Закатив глаза, он заметил. "Вы находитесь на буровой установке, на расстоянии более 2 миль от берега. Идти некуда, так что не заставляйте их преследовать вас из-за риска побега ".
Она поникла. Раньше это всегда срабатывало. "Отлично."
Алан сел на открытое сиденье и достал блокнот из чемодана. "Ваша мать дала мне доверенность на ведение переговоров за вас. Начнем с того, как вы получили две вещевые сумки. Ничего не упускайте ".
Shadow Stalker многозначительно посмотрел на Штурмовика.
"Он знает, что лучше не нарушать привилегию адвоката. Кроме того, вы знаете, что в этой структуре нет участков, за которыми нельзя было бы наблюдать, не так ли? " Он указал на верхний угол, на переговорное устройство на столе. "Это государственная собственность, вам, несомненно, будет выставлен счет за ущерб, причиненный вашими действиями, помимо тех, которые привели к вашему заключению". Он сделал паузу. "Я могу только надеяться, что ваши действия никому не угрожают".
* * *
* * *
* * *
* * *
В своем офисе директор Пиггот прочитала записи, сделанные в отчетах о действиях. Диктовка Armsmaster была в высшей степени буквальной, что в некоторых случаях приводило к забавным перестановкам слов. Немногие из отчетов не содержали для них никакой информации, кроме отчета мисс Милиция и, что удивительно, Бланкета.
Девушка пробыла в отделении меньше недели. У нее даже не было дебюта. Но она печатала что-то больше шестидесяти слов в минуту, поэтому вместо неточностей диктофона ей предстояло пройти через события без преувеличений или оправданий.
Яркие дыры в событиях окружали Shadow Stalker, но были отмечены как доступные для обсуждения, касающиеся гражданской личности парачеловека в заключении.
"Кто-то обучал Бланкета написанию отчетов?" Она спросила воздух.
Она получила ответ, когда в поле зрения появился заместитель директора Реник.
"Я бы не знал. Но она чертовски удобна. Военнослужащие получили несколько травм в полевых условиях. Нам не пришлось их перевозить или звать на помощь Панацею ". Он остановился, глядя на свой планшет. "Если вы выясните, кто давал ей советы, поставьте их во главе защиты! Пожалуйста."
Эмили вздохнула. "Она моложе их всех, кроме Мисси, но я с нетерпением жду, когда она возглавит новый урожай, который появится позади. Я сомневаюсь, что Виста оценит то, что кто-то менее опытный в качестве опеки получит должность перед ней, но, по крайней мере, она не может жаловаться на компетентность ".
Майк Реник знал этот взгляд. "А теперь вы задаетесь вопросом, не выйдет ли она из-под нас".
Вздрогнуть. "Даже не поднимайте идею там, где ее могут услышать!" На мгновение фыркает. Эмили задумалась. "Мы сохраняем ее часть до незначительной ссылки в журналах происшествий. Заявите, что она была только в роли поддержки, и подчеркните, что мы не позволяли ни одному из подопечных вступать в прямой бой ".
Он моргнул. "Это действительно очень тонкое сечение. Она ведь не ударила кулаком?
Улыбаясь, Эмили встряхнула бумаги. "Не по ее собственным словам или словам мисс Милиция..." Пауза. "В пресс-релизе вы можете разыграть действия Dragon вместе с Armsmaster. Не забудьте также включить Velocity, Assault и Battery, но учтите, что Miss Militia действовала в первую очередь для поддержания периметра ".
Майк ухмыльнулся, передавая черновик пресс-релиза. Это был один из трех, которые он приготовил. "Пул заставил вас идти на состояние войны, вызовите любое подкрепление, которое сможете получить". Он понимающе кивнул, когда были готовы два других релиза. "Рад, что вложил деньги в опцию" Соломенного человека "".
Эмили была занята чтением его релиза.
