-Судя по всему, местные жители дышат тяжело, было неплохо поделиться с ними экологически чистыми технологиями. — Задумчиво произнес Элор.
-Это недурная идея, но вот поймут ли они. — В голосе Астарты звучало сомнение.
-Если они не умственно отсталые то поймут. Это не каменный век. Видишь, у них есть научно-исследовательские институты. И они все могут если захотят.
Спорить не стали, анионы с любопытством рассматривали природу.
Леса были не совсем стандартные, кроны деревьев шестигранные и живые. Время от времени одно из деревьев взмывало, ввысь махая ветвями как ворона. Потом плавно приземлялось, вздымая мох. Отдельные экземпляры вымахали в высоту километр и более, и при этом на них росли хищные цветы. Когда над ними пролетали вертолеты, плотоядные бутоны тянулись, стараясь захлопнуть пасть. Видимо растения были рассчитаны на колебания воздуха, поэтому попытались проглотить и их не спешно летящий кораблик. Сто метровые лепестки захлопнулись со смаком, затем кислота повлекла их по каналу, в один из множества желудочков растения-монстра.
-Жаль портить подобную красоту. Но мы не можем позволить себе стать едой или надолго застрять в очаровательном лоне.
Луч лазера врезал в стенку, и цветок-чудовище опал, подрезанный под корень. Там он еще долго дергался и мучился. Впрочем, леса особенно в свете трех "солнц" смотрелись гротескно. Тапир указал пальцем вниз.
-Смотрите, тут местные дети есть. Какие они славные, забавные и смелые не бояться одни входить в страшный лес.
Действительно маленькие чертики с нежными детскими чертами лица, собирали крупные ягоды, и упругие плохо подающиеся ножу грибы. При этом пели, и им было весело, смех напоминал звон ручейка.
-А они очень милые. Может, спустимся, и я поиграю с ними. — Предложил Тапир. — Нет у нас слишком мало времени. Мы не можем слишком долго задерживаться на одной планете. Кроме того, нам понадобиться время, чтобы проследить за демократическими процессами и тем как осваиваются наши открытия. Впрочем, дружок у тебя еще будет время, чтобы вдоволь наиграться. Когда мы свергнем последнего тирана, то должны будем научить "чертиков" правильно думать.
-Почему чертиков. — Возразил Астарта. — Давайте их лучше называть, как они сами себя величают — калойцами. Невидимая простирается на миллиарды парсеков и включает в себя квинтиллионы звезд и планет. И наверняка на большинстве из них царит ложь и не справедливость. А мы кажемся такими маленькими и ничтожными, ведь не можем успеть всюду.
-Надо опираться на здоровые местные силы. — Прервал Элор.
Вслед за лесами потянулись поля. Природа здесь была щедрой, климат жаркий и влажный. Поэтому овощи и фрукты были крупные, здоровые, хотя и смотрелись весьма экстравагантно. На пример, нелепая смесь помидора и кальмара, с шевелящимися щупальцами, или морковь, огороженная паутиной — она ловит крупных похожих на поросят мух и пожирает их. От чего "мясо" становиться сочным и питательным.
У Воли даже слюнки потекли.
-Я такого еще не ел. Может, спустимся и попробуем.
-Зачем спускаться. Если можно сорвать и так. Элор запустил острый луч и притягивающий столб. Очистив овощ от паутины, а, заодно проверив его на токсичность, невидимые щупальца доставили его на корабль.
-Ну, а теперь как хочешь. Ешь.
Попробовать захотели все. Даже пленный Сверзуб. Правда, из-за отличия в метаболизме ему не разрешили. Продукт оказался пикантно-вкусным, слегка солоноватым. Что-то среднее между арбузом и телятиной, заодно прекрасно утолял голод.
-Может, прибавим, у нас еще будет время полюбоваться красотами.
