— Постой, — спокойно сказала Мария. — У вас прав не больше чем...
— Ну, ё-маё, — оборвал их спор Дима. Он выпрямился, оторвался от Пьера и шагнул вперед. — Что, испугались? Не боись! Никуда я т вас не денусь, — он обвел всех взглядом. — Что, вы правда решили брать церковь штурмом, если меня не отдадут? — он шмыгнул носом, готовый расплакаться от накативших чувств. — Я так тронут.
— Что с ним? — спросила Мария. — Его чем-то накачали?
— Не, — Пьер махнул рукой. — Сам себя накачал. Сивильским самогоном. Эка же его разобрало. Я как-то слышал, что церковь его использует, как эликсир правды. Те, кто к нему не привык, ведут себя вот так вот...
— Ближе к делу, — вставила Элона. — Документ.
— Да, — Анна вынула из кармана запечатанный конверт, сломала печать и прочитала. — "Сим сообщаю, что пилот наемник Дмитрий, незаконно служащий Сольвии, лишается этого права и поступает в полное владение королевства Сольвия", — Мария заулыбалась, Элона, напротив, нахмурилась, но Анна продолжила. — "И клана Шурифон. Все необходимые бумаги должны быть оформлены согласно законам королевств и единой церкви. Второй епископ единой церкви Андис".
Элона победно улыбнулась, но тут же опомнилась.
— Это как, и Сольвии и Шурифон? Тут явно ошибка.
— Вполне в духе епископа, — обреченно вздохнула Мария. — Угодить сразу всем и создать прецедент, который можно будет рассмотреть на верховном собрании церкви и отменить его.
— Но, Шурифон... — начала Элона.
— О чем это я? — вновь сказал Дима, возвращаясь из своих раздумий. — Ах да. Как делить меня будем? По четным дням Сольвия, по нечетным дням эльфы? Тогда тут заминка. Сколько же?... — Он начал загибать пальцы.
— Отведите же его куда-нибудь, выспаться, — сказала Мария.
Пьер подхватил Диму под руку и потянул из ангара.
— Что? — возмутился Дима. — Переспать? Как я устал... А я ведь не железный. Хорошо! Я согласен...
С неожиданной для его состояния ловкостью, он вырвался от Пьера и схватил первую, кто попался ему под руку. Ближе всего стояла Элона. Надо отдать ей должное, среагировать она успела и от неожиданности врезала ему кулаком в челюсть. Не помогло. Дима заключил ее в объятия и крепко поцеловал. Продолжалось это секунд десять, пока не ахнула кто-то из делегации Шурифон.
Дима отпустил Элону, развернулся на месте и рухнул как срубленное дерево. Так как все пребывали в состоянии глубокого шока, Дима успел-таки приложиться головой о каменный пол.
— А, черт! — Пьер сграбастал Диму и быстро уволок его из помещения.
Ноги Элоны подкосились и она села на пол, прямо там, где стояла.
Проснулся я как после продолжительного запоя. Голова у меня раскалывалась, комната медленно плыла перед глазами. А еще, сильно болел затылок. Я медленно сел на кровати. В моей комнате уже была Анна. Она что-то читала.
— Доброе утро, — сказал я, чувствуя, как неохотно ворочается язык.
— Добрый день, — сказала Анна, убирая книгу.
— Что, уже день? — я заставил себя спустить ноги с кровати и потянулся за штанами. — Прости, проспал. А где рубаха?
— На, выпей, — она протянула мне стакан дурно пахнущей жидкости.
Я выдохнул и одним глотком осушил стакан. По телу побежал приятный холодок. Почти сразу же в голове перестало гудеть, а комната остановилась.
— Спасибо, — я благодарно кивнул. — Теперь лучше.
— Вот и хорошо, — спокойно сказала она.
— Злишься? — спросил я. Я уже привык. Если у нее такой холодный и спокойный тон, значит, она злилась.
— Нет, — удивилась она. — С чего бы это?
— Что же я такого сделал? — я задумался. — Помню, мы с епископом немного выпили. Потом... Потом... Не помню, — я рассмеялся. — От блин. Что же было вчера?