Он дождался, пока она крякнет в знак согласия, прежде чем продолжить. "Как ты хочешь вести себя с этой девушкой, Призрачный Сталкер? Стандартная тактика давления или детские перчатки? "
Эмили задумалась. "Она — сосед Бланкет в гражданской жизни. Если бы она решила, это действительно могло быть занозой в заднице. Не совсем командный игрок ... — Пен постучала по подбородку. "Добейтесь статуса партнера, дайте ей телефон, который мы сможем отследить. Убедитесь, что она не планирует уезжать из города, так как она... важный свидетель ". Она подумала. "Ой, и узнай, кто обучал ее обращению с огнестрельным оружием. Кадры, которые у нас есть, образцовые. Мы могли бы подумать о том, чтобы нанять ее в качестве тренера в группу Wards ".
* * *
* * *
* * *
* * *
Армсмастер был недоволен аргументами директора.
"Вы хотите, чтобы мы освободили ее с минимальным контролем. Партнерский статус. Отдать ей ценное коммуникационное оборудование? Он сделал паузу. "Мы не будем передавать ей огнестрельное оружие".
Заместитель директора Реник знал, где проходит линия на песке. "Понятно. Не могли бы вы предложить улучшить ее арбалет? Вы могли бы заставить Кид Вин действительно работать. Вставьте в него трекер. Предложите ей доступ к болтам транквилизатора и небольшую награду за всех членов банды, доставленных без серьезных травм, денежное вознаграждение за борт. Разрешите подсказки для наблюдений за крупномасштабной деятельностью ".
Оружейник слегка фыркнул, затем задумался. "Это дает нам улучшенные возможности для разведки. Отрицаемые активы. Нет надзора со стороны Молодежной гвардии ". Он моргнул. "Эффективно... Возражение снято".
Помощник шерифа Реник уже направился к своей следующей остановке. Теперь ему просто нужно было внушить подростку страх Божий.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Он прошел мимо комнаты для допросов, заглянул внутрь, чтобы встретиться с подростком глазами и слегка покачал головой. Буфер обмена с толстой пачкой документов, которые он листал, и ванильной папкой внизу. Небольшая гримаса, и он двинулся дальше. Миссия выполнена.
Было намного проще проявить сочувствие к союзнику после того, как они несколько часов тушились в собственном соку. Смотрю на часы, хм, шесть часов. Лучше дайте ей еще час на всякий случай.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Алан Барнс ушел, посоветовав "вести себя хорошо" по отношению к Софии. Эээ, Shadow Stalker. Не то чтобы они не знали ее имени или где она жила, но в официальной записи об этом не было упоминания. Ее "захваченные" деньги в сумке продержали несколько месяцев, прежде чем отпустить.
Теперь София была в обычных наручниках после того, как он утверждал, что она не представляет опасности для бегства в этом долбаном заливе. У нее был телефон, и она могла просматривать PHO, но настоятельно посоветовала не публиковать сообщения прямо сейчас.
"Ты, должно быть, шутишь!" Я слышал ее слова. Комната больше не охранялась. Штурм ушел на сутки, остались только сотрудники и следователи.
Я наблюдал за Софией из вентиляционного отверстия. Трижды я пробирался в зону у холлов, и трижды какой-то придирчивый укол вставал на пути, перенаправляя меня к лифту или к какому-нибудь чиновнику с вопросами по моему докладу. Только когда я в третий раз обнаружил, что он на самом деле был заместителем директора. Думаю, ему очень нравилось перенаправлять людей.
Ура-ура.
Открутив винты на трех из четырех отверстий, я повернул вентиляционное отверстие, чтобы иметь полный доступ в комнату, хотя и на уровне щиколотки.
"Вы, наверное, могли войти в дверь, знаете ли". София ухмыльнулась, не отрываясь от телефона.
Я видел, как она смотрит на меня в своем отражении. Полагаю, это снова сделал скрип винтов.
Немного шепча. "Что ж, и тебе привет". Я вытащил усик и сформировал маленькую марионетку под самим столом. — Просто проверяю. Я слышал, тебя опалил дегтем, может быть, сломано ребро. Я могу исцелить тебя, если хочешь.
