Завораживающее зрелище. Особенно, когда начинается оно в пяти сантиметрах от твоих ног.
— И что будешь делать? — спросила Лейла, подойдя и положив руку мне на плечо.
— Не представляю, — честно признался я. — Это же не камень, не меч... Я не знаю что с ним делать...
— Время идет, — заметила она.
— Верно, но...
— Тогда, импровизируй, — хихикнула она и столкнула меня прямо в горящую воду.
Вот су**! Второй раз! И второй раз я расслабился настолько, что позволил ей это!
С такими мыслями я судорожно барахтался в оказавшейся ледяной воде, пытаясь всплыть на поверхность. Неожиданно глубоким было это озеро.
Я вынырнул и осмотрелся. Точнее попытался осмотреться — вокруг была темень, хоть глаз выколи. Языков пламени словно и небывало. Быстро удаляющееся веселое хихиканье Лейлы, и несущийся ей в след мой раздраженный рык...
* * *
Озеро было последним в списке, предоставленном графом, и я с внутренней дрожью шел к Собору Солоса. Рядом шла, все еще довольная, как наевшаяся сметаны кошка, Лейла. По другую руку от меня шел серьезный и торжественный Сонул, что в сочетании с его наивно-голубыми глазами смотрелось забавно.
Нас встретили у "служебного" входа двое молчаливых служителей. Но в противоположность прошлым моим посещениям, повели не на верх в книгохранилище, а в главный зал. Туда, где проводились основные служения и обряды. Туда, где стоял алтарь.
— Логин! — обрадованно всплеснул руками Сол, приветствуя меня. — Как я рад, что ты заглянул! В прошлый раз ты так поспешно покинул меня, что я уж начал волноваться, не обидел ли тебя часом?
— Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Спешил сильно. Ты же знаешь сам. Мне удалось? Мир спасен?
— Конечно! — воскликнул он радостно. — Ты поставил абсолютный рекорд по спасению Мира одним человеком: двадцать четыре раза за два месяца!
— Так он спасен или нет? — начал потихоньку выходить из себя я.
— Конечно... нет! — расплылся в улыбке Сол. — Мир Рухнет сегодня! — пояснил он. В это время Лейла вышла из-за моего плеча и встала рядом с ним. Сол, продолжая весело улыбаться, похозяйски приобнял ее за талию. — Видишь ли, Логин. Мир надо спасать все время. И его спасают каждый день. В тот день, когда не найдется человека, желающего его спасти, мир существовать перестанет. А в том, что такие люди в этом мире есть, ты сам имел возможность убедиться. Заметь, в списке графа были данные только за Ильниссу. В других землях и королевствах списки ничуть не меньше!
— Получается, все было зря?! — ошарашенно уставился на улыбающегося парня я.
— Ну, почему же, — ответил он. — Зайду издалека, Логин. У Мира всегда есть шанс. Каждый раз, когда он становится на край пропасти, всегда остается шанс на спасение. Как например с первым случаем. Тем, где был камень культистов. Ты не мог знать, но к тому гиблому городку через три дня подошел отряд Инквизиторов, вышедших на след этого культа.
— Они бы не успели...
— Ты прав, — легко согласился Сол. — Они бы не успели разрядить камень. Да и не смогли бы, даже, если бы успели. Но они подошли бы как раз вовремя, чтобы локализовать Прорыв Хаоса! Дело в том, что это явление становится опасным только, когда наберет силу, словно лавина. Первое время, он развивается довольно медлительно.
— Но, как же...
— Да, вся местность была бы уничтожена, как и три четверти отряда. Но призвавшие Божественную Мощь Инквизиторы с ним бы справились. Ценой своего Дара и даже жизней, поскольку божественных сил потребовалось бы пропустить через свои тела очень много. Но прорыв был бы остановлен, а после и "зашит".
— Но время! Три дня!
— Убив культистов, вы сильно ускорили процесс. С той периодичностью и интенсивностью жертвоприношений, что была у Культистов, им потребовалось бы как раз около четырех дней. Битва с Инквизиторами активировала бы камень. Так что все бы сошлось.
