Впрочем, полностью проснуться мне пришлось немедленно, потому что Бернардо, вопреки подсознательному ожиданию, шутку не поддержал.
— Интуиция, Алекс, у тебя работает отлично, — серьезно сказал он. — Термин неподходящий, но смысл ты уловил правильно. Прости, Лена, у нас нет времени готовить тебя морально, так что изложу в лоб: тебе следует немедленно покинуть Кроватку.
— Правильно, за шиворот — и в шлюз, — согласился несносный сегодня Алекс. — Даже без комбеза. А что случилось? Ваш верховный царь зверей приказ отдал?
— Хуже, — Бернардо нахмурился. — Происходят... странные события. Микродиверсии, утрата контроля за техникой, сбои в системах хранения данных. Кто-то целенаправленно втыкает нам иглы под ногти, выражаясь в ваших терминах. Два вчаса назад мой коммуникационный модуль оказался взломан. Чтобы вы понимали проблему, последний такой случай произошел пару столетий назад и совсем в другой жизни. Неизвестно кто получил доступ к списку учеников школы с... определенными личными деталями, но взломщик унес только данные о тебе, Лена. И о тебе, Хина. Я избегал передавать данные о вас даже другим прайдам, и вот теперь они оказались у... вероятно, у врага. Того же врага, что натравил десантные корабли на Утренний Мир. Скорее всего, у Еретиков. И я больше не уверен, что смогу вас защитить. Если Кроватка окажется атакованной, мне придется применить главное оружие — резонанс пространства. И тогда его же могут применить и против Кроватки. И поселение погибнет целиком.
— Мы можем Хину переселить на другую платформу! — перебила я его, чувствуя, как внутри снова поднимается ледяной страх. — А еще лучше — просто передать код в другое поселение. Бернардо, я...
— Ничего не знаешь! — в свою очередь перебил Чужой. — Потому что главная проблема, как оказывается, не в Хине. Именно тебе угрожает основная опасность. Подожди, Лена, дослушай! — поднял он ладонь. — Твои родители — что ты о них знаешь?
Я невольно отпрянула. Не то чтобы я как-то особенно морально страдала, вспоминая маму Марину, которую я и не помню совсем. Но сейчас вопрос казался совершенно неуместным и несвоевременным.
— Какое они имеют отношение к моей опасности? — хрипло спросила я, чувствуя, как горло перехватывает спазмом. Все-таки я ужасная трусиха — чуть только ситуация выходит за пределы обыденного, и я уже в панике, слезах и соплях. — Бернардо, я... я уйду, конечно. Просто... неожиданно как-то...
— Стоп! — громко сказал Алекс. Он резко расстегнул комбез до пояса, нырнул ко мне, крепко обхватил меня и прижал к себе. Я вцепилась в него, словно малый ребенок, пытаясь найти опору в знакомых тепле и твердости его тела. Правда, таз и все, что пониже, уперлись в ледяную поверхность комбеза, но это не имело значения. Алекс погладил меня по голове.
— Бернардо, — из голоса моего мано ушел всякий намек на иронию, — я верю, что у тебя есть веские причины вести себя именно так. Угроза большой зарубы, безусловно, деликатности не способствует. Но все-таки ты бы не мог... э-э, вести себя немного помягче и делать паузы подлиннее?
— Не мог бы. Извини, Лена, — с сожалением ответил Бернардо. — Я понимаю, что тебя в очередной раз прижимает слишком сильно и слишком внезапно. Однако если не успеешь на "Звездный свет", ситуация резко осложнится, и риск для твоей жизни так же резко увеличится. Приходится выражаться максимально лаконично. Однако, Алекс, я рад, что ты здесь. Ты поможешь ей справиться. А теперь — информация к сведению. Лена, твоя якобы биологическая мать таковой не являлась.
— Что? — слова плохо доходили до моего рассудка. — Как — не являлась?
