Не называйте меня Смертью

Была ни была, где ж моя коса... Чёрное оружие послушно легло мне в руку и всё пошло наперекосяк. И без того меланхоличная тёмная энергия вокруг окончательно замерла, я бы даже сказал, свернулась в кокон и стала злорадно смеяться. А чистильщики неожиданно полностью выпали с моего радара. Кажется, игры закончились.

Между тем, наёмники лишь на минуту замешкались, увидев в моих руках косу. К берущей меня в кольцо парочке присоединились трое.

Замечательно, просто превосходно, ещё их мне не хватало.

— Видимо, не взять тебя живым, — посокрушался один из наёмников.

— Да, очень жаль, — поддакнул ему второй.

А я лишь скривился, на столь странное чувство юмора.

Мне вообще-то хочется сохранить тело. Не вижу удовольствия, потом летать духом.

Так что, ухватив древко покрепче, я решил, что сейчас самое время попрактиковаться с оружием. Учитывая, сколько у меня противников, это будет не легко. Косой я владею хорошо, но вот новым телом не очень. Вдруг они его поцарапают?

— АНГЕ-Е-Е-Л! — оглушил поляну истеричный вопль.

Из кустов ко мне навстречу, вылетел ошалевший Мерт. Волосы взъерошены. Глаза горят огнём. Нечеловеческие зубы напоказ. Я уж молчу по поводу того, во что он вырядился. Интересно, он сам догадался это надеть, или ему помогли "доброжелатели"? Кожаные клепки с шипами, бутсы гриндерсы и ошейник на шее. В комплекте с вампирской сущностью это мало кого оставит равнодушным. Бандиты не были исключением. А потому, когда вампир повис на моей многострадальной шее, мы были в гордом одиночестве.

Мда-а. Я задумчиво осмотрел опустевший пятачок. Волноваться о потере тела уже не приходится. Мерт позаботился. Вот только я не понял. Откуда он взялся?

Боже! Бежал наёмник, так быстро, как только мог на своих двоих. Ведь конь, увидев бледного невероятно испуганного наездника, дико заржал и скрылся в неизвестном направлении.

Но это же надо было такому случиться и... такому появиться. Человек вспомнил страшную картину и нервно передёрнулся.

Монстр выскочил внезапно, и просто повезло, что он кинулся не к ним, а к аристократу. Бедный. Наверное, от него уже ничего не осталось.

То, что это был именно монстр, сомневаться не приходилось. Шипы на руках и ногах, алые глаза и клыки на зверином лице. Бррр...

Не-е-т, от этой работы их отряд точно откажется. И неважно, как они опустятся в глазах Нираша. Пусть сам идёт воевать. А сложить свои жизни за какое-то вознаграждение отряд наёмников Сиар не собирается. Это не их уровень.

Глава 10: Магический резонанс

— Что-то я слишком добрым стал.

Надо совершить парочку подобающих Смерти дел.

Например, убить одного болтливого вампира.

(из разговора Ангела и Мерта)

— Ангел! Ангел! Спаси меня! — повис на шее, далеко не маленький вампир.

Я ему кто, рука господня?

Я покосился на излишне эмоциональную тушку, яро цепляющуюся за меня. А также на довольно экстравагантный костюм вампира. И где он только откопал эту мечту металлистов? А главное, зачем он вообще это надел? Решил, что модно?

Я попытался оторвать его от себя, ничего не получилось. Но он ничего не попутал? Разве мы расстались добрыми друзьями? Сам же выпроваживал, чуть ли не плача от радости. А теперь держится за мою рубашку, как за свою родную.

— Отцепись от меня! — наконец-то отодвинул Мерта на безопасное для одежды расстояние. — И вообще, тебя каким ветром сюда занесло? А главное, как? — подозрительно прищурился я, вспомнив уничтоженный амулет.

— Это не я, — с обидой произнёс вампир. — Это они, — указал он куда-то в сторону.

Мда-а, кто бы сомневался. Изображая из себя бедных родственников, на меня смотрели три пары преданных глаз "помощниц". Прямо на лбу так и считалось: "не ругай нас, мы тут проездом". Вот только каким? Автостопа между мирами я не наблюдал.