— Но...
— И так в каждом из двадцати четырех случаев, — улыбнулся Сол.
* * *
глава 30
— Вот как... Выходит, ты так легко к этому всему относился, поскольку знал, что все так будет?
— Да, — пожал плечами Сол. — Но видишь ли, какая удивительная штука: твою судьбу ни Мир, ни Боги не видят. Ты не вписан в динамическое равновесие! — расплылся в улыбке Сол. И ударил в меня светом. Ярким, очень интенсивным и должно быть испепеляющим. Правда моя дубленая шкура этого все равно не почувствовала.
А вот меч Сонула, что одновременно с этим ударом пронзил меня насквозь войдя в спину, я почувствовал. И боль от него была даже больше, чем от зеленых мечей големов в том склепе, где прошло наше первое "свидание" с Лейлой. Воспоминание было настолько ярким, что я непроизвольно схватился левой рукой за крест, что выпал из-за отворота рубахи.
Ноги подкосились, и я упал на колени, подняв глаза на не переставшего улыбаться Сола, обнимающего за талию Лейлу.
Краем глаза я заметил движение в стороне. Повернувшись в ту сторону, увидел копию Сонула в боевой форме. И еще одну...
В следующее мгновение семь мечей пришпилили мое тело к полу, словно бабочку.
— Зачем? — прохрипел я сквозь боль Солу. Вопрос, конечно, сам собой рвался: "За что?". Но это вопрос глупый.
— Ты хочешь, чтобы я, как книжный злодей рассказал тебе "хитрый план"? — приподнял одну бровь он.
— Я не "книжный герой" — убить ты меня не сможешь, — прошипел ему я. — Хочу понять...
— Это верно, — ухмыльнулся он, материализуя в руке меч, такойже, как у "белых" служителей. — Убить мне тебя не по силам, — сказал он и ударил мечом по моему горлу. — А понять... Возможно и сам додумаешься... Потом, — снова ударил он меня своим клинком. Теперь он бил в левый локоть. От боли я едва не выпустил из руки крест...
Крест! Этот гад не пытался меня убить своим первым ударом. И не заткнуть меня была его цель. Он разрубил цепочку!!
И в подтверждение моих мыслей, он снова ударил в левый локоть. А потом снова.
Я чувствовал полнейшую беспомощность. Аватары держали меня своими клинками надежно. Настолько, что я не мог двинуться. Единственный просчет Сола был в том, что я случайно схватился за крест при ударе. И только поэтому, он еще не завладел артефактом, до которого явно пытался добраться.
Он рубил мою руку, как лесоруб рубит дерево — методично, равномерно и совершенно спокойно. А я терпел, сжимал крест и думал, думал, думал!
Я не мог понять, зачем Богу какой-то задрипаный артефакт? Это же бессмысленно. Захоти он — и сам же наделает таких хоть целую гору. Но он продолжает рубить мою руку, держащую именно этот! Почему? Зачем?
— Зачем?!! — непроизвольно прохрипел я мучивший меня вопрос вслух. — Зачем он тебе?!!
— Зачем? — спокойно спросил он, продолжая рубить мою руку, перенеся внимание с локтя на пальцы. Но кости оставались неразрушимыми, а регенерация мгновенной. — Энергия! Вот зачем!
— Какая еще энергия?
— Та самая, что ты выжимал все эти два месяца из артефактов, порталов, Высших Магов, Источника Силы под Сигнайдом. Та самая, что копилась в нем, пока ты метался, как бешенная крыса! — зло выплюнул он. Видимо патовая ситуация, что сложилась в результате всего одной случайности, его начинала утомлять.
— Но, я же гасил ее...
— Именно, что "гасил", а не "уничтожал". Энергию нельзя уничтожить. Вот она и копилась в Кресте Дарителя, что ты таскал на своей шее... — продолжал рубить он, все больше и больше распаляяс.
— Крест Дарителя?...
— Артефакт Божественной Магии, который накопленную силу способен передать человеку надевшему его в виде Магического Дара.
