-Нашел? — спросила у парня Мэлис.
-Нет, похоже Аянами все-таки взяла его с собой. А что у вас? — ответил Синдзи.
-Она ушла сама, возле окон первого этажа есть ее следы, ведущие в город. — сказала Мэлис.
-Но как она там оказалась, здесь ведь четвертый этаж, а двери все время были закрыты, мы в этом уверены — спросил агент, по всей видимости главный на этом посту.
-Через дыры в стенах и потолках. Я возвращалась как раз по ее следу — ответила Мэлис и направилась к двери.
-Синдзи, пошли, мы узнали все что нас интересовало — не оборачиваясь произнесла Мэлис и вышла из квартиры, Синдзи поспешил за ней.
Уже стемнело и люди большим своим числом разошлись по домам. По улицам шли только работники NERV идущие на ночную смену или те из них кто задержался на работе. Правда нет, нет, да и встречались шайки хулиганья, которые либо не боялись нападений, либо просто бомжевали. Правда сегодня этот список дополнился скучающим пилотом Евы-00. Рэй блуждала по улицам Токио-3 в поисках торгового центра, нет, она знала на пять карту города-крепости, но вот ходила она только по "крепости" в Еве, городская составляющая была ей по большей части неизвестна. "Девочки из школы говорили что там есть кинотеатр, может это там где были я и Сильвер?" Сверившись со своей памятью она вышла из переулка и вышла к массивному зданию пестревшему разномастной рекламой и афишами.
-Извините, вы не подскажите как пройти к торговому центру? — спросила Рэй у охранника на входе.
-В этом же здании, но с другой стороны — скучая ответил он.
Рэй кивнула и пошла дальше, ей осталось только найти неоткрытый игровой зал.
-Мэлис-сан, я так и непонял, как мы будем ее искать? — спросил Синдзи после того как "ястреб" вновь поднялся в небо.
-Синдзи, сколько, по-твоему, мифриловых крестиков можно оттискать в этом городе? — спросила в ответ Мэлис.
-КАКИХ?
-Мифриловых, внешне метал похожий на серебро, ювелиры ценят его за несравненную красоту, но при этом он входит в десятку самых прочных и твердых веществ во вселенной — ответила Мэлис.
-Это все, несомненно, интересно. Но я и близко непонял как это нам поможет — признался Синдзи.
-Найди на панели переключатель с пометкой "геологическая разведка" и введи искомый материал — пояснила Мэлис.
Немного покопавшись на панели и в настройках системы, Синдзи включил систему и уставился в монитор, на нем была отчетливо видна маленькая белая точка.
-Вроде что-то есть, но если верить системе, то она практически под нами — произнес Синдзи.
-Посмотри, какой радиус охватывает сканер, наверняка геологи выкрутили его на километров этак сто. Что написано в правом углу?
-"R: 120km." Сколько выставить?
-Начнем с километра и прочешем город, а там будет видно...
* * *
Фуюцуки повесил трубку и вернулся к своему первоначальному занятию, переводу лантийской книги. "Эх, Гэндо, Гэндо... На вопросы нужно смотреть шире, а в проблемы вникать глубже. Тогда бы и сын от тебя не сбежал, и за Рэй ищеек отправлять не пришлось бы" подумал он забивая очередную группу символов в компьютер. Он потратил почти сутки на то чтобы найти в архивах соответствующие записи и еще шесть часов на то чтобы найти среди них ключ к расшифровке языка. Его удивлению небыло предела когда он обнаружил кто расколол код языка. "Файл создан пользователем Икари Юи".
-Командующий, результаты углеродного исследования готовы — произнесла вошедшая Акаги.
-Очень хорошо, что мы имеем? — спросил Фуюцуки откладывая книгу.
-Сразу скажу, что я даже близко не представляю как они этого добились. Анализ среза показал что книге миллион лет — произнесла Акаги.
Фуюцуки молчал минут пять, после чего посмотрел на книгу, потом на монитор. Взял закладку и аккуратно вложил между страницами, закрыл книгу и спрятал ее в ящик запираемый на ключ.
