Иные миры Часть 3 Конец пути

— Приехали, — тихо сказал Алан, и я словно вынырнула из забытья, — добро пожаловать в Штерн Гартен.

Я задержала дыхание, поскольку моему взору предстали распахнутые ворота одного из лучших гостинично-санаторных комплексов восточной федерации. Штерн Гартен, согласно местного путеводителя, включал в себя пять великолепных гостиниц, три ночных клуба, шесть ресторанов, четыре спа-салона, казино, аква— парк, несколько бассейнов, огромную оранжерею экзотических растений и прекрасный сад, который даже в это время года выглядел потрясающе в паутине гирлянд с высокими фонтанами самых необычных форм и конструкций. Сам Штерн Гартен расположился полукругом возле озера Берат и в теплое время года не имел отбоя от постояльцев со всех уголков мира. Следующий наплыв гостей будет на Рождество, а сейчас в межсезонье сюда в основном приезжали любители спокойного отдыха, находящие удовольствие в прогулках по длинным аллеям осеннего сада, или рыбалке на каменистом озерном берегу. Если и есть на земле места, способные заставить меня хоть ненадолго забыть обо всех проблемах и неотложных делах, то Штерн Гартен несомненно одно из них.

— Не может быть, — прошептала я.

— Пойдем, нас ждет ужин, — Алан открыл дверь машины и помог мне выйти.

Мы прошли по аллее из карликовых туй к самому высокому и ярко освещенному зданию. Девушка-администратор проводила нас к одному из трех скоростных лифтов, и через несколько мгновений мы оказались на двадцатом этаже в номере с выходом на террасу с маленьким бассейном под стеклянной крышей.

— Что это? — я указала на стол, за которым могло бы без труда разместиться восемь человек, весь уставленный блюдами с самой разнообразной едой. — Я действительно кажусь настолько голодной?

— Я не знал, что ты больше любишь,— Алан отодвинул стул, приглашая меня присесть. — Я не так уж много о тебе знаю.

— Я люблю белки жиры и углеводы,— сказала я, отправляя в рот тигровую креветку и заедая ее кусочком ананаса, добавила, — и витамины. А ты что любишь?

— Ну, — он присел напротив меня с бокалом вина, — я предпочитаю людей, но их не так легко достать.

Я чуть не подавилась.

— Шучу, на самом деле можно достать все, что угодно, — Алан улыбнулся, наблюдая, как я запиваю печеного лосося простой водой, игнорируя все стоящие рядом напитки,— но я еще никогда никого не убивал. Хариб сожалел, что я не унаследовал его жесткий характер, но я считаю, что хорошему управленцу не обязательно прокладывать свой путь исключительно по головам.

Некоторое время мы молчали, пока я пробовала все стоящие рядом закуски, а Алан потягивал красное вино и загадочно улыбался.

— А нового попечителя тебе не назначат?

— Уже нет, — улыбка Алана стала шире, — вчера из мэрии пришло письмо, где говорилось, что мое имя теперь внесено в списки попечителей этого города.

— Отличная новость, — я уже утолила первый острый голод и теперь не спеша поглощала одну за другой сладкие зеленые виноградинки. — Что планируешь делать теперь?

— Тебе рассказать о планах на ближайшие несколько часов или на ближайший остаток жизни?

Алан встал из-за стола и начал расстегивать сорочку.

От неожиданности я разжала пальцы, и виноградины зелеными бусинами покатились по столу.

— Ты...ты что делаешь?

— Собираюсь поплавать, — Алан невинно пожал плечами и подошел к стеклянной двери на террасу. — В нашем распоряжении номер с бассейном и глупо будет этим не воспользоваться. Не хочешь поплавать со мной?

То, что было во мне от наяды, тут же пришло в восторг от этой перспективы, но то, что оставалось от человека, предостерегающе замерло. Вода и Алан — сочетание, которое вполне могло бы заставить меня потерять голову, а это больше не игрушки.

