Колодец Мрака

А вот это вообще не аргумент!

"То есть, ты спокойно отреагируешь на известие о его смерти?"

Это был, что называется, удар под дых. Потому что представить смерть Дана я не могла. Никак. При одной лишь попытке нарисовать в голове подобную картинку, в душе все переворачивалось.

— Да что ж такое-то! Что ж я за дура-то такая, невезучая! — простонала я.

И сорвалась с места. Необходимо было как можно быстрее попасть в центр города.

Глава 10

После первого посещения ограниченного мира, Даннелион не ожидал ничего хорошего и во второй раз. Неприятности не заставили себя проявиться: едва выйдя из портала, он едва не уронил одну из колб, в которой нужно было смешивать ингредиенты.

— Не волнуйся, они небьющиеся, — как всегда безэмоционально заверил мага Линнелир.

Вот кого уж точно ничего не могло из равновесия вывести. И как он жениться-то умудрился?

Отбросив ненужные мысли, Даннелион выбрал относительно ровную поверхность крыши трехэтажного здания, на котором они оказались, и начал расставлять оборудование. О защите он не беспокоился — ее взял на себя принц Сирский. Даннелиону же следовало как можно скорее начать приготовление зелья. Зелья, от которого, в буквальном смысле слова зависела его жизнь!

В очередной раз помянув недобрым словом Азарвила, Даннелион поставил небольшую треногу и слегка подкрутил ее, чтобы лунный свет падал, просвечивая колбы насквозь. Затем установил держатель и сами колбы, несколько раз проверив надежность креплений, ведь спешка тут не помощник. Хотя и медлить особо не следовало — светлые наверняка уже прознали о его появлении в этом мире.

При этой мысли Даннелион скривился. Чтоб их гашшары пожрали, святош недоделанных!

Несмотря на возможную опасность, Линнелир его не торопил, хотя и рисковал. Вся защита держалась на принце, а подпитки в этом мире взять было неоткуда. Приходилось рассчитывать только на личный резерв, и все.

Но Линнелир, видимо, помимо всего прочего не зря слыл исследователем и ученым. Ни одного упрека или понукания в сторону Даннелиона так и не прозвучало. Вместо этого принц заблаговременно принялся устанавливать купольную защиту прямо на все здание.

Развернувшись, Дан беглым взглядом окинул окрестности. Луна, как и заказывали, была в наличии. Причем даже не скрытая облаками. Огромная бело-золотая королева ночного неба висела над крышами домов и даже здесь поражала своим великолепием. Недаром полнолуние — важный элемент во многих ритуалах.

Но Линнелир, видимо, помимо всего прочего не зря слыл исследователем и ученым. Ни одного упрека или понукания в сторону Даннелиона так и не прозвучало. Вместо этого принц заблаговременно принялся устанавливать купольную защиту прямо на все здание.

Развернувшись, Дан беглым взглядом окинул окрестности. Луна, как и заказывали, была в наличии. Причем даже не скрытая облаками. Огромная бело-золотая королева ночного неба висела над крышами домов и даже здесь поражала своим великолепием. Недаром полнолуние — важный элемент во многих ритуалах.

На соседнем здании висел огромный плакат с нарисованным лесом, видимо, должный создать иллюзию свежести в этом затхлом мирке. Даннелион поморщился — нет бы посадили побольше настоящих деревьев, вместо того, чтобы задыхаться в своих асфальтовых джунглях!

— Готово. Теперь незваные гости не придут незамеченными, — сообщил Линнелир, закончив с защитой.

— Отлично, — Даннелион только этого и ждал.

Не торопясь, взвешивая и отмеряя ровно столько, сколько нужно, он влил в каждую из колб нужные зелья. Теперь оставался только один, самый ценный ингредиент. Кровь Ларисы.

На мгновение маг снова испытал симпатию к этой странной, потрепанной жизнью девочке, которая стремилась помочь ему, как могла.

