Месть. Шаг второй.

— Где он?

— Сейчас появится.

Портал и вернувшись через пару минут я вытолкнул уткнувшегося в свои записи мага шарам которые тут же выпустили жгуты в его голову. Из застывших рук выпал пергамент, закатились глаза, изо рта потекла тонкая струйка слюны вызвав некоторые опасения за успех Почитающих, но эти монстры разума знали своё дело потому что спустя полчаса я услышал что отныне маг запрограмирован на полное подчинение мне и при попытке залезть в его голову умрёт, но не выдаст врагу довереных тайн.

То что надо. Потому как идея использовать его для создания убежища о котором никто не будет знать требовала подобных мер предосторожностей.

Убежище. Как много в этом слове для сердца русского слилось, как много в нём отозвалось. Особенно учитывая что имея в раскладе мага созидателя достигшего примерно седьмого уровня ограничиваться берлогой куда можно забиться в случае чего воображение отказывалось напрочь.

— Значит там должна быть баня, спальня метров на пятьдесят, мебилировка соответственно самая лучшая, камин, гостевая ...., — грузил я внимательно слушающего Шайратия пока мы топали к заброшеному храму и когда остановились возле края дыры в глубине которой копошились милые зверьки — убийцы почти закончил высказывать свои пожелания. Теперь оставалось только опробовать в деле фигурку многоножки про которую было столько сказано хвалебного продавцом что аж слюни текли в предвкушение зрелища. И оно не подкачало. Увеличившись в длину метров на шесть, в высоту на метр, ощетинившись длинной пастью с острыми маленькими клыками существо врубив первую космическую скорость приступило к геноциду всего живого что попадалось ей на пути. Хрустели кости перемалывамых зверьков, от их писка заложило в ушах, а машина смерти неумолимо косила их оставляя за собой ровные борозды перемолотого в фарш мяса которое так заинтересовало Квази что он чуть не полетел в яму благо успел в последний момент ухватить его за хвост и вытащить оттуда за что едва не поплатился единственной рукой.

В паре сантиметров от ладони с клацаньем сомкнулись зубы обиженого таким обращением дрэруа и выдав ему вразумляющего пинка вернулся к созерцанию резни, но там всё уже закончилось. Чуть больше шести минут понадобилось магическому существу чтоб навести порядок и только оно пробив дыру в завале двинулось в коридор в поисках новых жертв как вступившие в дело ловушки мигом превратили его в груду обломков.

Похоже чтобы добраться до цели придётся изрядно потрудиться — мелькнуло в голове и спустившись вниз мы с Шайратием приступили к разминированию прохода, а дорвавшийся до жрачки Квази с головой зарылся в груду перемолотого мяса.

Шаг за шагом мы двигались по коридору прокладывая себе проход и в этом нам немало помог дух земли призваный магом. Слепленая из могучих валунов фигура неспеша передвигалась впереди принимая на себя огонь, лёд, кислоту, вылетающие из стен копья, лучи выбивающие каменную крошку, и только яма в которую он свалился разлетевшись вдребезги смогла остановить казалось неуязвимую махину.

— Он погиб?, — с сожалением от случившегося спрашиваю у Шайратия.

— Нет. Понадобится время на восстановление, точнее на создание новой оболочки. Полагаю через 40 — 45 дней смогу снова его призвать.

Неплохо. Потому что откровенно говоря понравилась скрытая мощь играющая на нашей стороне, а вот зал в который мы миновав последние ловушки попали вызвал смешаные чувства.

Три огромных фигуры высотой наверное с двенадцатиэтажку выступали из стены и очень строго смотрели на нас неподвижными глазами.

— Что это, знаешь? — Интересуюсь у мага едва схлынуло смятение и удивление.

— Я о подобном никогда не слышал и не видел. Могу только предположить что это статуи Древних Богов и здесь им делали подношения и молились. — ответил тот неуверенно.

