Орех в Глине

После — был каскад. А потом — Купель с огненной ловушкой. Ловушку нашел Рад. Как бы реабилитировался за прежнее! Он вообще специалистом становится по всему глубоко скрытому. Я бы этот

Камень Огня

фиг нашел бы. Потому как даже понять, что именно собой представляет вот этот сгусток нестерпимо-белого пламени в форме яйца размером с мою ладонь не смог. Только в Барьер запихал и убрал подальше. Кстати, а Изир про этот камень знал, судя по внезапному интересу. Но ничего не сказал. Еще одна редиска. Только кристаллическая.

Следующая Купель потребовала сначала разгадать загадку. Как оказалось — на скорость. Тут — пауки помогли здорово. А вот посещение последней, перед самым возвращением к Хранилищу, было весьма драматичным. Ибо не только читать надо всякие книги, а еще и выводы делать. Что там было сказано про деятельность многомудрого Радмунта? Мол, виверил драконов и драконил виверн?! Не придал значения, а зря — с виверной мы столкнулись. С самой настоящей. Заодно узнал внешнюю разницу между вивернами и драконами. У виверн две лапы, а не четыре. Вместо передних лап — крылья. Почувствовал прелесть того состояния, когда тебя глушат крылом и морду лица раздирают в клочья. Узнал, как может орать элементаль в ментальном плане, пребывая в теле червя, если у него отрывают часть этого самого тела, и тыкают острым шипом на хвосте куда ни попадя. Заметил, как быстро могут смотаться мои воспитанники в случае опасности. В общем — много чего увидел.

И смотаться бы нам оттуда с позором, ибо виверна умудрялась быть везде и всюду, нанося не смертельный, но весьма чувствительный урон, если бы не Изир. Элементаль реально был многоопытным, ибо даже секунды, что виверна коснулась лапой открытой скалы для очередного взлета, ему хватило, чтобы приковать ее к камню. А дальше…, дальше было гораздо проще. И в который раз я дал себе зарок — узнать всё про заклинание Барьера и выработать от него защиту.

Виверна — Златница

Редкое создание из коллекции Радмунта Серого

Магическое

Атака: 440-1280

Специальная атака: оглушение

Специальная способность: острая грань

Жизнь: 16000/16000

Мана: 2500/2500

Уровень: 69

И в этом мне мог бы помочь Изир. Про Барьер он знал. Более того, когда я сгоряча, узнав о его планах насчет моего тела, попытался его в этот самый Барьер закатать — даже кончиком хвоста не двинул, а я…, — я обломился по — полной. Заклинание на него просто не действовало. Вообще! Абсолютно!

Смерть виверны мне была не нужна, а вот серо-фиолетовый шарик, что всплыл на поверхности Купели сразу после сообщения

Внимание!

Информационное воздействие высшего уровня.

Усвоение знаний подтверждено.

Прогресс обучения: 1000/1000

Сбор информации завершен.

мне очень пригодится. Более того, судя по этому шарику, мне предстоит познакомиться с еще одной расой, кусочек прародины которых я и держал в руках

Артефакт Ваана

Не идентифицирован

Очередного дзиннь после завершения задания по посещению всех «шкафов» не случилось, но зато появилось следующее:

Шестое задание «Шаг к Вечности»

Условие — узнать тайну Хранилища

Награда: опыт + 200000

Награда: вариативно

поэтому мы и были тут, прямо на том же месте, что и в прошлый раз…

Правда, в этот раз подойти к самой статуе я смог. И руку на нее положить. И тысячу «змей» из себя выпустить. Прямо сквозь прикипевшую к камню собственную гремлинговую руку. Но на этот раз боли не было — скорее просто тепло. И какое-то ощущение…, даже не радости, а скорее удовлетворения от хорошо проделанной работы.

Эффект от перетекания знаний в Хранилище сказался очень быстро — буквально несколько мгновений после последней «змеи», и статуя…, просто исчезла, став невесомой дымкой. Которая, в свою очередь, собралась в сильно уменьшенную копию самой статуи, прямо у моих ног.