Но все мысли разом были вытеснены из головы, едва он ощутил терпкий, чуть солоноватый запах крови. С крайней осторожностью Даннелион перелил последнее составляющее в колбы. Теперь оставалось только напитать их магией и связать со своей аурой, чем он и занялся.

Откликаясь на его призыв, зелье начало слабо мерцать маленькими искорками огня, насквозь пронизываемое лунным светом. И в этот момент здание содрогнулось от грохота, а щит Линнелира сверкнул радужной вспышкой.

Светлые все-таки явились.

— Чтоб вас, — сквозь зубы ругнулся Линнелир, глядя, как на улице разворачивается маскировочное заклинание, а со всех сторон к зданию стекаются вооруженные люди.

Видимо, они были готовы к тому, что магией взять верх не удастся, и решили добавить и местную технику. Для сражения с Линнелиром и Даннелионом выделили аж несколько гранатометов, не говоря уже об автоматчиках. Под их массированной атакой защитный купол начал рябить мелкими разводами.

— Светлые, — скривился принц, — Горазды чужими руками жар загребать.

Даннелион тихо хмыкнул:

— И это говорит маг, женатый на светлой магичке?

— Лену ты с ними не равняй, — неожиданно в голосе Линнелира послышались звенящие жесткие нотки. — Она другая. Совершенно. Долго еще?

— Почти готово, — Даннелион кинул еще один взгляд на колбу и приготовился переходить к завершающему этапу — произнесению заклинания.

Внезапно где-то внизу ярко сверкнуло, и раздался взрыв.

— Что там? — Даже в таком, почти беспомощном состоянии, Даннелион опознал эхо светлой магии и ухмыльнулся. — Они решили поубивать и друг друга?

— Не вижу. — Линнелир нахмурился и вдруг добавил: — Но чую, что рядом твоя Лариса.

— Лара?! — Все веселье с Даннелиона слетело разом. — Здесь?!

— Да. И это была ее магия.

— Идиотка! Какого демона она творит? Что она вообще тут забыла?!

— Не отвлекайся, Даннелион! — процедил Линнелир. — У меня резерв не бездонный. Еще немного и портал в наш мир открыть уже не смогу.

Движения русоволосого колдуна ускорились, руки уже непрерывно выводили замысловатые пассы, вплетая в узор заклинания личную силу. А уж когда грохотнуло еще раз, Дан и вовсе принялся работать с утроенной скоростью.

— Sanguinem et sanguinem, cui honor distinctum! — выдохнул он, наконец.

Четыре склянки одновременно окрасились сначала в золотистый цвет, потом сверкнули бело-голубым и потухли. Зелье в них стало грифельно-черным.

Не теряя времени, Дан залпом проглотил содержимое одной из них.

На доли секунды глаза мага вспыхнули чистейшим золотом, а потом он распрямился и глубоко, с удовольствием вздохнул. На губах Даннелиона Арвирийского заиграла мрачная улыбка. Одним резким рывком он сорвал с шеи ошейник-ограничитель и исчез в темном вихре.

Разумно предположив, что зелье будут делать в том же здании, где находится выход из портала, я устремилась прямиком туда. Все внутри замерло от напряжения и ожидания. Что там сейчас происходит?

Но выйдя на нужную улицу, я не увидела ровным счетом ничего. Тишина и спокойствие. На мгновение даже расстроилась: неужели ошиблась? Светлые убежали куда-то еще? А Дан делает зелье в другом месте?

Но все же проверить и выяснить все следовало до конца. Поэтому я пошла дальше, к знакомому зданию. И вдруг, шагах примерно в сорока от него, словно переступила какую-то незримую черту.

На мгновение все перед глазами расплылось, а потом мир вокруг изменился. И увиденное ввергло меня в шок!

Видимо это было какое-то маскирующее заклинание, ибо на самом деле никаким спокойствием тут и не пахло. Уши разом заложило от грохота автоматов, а глаза ослепило вспышками.