— Марина Остоградова, лейтенант морской пехоты САД, диверсант, убитая твоим приемным отцом Блэйком Хассером во время Большого террора — она не являлась твоей биологической матерью. Ей выдали ребенка из государственной опеки, чтобы она могла с большей убедительностью изображать беженку и легче входить в доверие.
Совету Алекса он, видимо, все-таки внял, потому что остановился и выжидательно посмотрел на меня. Я тупо вернула взгляд, пытаясь собраться с мыслями. Потом отцепилась от Алекса — мою руку он, однако, так и не выпустил — и развернулась к Бернардо.
— Откуда ты знаешь?
— Долго объяснять. Вкратце — мне показалось подозрительным, что орудием провокации избрали тебя, и я нажал некоторые кнопки на Терре, чтобы заглянуть в твое прошлое. В том числе я использовал твою генетическую карту... Мао, лапочка, не смотри на меня так зловеще, а то я испугаюсь и сбегу, не дорассказав. Да, я нарушил правила и влез в медицинское досье Лены, но ситуация меня оправдывает. А еще я выяснил ее реальное происхождение.
— С Альфы Центавра? — поинтересовалась Мела.
— С Терры, к сожалению, — не принял шутку Бернардо. — Слышали что-нибудь про организацию под названием WOGR — Worldwide Organization for Genetic Research, "Всемирная организация изучения генетики" на линго?
Я по очереди переглянулась со всеми, и мы дружно покачали головами.
— Ага, вижу. Внезы во всей красе — все, что за пределами Пояса, для вас не существует. WOGR — терранское корпоративное государство со штаб-квартирой в Гватемале, есть на Терре такая небольшая страна в Южноамериканском союзе. Специализируется на лечении наследственных генетических нарушений и производстве лекарств. Оперирует суммами, сопоставимыми с бюджетом всего ЮАС. В числе прочего она содержит большую сеть пренатальных клиник, где занимается лечением генетических отклонений зародышей на ранних стадиях развития. Это то, что на поверхности. А в глубине, невидимо для всех, у нее есть несколько абсолютно секретных лабораторий, в которых проводят эксперименты по модификации генома с разными далеко идущими целями. В том числе — с военными. Значительная часть биотехнологий и аппаратуры, ныне используемых внезами для коррекции зародышей, создана именно ей.
— И Лена... — медленно проговорил Алекс.
— Продукт одной из таких лабораторий. Лена, ты ведь знаешь о том, что родилась на Терре. Скажи, тебя никогда не удивляло, что ты не нуждаешься в медикаментозной коррекции фосфорно-кальциевого баланса, как остальные терране? Что размеры твоего тела характерны для внезов, а не для куда более крупных терран?
— Ну... — мой страх все нарастал, и я до боли в пальцах вцепилась в руку Алекса. — Считалось, что случайная мутация...
— Случайно сделавшая тебя адаптированной к жизни в безвесе так же хорошо, как и урожденных внезов, подвергшихся массированной генной терапии зародыша? Нет, разумеется. Почти нулевую вероятность ты и сама прекрасно осознаешь. Просто к тебе применили уже в то время стандартные методы коррекции. Лена, ты — продукт одного из генетических экспериментов WOGR. Одна из нескольких десятков детей, созданных в рамках программы "Ева-2". Твое бессознательное участие в диверсионной программе Большого террора являлось лишь начальной стадией тестирования — попросту проверкой успешности базовой коррекции. Но главное — совсем в другом. Мао, милая моя, когда Лена вернулась в прошлый раз после замечательной эскапады в Туманность Персея, ты прогнала ее через стандартные тесты. Пусть даже в минимальном варианте, не полностью, но нам достаточно. Покажи, пожалуйста, результаты крови.
— Зачем? — почти враждебно ответила та. — Что ты увидеть хочешь?
— То, что ты не увидела, поскольку не ожидала. Покажи, пожалуйста. Полный вид. А рядом — предыдущий анализ, сделанный, когда она только что в Кроватку явилась. Ну пожа-алуйста!