Звездолет рванул, поля исчезли, и они влетели в мегаполис. Столица смотрелась весьма внушительно. Она, конечно, напоминала остальные города империи, но все было больше, грандиознее, помпезнее. Как и в других городах здесь было полно памятников императору. А на центральной площади целая композиция. Похоже, император более всего любил позировать на фоне детей и драконов. Рептилии, как правило, тонкошеи и двенадцатиглавые с коронами на головах. Пасти открыты, к ним подвели газ, и они горят, фонтанируя искрами. Полиции и военных на улицах очень много, видимо все, изрядно встревожены, скоростные легкие танки мешают движению автомобилей. Мотоциклы с гвардейцами снуют из стороны в сторону. Сведенья о ядерном взрыве, и об дерзком похищении диктатора Кима уже получены соседями. Видимо и сам император очень обеспокоен — чувствует угрозу личной власти. Его древний дворец ощетинился пушками, он крупнее и выглядит еще более внушительно, чем логово Кима. Сверху кружат многие сотни вертолетов и истребителей.
-Что же пора стать видимыми. — Элор плавным движением по голограмме снял камуфляж.
В туже секунду на них обрушился неистовый шквал огня.
. ГЛАВА ? 11
После столь бурной ночи Брома чувствовал себя вконец опустошенным. Помимо оргазма он испытывал боль, унижения. Его чуть не разорвали на части. Поэтому он был рад снова вернуться в свое родное тело. Такая ночь кого хочешь, убьет. И все же он был счастлив, многие сексуальные фантазии удалось воплотить в реальность. А тело не его — не жалко.
Вот другое дело, что теперь придется снова работать, а мозг утомлен. Лучший способ это немного поспать. Но как украсть время. Тут Брома решил прибегнуть к простому и проверенному способу. Запереться в своем кабинете и никого не принимать. Это даже смешно, ты храпишь, а адъютант объявляет, что ты думаешь или принимаешь важные государственные решения. Усевшись в почетный эскорт, нарком отправился в апартаменты народного комиссариата. Лучше всего для отдыха подходил глубинный подземный бункер, охраняемый роботами. В этом бомбоубежище его не достать.
Вход в подземелье расположен в обычном торговом небоскребе, на его вершине вертится подобие музыкального ключа. А рекламные голограммы уходят на десяток километров в вышину. Равнодушно глянув на этот вычурный калейдоскоп, Брома забрался в плазменный лифт. Теперь со скоростью пули он помчался к центру планеты. Большая глубина и множество защитных слоев, рассчитаны на защиту от поражения, самыми разрушительными бомбами. Зато спать удобно, а прекрасная связь легко поддерживается со всеми щупальцами народного комиссариата. Забравшись в бронированный кабинет и выставив роботов, Брома уснул. Для восстановления ему нужно не так уж и много часов, блага медицина развитая. Улегшись на диван, нарком расслабился и сразу же рухнул в пучину сна. Однако спустя минуту загорелась кнопка экстренного вызова. И даже робот-охранник был вынужден подтолкнуть Брому.
-Вас срочно вызывает император.
-Этого только не хватало. — Пробормотал нарком. Действительно вызов монарха нельзя игнорировать. Вспыхнула громадная шестимерная голограмма, и "величайший" — глава более чем пяти тысяч галактик возник перед ним.
-Привет Брома. — В привычной для себя панибратской манере обратился владыка. — Каковы последние сведения об империи Клизимомат. До меня дошли слухи, что они заметно усовершенствовали свои звездолеты.
-О великий свет, затмевающий квазары. Разведка донесла, что совокупность боевых вражеских характеристик выросла на всего на семь процентов.
-Это тоже много. Таким образом, мы можем лишиться в самое ближайшее время контроля над четырнадцатью приграничными галактиками.
-О лучезарнейший центр вселенной. Наши конструктора тоже не дремлют, качественные характеристики наших кораблей растут. Кроме того, благодаря принятым мерам выпуск звездолетов заметно вырос. Мы скоро добьемся подавляющего численного перевеса.
Усатая физиономия презрительно дернулась.
-Вы мне это уже обещаете целый год. Время идет, и нет результатов. Мое мнение: следовало бы сменить полководцев. А то одни и те же лица начинали войну, а затем ее проигрывают.