— А, он еще не помнит, — язвительно заметила она. — Твое внутреннее "я" трусливо спряталось от осознания действительности?
— Ого, — удивился я. — Не замечал, что ты так складно умеешь говорить.
— Представь себе, — вспылила она.
Она презрительно посмотрела на меня и вышла.
— Чего это она? — спросил я сам у себя.
К обеду я явно опоздал, но предусмотрительная Луиза сразу накрыла стол, как только я спустился в столовую.
— Странное дело, — в помещение вошел Пьер. — Ты один?
— Как видишь, — я развел руками. — Присоединишься?
— Давай, — он выглянул за дверь. — Подайте мне чего-нибудь. Да. Спасибо. — Он вернулся и сел напротив.
— Я там вчера ничего странного не натворил? — спросил я. — А то, думаю, может, обидел кого. Ничего не помню о вчерашнем вечере.
— Ну... Действительно не помнишь? — он лукаво улыбнулся. — Не, ничего вчера не было. Можешь не волноваться.
— Правда? — недоверчиво спросил я.
Пьер ничего не сказал, так как подали обед, и он нашел повод уйти от ответа. В два счета расправившись с едой, он козырнул мне и выбежал из помещения, при этом рассмеявшись, как будто вспомнил что-то веселое. Я только грустно вздохнул.
Последовав примеру Пьера, я покончил с обедом, поблагодарил Луизу и пошел в сторону ангаров. Раз мне сегодня разнарядку на день не дали, придется самому придумать себе работу. Судя по всему, утреннюю тренировку я так же пропустил.
— Нет, ну это же надо, — разговаривал я сам с собой. — Выпил один только раз, да и то немного, а напился так, что ничего не помню. К тому же проспал полдня. И что самое обидное, выговор мне дать некому. Может к Марии заглянуть? А это идея.
Я решил, что если она меня отругает, мне от этого будет только легче на душе. Свернув на аллее, я подошел к невысокому зданию, в котором обычно работала королева. Стража у дверей имела четкие указания, меня пропускать без лишних вопросов и досмотра. В приемной, как всегда было многолюдно. Меня встретили разнообразными взглядами. Некоторые смотрели дружелюбно, некоторые с интересом, некоторые с явным призрением и даже с враждебностью.
Секретарь королевы, высокая женщина в строгом костюме, вопросительно посмотрела на меня и подошла лично.
— Дима, здравствуй, — она потянула меня за руку к своему столику у двери. — Ты по делу, или просто так зашел.
— Ну, — замялся я. — Как бы просто так, но хотел....
— Нормально, — она быстро заглянула в двери и усадила меня на свой стул. — Придется подождать пару минут.
— Так я, это, — замялся я. — Если у нее много дел, я могу прийти позже.
— Я же говорю, все нормально. У Марии всегда много дел, — она печально всплеснула руками. — Иногда, даже, слишком много.
Действительно, через минуту из кабинета, спиной вперед, кланяясь, вышел толстый мужчина в дорогой одежде. Секретарь протолкнула меня внутрь, игнорируя недовольные взгляды ожидающих своей очереди.
В кабинете все было как обычно. Мария что-то отмечала в небольшой тетради. Я прошел вперед. Она подняла на меня глаза, когда я уже стоял у ее стола.
— Дима? — удивилась она. — Что случилось?
— Да я так, — я виновато склонил голову. — Я не помню, что вчера было. На приеме у епископа немного перебрал и совсем не думал, что напьюсь в стельку. Прошу простить меня за подобное поведение. Раскаиваюсь и готов понести любое наказание. И если я чего натворил вчера...
Мария рассмеялась. Достала кружевной платочек и промокнула им глаза.
— Дима, — она облокотилась на спинку кресла и посмотрела мне в глаза. — Я прощаю твое поведение. Прошу в следующий раз подумать, прежде чем пить с епископом. Он человек скрытный и очень хитрый. Что же касается других, они, как и я, простят тебе. Но, обязательно поговори со всеми.
— Наказание? — с надеждой спросил я.