Присмотревшись повнимательней я увидел что каждую фигуру окружает полукруглый ров наполненый водой и на парапете стоит множество чашек в которые видимо клали дары. Положили и спустили на воду. Доплыла — твоя просьба услышана, нет — разворачивайся и на выход. Такое предположение выдало заинтересованое сознание и исследовательский зуд тотчас засвербил в одном месте. Внимательно осмотрев величественные фигуры я стал рассуждать вслух.

— Двое мужчин, судя по одежде воин и маг. Что им дарят? Предметы? Так чашка небольшая, с кулак. Кровь, вино? Возможно. А женская статуя? Такой одежды я ещё не видел и чашки у неё не в пример больше мужских. Интересно, что ей преподносили? Брюлики, колечки, цепочки? Шайратий, что бы ты ей подарил? — Толкнул в бок не сводящего глаз со статуи мага.

— Душу, — чуть слышно вымолвил он.

— Тогда подойди и скажи что после смерти тела она принадлежит ей, — неподумавши брякнул в ответ.

Вскинув голову, расправив плечи, чеканя шаг маг подошёл к изваянию Богини и отчётливо сказал.

— Да будет Мир свидетелем того что прошу принять мою душу после кончины в свои объятья.

Соскользнувшая с парапета чашка понеслась к статуе и исчезла едва коснулась её, а мигом позже вылетевшая с рук богини искра ударила в плечо Шайратия и когда подбежал к нему увидел что сквозь разорваную ткань одежды виднеется символ напоминающий розу. Надо же. Вот значит как всё происходит. И распросив мага о самочувствие услышал что тот испытывает такой подъём что готов горы свернуть. Разрушеные горы мне конечное не нужны, хотя ... и возникшая в голове идея побудила создав портал немедленно отправиться в путь.

Двое мужчин внимательно изучали стоящую перед ними девушку.

— Ты сказала что у тебя есть важная информация для нас? — наконец нарушил тишину Патрик.

— Да. — с поклоном ответила она. — Я специально прибыла сюда для встречи с вами по воле моей матери. Не буду оглашать условия того как мы стали инквизиторами, но если вначале это было вынужденое решение, то сейчас это наша жизнь которой мешает одна особа.

— Я понимаю о ком ты говоришь, — после некой паузы видя как замолчала их гостья сказал Риолт. — но не понимаю чего хочешь от нас?

— Хочу помощи в её устранение в обмен на услугу для вас.

— С чего ты взяла что нам нужна услуга? — усмехнулся в ответ маг пристально разглядывая девушку.

— Моя мать сказала что иначе бы вы не присылали отряд в замок и не пытались договориться с Заллией чтоб их пропустили. Вам что-то нужно от неё, то на что она не согласится.

— Возможно у нас есть кое-какие идеи которые хотелось бы осуществить, но с чего нам связываться с твоей матерью? Мы можем повлиять на ситуацию через Нагаша, тем более что есть что ему предложить.

— Помимо услуги мы дадим вам то что ни Нагаш, ни Заллия даже не предложат — воду Источника Древних.

— Они ею пользуются? — заинтересовано подался вперёд Риолт.

— Да.

— Чтож. Это меняет ситуацию, причём меняет кардинально. И поступим мы тогда следующим образом ......

Вновь дорога. Точнее её небольшой кусок утыкающийся в горы. Пару шагов в сторону и открывается тропинка ведущая в лабиринт подземных пещер, где сейчас по слухам полно призраков, мертвяков и зверей способных переваривать разумных вместе с бронёй, поэтому мы полезем не туда, а вверх.

Камни слетающие из-под ног идущего первым Шайратия заставляли вжиматься в скалы, но тут ничего не поделать. В этом путешествие его номер первый. Ведь именно в горах он нашёл своего духа земли, потратив на это не один месяц мотаясь от скалы к скале. Надо будет потом распросить его про то чем отличается элементаль от духа и можно ли достать ещё одного для меня, а пока тело вновь нырнуло в сторону уходя от пары камней с грохотом унёсшихся вниз.