— У меня нет купальника, — я попыталась найти хоть какой-то предлог не связанный с исходящей от меня опасностью, и это первое, что пришло мне в голову.

— Ой, неужели я тебя не предупредил, — Алан продолжал улыбаться, не оставляя сомнений, что все это было сделано нарочно. — Тебе полегчает, если я скажу, что у меня тоже плавок нет?

Мне не полегчало. Я изо всех сил пыталась удержаться на месте, а Алан дразнил меня, неторопливо стягивая белоснежную сорочку с широких плеч. Мне хотелось броситься к нему через всю комнату и сорвать остатки одежды, не заботясь о молниях и пуговицах. От этой мысли я даже встала и сделала несколько шагов вперед, прежде чем сообразила, что это происходит не в моем воображении.

— Ладно, — я обхватила себя руками, словно отгораживаясь от всего мира, — ты сам знаешь, что дело не в купальнике. Не стоит провоцировать меня, я и так держусь на волоске.

— Я понимаю, — Алан приблизился, но не делал никаких попыток дотронуться до меня. — Были времена, когда и я с тобой держался на волоске. Не удержался. Мой выбор уже сделан. Я не собираюсь предлагать тебе сделки или просить поклясться в вечной любви, ничего подобного. Это будет мой личный прыжок в пропасть, и я не думаю о безопасном приземлении. Очаруй меня.

Такого поворота я не ожидала. Если бы ягненок пришел ко льву и сказал: "съешь меня", лев и то не был бы так удивлен как я.

Алан сдержанно улыбнулся.

— Жаль, что ты не видишь своего лица, — шепнул он. — Оно дает мне ответ на многие вопросы. Ты всегда говоришь со мной, даже когда ты молчишь. Я знаю тебя так мало и в то же время, словно знаю слишком хорошо. Хочешь, я облегчу тебе задачу?

— Каким образом? — мой голос прозвучал хрипло, а руки больше не были так сильно напряжены. Он словно гипнотизировал меня.

— Я хотел использовать тебя. Хариб приказал тебя соблазнить, и я всерьез собирался это сделать. Он думал, что я смогу манипулировать тобой и я бы смог. Я очень хотел сына, но боялся, что Хариб и его приберет к рукам, а ты оказалась вовсе не такой, как я тебя представлял. Но факт остается фактом. Я собирался пойти против своих принципов, чтобы ты родила мне ребенка, потому что у тебя был при этом шанс остаться в живых, а другого энергета я за свою жизнь мог бы и не встретить.

Вот так. Эти слова ошеломили бы меня, если бы я их уже не слышала. Не хотела верить, но все-таки оказалась готова к ним на каком-то подсознательном уровне. Мне даже рассердиться не удалось. Хотелось рассердиться, потому, что это было бы поводом уйти прямо сейчас, но разве можно злиться из-за того, что не было сделано? Да, подобные намерения не характеризуют его с хорошей стороны, но ведь действиями они так и не стали. По плодам надлежит судить о дереве и по поступкам о человеке. Для меня Алан был и останется безупречен, поэтому я внимательно посмотрела в черно-радужные глаза и сказала:

— Не облегчил.

— Что? — Алан непонимающе моргнул.

— Задачу не облегчил. Я это уже знала.

Настала очередь Алана удивляться. Я не стала мучить его молчанием и быстро добавила:

— Мне Айрис рассказал. Он случайно подслушал ваш разговор с Харибом и привел это в качестве аргумента тому, что я не должна тебя искать. В том смысле, что ты вовсе не такое совершенство, каким я тебя представляю. Но ты не должен на него сердиться, — я робко коснулась его руки, — он просто хотел мне помочь.

— И ты все равно хотела найти меня? — Алан сжал мои плечи, словно говоря, что мне не удастся уйти от ответа. А я и не собиралась.

— Не просто хотела. Я тебя нашла. И мне не важно, что ты собирался сделать. Я знаю лишь то, что ты сделал.

Алан облегченно вздохнул и прижался к моим губам. Его руки заставили мой пиджак соскользнуть вниз, но я не стала возражать.

