Дневник Странных Путей. Книга 2. Том 1.

— Но ведь официально...

— Валентина Семеновна, — Сашин голос отчетливо похолодел, — я только что сказал: официальный ! Указ! Президента! Согласно Конституции, указы Президента приравниваются к закону. Вы не согласны с Конституцией?

— Согласна, — брякнула та, — но как же тогда ведется учет в статистических и прочих учреждениях?

Саша пожал плечами:

— Если честно, никогда не интересовался. Согласитесь, вопрос по сути является внутренним для этих учреждений, никак не отражаясь на повседневном документообороте. При вопросах наследования и отцовства документ, выдаваемый Братством, регистрируется в соответствующих органах и учитывается наравне с тем же паспортом или другими удостоверениями. Как видите, нормативная база отработана на все сто процентов и успешно действует.

Тут мажор кашлянул и поинтересовался:

— Простите. Вы чуть раньше упоминали о спортивных соревнованиях. Мне вот интересно, соревнования по каким видам спорта у вас в Братстве проводятся?

— Единоборства, стрельба, легкая атлетика, альпинизм, — начал перечислять Саша.

— Единоборства? — тетку заметно передернуло.

Я старательно сохраняла маску невозмутимости, хотя так и подмывало расхохотаться: ясен пень, что Саша тоже решил всласть поиздеваться над этой парочкой расчетливых карьеристов.

— Да. Знаете, там, бокс, кикбоксинг, карате, самбо, миксфайт...

— А что такое миксфайт? — мажор изо всех сил пытался сохранить маску светского льва. Получалось плохо: лицо парня порозовело, а глаза заблестели. Наверно, строгая родительница в лучшем случае признавала за спорт только шахматы, либо вообще не считала его достойным занятием.

— Полноконтактный бой смешанного стиля, — пояснил Саша и продолжил, — вольная борьба, айкидо...

— Зачем столько? — тетка настолько расстроилась, что почти забыла о хороших манерах.

— Различные виды единоборств приспособлены к различным ситуациям. Мы ведь не просто кладоискатели, мы — реальные боевые части и должны уметь постоять за себя в любой ситуации.

— А вы, Мечта?

— Я? Ну, я предпочитаю айкидо и ниндзюцу. — Говоря это, я подложила на Сашину тарелку его любимого салата и взяла со своей ломтик рыбы. — А из стрелкового оружия что-нибудь малокалиберное.

Эта информация не совсем соответствовала истине, так как ниндзюцу по сути не вид единоборств, но для этой хищницы подойдет. Чем круче я ее ошарашу, тем лучше!

— Вы умеете стрелять? — взвизгнул мажор, но получил в бок от мамаши и тут же вернулся к благородному баску, — а из чего?

— А, как положено в Братстве, из автомата, винтовки, пистолета... люблю лук и арбалет. Лук люблю больше всего.

— Вы же в начале сказали, что любите малокалиберное оружие, — попробовала поймать на слове Валентина.

— Да, верно. Но лук и арбалет — не огнестрельное, а метательное оружие, — с каменным спокойствием сообщила я. — А вообще, нас учат стрелять из всего, что стреляет, и метать все, что метается, от рогатки до арбалета, от ножа до копья.

— Но это же не женственно!

Какой железный аргумент, убиться тапком!!!

— А вы, когда будет идти речь о спасении жизни, сможете думать о том, что женственно, а что нет?

На это тетка не нашла, что возразить. Я почти видела, что за мысли ворочаются в ее голове: разговор пошел явно не так, как она планировала, возможности похвастаться и покомандовать нет, так что вот-вот она сдастся и наконец-то отстанет от маленькой и слабой меня. И тут к нам подвалила мама:

— Валентина Семеновна, Мечтуля, Сашенька, вы тут не заскучали? Может, пойдем танцевать? Сейчас должны объявить танго...

— Что ты, мам, — я с улыбкой покачала головой, — мы тут очень интересно разговариваем.

