| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
...Перед штабом Базы не оказалось ни корреспондентов, ни толпы гражданских, ни строя 'героев очередной обороны Лагоса'. Удивленно посмотрев по сторонам и не обнаружив ни одной живой души, я встал с пилотского кресла и принялся стягивать с себя 'Стража'. Медленно и печально, так как шевелиться приходилось через силу. Поэтому из 'Кречета' я выбрался одним из последних. И, еще раз оглянувшись по сторонам, двинулся к собравшимся компактной группой ребятам.
— Ириш! Ты что, совсем сдурела? — услышав растерянный голос Элен, я прибавил шагу, и, растолкав столпившихся вокруг Орловой ребят, посмотрел на лицо своей любимой женщины.
Ира виновато вздохнула.
— Викки! Она считает, что... — начал Игорь, и, заметив, что я уставился на свои 'R&B', замолчал.
— Роммель ждет нас в кабинете Ридли через минуту... — прочитав сообщение, буркнул я. И, хмуро посмотрев на ребят, добавил: — Кто что считает, расскажете потом. А пока бегом марш, господа...
Пока мы неслись к зданию штаба Базы, я попытался поговорить с Иришкой, но она упорно не отвечала на мои вопросы. И становилась все мрачнее и мрачнее чуть ли не с каждым следующим шагом. Перед кабинетом Роммеля она вовсю скрипела зубами. И стискивала кулаки так, что белели пальцы. Попытка ее приобнять не увенчалась успехом — стряхнув мою руку с плеча, она сорвалась с места и первой скользнула в открывшуюся перед нами дверь.
Рванувшись за ней, я оказался перед столом командующего, и, наткнувшись на его взгляд, забыл и про Иру, и про ее нервный срыв:
— Все здесь? — уставившись мне в глаза, прорычал Роммель. И, не дожидаясь моего ответа, вскочил с места: — Что это такое, господин майор?
— Н-не понял, сэр? — ошалело глядя на злого, как собака, генерала, пробормотал я.
— Посмотрите на голоэкран... — командующий ткнул пальцем в угол кабинета и изо всех сил врезал по столу кулаком. — Как это, по-вашему, называется?
Вглядевшись в голограмму, я с трудом сообразил, какой момент боя там показан, и, пожав плечами, ответил:
— Ира назвала это 'Каруселью'...
— Что? — генерал на мгновение замер, потом набрал в легкие воздух и разразился такой тирадой, что у меня зазвенело в ушах: — Да мне плевать на то, как вы называете свои новые тактические схемы, майор! Я вас спрашиваю не об этом! Какого хрена вы тут сменили курс? На ваших кораблях в этот момент не было ни одного живого места! Шестнадцать исправных эмиттеров на восемнадцать машин! И вы рванули на помощь новичкам! Обалдеть, какой героический поступок! А вы подумали, что своими действиями ставите под удар жизни не только подразделения Демон, но и Шестого флота, жителей системы Лагос и ВСЕЙ КОНФЕДЕРАЦИИ?
— У меня не было другого выхода... — пробормотал я.
— Как это не было? Вы были обязаны двигаться тем же курсом, что и секундой раньше! Кому был нужен ваш дурацкий героизм? Вам? Да, вы спасли две жизни из шести! А рисковали миллиардами! Вы не имели права менять курс, майор! Не имели, слышите меня?
— Я сделал то, что был должен, сэр! — понимая, что генерал, по сути, прав, упрямо набычился я.
— Должен? Кому? Себе? Им? Или тем, кто смотрел в небо и трясся от страха за свое будущее? Кому, майор?
— Я хочу уважать себя. Сам. И хочу, чтобы меня уважали мои друзья и подчиненные... — глядя на носки своих ботинок, буркнул я.
— Подчиненные? А думать вы при этом не хотите? Вы просчитывали вероятность того, что вам удастся вырваться из той ловушки, майор?
— Никак нет, сэр!
— А мы просчитали! У вас не было ни одного шанса! Ни одного! И, тем не менее, вы умудрились из нее уйти! И, не починив истерзанные корабли, полезли обратно! Зачем? — продолжил бесноваться Роммель. — Я отстраняю вас от командования подразделением! Неделя гауптвахты! Капитан Семенов! Вы назначаетесь...