Бернардо состроил такую умильно-просительную физиономию, что не выдержала и слегка улыбнулась даже я. Маори закатила глаза, пожала плечами и принялась копаться в своих окулярах. Через полвминуты на одном из экранов появились две таблицы бок о бок.
— Ну и? — поинтересовалась медик. — Что именно я зевнула? А заодно и компьютер?
— Следи за руками, — Бернардо подплыл к экрану и принялся тыкать в него пальцем. — Альбумин в минус. С-реактивный белок в плюс. Холестерин и инсулин в плюс, при этом глюкоза на прежнем уровне. Фосфор, калий, натрий в плюс. Фибриноген в плюс. Также...
— Ну и что? — перебила Маори. — Все колебания минимальны и в пределах референсных значений. Реакция на стресс и все такое — проблема-то где?
— Проблема в том, милая моя, — тяжело вздохнул Бернардо, — что все изменения — плюс заметный сдвиг pH мочи в щелочную сторону, который тоже имеется — чрезвычайно характерны для процесса, называемого "естественной беременностью". В безвесе она практически невероятна, а потому ни компьютер, ни ты не обучены распознавать ее признаки. Тем не менее, факт налицо. Кстати, Лена, ты и сама наверняка заметила, что комбез на живот давить начал. Зародыш на первых внеделях еще небольшой, но перестройка деятельности кишечника уже идет — капиллярная сеть разрастается, слизистая разбухает, перистальтика затрудняется и так далее. Плюс у тебя стандартный менструальный цикл составляет двадцать четыре вдня, но последняя менструация случилась тридцать два вдня назад — ты сама-то не беспокоишься? Так что поздравляю или соболезную, потом сама разберешься.
Я все еще пыталась осмыслить его слова, когда Маори почти врезалась в меня, в последний момент затормозив о стену рядом.
— Так, Бебе! — решительно сказала она. — Я тебя услышала, теперь моя очередь. Лена, в медотсек, живо. Проверим томографией, и если подтвердится, срочно в поселок, в клинику. Нужно убирать, пока у тебя настоящие проблемы не начались. Вопрос только в том, где найти опытного гинеколога. Да уж, первый случай в моей практике... и наверняка не только моей. Давай за мной...
— Стоп! — властно сказал Бернардо. — Не шебутись и успокойся. Во-первых, дослушайте меня. Во-вторых, нам не до клиники. Лена, посмотри на меня.
Он развернулся параллельно мне и заглянул мне в лицо, мягко, но властно отстранив Алекса и Маори.
— Лена, все хорошо, — негромко сказал он, кладя руки мне на плечи. — Не надо паниковать. Жизнь просто стала немного интереснее, вот и все. Успокойся, ладно?
Я слабо кивнула, оглушенная новостью. Беременность для меня казалась чем-то фантастическим, из другого мира. Да, задержку я тоже заметила, но как-то не придала ей значения. А оказывается, что вон оно как... Наверное, так же я восприняла бы известие, что у меня растет хвост, а кожа покрывается чешуйками.
— Но ведь беременность в безвесе почти невероятна, — задумчиво сказала Мела. Оказывается, она уже копалась в другом экране, быстро перелистывая какие-то каналы. — Ага, нашла. За последние двадцать влет во всем Поясе зарегистрировано пять натуральных беременностей. Три ликвидированы немедленно, одна — на шестой внеделе. Еще одну женщина прерывать отказалась по религиозным соображениям, что привело к смерти матери и плода на двадцатой внеделе. У матери почки отказали, трансплантаты не прижились, а плод просто не знали, как правильно вытаскивать, и загубили во время операции. Как же нашу Лену угораздило, а? И от кого, интересно? Если она забеременела в Кроватке... хм, сколько у нас подходящих мано в наличии?
— Я уже прикинул, четыре или пять кандидатов. Но не о них речь, — отмахнулся Бернардо. — Ключевой вопрос именно в том, "как угораздило". И ответ весьма интересный: речь отнюдь не о случайности. Мао, покажи, пожалуйста, ее генетическую карту в полном виде.