— О, и о чем же? — когда мама отказывалась поболтать?

— О Братстве, — пояснил Саша.

— Ой, как здорово! — она села между мной и Валентиной и предложила тост, — давайте выпьем за Братство!

Мы поддержали тост. Мажору мать дала в руки стакан с соком, сама на пару с моей маман предпочтя коньяк.

— А вы не пьете? — подозрительно спросила Валентина у Александра, заметив, что сам он пьет минералку, а мне галантно налил немного вина.

— Не люблю, да и за рулем все время. Кроме того, спорт не дружит с алкоголем.

— А каким спортом вы занимаетесь?

— Сашенька у нас чемпион! — гордо заявила мама.

— Бокс, кикбоксинг и миксфайт, — одновременно отозвался он.

— Чемпион? — тетка смерила Сашу взглядом.

— Чемпион России среди членов Братства, — я посмотрела на них в упор.

— Вау, — чуть слышно выдохнул мажор.

— Хм-м, — слегка скривилась Валентина и поднялась, — ну что же, было приятно познакомиться.

Проводив их глазами, я поинтересовалась:

— Интересно, кто слил этой хищнице мои технические данные?

— Какой хищнице? — маме было слишком весело, — а, Валентине? С чего ты взяла, что она хищница?

— А как ты думаешь, зачем она здесь сидела?

— Ну, не знаю... она хотела познакомиться с тобой, потому что ты моя дочь.

— А еще ей надо пристроить свое чадо в богатые руки, потому что сама она валит в длительную командировку.

— Лариса Тимофеевна, — вмешался Саша, — думаю, если вы будете сразу говорить, что у Мечты есть я, это снимет многие непонятки в отношениях с вашими знакомыми и оградит нас от ненужных наездов и расспросов.

18 ...ря

Рано утром я проснулась с ощущением пришедшей в голову гениальной идеи. Полежав и вспомнив, что мне снилось, потрясла Сашу за плечо:

— Саш, просыпайся, — поцеловала в щеку, — Са-аш!..

— М?

— Я поняла, что тогда случилось у Хемуля!

— Ну? — Саша, не открывая глаз, подгреб меня под бок.

— Это его маг сражался с другим магом! — высунулась из-под мужской подмышки и заползла повыше на плечо, — а мы угодили в самый эпицентр. Наверно, какой-то колдун решил устроить магический теракт и уничтожить Хемуля и всех высоких гостей скопом, а маг ему помешал!

Саша только вздохнул.

— Са-аш?..

— Мечтуля, и что нам с этого? Что это изменит?

— Ну как ты не понимаешь?! Если там идут такие страсти, то маг наверняка будет каждый день ходить в Особую комнату, а мы за ним наблюдать и таким образом выяснять, как там все работает!

— Ну хорошо, — он потянулся и зевнул, — полежим еще, или будем вставать?

— Я уже выспалась, — я поднялась, точнее, попыталась подняться. Саша не отпускал.

Я фыркнула и попыталась вылезти задним ходом на четвереньках. Саша поудобнее перехватил меня и снова уложил рядом.

— Ну, Са-аш!..

От любимой игры "пощекочи соседа" нас оторвал раздавшийся снизу грохот, как будто что-то большое рухнуло и разбилось. Сашу снесло с кровати. На лестницу он выскочил уже вооруженный. Я кинулась следом.

Скатившись по лестнице, остолбенела. Копошащийся в неосвещенном холле какой-то темный клубок посреди остатков диванчика и осколков разбитого и распахнутого окна пыхтел и чуть слышно вскрикивал.

— Стоять!!! — Саша взял кучу-малу под прицел.