— НЕ под командованием майора Волкова я летать НЕ БУДУ... — набычился Игорь. — И никто не будет, сэр!
— Вы уверены? — взбесился генерал.
— Так точно, сэр! Если бы не он, мы бы все остались там...
— Капитан Орлова! Принимайте командование подразделением!!!
— Я отказываюсь, сэр...
— Капитан Кощеев?
— Нет...
— Я же сказал, что без Волкова мы летать не будем! — повторил Игорь. — И готовы отправиться на губу вместе с ним. Все до единого, сэр!
— Здесь вам флот или бардак? — рванув ворот кителя, воскликнул Роммель.
— Не успели разобраться, сэр! — процитировал меня Гельмут. — Вам должно быть виднее...
Генерал обалдело уставился на Шварца. И, простояв в тишине секунд двадцать, рухнул в свое кресло. А потом расхохотался:
— Я вас всех однажды расстреляю! К чертовой матери! Воспитал клоунов на свою голову... Ладно, Бог с вами... Мне кто-нибудь объяснит, как вы там выжили?
— Это к автору, сэр... — пожал плечами неугомонный Шварц.
— Волков?! — посмотрев на меня, спросил генерал.
— Орлова... — хихикнула Элен. — Волков, тот только летать умеет. А его слабая половина — еще и думать...
Роммель уставился на Иришку:
— Я вас слушаю, капитан!
Объясняла Ира долго. Минут пятнадцать. Причем первую половину своей речи с трудом подбирала слова — видимо, параллельно думала о погибших ребятах. Но когда Роммель заставил ее подробно разобрать технику работы щитами при каждой эволюции машин в 'Карусели', она была вынуждена включить мозги на полную катушку. И, взяв в руки программатор, демонстрировать свою идею на создаваемой по ходу объяснения виртуальной модели.
... — А почему в схеме не задействованы эти четыре машины? — к концу объяснения поинтересовался генерал.
— Я не могу контролировать больше четырнадцати генераторов, сэр! — вздохнула Ира. — Это мой потолок. Поэтому я была вынуждена подхватывать эти машины по мере надобности...
— Ясно... — в последний раз окинув взглядом поставленную на паузу модель, Роммель встал со своего кресла, вышел из-за стола, и, обняв Иришку за плечи, расцеловал ее в обе щеки: — Спасибо, дочка! За все те жизни, которые ты спасла... Низкий тебе поклон... И прости старого брюзгу за то, что орал на твоего командира — просто я страшно за вас переживал... И, увидев, что вы в ловушке, чуть не поседел от страха...
— Я... я тоже испугалась за него и пыталась остановить... А ведь Викки мог успеть спасти еще кого-то... — прошептала Ира и разрыдалась...
Глава 25. Ирина Орлова.
— Ну, как ты, Малыш? — нежно прикоснувшись губами к моей шее, спросил Вик.
— Прелестно... — прислушавшись к своим ощущениям, промурлыкала я и открыла глаза. А потом вспомнила вчерашний день, гибель ребят из Второй Очереди и свою истерику в штабе Базы.
Увидев, как поменялось выражение моего лица, Волков прижал меня к своей груди и... вздохнул.
— Я в порядке. Честно... — обхватив его руками, прошептала я. — Прости меня за вчерашнее, ладно?
— Мне не за что тебя прощать, любимая... Ты была совершенно права. И Роммель — тоже... А я — нет... Знаешь, а ведь я понимал, что у нас мало шансов, но испугался принять правильное решение... Лететь прямо, видя, как убивают молодежь, и при этом ничего не делать? А потом, после того как их расстреляют Циклопы, умудряться смотреть вам в глаза? Как?!
Представив себя на его месте, я почувствовала, что меня знобит:
— Я... я бы тоже бросилась на помощь... И... подставила бы всех остальных... Если бы не смотрела на оставшиеся целыми эмиттеры...
— Два сапога — пара... — вздохнул он. И зарылся носом в мои волосы. — Я тебя очень люблю, Малыш! И счастлив, что, лаская тебя, могу спрятаться от своих переживаний...