Нужное мне здание было накрыто темным куполом. На его крыше виднелись две фигуры: выпрямленная с белыми как снег волосами вне сомнения принадлежала принцу Линнелиру, а сгорбленная над каким-то столом — явно Дану.

И вот этот купол пытались пробить сразу человек сорок, среди которых виднелось немало и в белых балахонах. Причем большая часть из них предпочитала работать не магией, а автоматами. А кое-кто держал в руках даже нечто вроде базук!

Их поддерживали стрелки с соседних домов. Под массовым обстрелом купол шел разводами, но пока держался. Однако я понимала, что удерживать защиту такого размера даже такому крутому магу, как его высочество, на одном личном резерве долго не удастся.

На мгновение удивилась — зачем закрывать все здание? Почему бы не защищать только самих себя? Но потом догадалась: если автоматы еще не особо опасны, то базуки и, к примеру, ракетницы вполне могут значительно его повредить. А тогда принц и Дан попросту провалятся вместе с крышей.

Интересно, сколько по времени делается это зелье? И могу ли я как-то помочь?

Вариант напрашивался только один — попытаться отвлечь хотя бы половину народа и дать Линнелиру небольшую передышку. Но каким образом? Ведь это чистейшее самоубийство!

Я быстро огляделась. Для начала необходимо было найти убежище. Таковое обнаружилось сразу: серый, припаркованный на обочине микроавтобус. С другой стороны очень удачно находилась стена дома, так что на какое-то время укрыться от чужих глаз вполне реально.

"Ну, амулетик, не подведи!" — мысленно взмолилась я своей иномирной защитке.

Если она сработает, как надо, то меня никто не заметит.

Словно в ответ амулет потеплел, и меня окутало знакомое бледно-золотистое сияние. Что ж, будем считать это приглашением к работе.

Я глубоко вздохнула, свела руки лодочкой и сосредоточилась, как могла, собирая в ладонях силу. И та, медленно, неохотно, но повиновалась. В руках сначала слабо, неуверенно, но с каждой секундой все ярче разгорался золотистый шар. Ну же! Ну!

А теперь...

Завидев впереди группу, в которой были аж две базуки, я решительно запустила шар им под ноги. Сияющей ракетой тот рванулся в указанном направлении, и через мгновение врезался в дорожное полотно.

Господи, как же шарахнуло! Круче, чем граната! От грохота зазвенело в ушах, во все стороны брызнули куски оплавленного асфальта и щебенки. Людей, которые находились на том месте, отбросило взрывной волной, а стрельба вокруг резко прекратилась. Видимо, нападающие растерялись и теперь спешно пытались найти причину взрыва.

Черт, я и сама растерялась не меньше, хотя именно я это и устроила!

Впрочем, осознание собственной крутости не лишило меня здравого смысла. Я сжалась за микроавтобусом, мысленно вновь взывая к своему амулетику и надеясь, что в нем еще достаточно заряда, чтобы продолжать удерживать защиту.

"Эх, жалко, эти сволочи светлые, — промелькнуло в голове, — а то я бы их еще со своим ромашковым полем познакомила!"

Но — увы. Нападающие вновь вернулись к обстрелу купола.

Блин, когда там эти колдуны уже зелье доделают?

Я сжала зубы и принялась за создание второго шарика. Он, правда, получился поменьше и потусклее, а тепло от амулета на шее почти исчезло. Но взорвался мой магический снаряд, в итоге, тоже весьма неплохо.

Правда на этот раз, кажется, я выдала свое местоположение. Микроавтобус, за которым я пряталась, пробили сразу несколько автоматных очередей.

В этот миг весь боевой настрой окончательно спал, и я перепугано съежилась за задним колесом.

Ы-ы-ы! Мамочки! Ну почему я такая дура? Откуда этот идиотский героизм вылез? Меня же тут убьют сейчас! По-настоящему!

Но когда я уже готова была сорваться на банальнейшие слезы, рядом взвился темный смерч и появился Дан.

— Ко мне, Лара. Живо! — отрывисто рыкнул он.