— Изир, я правильно понимаю, что вот эту штуку мне надо вернуть Радмунту? — Я вертел в руках примерно пятнадцати сантиметровую статуэтку самого Радмунта Великого.

— Правильно понимаешь.

Экий он несловохотливый. Сейчас расшевелим.

— А скажи, почему ты — истинный? Чем те, кого призывают архимаги, отличаются?

Ого! Какое возмущение?! Червяк аж полтела на дыбы поднял.

— Не смей. Даже не думай сравнивать меня и этих…, — прямо кипит все в мыслях. — Те, которых призывают, безмозглы. Пусть и чрезвычайно мощны. Они просто часть Земли, а я…

— А ты? — Я подтолкнул мысль внезапно замолчавшего Изира. Но продолжения разговора не последовало. Что ж, статую — в карман. И развиваем придуманный план.

— Изир, через восемь дней я должен быть в Красной Цитадели…

— Привет, орлы! — Я помахал маленькой ладошкой двум гвардейцам у внешних ворот Цитадели. — Как служба идет?

Наглость, она, как известно, второе счастье. Но не сейчас. Не пропустили. Жезлами играются. Ну-ну. Судя по — всему, зов кинули. Надеюсь, что Даруту. Молодцы. И гвард-командор молодец, начал таки «строить» своих подчиненных. Так что подождем немного…

— Орех, я сейчас подойду. — Вот! Что и следовало ожидать. Зов прислал. Ибо для всех посторонних надо блюсти…

— Пропустить. — Резко, четко, без эмоций.

— Здравствуйте, Дарут. — А мне больше голосом нравится. — У вас тут все в порядке?

— Всё хорошо, советник. Да и что могло случиться за десять дней?

— Много чего, гвард-командор. Уж поверьте…

И чего на нас народ пялится? Ну, идет местная военная шишка рядом с маленьким гремлингом. Разговаривает вон уважительно даже. Нормально всё. А как с Риаром и Ри увижусь, так совсем хорошо станет…

Больно! Как мне надоело, что я с каким-то ожесточенным постоянством в этом мире испытываю боль. Правда, сейчас боль была мною самим инициирована. Ибо то, что мы сотворили с Изиром, хм… По-крайней мере, на его памяти, такого не было еще.

А мне — мне было постоянно больно. Но надо приучаться с этой болью жить — ведь когда-то она пройдет. Скорее всего, именно в тот момент, когда мой скелет и элементаль Изир, вернее его кристаллический мозг, станут единым целым. И сам Изир сможет пробудиться. А пока, буду терпеть.

Ри ушла неохотно. Мне и самому отпускать ее было трудно, но нужно. У меня оставалось три дня до похода в Синий город. И я должен был решить вопросы с Радмунтом. А значит — лежал один, в спальне моей жены, на ее кровати…

Бррр. Не люблю холодный камень. И почему алтари всегда такие каменно-холодные? Нет, чтобы подогреть там, отопление подвести.

— Итак, ты все-таки справился?! — Опять тот же скрипучий голос с издевательскими нотками. — И даже статую приволок. Ну-ну.

— Э…, уважаемый Радмунт, а не могли бы вы появиться для разговора?

— А что, не видишь меня?

— Ну, как бы не очень. — Я осмотрелся вокруг. Хм, не вижу никого. Темный зал, тот же, что и прежде. Несколько выходов из него. И ни души.

— Так у тебя вроде зрение драконов?! Или не работает? — Гад, издевается!

— Не работает. — Я сокрушенно руки в стороны развел.

— Если не работает, значит хреновое зрение. — Голос сконцентрировался ближе к стене. Ой! — А может просто не заслужил пока? Ты сам как считаешь? — голос менялся, причем сильно.