— Так ты хочешь Силы?! — разочарованно прохрипел я.
— Я желаю стать Творцом! Творцом, а не просто Богом! — яростно выкрикнул он, даже на несколько секунд перестав рубить.
— Там не хватит на это, — ухмыльнулся я и тут же скривился от боли. — Это же крохи...
— Крохи? Да! — оскалился он мне в лицо. — Но этих крох хватит на Прорыв Хаоса, который не успеют отследить и блокировать другие Боги!! Они же тебя не видят!
— Ты же видишь...
— Ты сам пришел ко мне. Случайно. Только тогда я тебя увидел. И просчитал, — пакостный оскал стал еще пакостнее. — Так что другие Боги тебя... Нас не видят! А Прорыв Хаоса — это энергия! Энергия целого Мира!
— Но ты ведь тоже сдохнешь!
— Неет, — пнул он меня в нос. — Моя сила уже внутри Креста! Я чувствую, как она ассимилирует всю остальную в нем. И Прорыв будет ассимилирован. Хаос. Хаос безволен. Я растворю себя в нем, а его в себе! Энергия разрушения целого Мира станет моей энергией! Ее хватит для Сотворения нового Мира! Моего Мира! — я ожидал на этом моменте "злодейского хохота", но вместо него обрушился град ударов по чуствительным местам. Я аж взвыл от этого.
— Но если она уже твоя, то почему... — начал я мысль и сам же осекся. Конечно! Моя "особенность"! Я "гашу" энергию креста. Пока он на мне, или в моих руках, любая, насколько бы гигантская ни была, энергия не сможет вырваться наружу. Но что случится, если я его отпущу?
— Догадался, значит, — прочитал по моим глазам Сол. А точнее Солос. Любые сомнения в этом окончательно отпали. Он ускорился. Удары стали еще сильней и болезненней. Я зарычал.
И тут сквозь боль, я услышал страшное — треск в своем левом кулаке...
Солос тоже его услышал и расплылся в торжествующем оскале.
— Я выиграл, — спокойно сказал он, опуская меч.
* * *
— Бога? — удивился отец.
— Нет, не Всевышнего Творца, — поспешил поправиться я. — Просто Бога. Одного из многих. Высокоразвитое энергетическое существо.
— А в чем разница? — заинтересовался он. — Между убийством человека, и убийством Бога?
— Человек теряя тело, освобождает бессмертную часть души, что может переродиться снова, когда-нибудь. А Бог... Как такового физического тела он не имеет...
— Что тогда по-твоему означает "убить Бога"?
— Уничтожить его энергетическую структуру... Всю.
— Энергию нельзя уничтожить, — усмехнулся он.
* * *
глава 31
— Значит Боги следят за угрозами и посылают Героев на их устранение? — спросил я. Отчаянье положения было настолько всеобъемлющим и подавляющим, что просто перешло в сознании некую черту, после которой оно (сознание) принудительно переключилось с травмирующей темы. Потому я и задал вопрос, впрямую к происходящему не относящийся и, возможно, в этой ситуации бессмысленный.
— Не обязательно героев. И не то, чтобы направляют. Просто выстраивается ситуация, когда при появлении угрозы, появляется и шанс. Цепочка событий вытягивается сама собой. Иногда "спасателям" не везет. Тогда вытягиваются новые цепочки событий... Миры полностью разрушаются редко. У них слишком силен инстинкт самосохранения. Или инерция, можно называть по разному. Тем значимее будет сегодняшнее событие, — видимо близость цели привела Сола в благодушное настроение.
Только я об этом подумал, как в меня снова ударил белый обжигающий луч от рук Бога.
— Стоит слегка форсировать процесс, — задумчиво произнес он, вглядываясь во что-то видимое ему одному.
— Но ведь ты же убьешь всех! Миллиарды живых существ! — прохрипел я сквозь бьющий в меня свет.