Вспомнив то, что мы вытворяли ночью, я густо покраснела — выключить мозги пытался не только Волков, но и я. И не слабо в этом преуспела: момента, когда мы вырубились, я вспомнить не смогла.
— Я тебя тоже очень люблю... — буркнула я и решила сменить тему разговора: — Какие у нас планы на день?
— Сначала надо проведать Бойко и Формана. Потом решить, что с ними делать. Затем хочется попрыгать по системам Шаннара, Велинды и тэдэ. Еще надо проанализировать наши бои, понять, что мы делали не так...
— ...а так же проверить, как отремонтировали 'Кречеты', проследить, чтобы они были заправлены топливом и боекомплектом... — перебила его я, и... вдруг почувствовала, что не могу остановиться: — ...провести тренировку, пообщаться с синоптиками на предмет планирования погоды в нашем полушарии, заполировать выбоины в пластобетоне ближайших посадочных квадратов...
— Малыш! Ты что? — ошалело спросил Вик, и, видимо, сообразив, что это — продолжение вчерашней истерики, поцеловал меня в грудь. А потом в другую. И, почувствовав, что так я бормочу медленнее, принялся целенаправленно сводить меня с ума...
... — Хватит... все... я больше не могу... еще с ночи не отошла... — выдохнула я через вечность. И, ощутив слабость в коленях, добавила: — Отнеси меня в ванну, пожалуйста! Боюсь, сама не дойду...
— Как скажешь, милая! — через мгновение я оказалась у Волкова на руках, с удовольствием прижалась щекой к его груди... и чуть не оглохла от рева баззеров боевой тревоги.
Уже через две минуты, забыв про подгибающиеся ноги, я сидела в кресле своего 'Кречета', натянув на голову шлем, и, включив тактический экран, судорожно искала россыпь точек эскадры Циклопов.
— Большой Демон! Я — Ключ-два! Замечено всплытие одиночной цели! Примите координаты...
— Ключ-два! Я — Большой Демон! — отозвался Вик. — Координаты принял. Взлетаем...
...Алая точка этой самой цели возникла на тактическом экране моего шлема минут через десять после взлета — неизвестный корабль прятался у черта на рогах, далеко за орбитой Лагоса-восемь. Вернее, неподвижно висел в точке всплытия, жутко фоня на всю систему идущими вразнос движками.
— Это может быть ловушкой... — подал голос Шварц, видимо, вспомнив нашу первую встречу с Циклопами . — Что-то вроде того, что мы сделали в системе Пронина...
— Угу... — буркнул Вик. — Поэтому к нему пойду я. И звено Кощеева. Остальные будут ждать на орбите Лагоса-пять. Если что — Игорь возьмет командование на себя...
— Может, ну его, пусть фонит? — подала голос Оля Минина.
— Ни фига себе! Это наша система! Нефиг тут это самое... — возмущенно перебила ее Элен. — Ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Хватит ля-ля... — буркнул Вик. — Без моей команды близко к нему не подходить...
...Кораблик оказался о-го-го. Раз в двадцать больше 'Ивана Грозного'. И с соответствующей массой покоя. Зависнув в сорока тысячах километрах от него, мы ошарашено прикинули мощность маршевых движков этого чуда и принялись ожесточенно чесать репу: продавливание его защитного поля могло оказаться весьма проблематичным. Как и защита от его оружия.
— Ириш! Что скажешь, шести полей нам, если что, хватит? — поинтересовался у меня Вик. — Или дернуть сюда еще пару звеньев?
— По логике, должно хватить... — пробормотала я. — Орбитальная крепость намного больше. А ее мы держали на девяти. Я готова. Поехали...
— Оки, убедила... — усмехнулся Волков и тронул 'Кречеты' с места...
...Огромное черное пятно, закрывающее россыпь звезд М31 , становилось все больше и больше, а никаких действий, которые можно было бы расценить как агрессию, корабль не предпринимал. Ну, да, фонил. Ну, грузил некоторые радиочастоты — но при этом не закрывался ни щитами, ни минными полями.
— Частота, на которой он работает, двадцать одна целая и одиннадцать сотых сантиметра... — подал голос Гашек. — Это вам ни о чем не говорит?