-Доктор Акаги, вы можете быть на сегодня свободны — произнес Фуюцуки вставая из-за стола, "Мне надо выпить" подумал пожилой замком.
Когда он вышел из кабинета монитор все еще работал и на нем появились первые результаты перевода:
"Летопись последних лет Астории,
мира лантийского."
К утру программа-переводчик должна будет обработать все что Фуюцуки успел отсканировать за сегодняшний день. Тем временем глубоко в терминальной догме, в темном помещении, в бак заполненный LCL опустился контейнер с оплодотворенной клеткой с включениями чужеродного ДНК. Через месяц в этом бульоне должна появится жизнь...
* * *
Они уже минут сорок нарезали круги над городом, спирально приближаясь к центру, наконец на мониторе появилось второе белое пятнышко.
-Есть! Сигнал по левому борту! — воскликнул Синдзи, он уже умаялся смотреть на монитор.
"Ястреб" резко затормозил и завис.
-Скажешь когда она будет прямо по курсу — произнесла Мэлис и стала медленно поворачивать аппарат.
-Порядок, сигнал прямо перед нами.
-Уменьши радиус поиска до ста метров, скажешь когда сигнал снова появится.
Синдзи выправил настройки и "ястреб" полетел дальше на малых оборотах. Примерно через минуты три сигнал вернулся на экран, подождав пока он проплывет пол экрана, Синдзи окликнул пилота. Открыв кабину Мэлис по пояс высунулась из машины и принялась рассматривать здания под ними. Покончив с осмотром она посадила самолет на крышу торгового центра и выпрыгнула из кабины, следом за ней из кабины выбрался Синдзи.
-Так, держи монитор и локатор — произнесла Мэлис протягивая ему солнцезащитные очки и перьевую ручку.
Синдзи с недоверием посмотрел сначала на неизвестные ему "приборы", потом на своего командира и обратно.
-А на меня как на идиота смотреть не будут? — спросил Синдзи, однако в его интонации сквозило утверждением.
-А кто вызовет больше подозрений, я или ты? — в тон ему ответила Мэлис.
Синдзи вздохнул, положил ручку в нагрудный карман и нацепил очки.
-Ну и...
Мэлис нажала на дужку и линзы мгновенно превратились в жк мониторы показывающие расстояние до объекта и направление движения.
-Тут еще микрокамера и рация. Теперь слушай внимательно. Мы незнаем за каким чертом ее сюда понесло, может она просто заскучала, а может у нее свидание, или ей просто колбасы купить захотелось. Как бы то ни было, нам нужно ее найти. Но при этом нужно быть максимально аккуратным, вдруг действительно свиданка, а тут мы приперлись — произнесла Мэлис параллельно вскрывая замок дверей тех этажа.
-То есть пока просто обнаружить, а дальше по обстоятельствам? — переспросил Синдзи.
-Точно — ответила Мэлис и открыла дверь.
В торговом центре было необычайно людно, буквально яблоку негде упасть. На верхних ярусах еще ничего, но на первом этаже... Толпа подростков собралась возле огромного экрана закрывающего проход в новую секцию игровой зоны, и Синдзи прекрасно знал что это за секция, "Да-а-а. Ну вы даете, я в первом же бою чуть город с асфальтом не смешал, а вы всеравно с Евы тащитесь. Хотя..." На мониторе как раз показывали как Ева-01 защищала застрявший городской госпиталь. Синдзи оперся об ограждение вглядываясь в толпу, локатор показывал что Рэй где-то здесь.
-Ничего непонимаю... — пробормотал Синдзи.
-А что тут понимать, людям всегда нужны герои — произнес знакомый голос рядом с Синдзи.
-Вот только я не герой — ответил Синдзи продолжая вглядываться в толпу.
-Памятуя о забеге, который ты вчера учинил в геофронте, я бы так не сказала Син-чан.
Парня как дубиной огрело, он встрепенулся и повернулся к говорившей.
-Мисато-сан? Что вы тут делаете?
