Виттория. Часть 2.

Стулья, стоящие напротив стола оказались на удивление мягкими и удобными.

— Вам объяснили, что именно мы вам предлагаем? — начал беседу Калеб.

— Предложили не вы, а принцесса. С ней я и намерен разговаривать. Вас я воспринимаю не более, чем собачку на посылках, которая ныкается по углам и распутывает заговоры. И да, меня совсем не волнует, в каких отношениях вы состоите с принцессой. Вам позволено тут находится лишь для того, чтоб принцессе было спокойней.

— Можете называть меня Витторией, — прочистив горло, сказала я. Взглядом я показала Калебу, что такого человека лучше не злить и если он хочет разговаривать только со мной, то будет разговаривать только с мной. Калебу, кажется, не очень понравилось такое пренебрежение и сравнение, но все, что он сделал, так это поджал губы. Будем бороться с гордостью вместе.

— Као поставил меня известность о том, что вы предложили взамен на вашу безопасность.

— Да, любой из тех островов, которыми я теперь могу распоряжаться. У вас есть карта? — спокойно произнесла я.

Дирк, будто заранее подготовившись, изъял из кипы бумаг сверток и развернул его в свободном месте на столе.

— Вот этот, ткнула я пальцем на самый большой. Думаю, что вам он подойдет больше всего. Умеренный климат, горная по бокам местность, но при этом обширные территории на которых можно выращивать продукты.

— Я так понимаю остров, который богат рудами и минералами принцесса решила зажать? — с хитрой усмешкой спросил Дирк.

— Я даю вам остров, чтоб у вас было место, в которое вы всегда можете вернуться, а не которым вы сможете торговать. Я гарантирую, что нападения со стороны Элруса не будет, так, как остров считается его территорией. С королем будет все урегулировано при заключении договора. Разумеется, если вы захотите любой другой остров, я дам его вам. Но я не вижу смысла... Ведь на том, о котором говорите вы совершенно не удобно жить...

— А что на счет двух островов?

— Единственный торг, который уместен в подобной ситуации, так это в выборе одного из. Не более.

— Но Виттория, вы же понимаете, что если я напишу вашему батюшке и пришлю ему... ну скажем ваш очаровательный пальчик, то смогу заполучить и все три.

— Ну что ж, — я откинулась на спинку стула, краем глаза замечая, что Калеб осторожно положил руку на меч. Успокойся, глупый. Меня просто проверяют, — Можете попробовать. Но вам не стоит забывать того факта, что я принцесса, а значит мои магические силы очень обширны. И даже если вам и удастся отрезать мой палец, то только с трупа, ведь так просто я сдаваться не намеренна.

— Я думаю, что ваш батюшка не будет разбираться с трупа палец или нет...

— Так же, я боюсь, что некому срезать будет. Когда мне страшно...

— Виттория! — предупредительно сказал Калеб.

— Кажется, щенка я попросил молчать! — рыкнул Дирк.

— Так вот, когда мне страшно, у меня случается всплеск стихии, — не обращая на них внимания, продолжила я.

— И что, нас затопит? — вернувшись к своей хитрой усмешке поинтересовался Дирк.

— Нет, просто пепел срастается только при помощи специальной магии, — образуя на руке небольшой огонек, произнесла я, — Думаю вам, как стихийнику-огневеку очень хорошо известно на что способен неициниированный стихийник.

— Неицинированный, но...

— Да, я неициниированный инаномин королевского рода и это еще не все мои таланты. Так что, — я протянула руку вперед, — Вам все еще нужны мои пальцы?

— Думаю, нет, — задумчиво ответил Дирк, — Но как вы узнали, что я владею огнем?

— Я вам больше скажу, — снисходительно улыбнулась я, — В вашей власти так же и воздух.

— Но... Как?

— На тему огня, все очень просто. Есть такая поговорка: рыбак рыбака видит издалека, а на тему воздуха... Большинство книг, находящихся на вашей полке посвящены именно этой стихии. А значит, смею сделать такой вывод, что владение стихией огня вы старательно скрываете.