Час за часом мы лезли вверх ища площадку для убежища. Почему именно здесь? Понятия не имею. Он сказал горы — я вспомнил подходящее место. Не получится так не получится. А пока преодолевая выступ за выступом мы лезли в надежде на успех и он пришёл. Забравшись на вершину горы я увидел расщелину и указав на неё Шайратию получил одобряющий кивок. Теперь осталось за малым, спуститься и осмотреть её. Конечно будь я один у меня вряд ли получилось бы даже взобраться на вершину горы, но у мага имелось несколько плетений облегчающих работу альпинистом и активировав одно из них на себя устремляюсь вниз. Тело став лёгким словно пушинка порхало с уступа на уступ пока до земли не осталось примерно метров пятнадцать и тогда я прыгнул предварительно наложив защиту.

Приземление словно шагнул по лестнице ступенькой ниже и первое впечатление когда огляделся что здесь тепло и сухо, правда пропорции расщелины не ахти для задуманого. В длину метров четыреста, а в ширину от силы восемь.

— Сможешь сделать то о чём говорил? — со скепсисом спрашиваю у появившегося рядом Шайратия.

Тот немного подумав кивнул и уточнил.

— Без воды баня не получится, хотя возможно мы сможем её найти.

— Здесь?

— Здесь шёл дождь и падал снег, раз воды нет значит она куда-то ушла. Если пройдёмся по расщелине то найдём это место и посмотрим что можно сделать.

— Главное чтоб не оказаться в подземных пещерах, настроения драться с призраками у меня нет никакого.

— Я вёл отсчёт растояния что мы преодолели, до пещер далеко. Эти горы многослойные. Здесь многие тысячи лет назад велись работы и имеются шахты, проходы, переходы, можем даже наткнуться на портальные точки которые перенесут нас на большие растояния вдаль.

— Что здесь добывали?

— В книгах что прочитал писалось о кристаллах используемых древними для строительства особых зданий.

— Каких?

— Этого не было указано. Предполагаю что это как-то связано с магией, возможно они блокировали её создавая ямы наподобие той где я сидел.

— Да уж. Интересное местечко. Помню как нашёл его банально провалившись ступив на трухлявые доски. Понадобилась помощь всех южан чтоб вытащить меня оттуда. Кстати тебе не кажется что вон там слишком гладкая поверхность для камня?

Остановившись возле отполированого до блеска куска скалы Шайратий накладывая плетение за плетением в конце концов обнаружил границы плиты и смог сделать так чтобы она ушла в сторону явив круглый тоннель уходивший в темноту.

— Что это?

— Отвод воды. Я уже не раз находил подобные сооружения во время изучения гор. Если пойдём по нему то окажемся в заброшеной выработке.

— Пошли посмотрим. Только прежде позову Квази. — И создав портал к подножью гор, там где оставил дрэруа увидел как сначала показалась его голова неуверенно смотрящая по сторонам, а затем он сам вылез и замахал хвостом.

Пока я давал ему строгое наставление держаться сзади и не пытаться толкать меня своей башкой, Шайратий покопавшись в записях нашёл плетение создающее свет и мы двинулись в неизвестность по наклонному желобу. Его небольшие размеры заставляли поджимать голову, плывущий впереди зеленоватый огонёк создавал причудливые тени на стенах, а когда отмахав без остановок больше семи часов мы выбрались из осточертевшего тоннеля и я смог с наслаждением расправив плечи вытянуться во весь рост то увидел что оказался на огромной площадке залитой светом звёзд.

— Куда это нас интересно занесло? — непроизвольно вырвалось из груди и восприняв слова как сигнал к действию Шайратий стал создавать шары света осветившие каждую яму которых здесь было видимо невидимо.

— Опасное место. — услышал от мага удивившие меня слова.

— Почему?

— Время от времени здесь падают небесные камни, — и в подтверждение своих слов он поднял небольшой чёрный кусок, — даже магия не в силах защитить когда летят вниз с огромной скоростью.

— Они имеют ценность?

— Не все. Создающие оружие лучше разбираются в этом, но думаю вот этот мастера бы купили за сто — сто сорок монет.