-Но на все найдется прожигающий луч. Наша страна слишком долго не вела масштабных войн. Промышленность привыкла работать в мирной обстановке. " Здесь он хотел предложить монарху объявить тотальную мобилизацию, но передумал, если властелин послушает — могло отрицательно сказаться на доходах". Нам нужно время о величайший и тогда противник будет размазан по вакууму.
-Так вот именно времени я вам не дам. Скоро случиться очередная космическая битва. И тебе предстоит, за всем наблюдать и из первых рук доложить мне. Поэтому я тебя посылаю в галактику — "Нирвана".
-Замечательное решение. — Брома был раздосадован, но не подал вида. — Я готов отправиться прямо сейчас.
-Отправляйся, в пекло не лезь, мне твоя жизнь еще нужна. Возьми с собой побольше охраны. И еще чуть не забыл, какие сведения вы получили из того сектора, что контролируют инфантильные анионы.
-Пока никаких квазарное яркосияние. По-видимому, экспедиция погибла. Я предлагаю послать туда новую.
-Что она также сгинула. Вы совсем не бережете моих людей. Хотя если мы потеряем еще один отряд, то это не страшно. А вот если голову снесут вместе с шеей, то будет досадно.
Береги хитиновый покров. — Император задорно подмигнул. — Вылетаешь сегодня!
Кряхтя Брома, поднялся, хочешь, не хочешь, а надо нестись в другую часть империи, преодолевая не одну сотню тысяч парсеков. Даже сверхскоростном гиперпространственном космтрейлере это займет как минимум суток десять. Столько времени без проституток это героическое испытание. Предстоит отдать последние распоряжения. В частности об отправке дополнительной экспедиции. Прежняя несомненно погибла или пленена. Интересно, что стало с его племянником Сверзубом. Погиб он или захвачен подлыми анионами в плен. Ему даже немного жаль простодушного романтика. В нашем черством мире лелеять мечту глупо и наивно. Главное это деньги, связи, место верховном совете, или в союзе промышленников. Реальная сила это монополии и они аккуратно отстегивают деньги чиновникам. Самое главное не запрашивать слишком много, иначе используя связи, снимут и назначат менее жадного или наймут суперкиллера из числа иногалактиков. Теперь можно собраться.
Пока Брома чухался, собираясь в немилую ему поездку, клизимы атаковали центральный периметр межгалактической обороны.
Десятки, сотни тысяч звездолетов серодышащих выстроились у прозрачно-мутной плоскости дымящейся молочно-розовым туманом.
Их корабли были страной формы, немного причудливой формы, и походили на жутких глубоководных рыб, слегка расплющенных толщей воды и густо утыканных шипами пушек. Они наплывали с различных сторон, стремясь прорвать периметр, состоящий из специально приспособленных астероидов. Помимо регулярных частей Клизмомата здесь присутствовали наемные пираты. Их суда отличались вычурностью форм, как правило, устрашающих, а отдельные звездолеты выглядели странно и нелепо. Впрочем, им отводилась вспомогательная роль. Самым грозным оружием был только что выпущенный флагман-линкор гордость и краса флота клизм. Напоминающая электрический скат длиной в двести километров субмарина произвола жуткое впечатление. Никто еще не знал, это было секретом даже для клизм-генералов, что готовиться испытание нового супероружия. Лишь маршал Конура, довольно крупный экземпляр клизмы, прекрасно знал об готовящимся эксперименте. Жирная гусеница раскинула все свои двенадцать лапок. Его голос напоминал жужжание целого роя.
— Укилы, это просто дегенеративная ветвь на древе эволюции. Я повелеваю включить разгонные излучатели гиперплазменного термокваркового ректора. О новое оружие суперлазер с термокварковой накачкой ты покажешь врагу его место в преисподней.
-Да ваше абсолютное превосходительство. Мы испепелим врага, как бы силен он не был.
Гаркнул генерал, вытянув толстое тело в струну. — Жаль только что укилов нельзя есть, они ядовиты.