— Вот и обменялись секретиками. Я так понимаю, выторговать второй остров у меня не получится?

— Нет. Вы и ваши люди занимаются грабежом, разбоем, убийствами и прочими занятиями, которые прямо противоположны законам любого королевства. Вы должны понимать, что то, что мы даем вам какие-либо территории ОФИЦИАЛЬНО, ставит нас под удар.

— Но вы готовы на это пойти?

— Не думаю, что кто либо из вашей гильдии станет рубить сук, на котором сидит, — что-то я земными истинами заговорила, — Каждый зарабатывает так, как умеет.

— Что ж, справедливо, но что в свою очередь помимо вашей жизни требуется от нас?

— Все заказы направленные во вред Элруса, вы отклоняете.

— Ваше королевство сильно отличается от трех на этом континенте. Элрус никогда не приносил нам дохода. При всем моем уважении — ваш батюшка слишком умен и скучен. Он все держит в руках. Либо его вассалы.

— Мы отдаем вам остров, который должен приносить нам какую-либо прибыль.

— Слишком много принцесса, вы все равно не имели бы никакую прибыль с него.

— Сельское хозяйство... Там очень плодородные земли, которые будут принадлежать лишь вам. Считайте, что вас возведут в статус герцога, а вы, в свою очередь, наместно разделите графьев и прочую нечисть.

— Прочу нечисть... — передразнил Дирк, — а у принцессы есть чувство юмора. Так что на тему прибыли?

— Вы прекрасно знаете, что подарить остров это очень щедро, поэтому Элрус требует какой-то процент с заказов.

— Десять, не больше.

— Двадцать пять, а мы в свою очередь даем политическое убежище.

— Вас возненавидят.

— Меня возненавидели здесь. Еще до того, как я сюда приехала. Чего мне бояться. Элрус как и раньше будет в безопасности. Танцар, так, как в скором времени эти два королевства объединятся — тоже. Разумеется, я не буду требовать неприкосновенность для Танцара. Все, что мне бы хотелось, так чтоб вы согласовывали крупные политические... деяния со мной.

— Под этими деяниями вы подразумеваете убийства?

— Хотелось бы конечно и их избежать, но в таком случае вы пошлете меня куда подальше.

— Знаете, почему мы ведем такой образ жизни?

— Даже не догадываюсь, — ехидно ответила я.

— Большинство из нас просто хотят жить, чтоб обеспечить свои семьи. Большинство из нас не могут найти свое место в жизни, потому что мы, так называемые, изгои. Мои люди не отличаются особым умом и сообразительностью, мы не смогли "быть полезными" любому королевству. Но нашими руками делают грязные делишки, чтоб не замарать свои. Но это не значит, что большинство из нас получают удовольствие от этого. Всем хочется кушать.

— Я сейчас расплачусь, — ехидно произнесла я, — История крайне поучительная и замечательная, но я не понимаю, к чему вы клоните.

— Вы предлагаете нам билет в жизнь и требуете за все это совсем не большую цену.

— Я ведь могу попросить больше после этих слов, — улыбнулась я.

— Мои люди передадут вам договор. Вы ведь не будете полагаться лишь на мое честное слово?

— Честное слово разбойника? Звучит, как что-то очень оригинальное.

— Виттория, я думаю, вам следует кое что знать, — немного подумав, произнес Дирк.

— Слушаю...

— Догадываетесь от кого произошла бы оплата в случае вашей смерти?

— От какой-нибудь крупной шишки?

— Ооо, вы даже не понимаете насколько крупной, — усмехнулся Дирк, — От самого Его Величества. Но это в том случае, если состоится свадьба. Был еще один крупный заказчик.

— Вы меня интригуете, Дирк... — честно говоря, известием о том, что король жаждет моей смерти после свадьбы меня не удивило. Это вполне закономерно. Странно, что от меня даже наследников не требуют. А то было бы вообще прекрасно. Мол, мавр сделал свое дело, мавр хочет на покой.

