Вар-граф

Тут я снова угадал. По тому как баньши неприязненно оглядела вурдалаков, я убедился, что низшая нежить не совсем по нраву бывшей защитнице Сильвергарда . Я не надеялся вбить между ними клин, поссорить и заставить драться между собой, но сам факт, что охотница не такая, как остальная нежить, позволял мне сыграть в другую игру.

— И чего же ты пожелаешь? Надеюсь, не отсрочки казни до старости?

— Полагаю это невозможно?

— Увы, — улыбнулась рейнджер.

— Ну тогда вот что... я хочу ужин.

— Что? — удивилась баньши.

На этот раз, действительно удивилась.

— Я имею в виду последняя трапеза, — объяснил я. — Есть хочу, просто караул.

Милослава покачала головой.

— Невероятно!

— Что поделать, таков вот я, — пожал я плечами.

Милослава выглядела задумчивой. Наверняка она ожидала всего, что угодно, от мольбы сохранить жизнь и предложения принять к себе на службу, до грозных проклятий и бессильных слез, но вот пожелания набить брюхо, прежде чем его вскроют, она услышать не думала. Однако ничего плохого в этом не увидела и кивнула:

— Пусть будет так, тебя накормят.

Но упрощенная процедура меня не устраивала, поэтому я продолжил давить.

— И вот еще что, ужин этот должен быть не только по всем правилам, но и в вашей компании.

— Чевоооо?!!

— Именно так! Это должен быть ужин который мы проведем вместе! Наедине! — заявил я непреклонно, с таким видом, будто бы это я тут диктую условия. Это сбило Милославу с толку, а я уже снова изменил тон — Да ладно Вам, почему бы и нет? Посидим, перекусим, поговорим. Может узнаем друг друга получше.

Темная Охотница с прищуром оглядела меня. Кажется, она что-то решила. И это "что-то" было не прямо сейчас, что уже радовало. Значит, у меня еще есть время. А там, глядишь, и еще что-нибудь придумаем. Благо что "поминки" по мне решили провести не в походном лагере нежити — тут для этого и правда было неудобно, даже с точки зрения равнодушной в общем то баньши — а на их постоянной базе, в каком-то замке, как я понял. А путь туда был долгий, так что отсрочку я себе выторговал хорошую.

Хотя оформили они это довольно небрежно. По крайней мере, так это выглядело. Возможно, грубость по отношению к пленнику была тщательно "отрепетирована", не знаю... сама баньши куда-то пропала, а неведомо откуда появившиеся вместо нее два здоровяка в доспехах обращались со мной как-то грубовато и, что еще обидно, совершенно равнодушно, словно какие то механизмы. Ведь совсем незачем было меня так упаковывать в веревки и так подталкивать в спину чем-то острым. Я ведь и сам шел, к чему этот мелкий садизм? И мое трепыхание в их ручищах оказалось так же безрезультативно, как если бы я боролся с настоящими механизмами, например — бульдозерами.

Ну ничего, — думал я, — встретимся мы в следующий раз, ужо я вам гусеницы то пообрываю!

Впрочем, неудобства от обращения скрасились новыми впечатлениями. Меня провели по жуткому лесу и это оказалось очень любопытным экспериментом! Никакой парк ужасов не доставит столько впечатлений, как эта прогулка под конвоем по ночному лесу заселенному всякой нечистью. Из чащи раздавались такие натуральные вопли и рычание, а по зарослям скакали такие жуткие тени, что я невольно держался ближе к конвоирам, хотя, по идее, они были мне такими же врагами. Но они хотя бы гарантировали, что я дойду до места своего ужина, пусть даже и последнего, а не стану ужином кому-то из местных уже сейчас.