— Ты слишком мелко думаешь, — по голосу я понял, что этот гад усмехается. — Больше! Гораздо больше! Пара миллиардов есть на этой планете, а в этом Мире планет децилиарды децилиардов в степени гуглплекс. Люди просто не придумали названий таким громадным числам. Да вселенная этого Мира практически безгранична!!!
— Ты безумец! — зарычал я от злости и той самой ярости, что я десятилетия загонял под контроль. Зрение начинала застилать багровая пелена.
На остатках ускользающего разума я использовал свой последний козырь.
Дело в том, что тот индус, имени которого я не знаю, учил меня полному контролю своего тела. ПОЛНОМУ! То есть все в пределах моего тела подконтрольно мне. А клинки аватар Солоса находились сейчас в пределах моего тела! Тут вступала в дело моя "особенность". Если индус-Мастер мог остановить кровь вокруг меча вошедшего в его тело и намертво зажать его мышцами, раздвинув внутренние органы, так, чтобы не повредить их. Моя же "особенность" позволяла просто уничтожить металл в теле. Растворить его в себе. Бешенная регенерация могла это обеспечить.
И за время нашего "разговора" я медленно растворял клинки Божественного Оружия. Медленно, потому что Солос мог почувствовать это, ведь в их металле присутствовала его сила, которую "глушило" мое сопротивление. Но шанс, что он почувствует оставался. Пусть и не большой.
Тут же я откинул всю осторожность. Со звоном мечи "белых" служителей преломились и я сделал единственное, что мне пришло в голову: засунул треснувший крест себе в рот и проглотил его, чуть не подавившись и не порвав горло (а может и порвав, не до того было, в любом случае регенерация быстро это исправила) — крест был немаленький.
Дальше весь мой хваленый контроль слетел, словно пепел с углей, на которые плеснули бензином... посреди склада ГСМ.
Не стану врать, что не помню, что было дальше. Помню. Еще как помню. И безобразную брань, что рвалась из моей глотки, и разлетающихся сломанными окровавленными куклами аватар Солоса. И самого Сола в горло которого я вцепился зубами.
И как гасли и рушились его божественные структуры, как распылялась и рассеивалась его энергия. Как исчезало из этого мира Божество... Как оно умирало и билось в агонии более страшной, чем агония физического тела. И как я сам впивался и рычал диким бешенным зверем, как руки мои не позволяли Солосу развоплотиться и спастись бегством.
Как я убивал Бога...
* * *
— Энергию уничтожить нельзя. А вот энергетические структуры можно, — со вздохом ответил я отцу.
— А есть ли по-твоему стержень у этих структур, — с хитрой, даже лукавой улыбкой, спросил он у меня.
— Да, — задумчиво ответил я, вспоминая и анализируя свои чувства.
— А как ты думаешь, Богами рождаются? Они сразу появляются, как боги?
— Думаю, вряд ли, — ответил я, аккуратно перешагивая жука, ползущего по дороге передо мной.
— А откуда же они берутся?
— Эволюционируют, наверное, — задумался я. Как-то раньше мне такие мысли в голову не приходили.
— А из кого? — по доброму усмехнулся в усы отец.
— Из людей, наверное, — совсем тихо произнес я.
— А можно ли уничтожить бессмертную часть души человека?
— Нет, — вздохнул я, немного свободнее, чем до этого.
— Стало быть убийство Высокоразвитого Энергетического Существа не слишком отличается от убийства человека. Просто в этом случае, в качестве "физического тела" выступают те самые энергетические структуры наросшие вокруг "стержня" — бессмертной Искры Истинного Творца, что заложена в каждую душу. Если гипотетически "убить" такого Бога, то эта Искра уйдет на новое перерождение. Но вот только путь свой ей придется начинать с самого-самого начала, поскольку, чем выше забираешься, тем ниже и больнее придется падать.
— Вот оно значит как, — задумался я, глядя на лукавую улыбку, прячущуюся в седеющих усах.
* * *
В себя я пришел посреди разгромленного Собора, от которого остались только часть стен примерно до уровня второго этажа и порог с парадной лестницей. Все, что выше испарило разлетающейся и рассеивающейся энергией умирающего божества.