А вот теперь…, хм. Что-то человек, проявившийся около стены, нифига не напоминал того, кто на статуе изображен. Я даже проверил автоматически — статуэтку достал и сравнил. Что вызвало легкую усмешку на лице…, трудно сказать кого. Но кого-то очень мне напоминающего. Мда. Тот, кого я сейчас видел перед собой, мало напоминал замшелого пенька — экспериментатора многовекового возраста. На первый взгляд — мой ровесник. Развитая фигура, вон, мыщца как прёт! Рослый. Волосы короткие, чёрные. Правильные черты лица, от таких мужиков женщины пустоголовые, типа моей бывшей, с ума любят сходить. В целом внешне — эдакий мачо в помеси с моделью мужского рода. Вот только…, выдавали глаза. Яркие. Неистовые. Словно горящие. И глядя в эти глаза как-то легко верилось, что их владелец нифига не мачо. А любого, кто на его пути встанет, сомнет как руками, так и магией или воинскими умениями.

Боль выстрелила особо сильно…, сдержать стон не сумел.

— Да уж. — Местный властелин весьма неодобрительно покачал головой. — Вот про тебя мог многое сказать. Что и идиот, каких свет не видывал, и прочее…, но вот чтобы Изир так себя вел?! Ты хоть сам понимаешь, к чему ваша игра привести может?

— Не особо…, — боль отпускала, — но верю, что всё получится.

— Верить мало. Надо еще и делать. А сделать ничего толком ты не сможешь. Особенно учитывая, что ничего не знаешь.

— Так научи! — Я с вызовом посмотрел прямо в глаза. Зря я так — мой вызов вообще пропал без следа.

— Научить? А ты разве можешь учиться? Ты даже не услышал, что каждая из Купелей тебе пела. Ты не смог почуять сути Хранилища. Ты…, — незнакомец внезапно успокоился. — Статую.

Незнакомец соизволил отодвинуться от стены и сделать шаг ко мне, требовательно протягивая руку. Заворочался айсберг внутри сознания, сопровождая каждое движение новой вспышкой боли.

— Какую именно? — блин, мысли с трудом просто ворочаются.

— Мою. А у тебя разве еще есть? — здоровяк насмешливо изогнул бровь.

— Ну, для начала, твоей-то у меня и нет. — Я развел руки в стороны. — Есть статуя Радмунта Странника и чудесной неповторимой девушки. Какая из них твоя?

— Девушки? Что за девушка? — легкая улыбка на губах. И что женщины в таких находят?

— Просто несравненная. Только…, — я замялся. — Ее в такой темноте не рассмотреть. Тебя не затруднит частичку солнечного света воспроизвести?

— Какой же ты бездарь! — Презрение, разлитое в воздухе, можно было ножом резать, а прямо над незнакомцем зажглось маленькое солнышко. Комната стала залита практически реальным солнечным светом. Замигал множеством сообщений интерфейс. — Показывай.

Больно. Очень больно. Но надо показать. Обязательно показать статую этой прекрасной… Мои руки двигались, словно в воде — неторопливо и плавно. Вот, в свернутом пространстве кармана они ухватили статую. И вытащили ее на солнечный свет, одновременно сдирая старую ткань…

Прав был Изир. Во всем прав. И я прав…, очередной скелет рассыпался от удара ледяной иглы, хотя и частично. А вообще — очень познавательная у меня экскурсия вышла. И пусть я тут уже часов пять блуждаю, зато и нижний уровень Некрополя Цитадели исследовал. Всего три осталось.

Да и боль почти утихла. Еще бы — если ее не растравливать специально, останавливая регенерацию, так и пройдет всё дня через два. Надеюсь.

Да уж. А Оргрея в своем боевом облике — впечатляет! Недаром меня Тверд в свое время предостерегал на солнечном свету статую её доставать. Как эпично она появилась…

Словно в замедленной съемке…, сияние серебристо-серых нитей портала…, удивленно-распахнутые глаза того, кто представлялся именем Радмунта и…

-Ты?! — Красивая она просто ослепительно, но какая же ярость в ее голосе, обращенном к доселе незнакомому мужику?! — Ты посмел?