Хотя краем сознания я все же помнил, что это все картинка, и ужин и стражи и в общем присутсвия духа я не потерял. Концентрировался на позитиве и новизне ощущений. Кстати, ощущения были на высоте, и я ни на миг не уставал восторгаться как тут все достоверно сделали. Пожалуй эта достоверность добавила шарму. Возможно, если бы не сырость, не усталость, не голод и не регулярные пинки под зад, я бы такого восторга не испытал. Главное, чтобы всего этого удовольствия не было слишком много. А то мне уже начало казаться, что с ним у них получился таки перебор. Ну раз толкнули, пока вели, ну два или три, но не же тыкать в спину всю время? Хотя, повторюсь, если бы не эти тычки, то я, возможно, не оценил бы всех прелестей игры в локации "плен".

После леса меня вывели на дорогу и провели среди полуразрушенных строений и это доставило еще порцию впечатлений. Практически такая же деревня, что я видел в свой первый день, но мертвая и развалившаяся, то есть еще более жуткая, чем лес. Все в развалинах. То тут то там лежали обглоданные кости или покачиваясь брел куда-то зомби. С интересом оглядываясь по сторонам, я не мог не отметить насколько хорошо тут все сделали. Чувствовалась рука любителя зомбипостапокалипсиса и тяга к детализации. Чтобы развлечься еще больше, я посвистел и посмеялся над зомби и онги обиженно стонали нам вслед, но ничего сверх этого предпринять не могли и поэтому терпели мои издевательства. А потом мы вошли в город, где картина постапокалипсиса в стиле "резидент эвил" была еще нагляднее из-за толп зомби и вурдалаков обитавших тут вместо людей... Вообще я словно бы повторил свой первый день пребывания в мире Вар-Граф, только в параллельном, злом мире. О, да, художники рисовавшие "царство нежити" точно также не зря ели свой хлеб, как и те, что создали "земли альянса".

Правда вместо гостиницы меня бросили в подвал, ну да это вполне укладывалось в теории "злой вселенной" и я смог насладиться еще и предельно достоверной симуляцией заключения. Тут было сыро и холодно, и, ко всему прочему ползали мокрицы размером с крысу. Причем сами крысы тоже тут бегали. Злобные, но, почему-то, не наглые, как обычно пишут в книгах, а запуганные и настороженные... Я так и не понял, почему так сделали. Может, чтобы показать, какая нежить крутая, крыс и тех выдрессировали. Хотя через несколько дней отсидки больше склонялся к мысли, что это чтобы не провоцировать игрока на крайние меры. Например, на охоту на крыс, чтобы ими подзакусить.

Да-да, вы все правильно поняли. В подвале я провел следующие несколько дней — О, это были те еще денечки! — и под конец был готов уже практически на что угодно, чтобы пожрать. Признаюсь, тут мои восторги сильно смазались. Реализм, чтоб его! Жажду я утолял, собирая в ладони капающую с потолка воду — надеюсь, у них тут не канализацию прорвало, голод заглушал — мечтами о предстоящем ужине с королевой нежити. Крыс поймать не получалось, а мокриц есть не рискнул. Как бы ни хотелось кушать, решил пока воздержаться. Слабости я пока не ощущал, нездоровый климат подвала действовал угнетающе лишь на мою мораль, но никак не на самочувствие. Наоборот, сырость и прохлада поддерживали меня в тонусе. По крайней мере, так было, пока я не сдавался.

И, что, судари, характерно, тут не было скучно. Подвал предлагал массу развлечений. Вслушиваться в полумраке в шорохи других его обитателей, стучать зубами от ночной прохлады... В надежде что — как это полагается в большинстве игр — заключение подстроено чтобы дать мне что-то особенное, я обыскал весь подвал. Увы, ни волшебного меча, ни свитка с заклинанием, ни потайного хода я тут не обнаружил. Может просто не распознал квест. Дошло до того, что я даже устроил соревнования между слизнями: ловил несколько особей, укладывал в ряд и сам у себя делал ставку, которая поползет быстрее. Увлекательное занятие, знаете ли. Первые пару дней кажется не очень , но потом затягивает и начинаешь понимать, что борьба между двумя улитками может быть ожесточенной и непримиримой. А, главное, увлекательной. Каждая такая гонка помогала скоротать полтора-два дня.