— Если настаиваешь, то есть одно дело, — она кивнула на стул у стены. — Прошу, посиди немного. Я должна сегодня встретить одного гостя. Церковь немного подсуетилась. Чувствую подвох, поэтому хочу, чтобы ты был в курсе.
— Хорошо, — я облегченно вздохнул и сел у стены.
— Ирия, — королева нажала какую-то кнопку на столе. — Пьер нашел Анну и Вику? Они здесь? А гость? Тогда сначала... Да.
В помещение вошли Вика, Анна и Пьер, который остался стоять у дверей. Мария кивнула девушкам и указала на стулья, ярдом со мной.
— Доброе утро, — тихо сказал я Вике, поздно вспомнив, что уже день.
— Надеюсь, доброе, — кивнула она.
— Намечается что-то нехорошее?
— Тсс, — Анна приложила палец к губам.
Через минуту в помещение вошел парень, лет двадцати. Высокий, красивый, явно ухоженный, но мне он почему-то не понравился. Что-то в его поведении было такое...
— Ваше величество, — парень склонился в глубоком поклоне. — Пилот первой категории Валдис. К вашим услугам.
— Польщены вашим визитом, — кивнула Мария. — Весьма удивляет решение церкви дать возможность воспользоваться рыцарем, аж, первой категории.
— Ничего удивительного, — пояснил Валдис. — Сольвия сейчас одна из самых сильных держав. Церковь хочет поддержать вас. К тому же, мы отвечаем на вашу просьбу.
— Сделанную полгода назад, — продолжила Мария. — Что ж. У вас есть вопросы?
— Разрешите начистоту? — спросил он. Мария махнула рукой, давая свое разрешение. — Спасибо. Первое, что мне хотелось бы попросить, это мое полное неучастие в любых боевых действиях. Ну, вы понимаете. Я же все-таки мужчина. Церковь в курсе, они дали на это разрешение.
— Как будет угодно, — Мария небрежно махнула рукой.
— Еще раз спасибо, — он поправил прическу и продолжил. — Я много наслышан о рыцарях Сольвии, — в глазах у него загорелся странный огонек. — Насколько я знаю, сейчас у Сольвии три рыцаря.
— Четыре, — поправила его Мария.
— Ах да, — он отмахнулся от этого как от чего-то малозначительного. — Катрин Солиги. Ммм... Баронесса. Признаюсь, раньше не приходилось иметь дело с кем-то из баронского круга. Красива, немного застенчива.
— О чем он вообще? — шепотом спросил я на ухо у Анны.
— А сам как думаешь? — так же тихо ответила она. — Зачем Сольвии мог понадобиться мужчина рыцарь?
— Чтобы осчастливить наших рыцарей ребенком, — пояснила Вика мне на ухо с другой стороны.
— А? — я удивленно приподнял брови.
— Диана, — продолжал Валдис. — О. Это просто прелесть. Образец хладнокровия. Дочь посла Галии. Поразительный голос. Очень хочется услышать его, когда мы останемся наедине. Анастасия. Сей-граф. Зато, молода и как говорят, горячая девушка, — он улыбнулся. — Побыстрее бы познакомится с ними поближе, а то война, всякое может быть.
— У меня появилось огромное желание съездить ему по морде, — сказал я тихо.
— Не смей, — строго сказала Вика, на всякий случай схватив меня за плечо.
— Я постараюсь держать себя в руках, — скрипя сердцем, сказал я. — Но, пусть он держится от меня подальше, ради его же безопасности.
— Я слышал, на Сольви сейчас находятся рыцари Шурифон? — Валдис мечтательно вздохнул. — Я бы предпочел быть направленным к ним. У рыцарей клана Шурифон такие тела. Ну и так сойдет, — он задумался. — Хотя, пока я здесь, надо бы поговорить с их предводителем...
— Делайте, как считаете нужным, — подвела итог Мария. — Считайте, что мое разрешение вы получили. Но, по правилам Сольвии, пилот рыцарь должна будет дать свое согласие на вашу помощь.
— Вполне резонно, — согласился Валдис. — Но, это пережиток прошлого. Во многих королевствах уходят от этого. Чтобы сохранить статус королевства, можно и не спрашивать.