Та подозрительно посмотрела на него, но на сей раз ерепениться не стала. Она ухватилась за наглазники, и через несколько секунд на экране появилась огромная диаграмма такой пестроты, что у меня просто зарябило в глазах. Какие-то разноцветные столбики разной длины мешались с непонятной цифирью и зубодробительными аббревиатурами. В целом картина казалась примерно такой же понятной, как чинский текст без переводчика.
Маори обернулась к Бернардо и вопросительно подняла бровь, едва не стерев изображение с экрана. Тот тоже взялся за окуляры, и рядом появилась вторая картина, на первый взгляд такая же пестрая, но куда меньше размерами и насыщенностью.
— А теперь следите внимательно...
Вторая картина резко уменьшилась в размерах, переплыла на первый экран, переливаясь при пересечении со столбцами, и наложилась на один из участков большой. И этот участок немедленно стал однотонно-голубым.
— Сложение методом строгой дизъюнкции, — пояснил Бернардо. — Обычный XOR, иными словами. Можно и символьно показать, но так нагляднее. Идеальное совпадение, не находите?
— И? — осведомилась Мела. — Для идиотов объяснение можно?
— Можно даже для умных, — согласился Чужой. — Я наложил на карту генома Лены стандартную подпись, используемую корпорацией WOGR, чтобы помечать свои продукты. Фирменный лейбл, иными словами. Присутствие таких меток в определенных экзонах является судебным доказательством авторства. А теперь еще одно...
Появилась и наложилась на мою карту еще одна картинка, на сей раз куда крупнее размерами, но с малым количеством элементов. Там, где они остановились, в карте тоже возникли пустые места.
— А сейчас я показал наличие в ДНК характерных участков, известных в профессиональном жаргоне как "ключ-коды". Они настолько же индивидуальны для человека, как и отпечатки пальцев, и их наличие также является судебным доказательством. Догадываетесь, откуда я их взял?
— Из базы WOGR? — плохо шевелящимися губами произнесла я.
— Точно. Ключ-коды одного из объектов из экспериментальной серии "Ева-2". Твои ключ-коды, Лена.
— И... что за эксперимент? Что такое "Ева-2"?
— Ничего такого ужасного, что ты сейчас себе воображаешь, но нечто, напрямую связанное с твоим нынешним состоянием. Ева, в соответствии с некоторыми вашими религиями, являлась первой женщиной, созданной богом и давшей начало роду человеческому. Проект "Ева-2", неизвестно кем проплаченный, был нацелен на повышение фертильности женщины в безвесе — на повышение вероятности беременности, равно как на возможности выносить ребенка естественным способом.
— И... удачно?
— Неизвестно. У нас нет глубокого проникновения в WOGR, по-настоящему секретные материалы нам недоступны. Судя по тебе, удачной оказалась как минимум первая часть эксперимента — с оплодотворением. Однако тут мы вступаем в область уже нашей внутренней политики, и здесь новости только печальные. Лена, наглазники Хины — действительно атака, но не на меня. Она нацелена против тебя персонально. Распространение твоей мутации среди внезов опасно для Еретиков. Оно повлечет упрощение размножения людей в безвесе и ускорение темпов их распространения по Системе, а в перспективе — и в глобальном масштабе. Так что суть провокации с Хиной и взлома моих коммуникаций почти наверняка в том, чтобы связать тебя, а возможно, и мой прайд с распространением искусственного интеллекта и получить оправдание для твоего и нашего уничтожения. Возможно даже, игра организована еще тоньше, и провокация должна поставить под удар и корпорацию VBM, создавшую Хину. Налет на Утренний Мир тоже был нацелен персонально на тебя. Помнишь, что десант нацеливался исключительно на мелкий и незаметный диспетчерский отсек, где ты находилась?
— Не сходится, — холодно сказал Алекс. — Извини, Бернардо, но слишком много нестыковок. Еретики могли просто убрать Лену вместо того, чтобы подсовывать ей Хину. Сначала подсовывать ей окуляры, а потом наводить на нее неведомо откуда взявшиеся десантные корабли смысла нет никакого.