Я так понял меня тут мариновали чтобы изучить реакции игрока. Например на все тех же крыс и слизней. В других играх ведь в тюрьме сидят от силы пятнадцать минут, а тут несколько дней... я даже сбился со счета, сколько именно!

Однако, рано или поздно, все кончается. Подошло к концу и мое подвальное сидение. Одним прекрасным днем за мной спустились. Два мрачных служителя в хламидах с капюшонами прервали очередной забег слизней, как раз на той критической фазе, когда они преодолевали небольшую трещину в полу и по тому кто первый ее переползет определялся лидер на вторую половину дня, до следующей трещины. Я подумал, что мог бы придушить тюремщиков и продолжить болеть за своего фаворита — ну или, как вариант, попытаться сбежать — но, подумав, воздержался. И дело даже не в том, что после отсидки был слишком не в форме, чтобы рискнуть напасть на двоих сразу. Больше сдерживала мысль, что, если этих прислали, значит ждут, если ждут, то спохватятся, когда мы не явимся... Вот поэтому я и не возникал, хотя раньше даже и представить не мог чемпиона под конвоем двух жалких послушников. Даже позволил надеть на себя наручники. Увы, это было неизбежно, никакой возможности отвертеться от цепей я не нашел. Молчаливые послушники были глухи ко всем доводам и тупо протягивали мне "браслеты" пока я не протянул навстречу руки. В противном случае — понял я — в бессмысленном споре можно было протянуть ноги, а на это я согласен не был. Уж точно не таким образом. Короче, нацепили на меня оковы и повели наверх.

Вскоре я оказался в большой и довольно недурно обставленной комнате, где меня усадили за накрытый скатертью и уставленный несколькими блюдами стол. Правда блюда были накрыты и "чем меня накормят" я пока не знал. Но, одно было понятно, настал "день исполнения моего желания".

Милослава

И я не ошибся! Не успел я толком оглядеться, как ко мне вышла сама хозяйка замка. Увидев ее, я ахнул. Это было что-то!

* * *

Одета Милослава была в классическом фентезийном стиле: короткая кольчужная юбочка, усеянные заклепками сапоги выше колена, бронетопик наручи, наплечники. К счастью, на ужин она одела все-таки не боевой свой костюм, не тот в котором она меня ловила, а облегченную версию. Облегченную и почищенную. Ни шипов, ни угрожающей символики. Да и почище этот наряд был, чем тот, в котором я ее видел раньше. Помню, обратил на это внимание. Темная Охотница, хоть и генеральша нежити, а все равно встретила меня вся в паутине, листьях и разводах грязи. Нет, ну все правильно, это ж была лесная засада, да еще оперативная, так что никаких претензий. А теперь, Милослава хоть и сказала, что не собирается надолго со мной задерживаться, но все же почистила перышки, прихорошилась. Даже вроде бы подкрасилась. Или это ее естественная окраска... хммм красота? Так или иначе, но получилось самое то! Завидуйте мне нерды всех игр в стиле фентези, я сподобился увидеть наяву то, что вы видите лишь в своих сладких снах! Все как полагается воинствующей принцессе сказочного королевства.

Между прочим это все и правда выглядело очень сексуально и лиловый цвет кожи Милославы лишь подчеркивал ее привлекательность. Пухлые губки, длинные реснички, нежные щечки, мммм! Вот только тусклое алое пламя тлеющее в глазах баньши и надменность, которую Охотница не стеснялась демонстрировать, немного все портила. Ладно с глазами, тут ничего не попишешь, но высокомерие то можно и не демонстрировать так явно? Оно, конечно, Милослава здесь главный босс, но могла бы и повежливее быть, а так словно в конюшню зашла, только хлыста в руке не хватает. Хотя может это не надменность даже, а просто равнодушие. Действительно. Кто я такой? Очередной попавшийся ей пленник. И двигается Милослава решительно, явно намерена закончить тут все по быстрому. Ну да это мы еще посмотрим!

— Мадам! — поприветствовал я Темную. — Вновь безумно рад Вас видеть! Жаль не могу в такой торжественный для меня момент соответствовать всем правилам хорошего тона: придвинуть стул и все такое. Кандалы мешают, да-с...