Не споря, я прыгнула к магу. А в следующее мгновение тот расчертил в воздухе пылающий символ и на наших противников обрушился огненный шторм!

Людей, которые находились на дороге, буквально смело вместе с машинами. Я потрясенно открыла рот, а Дан, уже поднимал руку, направляя на ближайшую крышу, где засели стрелки. Легкий щелчок, и с его пальцев сорвалась цепь слепящих ветвистых молний. Миг, и часть крыши с грохотом обрушилась, пробивая обугленный асфальт.

И в этот момент я поняла, что никто не приукрашивал силу и опасность Дана ни на йоту. Поняла, почему за него назначена такая сумасшедшая награда. Дан оказался чистым стихийником разрушителем. И то, что он делал сейчас, я чувствовала, являлось далеко не пределом возможностей. Такой и впрямь целые города уничтожить может!

Где-то справа, кажется из каких-то окон, затрещала запоздалая автоматная очередь. Воздух рядом с нами чуть сгустился, задерживая пули и привлекая внимание Дана. Правда маг даже смотреть в ту сторону не стал. Только раздраженно, словно избавляясь от надоедливой мухи, взмахнул рукой, и от сильнейшего порыва ветра зазвенели, лопаясь, стекла. А потом с каким-то зубодробительным скрежетом стали покрываться трещинами стены дома.

Блин! Да что ж это за терминатор-то?!

"Даннелион, хватит развлекаться. Бери девчонку, и уходим. Личные резервы не бесконечны, да и действие зелья скоро закончится", — раздался вдруг в голове бесцветный шепот.

Пока я соображала, что это такое может быть, рука Дана скользнула на мою талию, и нас охватил темный вихрь. В следующее мгновение мы уже стояли на крыше дома рядом с принцем Линнелиром. Беловолосый колдун тотчас открыл портал, пропуская нас в "Шахматный" зал Полуночного замка.

Выбрались!

Я облегченно вздохнула, но, как оказалось, зря. Потому что, едва переступив границу, Дан резко развернул меня к себе, и я столкнулась с чернющим давящим взглядом.

— Ты что там делала, ненормальная? — сразу набросился на меня маг. — Решила самоубийством жизнь окончить?

— Не кричи! — Пискнула я, хотя от грозного вида Дана стало откровенно страшно. — Я вам помогала, между прочим!

— Помогала? Да тебя там едва пулями не нашпиговали по самую макушку!

— Но не нашпиговали же! — заоправдывалась я. — Ты сам сказал, у меня защитный амулет. И он сработал!

— Амулет! Ты... — Дан вдруг осекся и пошатнулся.

Давящая аура пропала, меж бровей мага появилась знакомая хмурая складка. Теперь рядом со мной стоял не всесильный колдун-разрушитель, а бесконечно усталый мужчина.

— Дан? — забеспокоилась я, мигом забыв о ссоре. — Срок действия зелья истек?

— Да.

— Как-то недолго оно работает. Совсем недолго, — пробормотала я, понимая, что с таким раскладом Дану будет весьма непросто.

Всего три дозы зелья, каждое из которых действует не более десяти минут. И много в таких условиях навоюешь? Тут-то, в отличие от моего мира, маги и резерв восполнить могут, и длительную осаду устроить...

Нет, права я была. Дану просто необходима хоть какая-то помощь!

— Переживу, — тем временем, раздраженно процедил маг. — А ты чтобы больше так не подставлялась!

— Не подставлюсь. — Заверила я. — И ты за этим проследишь. Потому что я пойду с тобой.

— Что?

Дан, кажется, собственным ушам не поверил. Зато я приняла решение окончательно и уверенно повторила:

— Я пойду с тобой к Колодцу Мрака.

— Сдурела?! — Он аж поперхнулся. — Тебе нельзя туда! Колодец тебя поглотит и не подавится.

— Значит, у входа подожду, — я упрямо поджала губы.

— Зачем тебе это надо? Сиди в своем мирке и прячься.