Пришельцы замерли, осторожно завозились и медленно разошлись. Я хлопнула в ладоши, зажигая свет, и уставилась на них. Основное наблюдение было в том, что это — двое мужчин. Точнее, двое очень грязных мужчин. Оба в темном, оба немного расцарапаны. Вообще, они выглядели близнецами — оба чернявые, высокие, спортивные. Саша молча сунул мне мобильный. Я кивнула и набрала службу безопасности Братства. Милицию вызывать не стали: безопасники Братства теперь приравнивались к государственной службе охраны правопорядка, а выносить мусор из избы никогда не стоит торопиться. Приехали бойцы быстро, минут через двадцать. Пока я открывала дверь и ворота, пока туда-сюда: управились где-то в течение часа.

Саша остался в гостиной, ждать результатов расследования, а меня загнал обратно наверх, чтобы не путалась под ногами и гарантированно была в безопасности. Изнывая от любопытства, я окопалась на верхней лестничной площадке и по доносящимся обрывкам фраз пыталась понять, что внизу происходит? Слышно было фигово: только самые громкие части даже не предложений — слов, да вопли преступников, которых боевики от души прессовали силовыми методами.

Потом приехал Полковник с помощником, все такие из себя крутые, и увезли взломщиков, оставив нас опять вдвоем. Саша медленно поднялся ко мне:

— Фух, упарился...

— Ну, что там произошло? — вопросов к милому за время сидения в засаде у меня накопилась целая куча, — и почему ты меня наверх отправил?!

— Мечтуля, допросы арестованных не для женских ушей.

— Не отмазывайся! — я преградила ему путь, уперев руки в бока.

Саша легко приподнял меня за талию и чмокнул в нос:

— И в мыслях не было. Сейчас сполоснусь и все тебе расскажу. А пока, согреешь чаю? Мы же так и не позавтракали...

Ну, это я могу, завтрак — это святое!

Поставив перед мужем тарелку с салатом, уселась напротив и уставилась в упор. Саша поковырялся вилкой, вздохнул:

— Ну чего ты так смотришь? Пока версия только одна — два конкурирующих вора забрались в перспективный дом и нарвались друг на дружку, из-за чего и подрались на пороге.

После еды нужно было заняться уборкой. Диванчик развалили пополам, его пришлось выбросить. Впрочем, мне он достался от прежних хозяев и не особо нравился. А вот раскуроченное окно жаль. Саша благородно взял на себя труд вызова мастеров и оформления заказа.

Приведя прихожую в относительный порядок, устроилась за компьютером и принялась за оптимизацию собранных во дворце Хемуля фактов. Серия экспериментов над "живой" картой поставила новые вопросы: под микроскопом к уже замеченным деталям прибавилась куча новых. В частности, обнаружились интересные пещеры в скальном массиве, обозначенные, кстати, замысловатыми идеограммами. Вокруг "кочанов капусты" появились многочисленные отводки, сверху похожие на лиловатые бусины. А параллельно реке через скалы вела узкая крутая тропа, выходящая в долину. И вот там идеограммы, символы и просто странные закорючки буквально роились!

Карта заинтересовала нас с Сашей настолько, что остальные загадки Хемуля отошли на задний план. Было бы невероятно интересно отправиться туда в экспедицию всей командой. Но с этой идеей рядом сразу же вставали глобальные проблемы.

Прежде всего: как легализовать карту в Братстве, не раскрывая наших секретов? Как попасть в это место просто так, если раньше мы пользовались только готовыми ключами-артефактами? В чем там интерес Хемуля, и может ли это пригодиться нам и Братству?

Саша предложил разделить проблемы на две большие части: первая — легализация карты, и вторая — доступ к тому месту.

Вариант с полуправдой, — что я нашла карту в одно из своих попаданий на Странные Пути, в целом, был хорош. Разумеется, говорить о Хемуле и наших приключениях в его дворце было бы лишним. Но если с этим мы разобрались быстро и даже создали правдоподобную легенду, то второй вопрос поставил нас в тупик.

Я старательно скопировала все найденные на карте идиограммы в единый реестр, и теперь штудировала архив в поисках зацепок. Саша, как технарь, просто устранился, взвалив нелегкий труд на мои хрупкие плечи. Впрочем, я не жаловалась, — разгадывание загадок в кладоискательском ремесле мне нравилось больше всего.