— И, кстати, без них я бы тебя даже не узнал. Такой представительный стал, — кивнул на моё тело вампир. — Даже запах другой и коса какая-то странная.

— И она тебя уже не пугает? — задумчиво спросил я.

— Эм... видимо, это так сказывается её весёлый окрас, — выдвинул вампир гипотезу. — Но всё равно мне показалось, что передо мной кто-то другой. И дело даже не в том, что ты сменил тело. Кстати, давно надо было, а то тот дистрофик не внушал уважения.

— Мерт!

— Что?! Ты чего разозлился?

— Я не интересовался твоим мнением.

— Вот уж и сказать ничего нельзя, — обиженно надулся вампир, но приставать с дурацкими вопросами перестал. — И почему ты такой мрачный? Ты тут со всеми такой?

— Да вот, пытался один раз быть вежливым. Что-то не очень хорошо получилось. Но вы так и не ответили, как прошли через врата? — обратился я к Ольге. — Это единственный способ, каким вы могли попасть сюда, и в то же время вы не могли им воспользоваться.

— Они пропустили нас, когда мы попросили.

— Попросили? — нахмурился я.

— Ну, мы их давно упрашивали, — как-то неуверенно начала Инна.

— На второй день после для твоего ухода, — усмехнувшись добавил Мерт.

— Они сопротивлялись, — вступила в разговор Ринна, — а сегодня неожиданно решили пропустить.

Я задумчиво посмотрел на девчонок. Должен признать, с нашей последней встречи они стали разговорчивей.

— Наверное, они приняли их за тебя, — похлопал по моему плечу вампир, весело улыбаясь. — Ещё бы, такие же мрачные и бледные.

Я и девчонки хмуро посмотрели на Мерта, отчего тот незамедлительно одёрнул руку.

— Я и сейчас не особо весёлый и цветной.

— И кто тут бледный? — загробным голосом прошипела на ухо вампиру Ринна.

По Мерту словно электрический разряд прошёл, и волосы на голове встали дыбом.

— Какого черта?! — развернулся он к засмеявшейся девчонке.

— Ха-ха, Мерт, такой большой, а такой пугливый! — шутливо замахала та руками. И ещё больше начала язвить, когда вампир попытался поймать надрывающееся от смеха привидение.

Легкая перебранка между ними неожиданно превратилась в затяжную. Хоть уши затыкай, что я незамедлительно и сделал. Интересно, чем они занимались всё то недолгое время, что были вместе? Ругались? И вообще, отойду-ка я от них подальше. Были бы у меня сейчас силы, закинул бы эту душевную и не в пример шумную парочку обратно.

— С тобой что-то не так? — неуверенно подлетела Ольга.

— Почему ты спрашиваешь?

— Мне кажется... — попыталась сформулировать она мысль. — Как бы это сказать... Я знаю, что ты Ангел по твоему духу. Но странно, я практически не ощущаю в тебе Смерть.

Это не новость. Я тоже её не ощущаю. Если это и эволюция, как показалось сначала, то в обратную сторону. Я, наверное, должен безумно переживать и кричать в истерике, о том, что у меня проблема, но чем больше об этом думаю, тем спокойней становлюсь.

— И как давно вас слушаются Врата? — решил я сменить тему.

— Да буквально как послушались, так мы и пролетели сквозь них, — ответила Ольга, — минут десять назад.

Значит, подумал я, ровно тогда, как у меня пропала сила.

— А почему вы решили вообще сюда лететь? Даже двух недель не прошло.

— Понимаешь, — задумчиво проговорила помощница. — В мире стали происходить странные вещи. Мы просто не знали, что делать.

— И бросили всё как есть?! Я же говорил, что надо просто уничтожать аномалии.

— Да нет-нет, дело не в этом, а в том, что аномалии исчезли. Совсем.

— Совсем?!

— Остались только псы и мы, — грустно опустила взгляд Ольга.