— Точно выяснить не удалось. Но это кто-то с самой верхушки. Кто-то из герцогов. Действует, разумеется, через подставных людей. Поэтому никому кроме проверенных вами людей не стоит знать о нашем договоре. Его Величеству королю Элруса сообщите по проверенным источникам. Пусть второй заказчик считает, что все идет по плану...

Кажется, я начинаю закипать. Я искренне не понимаю, почему через мою жизнь или через мою смерть пытаются достичь каких-то своих целей.

— Спасибо за информацию, Дирк.

— Я буду держать вас в курсе событий. И еще. Король Танцара в любом случае рано или поздно узнает, потому что договор, который мы заключили с ним десять лет назад через неделю истекает, а при таком выгодном предложении, продлевать мы его не намеренны...

— Кстати, о сроках... — вставил свое слово Калеб.

— Виттория, ваш сопровождающий идиот? — устало спросил Дирк.

— Вроде нет, но иногда бывает, — нашла в себе силы улыбнуться я;

— Если он хочет узнать о сроках нашего договора, то 100 лет. Не думаю, что в ближайший век кто-либо предложит нам что-то выгодней. А потом подумаем.

— Меня это устроит. — ответила я, — Если мне понадобятся ваши услуги...

— О, принцесса, я сделаю вам большую скидку! — засмеялся Дирк.

— Предпочитаю скидку в сто процентов, — улыбнулась я и встала. Обозначив то, что мне, да и Калебу пора идти.

* * *

За окном уже сгустился вечер, звезды, так похожие на те, которые были в моей прошлой жизни, освещали наш путь.

— Калеб, мы никому не можем доверять кроме тех, кто прибыл с нами. Их всех проверил Эдран. А брату я могу верить.

— Да ладно, — усмехнулся он, — А до этого я как-то не понял. Особенно я это не понял тогда, когда в тебя огневыми шарами кидались...

— Не время для сарказма, — улыбнулась я, — Я имею ввиду НИКОМУ. Даже Васлену...

— А он-то в чем провинился. Кажется, все его действия были направлены лишь тебе во благо.

— Да, но он может доверять тем людям, которые действуют мне совсем не во благо...

— Хорошо. Витт, ты слишком быстро повзрослела.

— Как же я устала это слышать. — после чего, положив голову ему на плечо, я заснула. А проснулась лишь тогда, когда мы прибыли. Меня ждало новое испытаение...

Глава 10.

Как только я вошла в свои покои, пробравшись по секретным коридорам, я поняла, что случилось что-то очень не хорошее. Улия организовала на тумбочке целую лабораторию и готовила какую-то смесь. Кларис с Геллой, впервые не пронизывая друг друга злющими взглядами, на коленях стояли перед диваном и что-то шепотом приговаривали. Глаза у обеих фрейлин были на мокром месте, что не свойственно ни одной, ни второй. Ман, со злющим выражением на лице, что и ему не свойственно, ходил по комнате и пинал всё, что попадалось ему на пути. Один Ранол был похож сам на себя. Сидел на диване и задумчиво смотрел в пространство, что показывало то, что он усиленно думает, как поступить в этой ситуации...

Как только я вошла, на нас с Калебом уставились все присутствующие. Кто был на диване, я не видела из-за спинки.

— Вернулась, — тихо всхлипнула Кларис, — Тут такое...

Мое королевское высочество стремительно пересекло комнату, для того, чтоб посмотреть, над чем рыдают мои первые фрейлины. На диване, свернувшись клубком лежала Фани. На ее лице было куча синяков и ссадин, под глазом была сильная припухлость, а под носом запеклась кровь.

— Кто? — зарычала я, не узнавая не только свой голос, но и те эмоции, которые во мне возникли. Сзади подошел Калеб и приобнял за плечи, приговаривая:

— Витт, успокойся... Пожалуйста... Сейчас ты все спалишь тут...

Потом он резко убрал от меня руки, быстро ими болтая в воздухе. Кажется, я его конкретно обожгла...

— Кто? — еще более жутким голосом поинтересовалась я.