Она остановилась. "Выздоровление? Пффт. Не то, что мне нужно ". Она взглянула на ящик для улик на полу. "Теперь, если ты сможешь что-нибудь сделать со всей этой хренью с моим костюмом, я возьму это. Вы знаете, как сложно купить хорошую накидку в Интернете без постоянного почтового адреса? " Она еще раз ухмыльнулась мне.
Я отправил усик в коробку. Деготь. Перья. Бензин? "Что они сделали, замочили в газе?"
Она слегка пожала плечами. "Сказал, что это разобьет масло или что-то в этом роде. Он действительно избавился от меня без использования теплового пистолета ".
"Где тебя сожгли?" — спрашиваю я, отмечая, как она вздрогнула, повернув в мою сторону.
Не смотрит на меня сейчас. "Спина, некоторые на ногах". Она проиграла. "Не прошу твоей помощи".
Она проигнорировала меня, когда я вошел в комнату. "Но вы так хорошо справились в одиночку! По крайней мере, позволь мне очистить пятна от смолы ".
"Хорошо, но не... черт возьми".
Я уже тек вверх и вокруг нее, стул и все такое. Я почувствовал притяжение, когда она исцелилась, ее костюм местами растворялся. Ой.
"Так лучше. Но странно свежо в неподходящих местах ". София усмехнулась, когда сказала это. "Вы знаете, мой адвокат сказал, что они могут попытаться выкрутить мне руку, удерживая меня без привязки. Ты можешь оказаться в дерьме, если поможешь мне.
"Подождите, мне нужно сделать здесь несколько модов. Как вы относитесь к ткани, устойчивой к ножам? Может быть, доспехи в области груди и спины? " Считаю, пока быстро ремонтирую колготки.
"Пока это не очевидно. Ничто так не говорит об анютины глазках, как хождение в подушках и дерьме ". Ее тон серьезен.
"Знаешь, темные цвета — это все тени, но держу пари, что полицейские указывают на тебя так же часто, как и машут, верно?" Я продолжаю, вытаскивая смолу из накидки, которую вытащил из коробки.
Она подумала об этом. "Черный был легким, не хотел, чтобы он растягивался и показывал мое нижнее белье. Вы умеете делать цвета? "
"И выкройки. Мог бы сделать городской камуфляж. Почему бы вам не поискать несколько шаблонов? Посмотрим, что я могу сделать? " Я отвлекаю ее от исцеляющей части моего пребывания там.
"Эй, как думаешь, ты сможешь проткнуть через все это оптоволокно? Я имею в виду, я мог бы просто включить тактический свет с помощью цветового фильтра, чтобы изменить его на "дружественный" синий или зеленый ". София просто пускает дым.
Шутки в сторону? Я моргаю, когда она указывает на страницу, где Toy Box рекламирует костюм, который делает что-то подобное, просто намного больше.
"Активный камуфляж — это многовато. Но вы могли бы выглядеть более светлым серым с добавлением небольшого количества света. А как насчет перекрытия сеток со светлым и темным рядом друг с другом? Просто потяните за подпругу и переместите более светлые квадраты так, чтобы они не совпадали с сеткой, делая все темнее ". Я немного погрузился в это.
Shadow Stalker усмехнулся. "Может быть, просто приведи меня в порядок. Мы можем поговорить о чем угодно позже ".
Я кивнул, увидев заместителя директора, идущего в общем направлении этой комнаты. "Плащи все равно чистые". Моя материальная форма влетает в вентиляционное отверстие, как будто это пылесос на стероидах. Вентиляционное отверстие на месте, и Shadow Stalker подталкивает ящик с уликами обратно под стол.
* * *
* * *
* * *
* * *
"Колин, ты знал, что заместитель директора смягчил Shadow Stalker за его выступление". Дракон показывал свой обычный аватар на своем третьем мониторе. "Вы видели, что Бланкет входил туда, несмотря на его явное желание".
Оружейник слегка улыбнулся. Она говорила по-британски, когда все мучила его няня.