— Кстати, последние, — вклинился в разговор, уставший гоняться за Ринной, вампир, — за девчонками стаей ходили, а так как первые от нечего делать летали за мной, то у меня была очень весёлая и душевная компания. Именно из-за этого... — слегка запнулся он в разговоре. — В общем, ты даже не представляешь как я рад, что мы так быстро тебя нашли! — вскрикнул Мерт и попытался заключить меня в дружеские объятия.

Я вовремя сделал шаг в сторону и, проигнорировав неудачное падение вампира, развернулся к помощницам.

— Вам всё-таки не стоило идти сюда. Неделю подождать не могли?

— Ну, дело даже не в этом.

— Задам вопрос по-другому. Что вы тут забыли?

Ольга промолчала и лишь выразительно покосилась на вампира. Тот в свою очередь Мерт скромно потупил глазки и подозрительно быстро оказался в стороне, будто пытаясь сбежать.

— Та-а-к, — закралось нехорошее подозрение. — Рассказывай, что натворил?

— А что сразу я?! Я ничего! Они сами.

— Очень информативно.

— На него началась охота, — набравшись смелости ответила Ольга.

— Да кому он нужен?! — указал я на вампира.

— Людям, которые хотят стать бессмертными, — вымученно и явно что-то вспоминая, ответил Мерт. — И откуда только они это взяли? — возмущённо всплеснул он руками. — Первый раз о таком слышу.

— Какая разница? Ты засветился на ТВ! — вставила слово Ринна.

— Ну, я то тут причём? Откуда я знал, что там штуковина такая стоит?!

— Видеокамера, — поправила его Ольга.

— То есть? Они его засняли? — переспросил я.

— Да, — подтвердила Ринна. — А потом видеоролик гоняли по всем каналам. Сенсация! Начали выдвигать гипотезы, откуда он взялся и есть ли ещё такие. За ним бегали, как за синей птицей. Пытаясь слиться с толпой, он даже умудрился вырядиться в металлиста, отчего стал более заметным.

Ну да. Попробуй, пропусти ходячий склад металла.

— А что, мне нравится! — не согласился Мерт, но был проигнорирован.

— В общем, потом пресса всё-таки поймала его, — продолжила она. — И на вопрос "правда ли, что вы вампир?" знаешь, что он сделал? Он показал клыки и поинтересовался, нужна ли наглядная демонстрация.

— Я просто пошутил, — обиженно вклинился Мерт. — Этот колобок сам виноват, что не так понял. К тому же я не знал, что это увидят все.

— Мда-а. Ты всегда сначала делаешь, а потом расхлёбываешь последствия?

— А, по-моему, он просто сбежал, — подала голос Ринна.

— А, по-моему, тебя никто не спрашивал, — передразнил её вампир.

Мне оставалось лишь подивиться тому, как бесстрашно Мерт огрызается на призрака. За всей этой перебранкой, как ни крути, видно, что они спелись. Хотя явно что-то не поделили и продолжают друг друга подкалывать при каждом удобном случае.

— Ольга? Из-за чего они постоянно ругаются?

— Мерт пытался приударить за одной девушкой. И вот совпадение, она оказалась знакомой Ринны. Дальше просто как-то собой получилось.

— Вот оно что, — задумчиво прошептал я.

Хотя на самом деле не понимал, как из этого можно раздуть проблему.

— Ангел! — спохватился Мерт. — А что мы будем сейчас делать?

— Мы?! — слегка опешил я. — Не знаю, что ТЫ будешь делать, а у меня есть дела.

— Подождешь пока к тебе вернуться силы? — предположила Ольга.

— А?! — не понял Мерт. — Как у Смерти могут пропасть силы? Ангел, ты же Смерть?

— У меня небольшой магический кризис, — неохотно признался я и пожалел об этом, так как вызвал новую волну вопросов.

— Кризис? Перетрудился? Может, тебе надо отдохнуть? — участливо осведомился Мерт.

— Нет, думаю, наоборот, надо совершить парочку подобающих Смерти дел. Например, убить одного болтливого вампира.

— А что?! — вмешалась Ринна. — Я могу помочь!