-Пиво покупаю, а ты что тут делаешь? В самоволку смылся? — спросила Мисато.
-Нет. Я тут по работе. Аянами сбежала из квартиры, а второй отдел ее прошляпил — ответил Синдзи.
-Ага, и следы ведут сюда — недоверчиво произнесла Мисато.
-В толпу под экраном, если говорить точно — произнес Синдзи, кивая на сборище внизу.
-Ну, тогда удачи... — произнесла Мисато похлопав парня по плечу.
Синдзи кивнул и вернулся к обзору толпы. И почти сразу обнаружил Рэй, она стояла в одном из первых рядов и читала небольшую книжечку про игру. Однако обнаружение было только половиной беды, вторая заключалась в том что внизу народу было как студентов всем факультетом сдающих сэсию, причем сегодня последний день, а до этого они сдавали одни расщетки. Немного помучавшись с переключателями, Синдзи включил таки рацию.
-Мэлис-сан, я ее нашел. Похоже она тут одна — произнес Синдзи.
-Отлично, пойди переговори с ней и, если ее тут ничего не держит, веди домой — послышался ответ Мэлис.
-А вот с этим проблема, передаю изображение... — произнес Синдзи и с горем пополам включил камеру.
-Да-а, проблема... Ничего, что-то придумаем — ответила Мэлис после того как оценила масштаб проблемы.
Двадцатью минутами позже Синдзи уже проталкивался сквозь толпу, на недовольные восклицания он внимания не обращал. Он должен был максимально приблизится к Рэй за оставшуюся минуту, потом тут начнется дурдом. "Придумала, блин, план... Не, скука на такой работе мне не грозит." думал Синдзи пропихиваясь сквозь толпу. Ему оставалось метров десять до маяка когда в зале, равно как и во всем квартале, вырубился свет. На улице прогремели взрывы и трассирующая очередь разнесла купол. Неподалеку раздались испуганные крики, это Рэй рефлекторно перешла на инфразрение и, естественно, перепугала всех стоящих рядом. Тем временем сквозь разбитый купол медленно начали спускаться три фигуры, две были окутаны пламенно-бронзовым сиянием, в их глазах пылало веселое пламя, третья же была окутана кислотно-зеленым туманов и сверкала яркими зрачками-звездами. Две пламенные стрелы и сгусток кислоты немедленно врезались в экран под которым собрались зрители.
-Атас, нечистая!!! — заорал Синдзи дурным голосом, потом пропихнувшись немного в сторону снял очки и добавил еще масла в огонь паники "Желаю видеть во тьме".
Пространство вокруг него рассосалось в мгновении ока, как раз достаточно чтобы он увидел Рэй. В возникшем бедламе она просто стояла и озиралась по сторонам, то что люди вокруг в панике рвут когти подальше отсюда вообще и от нее в частности, а три незнакомца под потолком со вкусом разносят торговый центр не слишком заботило девушку. Обнаружив наконец искомое она подбежала к сувенирной лавке и схватив катану приготовилась защищаться. Синдзи тупо уставился на нее, такой поворот событий был для него несколько неожидан, по плану он должен был под шумок вывести ее из здания, а тут такой привет. Повисшая на тросах под потолком "нечисть" тоже усилено соображала, потом кто-то из них заметил, что еще не все разбежались и подорвал какую-то витрину, последних наблюдателей как ветром сдуло.
-И что дальше? Мы тут, полиция и второй отдел тоже скоро будут тут. То что сюда припрутся телевизионщики факт — произнес Коташ после приземления.
-Я смотаюсь на базу и принесу его "хамелеон" — ответила Мэлис и тут же превратилась в россыпь булыжников, асфальта и песка.
Коташ хотел что-то возразить, но не успел. Повисла гробовая тишина. Коташ достал сигареты и закурил, Гулый запрыгнул на второй уровень и пошел исследовать продуктовый отдел на предмет качественной выпивки и хорошей закуси. Синдзи погасил "фары" и занялся инспекцией сувенирной лавки, потом вдруг вспомнил кое о чем.