-Зато можно питаться анионами. В них такой нежный и чудный белок. Я специально заказываю консервы из их побочной ветви, что отращивается на планете Скотт.
Маршал-граф облизнул длинным языком пухлые губы.
-У нас тут миллионы кораблей. И мы всех сильнее. Наша мощь способна стирать в пыль галактики. Сейчас мы продемонстрируем то чему нет равных во вселенной. — Маршал замолчал, захлебнувшись от восторга, и через гравиосканер окинул взором всю неисчислимую стаю, в которую сбились корабли, непобедимой армады, уже успевшей нюхнуть плазмы.
На противоположной стороне застыл трехсот пятидесяти километровая крепость-астероид. В его чрево были вмурованы мощные плазменные пушки, туннельные излучатели, лазеры с аннигиляционной накачкой, вакуумные ловушки, ракеты космос-космос и контр-заряды.
И все это прикрыто стационарным силовым полем. Астероид считался неприступным, гвоздем межгалактической обороны. В случае прорывал линии, вражеские армии грозили зайти в тыл.
В небольшом отдалении плавали другие могучие звездолеты укилов, готовые плазмой и гипертитаном встретить врага. Командовал этой мощью маршал и заодно герцог Куантабо.
-Грязная волна клизм разобьется об титановый причал великой расы укилов.
Жук изобразил шестью гибкими пальцами подобие кукиша. Он предпочел укрыться в самом защищенном месте — центре астероида.
Маршал Конура, был в боевом ударе. Вид линии астероидов вызывал бешеных блеск во всех пяти глазах. Его звездолет постепенно выходил на боевую дистанцию. Держа в руках трехмерную проекцию, он сделал разворот. Исполинский флагман прокрутился вокруг своей оси, словно не имел никакой массы. Суда по мельче повторили ритуал. Лишь пиратские суда не последовали примеру. Одно из них самое крупное, скорее похожее на корявое мертвое дерево, вздрогнуло и врезало лазерными и плазменными залпами — пока безвредными из-за большого расстояния до цели.
Тем не менее, пристрелка началась. Отдельные звездолеты стали обмениваться залпами.
Несколько десятков кораблей укилов вырвалось вперед, и они стали бомбардировать ракетами с фотоновым разгоном. Конура провертел пальцем и сделал запрос.
-Врага уже можно достать.
-Да! Командир! — Бесстрастно ответил компьютер.
-Ну, тогда получайте. Посылаем луч лазера самой широкой волной.
От новейшего флагман-линкора разошлись световые волны, издали казалось, что это многократно ускоренная съемка падения булыжника в воду. Насколько стремительно в сто раз выше скорости света пронеслась гиперплазма. Примерно сотня звездолетов с десятками тысяч солдат на борту разом превратились в раскаленные газовые облака и вихри сухой космической пыли.
-Шах и мат! — Конура оскалил тонкие и длинные как гвоздики зубы. — Вот это называется плоский лазер. А теперь мы приготовим противнику кое-что погорячее. Надо сблизится еще на тысячу саклей к астероиду.
-Можно ударить по нему уж с этой дистанции. Суперлазер обладает практически идеальной параллельностью, а значит, не рассеивается.
Конура даже зарычал от возбуждения.
-Тогда час расплаты для уколов уже наступил. — И дернул руками на пульт.
Реакторы были запущены, все стержни поднялись. Вокруг каждого из дул стали разрастаться дымящиеся фиолетовым туманом паутинки, прорезающие пустоту насквозь.
В какие-то доли секунды трещины, идущие от четырех источников пересеклись и собрались с этой стороны пространства в мощный пучок, врезались в вакуум, гиперплазменной кувалдой таранив черную стену. Сила разогнанных до ультраскоростей фотонов, прорывалась сразу сквозь девять измерений. Она сносила пространственные структуры, корежила поля. Марево полыхнуло ярче сверхновой с температурой во многие квинтиллионы градусов. Конечно, не одна звезда, построенная на процессе простого термоядерного синтеза, не может пылать так жарко и ярко. Тут задействованы силы на два порядка мощнее.