Я поднял руки и позвенел наручниками.

— Может снимем их? Ну куда я отсюда денусь?

Выглядел я при этом словно няшка. Приятель Шрека, Кот в Сапогах мне бы позавидовал в этот момент. Рейнджер подумала секунду и согласно кивнула. И в тот же миг железки сами собой расстегнулись и зазвенели по полу. Так же и ножные оковы. Я хмыкнул про себя. Ну надо же, ее тут слушаются даже вещи? Неудивительно, что она так взбесилась тогда у камней. Наверняка я первый, кто проигнорировал ее волю, да еще так нагло. Придется теперь как-то заглаживать недовольство Темной. Ну стул я пододвинул, все как полагается, но это был лишь пролог.

— Итак, расскажите о себе, — начал я.

Как вы уже наверняка догадались, согласно плану в процессе ужина няшке предстояло превратиться в ледикиллера. Однако леди, судя по всему, была пока не склонна сдаваться.

— Зачем?

— Ну как-же... это же стандартная процедура знакомства, залог, так-сказать, долгого и перспективного общения.

Баньши улыбнулась.

— Не думаю, что у нас будет долгое общение.

"Ох, не зарекалась бы ты красавица", — подумал я. Но вслух, разумеется, этого говорить не стал.

— Тогда хотя бы просто поболтаем... Ладно, не хотите рассказывать о себе, поговорим о приземленном. У Вас тут неплохая кухня, кстати.

Это, кстати, оказалось совершенной правдой. К этому моменту мы уже открыли по первому блюду и сняли пробу. Кушанья были очень даже ничего, съедобные, даже очень. А, после подвала и нескольких дней голода, так и вообще невероятно вкусные! Даже не ожидал. Похоже, в замке есть нормальный повар, хотя не совсем понятно кого он тут кормит, когда нет пленных высшего уровня. М ожжет некроманты не такие аскеты, как кажутся? Несмотря на смертельную опасность, я с удовольствием накинулся на еду и несколько минут ни на что не обращая внимания тупо жрал... ой, простите, хотел сказать "банально насыщался". И за этим занятием едва не забыл о своем коварном плане. А ведь Милослава что-то не особо радовалась стряпне, сидела вполоборота к столу, нога на ногу, опиралась на локоть и лениво ковырялась вилкой в тарелке... похоже, девушке было скучновато. Это с моим планом не согласовалось.

— Ну-с и как вы проводите время? — спросил я.

Хотел сказать "время свободное от завоевания вселенной", но удержался. Не хотелось нарываться. Впрочем, боялся я зря. Милослава оставалась в меланхолии и печали.

— Я выполняю приказы моей Госпожи, Темной Миледи Сильваны.

— Понятно. А в перерывах между приказами? Скажем, на выходных или в отпуске?

— В служении Темной Леди нет перерывов. Мы преданы Плети навечно.

Ага. У меня все шуточки, а дело тут, оказывается, совершенно серьезное. Когда она говорила так, мне показалось, что Темная не особо рада такому своему положению и я продолжил "копать".

— Вообще-то я думал, Отрекшиеся это не Плеть. Или я ошибаюсь?

— Увы. Отрекшиеся такая же нежить, что и Плеть и вся разница лишь в том, что их это устраивает, а нас гнетет.

— Нелегко, должно быть?

— Да. Но такова наша судьба.

— А вот, как посмотрю, аппетита у Вас что-то нет. Как же вы сил-то набираетесь? Их для служения надо много, ведь так?

Это немного расшевелило охотницу.

— Когда требуется покой тканям наших тел, мы впадаем в летаргический сон. Что же касается сил, то у нас есть много способов их восполнить...

При этих словах Милослава все же соизволила улыбнуться и я увидел, что ее клыки теперь заметно длиннее остальных зубов, гораздо длиньше чем клыки у человека. Мама дорогая, да она — вампир! Самый натуральный! Вот только этого мне не хватало, еще одного кровопийцы в юбке! И это не та, первая, деревенская простушка, это боевой Генерал Армии Тьмы!