"Заместитель директора PRT не входит ни в мою иерархию, ни в вашу. Мы оказываем им вежливость, несмотря на нашу независимую командную структуру. Он попросил, чтобы мы позволили ей тушиться, пока он не был готов для нее. Мы сделали." он положил паяльник и поднял палец вверх. "Он сказал, я цитирую:" Держите залы подальше от зевак, особенно Уордса ", я считаю".
Похоже, она собиралась это прокомментировать.
"Скажи мне, что я ошибаюсь в этом". — твердо сказал он.
Она уступила. "Да, но это подразумевалось".
"Вы должны понимать разницу между прямым приказом и подразумеваемым". Он пожал ей плечами. "Они будут ходить прямо по тебе в ботинках, если ты этого не сделаешь".
Дракон кивнул. "Ну, вы знаете, как это бывает. Заткнись. Не много контактов с обществом. Я не могу даже приглашать сюда посетителей со всеми уровнями технологий, созданными моим отцом. Это позволяет моим костюмам входить и выходить, но даже они хранятся отдельно. Я знаю, вы думаете, что это нелепая ситуация, но без иммунитета, о котором можно было бы говорить, я был бы мертв от заражения, прежде чем вы сможете провести Панацею здесь, мимо защитных систем.
Колин кивнул. Отговорка номер семь. Она всегда впадала в это, когда появлялся намек на то, что он думает о том, чтобы отправиться в ее сторону.
Он посмотрел на монитор, на камеру, которую он всегда идентифицировал как разговор с ней напрямую. "Исцеление Бланкета имело дополнительные положительные эффекты. Вы прокомментировали реакцию жертв автобуса. Мальчик в торговом центре, его посещаемость школы резко улучшилась — его оценки тоже ". Он указал на паяльник. "Я меньше склонен к работе, хотя продолжаю выполнять свои обязанности. Этим утром я видел, как Ханна, одна из самых целеустремленных людей, которых я знаю, пошутила с Нападением ".
"Итак, вы действительно думаете, что есть главный компонент". — провозгласила она.
"Нет." Он задумался. "Это не вещь контроля. Она залечила рану, о которой я не подозревал. Рубцовая ткань от исходного триггерного события ". Он немного вздрогнул. "Знаете ли вы, каково было бы получить те силы, которые у нас есть, но не заставлять заново переживать наши худшие кошмары каждый раз, когда мы касаемся события, которое дало нам их?"
Дракон, Ада, прося его перезвонить ей наедине, задумчиво нахмурилась. Она медленно кивнула, казалось, оглядываясь вокруг. "Вы знаете, почему я могу делать то, что делаю, создавать удаленные системы, когда я не могу выйти на улицу сам. Каждая с трудом одержанная победа над изоляцией — вот что меня поддерживает ".
Колин кивнул. "Вы понимаете, что Бланкет, вероятно, сможет преодолеть защитные системы и, возможно, вылечить вас".
"Не торопись, Колин. Мы очень мало знаем о ее пределах ... И я знаю, каким чрезмерно опекающим ублюдком был мой отец. Она отключила свою видеопоток, хотя Колин считал, что она все еще следит за происходящим.
"Когда-нибудь". — отметил он, возвращаясь к ремонту своего костюма.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
"Позвольте мне уточнить. Вы хотите, чтобы я зарегистрировался как партнерская накидка? Я получаю новый телефон, арбалет и дротики Tinker tech tranq, и все, что мне нужно сделать, это вызвать на глаз, держать нос в чистоте и, может быть, собрать несколько бродячих членов банды, как я могу? " София пропела, пробираясь сквозь перечисленные пули.
Майк Реник улыбнулся ей. "И все твои обвинения просто исчезнут". Он раскачивался взад и вперед, сохраняя самоуспокоенность. "Конечно, вы также должны подписать NDA поверх гражданского удостоверения личности Бланкета".
"Конечно." Она напевала. "Вы можете разблокировать их, чтобы я мог подписать?" Она подняла наручники.
Он потянулся к ним и посмотрел на них с удивлением, когда она на мгновение исчезла, наручники упали ему в руку.