— Неплохо. Полагаю здесь можно здорово поднять своё благосостояние, но для убежища это место не подходит. Остаётся или вернуться обратно или посмотреть ещё варианты. Ты бы что предпочёл?

— Та расщелина где были — она неплоха, но я бы ещё осмотрел вон ту гору, что прямо перед нами.

— Почему?

— Она похожа на нарисованую в одной книге. Там ещё писалось про народ — повелевающий зверьми. Хотелось бы взглянуть, вдруг за этой горой находится их город. Легендарный Орск.

Усмехнувшись желанию мага который был помешан на тайнах и загадках я кивнул и скомандовал.

— Тогда в путь.

Тихо открылась дверь где сидящий за столом мужчина неспеша читал старую книгу. Вошедший преклонил колено и сказал.:

— К вам посетительница, позволите пропустить?

— Её предупредили что с ней будет если сочту визит пустым?

— Да, Великий.

— Проси.

Вошедшая через несколько секунд девушка преклонив колено и склонив голову произнесла.

— Воля моей матери привела меня к вам с новостями и предложением возобновить прежний Договор.

— Продолжай.

— После того как инквизитор Нагаш захватил замок убив магов Крови и моего дядю, нам с матерью пришлось вступить в Орден чтобы сохранить жизни. Сейчас мы занимаем в нём высокие посты и имеем немалое влияние. Есть только несколько разумных которые стоят у нас на пути, но с вашей помощью мы сможем с ними совладать.

— Чем готовы расплатиться за нашу помощь?

— Нагаш и Заллия, Глава Ордена, имеют доступ к Источнику. Его вода будет принадлежать вам.

— Не только. Вы все будете принадлежать мне. Это ясно?

— Да, Великий. Мы согласны.

— Хорошо иди. Тебе скажут что надо делать.

Гора к которой мы топали уже третьи сутки наконец начала приближаться. Глядя на её крутые склоны мысли о некой поспешности принятого решения то и дело появлялись в голове тотчас изгоняемые принципом: я своих решений не меняю. Хотя чувствую придётся к нему добавить дополнение: по возможности. Маг окрылённый выпавшим шансом прикоснутся к мечте, коих у него хватало не на один десяток жизней, пёр по бездорожью аки танк не обращая внимания ни на что. Грязь по пояс ( и это не преувеличение ), холодный пронизывающий ветер, обледенелые камни на которых мы уже неоднократно навернулись, помянув их создателя добрым словом, вообщем все преграды были ему как слону дробина. А вот зубастику что плёлся позади с донельзя унылым видом и опущеным хвостом можно было только посочувствовать. Холод — не его стихия. И если поначалу он ещё как-то бодрился пытаясь поймать шустрых зверюшек, то сейчас, когда остановились на привал, видон у него был неважнецкий и плещущая тоска в глазах от которой защемило сердце вынудила спросить.

— Ну что, взмёрз как хомяк в морозилке? (Трогательная и душещипательная история о том как нашёл хомяка в морозильнике на утро после пьянки здесь приводиться не будет. Скажу только что он сам туда залез, а все несогласные с этим просто не знают какие это сообразительные звери.)

— Сейчас создам портал в замок и отправляйся туда, обогрейся, а то ведь не дойдёшь.

В уставившихся на меня глазах явственно читалась борьба между желанием быть рядом и зарыться по уши в горячий песок. Вначале было забавно на это смотреть, но потом решив помочь сделать правильный выбор волшебным пинком отправил дрэруа в мир тепла предупредив об этом Заллию. В зове полученым в ответ почувствовал как она скучает, узнал что гоблы словили почти два десятка непонятных личностей жаждущих общения со мной как и недавно прибывшая делегация торговцев. Ещё доставили свиток от Капрития со товарищи с предложением посетить их да побыстрее, да и кэльсам тоже что-то от меня понадобилось. Одним словом жизня кипит, а я по уши в грязи прусь на гору и спрашивается на фига?