Мерт, озадаченно хлопнул глазами, пытаясь понять, серьёзно ли мы говорим и "от греха подальше" отошёл.

— Я кого-то чувствую, — обеспокоено огляделась Инна.

— Я тоже, — подтвердила Ольга.

Ринна, забыв про вампира, подлетела к нам и пристально прислушалась. А уже через минуту рядом с нами появилось несколько чёрных порталов, из которых вылетело в общей сложности десять чистильщиков.

Я вымученно закатил глаза. Опять это гардероб летающий, он-то тут каким местом? Впрочем, моё недовольно, быстро сменилось нехорошим предчувствием, когда чистильщики зависли напротив помощниц.

— Смерть, — глухо прозвучали слова из-под первого капюшона.

— А-а-а! Что?! — тут же метнулись ко мне девчонки и спрятались за спину.

Один из чистильщиков, озадаченный их манёвром, полетел следом.

— Гончих вы и то меньше боялись, — хмуро ответил я, игнорируя пристальное внимание плоской тени.

— Мы к ним привыкли!

— Молодцы. Теперь представьте, что гончие научились разговаривать и приобрели силуэты людей.

— Ты прямо какие-то ужасы говоришь, — подал голос Мерт, с ближайего дерева. — К тому же это не просто силуэты, это теневые стражи — малоприятные создания.

Чем они малоприятны, я не понял, но один из них сейчас как-то странно смотрит на моих помощниц. В голове всплыла дикая, но вполне правдоподобная догадка.

— Ольга, слушай меня внимательно. Эти тени очень похожи на гончих. Их можно отослать также как и собак. Но сейчас это можете сделать только кто-то из вас троих. Попробуй.

— Хорошо, — неуверенно отозвалась девчонка и, хотя ничего не понимала, выполнила всё в точности, как я сказал.

Когда тени никак не отреагировали на её слова, Ольга попыталась поторопить чистильщиков странным действием. Отогнать руками.

— Ты им ещё "кыш" скажи, — не преминула вставить Ринна. Инна на это замечание, лишь тихо хихикнула.

Чистильщики уходить не торопились. Что-то с ними не так. Почему ждут?

— А аномалию уничтожить? — после затяжного молчания кивнул на меня балахон.

— Что сделать?! — синхронно развернулись те ко мне.

Я обиженно нахмурился. Мало того, что чистильщики меня не признают, так ещё и аномалией обозвали. Прекрасно. Только этого и не хватало, учитывая, что они мне совершенно неподконтрольны.

Страх, что меня могут сейчас уничтожить, не возникал. Я лишь плотнее сжал древко косы.

— Каков ваш ответ? — напомнил о себе чистильщик.

— Нет-нет-нет, — опомнилась Ольга и, развернувшись к чистильщику, замахала руками, — ни в коем случае.

— Хорошо, — наклонил голову капюшон. — Я свободен?

— ДА! — в этот раз и Мерт присоединился к общему хору.

Чистильщик поклонился и, кивнув остальным теням, пропал в портале. Когда луг очистился Мерт шумно и с явным облегчением спрыгнул на землю.

— Ну, вы даётё. Вам подчиняются чистильщики, самые опасные существа этого мира. Да вы тут практически боги!

— До этого они подчинялись мне, — вполне спокойно заметил я.

— А что случилось потом? — задумчиво развернулась Ольга.

— Точно не знаю, не разобрался.

— Это плохо, у меня маячки какие-то в голове появились, — помассировала виски Ольга. -Странные. Уже двадцать штук насчитала... двадцать один, двадцать два... тридцать пять... сорок шесть... А-а-а-й! Они не прекращаются! — схватилась она за голову и припала к земле.

— О чём ты? — подлетела к ней Инна и с резким криком распласталась рядом.

— Что это?! — схватилась за голову Ринна. — Нас хотят убить?

— Я бы сказал наоборот. Здороваются.

— О чем ты? — сквозь боль спросила Ольга.

— Не паникуйте! Вас не пытаются убить. Просто для человеческого сознания этот процесс болезненен. Но если вы сосредоточите мысли на чём-нибудь другом, боль станет слабее.