— Пойдем, — шепнул он мне прямо в губы и, взяв меня за руку, мягко, но настойчиво повел за собой.

Вода была теплая и освещалась несколькими маленькими лампами на стенах и дне бассейна. Несколько цветущих растений в горшках стояли на полу между четырьмя шезлонгами. Две стены и потолок были полностью стеклянными, и сквозь них можно было видеть огни города, отраженные в темной воде озера и усыпанное звездами небо.

Алан подплыл ко мне сзади, и я обернулась, чтобы его поцеловать. Мир для меня сошелся клином на его черных глазах и бархатистой гладкой коже. Я хотела раствориться в нем и никогда больше не выныривать на поверхность. Когда я обхватила его ногами, почти заставив проникнуть в меня, он вдруг замер и сказал:

— Не слишком ли быстро? Тебе не будет больно?

Я чуть не рассмеялась от такого предположения. Я хотела его каждую секунду с момента нашей встречи, и для меня это уж точно не было слишком быстро.

— Прямо сейчас мне будет очень приятно, — я погладила его по спине, побуждая прижать меня к бортику. — И я постараюсь, чтобы тебе это тоже понравилось.

Алан улыбнулся и начал медленно двигаться мне навстречу. Стало горячо и голубые блики воды, скользящие по нашим телам, смешивались с тонкими паутинками моих чар. Я не хотела отпускать их слишком сильно, но и совсем убрать их тоже не могла. От удовольствия мое сознание вот-вот готово было рвануть прочь, и я цеплялась за его мокрые плечи, пытаясь удержаться на плаву. И только я собралась позволить себе отключиться, как оргазмический спазм заставил меня вцепиться в него с удвоенной силой. Алана трясло вместе со мной, и его стоны заглушались плеском воды в моей голове. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, мне на секунду показалось, что в моем теле больше нет костей, настолько оно было расслабленным.

— Как ты? — Алан чмокнул меня в щеку, и я заметила красные кровавые полосы на его плечах.

— Я поцарапала тебя, прости.

— Ну, оно того стоило, — фыркнул он, — я даже не заметил, когда это произошло.

Я вглядывалась в его лицо, в поисках хоть каких-то признаков изменений под действием чар, но пока ничего не замечала.

— Хочешь, я попробую их исцелить. Я умею.

— Не надо. Покажу друзьям, пусть завидуют.

— У тебя есть друзья? — Я провела рукой по слегка влажным черным волосам. — Ты никогда не говорил.

— На самом деле их нет, — улыбнулся Алан, — но ради такого стоило бы их завести.

Когда я вернулась домой, на часах уже было далеко за полночь. Алан хотел, чтобы я осталась до утра, но у меня на завтра был запланирован визит к Фахдаду, и я не хотела нарушать эти планы.

Уже у самых дверей я почувствовала странное тепло в переднем кармане. От неожиданности я уронила ключи, и шкатулка Халеда выскользнула вслед за ними. Упав на пол, она неожиданно раскрылась и оттуда выпал браслет из ярко-алых, прозрачных, как рубины, камней. Словно завороженная, я подняла его и просунула руку, натягивая его на запястье. Браслет с готовностью обвился вокруг моей руки и засверкал мягким красноватым светом. Я слабо ахнула, когда от него по моей коже во все стороны поползла чернота. Не веря своим глазам, я принялась ощупывать свое лицо и вздрогнула, когда мои пальцы наткнулись на крупный овальный камень во лбу. По всем признакам я превращалась в настоящего джинна. Позади меня послышался характерный гул портала и я обернулась.

— Кристель это ты? — послышался за дверью сонный голос Леды.

Я хотела ответить ей, но не успела, потому как из портала высунулась черная, как уголь, рука и рывком втащила меня в него.