— Длина волны нейтральных атомов водорода... — одновременно отозвалось человек десять.
— Угу... Классика контакта... А вот теперь пошел дублировать спектр Лагоса... — задумчиво хмыкнул Яша. Мне кажется, что он пытается нас убедить, что не представляет никакой опасности...
— Мальчик-зайчик, блин! Хотя... выхлоп движков не циклопский... — подал голос Вольф. — И защитных полей нет... я бы рискнул подойти еще ближе...
— Угу... — отозвался Вик. — А это что за хрень там блестит?
Хренью, которая блестит, оказалась россыпь прожекторов, по периметру окаймляющих здоровенное, диаметром метров в сто пятьдесят, отверстие в борту корабля.
— Приглашает в гости? В адмиральскую сауну? — хохотнул Гельмут. — А что, если там будут нормальные телки, то я — за...
— Алексей! Бери контроль на себя... — неожиданно приказал Вик. — Я слетаю, посмотрю, что там внутри...
— Одного не отпущу... — не успев переключиться на его персональный канал, рявкнула я. И еле удержалась от хохота, услышав точно такую же фразу в исполнении Линды.
Зато Шварц и Элен принялись ржать. Периодически выдавая фразы в стиле 'матриархат!', 'допрыгался?' 'бабы — рулят!' и тэдэ.
— Может, давай я? — заткнув веселящихся ребят, спросил Кощеев.
— Нет... — в голосе моего любимого мужчины прозвенел металл. — Как только мы зайдем внутрь, вывесите вокруг минные поля. На всякий случай. Девочки правы — пойду внутрь со своим звеном... Три щита лучше одного... А если ими рулит Ира...
— Может, вывесить их ДО того, как вы туда зайдете? — поинтересовался Кощеев.
— Нет. Могут воспринять, как акт агрессии... — ответил Вик. — Все, я пошел. Не рискуйте зря...
— Хорошо... Ни пуха, ребята...
— К черту...
...Огромный, способный вместить 'Кречетов' пятьдесят, трюм был практически пуст. Ну, если не считать пары шаровидных кораблей, ютящихся в диаметрально противоположном конце от посадочного стола. И небольшого количества каких-то конструкций, ограничивающих площадку приземления. Основная масса механизмов, обеспечивающих швартовку, дозаправку и тому подобные процедуры, оказалась демонтирована и небрежно свалена вдоль боковых стен. А те немногие, которые не смогли или не захотели убрать, зачем-то перемотали какими-то широкими лентами. В общем, то, что к нашей встрече хозяева корабля готовились, было видно невооруженным взглядом...
Посадив все три корабля так, что они почти касались друг друга оружейными пилонами, Вик вырубил движки и несколько раз мигнул посадочными огнями. В тот же самый момент в ближайшей стене открылся прямоугольный проем и в нем возникло два силуэта, весьма похожих на человеческие. Сделав несколько шагов вперед, они остановились, подняли руки на уровень плеч, развели их в стороны и замерли в неподвижности.
— Показывают, какого размера рыбу они поймали вчера на рыбалке... — хмыкнул наблюдающий то же, что и мы, Шварц. — Или то, что они — мачо...
— Будешь разводить ля-ля, отключу трансляцию... — буркнул Вик. — Все. Я выхожу. Ира — тоже... Линда! Ты остаешься в машине. Если что — разноси тут все к чертовой матери...
— Есть!
— Надо же, не возражает! — нервно хихикнул он. — Заболела, что ли?
— Если что, выскочить за ними я успею... так что давайте, топайте наружу. А то пацаны уже заждались...
— Блин, Викки, а ты сможешь раскинуть руки ширше? Или ширее? А то я расстроюсь просто не по-детски... — опять влез в разговор неугомонный Гельмут.
— Так. Игорь! Заткни этого болтуна! — фыркнул Волков. — А то я за себя не ручаюсь...
Выбравшись наружу и отойдя от 'Кречетов' шагов на пять, мы остановились. Потом Виктор повторил жест встречающих, и, подержав руки на весу секунд пять, уронил их вниз. Поближе к креплениям 'Кроссов'. К жуткой радости Шварца, побив местный рекорд размаха рук.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