Чаще всего среди обозначений встречалось стилизованное изображение горы или пирамида, в центре которого был схематичный человечек с поднятыми руками. Как варианты также присутствовали пирамида с глазом в центре и пирамида с чем-то вроде НЛО над вершиной. Я достала с полок все имеющиеся справочники по символике и художественно разложила вокруг с раскрытыми в нужных местах страницами. Выходило несколько значений: помимо пресловутого "Всевидящего Ока", присутствовало значение "убежище, тайник", а также "место, где нечто прячется" и "база, место дислокации". Все найденные значения вселяли определенный оптимизм и заставляли зудеть ладошки в предвкушении новых приключений.

Разложив большую часть символов по земным значениям, озаботилась той же самой работой в ключе символики Мира Хемуля. Для этого мне было необходимо попасть во Дворец и покопаться в тамошних библиотеках и архивах.

Известив окопавшегося в мастерской над токарным станком Сашу, куда я отправилась, я прихватила фотоаппарат и шагнула сквозь Пространство.

Коридор перед библиотекой и рабочими кабинетами был, как всегда, пуст. Я уже давно выяснила, что хозяин Дворца не особенно любил засиживаться за книгой, предпочитая марки или придворные интриги. Так что, основным посетителем книгохранилищ был тот самый маг, ну, или кто-то из секретарей, если хозяин даст вдруг задание разыскать информацию. Причем, Хемуль строго требовал предоставлять ее в виде сухого отчета, без "воды" и дополнительных отступлений. Подобные документы потом аккуратно оформлялись в виде картотеки. Покопаться в ней сейчас я и планировала, прежде чем засесть в самой библиотеке на долгие часы. Пройдя в боковой коридор, я сократила путь в нужную комнату и отперла дверь бронзовым ключом. За портьерами с противоположной стороны скрывался потайной ход в рабочий кабинет хозяина, здесь же располагался секретариат — несколько заваленных всякой всячиной столов, картотека и несколько стеллажей с канцелярскими принадлежностями, гроссбухами и прочим. Просмотрев указатели на аккуратных ящичках, вытащила нужный и устроилась за ближайшим столом. Папочки из серого коленкора, подвешенные на парный рейлинг в строгой последовательности, содержали почти всю информацию о символике этого Мира, но очень кратко: только основное значение, распространенность, иногда — хронологическую и географическую привязку. На всякий случай я сфотографировала все без разбору и вернулась домой.

Саша как раз притопал на кухню, поглядывая на часы и громогласно справляясь по поводу обеда. Голодный мужчина — страшный мужчина, поэтому я покладисто бросила все и принялась за готовку.

Суп из фасоли с копченостями был сварен еще позавчера, так что разогреть обед и подать к столу было делом десяти минут. Понимая мою увлеченность, Саша быстренько поел и снова исчез, не приставая с какими-то другими делами.

Пока мы обедали, из фотоаппарата снимки успели перекачаться в компьютер, так что можно было сразу заняться сравнением с символикой карты и пополнением реестра.

Выходила интересная ситуация: в Мире Хемуля пирамида во всех вариантах означала "знание". Соответственно, пирамида с глазом — "недоступное, невидимое знание", пирамида с человечком — наоборот, открытое для всех. А вот сочетание летающей тарелки и пирамиды имело смысл "материальное знание, технологии".

Именно это я и озвучила мужу, не утерпев до вечера и прискакав к нему в мастерскую. Саша отложил разобранный мотор на верстак и выпрямился:

— Значит, эта карта дает доступ к каким-то знаниям и технологиям. Отлично! Полностью соответствует заданию Полковника и требованиям времени!

— И это только самые главные обозначения... когда я разберусь с остальными, мы сможем точно узнать, чего ждать от этой карты! — Я уселась на чистом кусочке верстака.