Гелла с Кларис испуганно отошли от Фани, поближе к Ранолу, который все так же задумчиво смотрел в даль.

— А угадай! — с размаха пиная тумбочку, прорычал Манол.

— Это король... — сливая в одну емкость какие-то жидкости, пробормотала Улия.

Фани всхипнула и с головой укрылась пледом, который тут же начал подрагивать от беззвучного плача.

— Ну что ты, — присела перед ней на колени я, — Милая, не плачь... Все будет хорошо...

Я хотела взять ее за руку, чтоб выразить свою поддержку, пообещать, что король еще пожалеет... Но Ман, одним прыжком пересек комнату и оттолкнул меня.

— Какого черта? — вскликнула я, наблюдая, как он дует на свои руки. После его толчка, я упала на мягкое место и больно стукнулась о кресло.

— Девочка и так сегодня такое пережила, а ты хочешь, чтоб у нее ожег был? — возмутился он.

Посмотрев на свои руки, я поняла, что мои руки пожирает синее пламя. Но это не приносило мне никакого дискомфорта. Черт, какая же я дура... Не стоило оставлять Фани во дворце, нужно было взять ее с собой. Это моя ошибка... Моя вина... Фани, простишь ли ты меня когда-нибудь...

Манол гладил Фани, приговаривая, чтоб та не плакала.

— Фани, я убью его... Он поплатится...

— Нет, — мстительно произнесла я, — Смерть для такого ублюдка слишком простое наказание. Я заставлю его страдать. Мне плевать, что он не в себе...

Все молчали. А по моим щекам катились слезы от жалости к моей любимой служанке, к моей подруге, которая всегда понимала меня с полуслова. Эта мразь будет страдать. Мне для того, чтоб ему отомстить даже Танцаровский трон не нужен...

Пытаясь успокоить огонь внутри и снаружи себя, я обхватила себя руками, и поджав ноги уткнулась лицом в коленки. Успокоиться не получалось. Я чувствовала запах паленой ткани. Я постепенно начала чувствовать свой огонь и становилось больно, будто я горю. В воду сейчас ни в коем разе нельзя... Сработает инстинкт и я по привычке, как в озере, выпущу силу. Так, успокойся...

— Тори, — услышала я голос Рана над ухом, — Ты начинаешь гореть. Тебе пора успокоиться...

— Витт, дыши глубже, — над другим ухом я услышала голос Калеба. Да какого черта они надо мной порхают, когда тут у Фани куда большая проблема...

Осознание этого, меня разозлило еще больше и я почувствовала, что огонь полностью заполонил мое сознание, я огонь... Я дышу, я разгораюсь... Я хочу жить, сжигать...

Ранол.

Мы с Калебом пытались привести принцессу в чувства: разговаривали с ней, били по щекам. Ее состояние сейчас намного опасней, чем у ее служанки. Одно лишнее движение и ее огонь вырвется на свободу. В определенный момент я понял, что мы ее потеряли. На нас смотрели глаза полные спокойствия. Только огонь полностью выжег сирень ее глаз, волосы растрепались и стали красными от того огня, что вырвался на свободу. Ее платье давно сгорело, не причиняя вреда коже, только обжигая ее. Но стихия и тут восполнила пробел и окутала Витторию холодным синим пламенем с претензией на платье. Создавалось такое впечатление, что огонь решил гореть ровно и будто по линеечке, жидкий огненный шелк создавал прообраз длинной юбки и корсета с развивающимися рукавами. Виттория аккуратно встала, подошла к Фани, Калеб с Маном пытались ее остановить, но были отброшены холодной струей огня. Вот она, стихия воплоти...

— Я забираю твою боль... — Виттория погладила Фани по голове, но та даже не вздрогнула от прикосновения огня. Лицо служанки разгладилось, и ссадины на глазах стали затягиваться.

— У меня не получается перекрыть кислород у огня. Там будто огромный барьер... — приподнимаясь, прошептал Калеб. У него из носа текла кровь. Это с какой силой надо было его откинуть...