-Юрий-сан, если увидите нормальное пиво, прихватите пожалуйста пару упаковок, мне надо проставиться за новую броню! — прокричал Синдзи.
-Не вопрос, закусь на тебя брать? — донеслось в ответ.
-Да!
-Икари-кун, по моему это воровство — произнесла Рэй, она уже всех узнала и успокоилась.
-Пока ни кто не видит, ЭТО называется реприватизация. Меня больше интересует почему вы, молодая леди, смылись из дому, поставив на уши весь второй отдел NERV и сорвав с тренировок СТэБов. Можно ведь было просто выйти через дверь и позволить охране незаметно делать свое дело — ответил Коташ.
-Ну-у. Мне было нечем заняться, домашнего задания небыло, а учебники уже давно надоели. И я решила поискать себе другое занятие... — ответила Рэй, она отчего-то почувствовала себя виноватой перед присутствующими.
-То есть со скуки, — констатировал Коташ, — а зачем охране рога наставила?
-Я им рога не крепила — возразила Рэй, параллельно она представила себе нескольких агентов второго отдела с оленьими рогами, эта картина показалась ей забавной, но внешне она ни как не выдала этого.
-Убежала от них зачем? — перевел Синдзи, который уже успел нахвататься подобных выражений, пряча по карманам, заинтересовавшие его, мелкие безделушки.
-Но ведь вчера мы убегали от второго отдела — ответила Рэй обернувшись к Синдзи.
Синдзи и Коташ начали быстро и сосредоточенно думать. Причем Коташ подключил к этому процессу Шрамова и Гулого, так что соображали они на троих.
-Вчера был другой случай. То что ты выкинула сегодня, это уже больше напоминает хулиганство — пояснил Коташ, "На пятнадцать суток" хохотнул Гулый, "С исправительными работами" добавил Шрамов.
-Короче, не исчезай так больше, договорились? — произнес подошедший к ней Синдзи.
-Это все хорошо, но за проступки надо платить. Ведь так, Рэй? — спросил Коташ.
Рэй молча кивнула.
-Отлично. В субботу мы намеревались открыть тут одно заведение, но обнаружили что многопользовательский режим непроверен и не откалиброван. Так что открытие откладывается. Синдзи наберет еще пару человек для тестов и ты первый номер в списке — произнес Коташ.
-Командующий запретил мне покидать город без его ведома — возразила Рэй.
-Спокойно, договоримся... — ответила появившаяся Мэлис.
Снаружи начали доносится звуки приближающихся сирен и стрекотание вертолета. В зал вошел Гулый с груженой продуктами и бухлом тележкой, потом пробормотал несколько слов и исчез в вихре пламени, с телегой. Мэлис разбила витрину ларька с канцтоварами и положив на него "хамелеон", достала моток скотча. Сину эти ее действия не понравились, очень...
* * *
У Сигеру сегодня был на редкость паршивый день. Утром у него сломался будильник и он опоздал на дежурство, за что получил нагоняй от Фуюцуки. Потом на работу примчалась капитан Кацураги и заставила его проверить состояние систем наблюдения и отыскать все записи вчерашнего нападения. Пока он этим занимался, на мостик заявился Гулый и с самыми благими намереньями решил ему помочь, закончилось это тем что пришлось перезапускать MAGI. А когда стали разбираться что к чему Гулого и след простыл. В обеденный перерыв его вызвал к себе Фуюцуки и затребовал самый старый компьютер, какой найдется в NERV, к себе в кабинет(кто-то хитрый оставил важную информацию на таком старом носителе, что даже название его все забыли). Единственная позитивная вещь состояла в том что ему согласилась помочь Майя и требуемая рухлядь была найдена в кратчайшие сроки. Но пер он ее один. Благо монтаж замком взял на себя. Ближе к вечеру выяснилось что его сменщик занемог и ему придется остаться на ночь. Он думал что хуже уже некуда. Зря. Зазвонил телефон и так как он на мостике сейчас был самый главный, то ему и отвечать.