А дальше я уже наблюдал пусть из небольшого, но укрытия, потому как от греха спрятался прямо за алтарем, перемахнув через него. Впрочем, именно это меня и спасло. Наверное. Потому как Оргрея явилась в боевом обличье. А мечи у нее классные, парные. В мгновение устремились к шее мужика. И отлетели, отбитые его защитой. Правда и сам мужик пошатнулся. А потом в ближайший коридор побежал. Всё же там кентаврисе-то гораздо неудобнее было бы… Наивный. Не я, мужик.

Только он в коридор рванул, как мечи в руках богини на лук сменились. Опасный лук. Я бы сказал — божественно опасный. На меня подействовал одним видом своим. А уж то, как и с какой скоростью Оргрея влепила в спину мужика сразу две стрелы с горящими ярко-красными наконечниками — вообще жесть запредельная.

Но и мужик молодец — портал себе скастовал, да и ввалился в него. Правда, следом за ним и Оргрея туда же укатилась, с криком «Стой, Тарх! Убью, скотина!»

Ну, про то, кем является мой недавний собеседник, некоторые догадки мне еще Изир высказал. Намекнув на то, что Радмунт вроде бы умер. Вернее — перешел в несколько иную форму существования сотню с лишним лет назад как бы.

А вот насчет того, что Тарх скотина — это я с Оргреей согласен полностью. Тот еще скот! И ответит мне за всё! И за Дассу, и за охотников, и за оскорбления сегодня. А то, что я перед ним котенок слабый еще — ничего, подрастем. Пока просто узелок на память сделаем…

Очередной скелет рассыпался. Забавно косточки стучат. А ведь для меня это первый полностью боевой выход. Как портал за богами закрылся, так и понеслась веселуха — из всех щелей бренчание костями послышалось, завывания какие-то, да вонь прорезалась трупная. Можно было самим уйти порталом, только кто ж так поступает? Вот и пришлось вспоминать, что я не только в гремлинга превращаться умею. А пусть и бестолочь, но всё же маг!

Всё! Лестница на третий уровень Некрополя. Передых на приведение своей тушки в порядок, просмотр логов и прочее.

— Рад, что с Повелителем четвертого уровня?

— А ты сам посмотри. — И картинку показывает.

А чего? И посмотрим. Как я понимаю, этого самого местного босса Тарх тут до меня на ноль помножил. Но всё же интересно глянуть-то, кто тут всеми неживыми заправлял. По моим прикидкам мы с Радом и пауками несколько сотен этих самых неживых тут прибили. Лично я только четыре вида скелетов насчитал, два вида зомби и три — драугров. Тоха с Радом прибили целое гнездо каких-то ползучих тварей, что на название «Мёртвый склизень» откликались, а Доха умудрилась сначала найти выводок крикуш, а потом их всех усыпить и прибить окончательно. В общем — повеселились. Благо, тут нежить не высокоуровневая. Духов, баньши, воинов тьмы, личей и прочих не было — и ладушки.

Так что сейчас посмотрим на труп босса и…

— Знаешь, Рад. А ведь в каком-то смысле нам с тобой надо сказать спасибо богу Тарху. С этой гадостью мы бы вряд ли просто так справились.

На полу лежали останки лича. Низшего. Именно он, судя по-всему, всем тут заправлял. И у меня появилась реальная возможность сравнить этого с тем, что в барьере внутри моего кармана находился. Мда, различия серьезные. И очень. Что ж, примем к сведению и приступим к благородной процедуре мародерства. Тем более, что интересного тут лежит много…

Всё! Много раз грац! И баста с трансформой гремлинга. Завязывать пора, тем более, что она сама на сотый и последний уровень вышла. Так что оставим на добрую память. Вместе с оружием, атрибутами Призыва и прочим.