— И все же, — спокойно сказала Мария. — Пока вы здесь, хочу представить вам вашего текущего руководителя и наставника.
Вика встала и прошла к столу.
— Могу я называть вас по имени? — спросил Валдис.
— Нет. Только мастер, или старший наставник.
— Понятно, — он пожал плечами. — Покажите мне тут все, старший наставник?
— Конечно, — она показала ему на дверь. — Пойдемте.
Я дождался, пока они уйдут, и подошел к столу королевы.
— Если все мужчины рыцари похоже на этого типа, я понимаю то отношение ко мне, когда я только попал к вам.
— Это еще не самый худший вариант, — сказала Анна.
— И все-таки он мне неприятен, — честно сказал я.
— Как и нам, — кивнула королева.
— Я пойду, — сказал я, после затянувшейся паузы. — Зайду в ангар, погуляю.
— Да. Иди, — королева слегка задумалась, но ничего добавлять не стала.
В ангары я зашел, видимо, зря. Странный ажиотаж у своего доспеха я заметил слишком поздно. Возле него толпились свободные навигаторы и механики. Вика и Валдис что-то обсуждали, и я решил подойти поближе, послушать.
— А кто управлял этим доспехом? — интересовался Валдис. — Я слышал, что он победил сразу четыре новых доспеха Торры. Кто это? Анастасия, нет, не она. Может быть Диана? Или Катрин?
— Я его пилотирую, — сказал я, пробираясь к ним.
Валдис удивленно посмотрел на меня.
— Кажется, я уже видел тебя у королевы, — вспомнил он.
— Дима, на пару слов, — Вика оттянула меня немного подальше, чтобы посторонние не слышали. Она указала на доспех. — У тебя хобби такое, собирать знаки клана Шурифон на доспехе?
— А что такое? — не сразу понял я.
— Да так, — она покачала головой. — Ты смотри, не натвори глупостей. Понял?
— Понял, — кивнул я. Взгляд у нее был слишком серьезным, чтобы шутить по этому поводу.
Вроде бы, с прошлого раза ничего не изменилось. После последнего боя к моему доспеху добавили еще одно зеленое перо. Других отличий я не заметил.
— Ну что девчонки, — сказал Валдис навигаторам. — Кто хочет быть моим временным навигатором. Печати у всех есть?
Девушки зашумели, но я не обратил на это внимание. Вика вздохнула и повела Валдиса дальше, а я остался, озадаченно глядя на доспех.
— Как дела? — раздался голос Фай справа, вырывая меня из раздумий.
— А? — я повернулся.
На фай были обтягивающие штаны травянистого цвета, короткая юбочка и легкая рубашка с обрезанными рукавами. Волосы она как всегда носила распущенными.
— Нормально, — сказал я, оглядываясь в ту сторону, куда ушли Вика и Валдис. — По крайней мере, были. Кстати, где сейчас все? А то я с утра, то есть с обеда, видел только Анну и Вику.
— Позже должны собраться в комнате отдыха, — она взяла меня под руку, прижимаясь грудью к плечу. — Прогуляемся.
— Пошли, — я не стал возражать. — Кстати, у меня будет к тебе пара вопросов.
Мы вышли из ангара через главный вход, провожаемые долгими взглядами. С того самого дня, как я врезал барону за его слова, больше никто не смел говорить гадости о девушках Шурифон. Даже за глаза.
Мы тихо шли к части острова, отведенной для клана Шурифон.
— Что ты хотел спросить? — Фай заглянула мне в глаза.
— Скажи, почему "клан Шурифон", а не королевство, государство? — спросил я давно интересующий меня вопрос.
— Наши предки пришли в этот мир много веков назад. У нашего народа никогда не было ни королев, ни королей. Мы выбираем своего вождя сами. Мы чтим своих предков, вышедших из одного клана, Шурифон.
— Понятно.
"Значит ли это, что предки Шурифон пришли в наш мир так же как и я?", — я задумался. Спрашивать напрямую не стал. Может Вика знает по этому поводу что-нибудь.
— Слушай, а что за печати должны быть у навигаторов? — спросил я. — Вроде этот, Валдис, спрашивал об этом у них.