Глава 22

Я сгруппировалась, выпустив когти, и принялась оглядываться по сторонам. Вкруг меня была большая комната, с высокими фигурными окнами, завешанными легкой полупрозрачной тканью, волнующейся от малейшего дуновения ветра. Стены были покрыты сложным синим узором, по которому время от времени пробегали голубоватые вспышки. В середине была кровать с балдахином, и это наводило на мысль, что это была чья— то спальня. Мне не пришлось долго гадать чья, поскольку сверху медленно левитируя в позе лотоса спустился Халед что-то там бин Джабаль собственной персоной.

— Какого хрена ты творишь? — возмущенно сказала я, глядя в его блаженно ухмыляющуюся физиономию.

— И тебе добрый вечер, — спокойно сказал он. — Прости, что вызвал тебя так внезапно, но в наших планах произошли изменения. Фахдад успел произвести инструктаж?

— Какой инструктаж, ты, сволочь синеглазая? — возмутилась я. — Я тебе что игрушка!? Куда хочу— туда тащу!?

— Не успел, — резюмировал джинн, делая глубокий вдох. — Я до тебя никогда женщин не бил, но таких провокаторов как ты еще поискать. Следи за языком, сделай милость.

Я чуть не задохнулась от злости. Несмотря на все его прошлые заслуги, сейчас он был на волосок от мощного удара в челюсть. А после этого я могу ненароком потерять над собой контроль, и тут точно будет море крови.

Словно почувствовав это, Халед отлетел на пару метров.

— Дыши глубже, — посоветовал он, — у меня не так много времени на объяснения, а драка нам здесь ни к чему.

— Излагай, — зловеще произнесла я, впуская и выпуская когти.

Халед недовольно прищурился, но сумел сдержаться.

— Я пригласил тебя сюда, потому что мне требуется твоя помощь

Я устало закатила глаза. Хорошенькое приглашение, ничего не скажешь. И уж конечно "пригласил" не для того, чтоб я научила его румбу танцевать. Да, я умею, а что такого?

— Видишь ли, — продолжил Халед, — я женюсь.

Ух, ты! Может все-таки румба?

— Поздравляю, — я развела руками, — но приличнее было бы прислать приглашение по почте. Так у меня хотя бы была возможность пропустить это со всех сторон приятное мероприятие. Так что ты не обижайся, совет да любовь и все такое, а я домой!

— Ты не поняла, — нахмурился джинн, — я совсем не хочу жениться.

— Печально, но это опять-таки не мое дело. Не женись и дело с концом.

— Если бы все было так просто, — всплеснул руками джинн, — мне не понадобилось бы выдумывать такой хитроумный способ, чтобы доставить тебя сюда. Свадьбу, равно как и невесту, уже одобрил великий султан. Я могу сколько угодно отказываться, но, если султан сказал, свадебный обряд все равно состоится.... разве что только невеста сама откажется.

— Ну, так объясни ей, что вы не пара и вам не по пути, — пожала плечами я.

— Как будто это может ее остановить, — фыркнул Халед, — Айша Маяда бин Лаяль ун Файдис Харадель не из тех, кого можно убедить словами. Ей до смерти хочется стать женой будущего султана, к тому же она уже достигла предела своих сил, а я еще не достиг, и вдвоем с отцом они точно сумеют держать меня в узде. Родители Айши всегда были ярыми сторонниками политики султана, и он, похоже, давно наметил ее кандидатуру мне в супруги. Когда уровень моих сил станет достаточно высок, будет уже поздно что-либо менять. Раньше отец соглашался повременить со свадьбой, но мой последний побег окончательно решил дело не в мою пользу.

— Ладно, — я иронично склонила голову, — история душещипательная, но я все еще не понимаю, что я здесь делаю.

— Ты — часть моего плана, — Халед облетел меня кругом, так что мне пришлось вертеть головой, чтобы не терять его из виду. — Айша самая сильная из джинесс нашего сословия и оттого самоуверенна как сотня подлых ифритов, стоящих против одного воина. Ты должна заставить ее вызвать тебя на ритуальную дуэль. Если повод будет достаточно унизителен, а проигрыш увидят все приглашенные гости, то Айша вынуждена будет отказаться от свадьбы.