Незванные гости

— Уйди уж, морда лохматая, — попыталась она отпихнуть от себя пса, но тот вновь лизнул руку. — Ладно уж, прощаю на первый раз, — смилостивилась девушка и почесала зверя между ушей. Тот невольно вздрогнул, но увидев, что им ничего не угрожает, закрыл глаза от удовольствия.

Однако, идилия продлилась недолго. в днище лодки раздалось постукивание, сперва лёгкое, но усиливающиеся с каждым мгновением. Эргу и Вин недоумённо переглянулись. Через несколько мгновений постукивание превратилось в сильный стук. Неожиданно лодка подпрыгнула над полнами. Девушка непроизвольно вскрикнула, а пёс зарычал, обнажив свои клыки.

— Что за дрянь происходит? — юноша наклонился к воде, прислонив ладонь козырьком к глазам, но в темноте, когда даже луна не видна на небосклоне, ничего было не разглядеть.

Тем не менее, что-то непонятное происходило и дальше. Скрип и скрежет под днищем говорили о чём-то нехорошем. Лодка скрестись о дно никак не могла, так как здесь было глубоко, несмотря на то, что лодка не отходила далеко от берега.

— Ой, погляди, — ткнула пальчиком в днище Вин.

— Что за...? — Эргу с трудом сдержался от крепкого слова.

В днище образовалась малюсенькая дырочка, сквозь которую стала поступать вода.

— Не волнуйся, — попытался успокоить Эргу сестру, ладошкой зажавшей себе рот. — Мы сейчас повернём к берегу и вода не успеет набраться.

Но в противовес его словам что-то большое и острое вонзилось в щель, которая прямо на глазах увеличилась в размерах в несколько раз и вода полилась во внутрь, заполняя собой лодку. Через несколько мгновений стопы молодых людей были покрыты водой.

Вин старалась руками вычерпывать воду, но это было бесполезно — вода продолжала мощными толчками поступать. Эргу старался сообразить что же делать и вновь наклонился к воде. На это раз ночное светило решило почтить своим присутствием ночной мир под ним и Эргу, который напряг зрение, удалось рассмотреть тень, метнувшуюся под прикрытием днища. Ему удалось рассмотреть очертания того, кто напал на их судно. Формой оно напоминало огромную рыбу. Вот только впереди вместо носа и этого существа было нечто, очень напоминающее пику.

Времени на раздуиья не было. Эргу выхватил нож из голенища сапога и прыгнул за борт.

— Эргу! — раздался крик Вин, но что она продолжала кричать юноша уже не слышал, так как с головой ушёл под воду.

Сперва лёгкие, в которых закончился воздух взбунтовались, требуя ещё кислорода, но через пару мгновений юноша уже спокойно дышал. В этот момент рядом с ним метнулась тень, оказавшаяся громаднейшей рыбиной, в вместо носа у которой, действительно, была острая, похожая на пику, кость. Эргу еле успел увернуться, чтобы не оказаться нанизанным на костяную пику. Увидев, что у неё не вышло превратить не понятно откуда взявшегося чужака в большой шашлык чудище возмутилось и повторило свою попытку. Юноша был к этому готов и ему с меньшем трудом удалось увернуться. Хотя вода сковывала, причём очень и очень, движения.

Эргу, выставив перед собой своё невеликое оружие, тоже бросился вперёд. Рыбина, удивлённая такой наглостью невольно опешила, но быстро пришла в себя и увернулась от клинка. Она быстро развернулась и её смертоносное костяное жало неменуемо протаранило бы насквозь молодого охотника, если бы в этот момент чудище не отвлеклось бы на новое действующее лицо. Зеленокожий знакомец — незнакомец вынырнул откуда-то из-за спины монстра и что было сил ткнул его в бок. Оружия у нежданного спасителя в руках Эргу не увидел, но это, похоже, нисколько не удручало его нового знакомого, правда юноша не знал как того звать, если у него, конечно, было имя. Он легко ушёл от страшного нароста на морде у рыбины. Его строение позволяло ему намного лучше маневрировать в водной среде, нежели это получалось у юноши.

Над водой, отдающийся здесь эхом, что-то продолжала кричать и звать его Вин, но Эргу ничего не мог пока ответить сестре, так как был чрезвычайно занят.

Юноша и зеленокожий морской обитатель попытались окружить страшилище, но оно так крутилось, что подобраться к нему на расстояние, чтобы можно было вонзить клинок, было практически невозможно. Рыбина так проворно крутила своим носом, что благодаря его длине держала на почтительном расстоянии своих противников.

Морская жуть перешла в наступление, она поняла, что её враги опасны нужно первой разобраться с ними, так как ждать чего-то хорошего от них не приходилось.

Теперь пришла пора уворачиваться юноше с его напарником. Разозлённая рыба двигалась с невероятной скоростью, с каждым разом ускоряясь. Благодаря лишь невероятному везению юноши и ловкости зеленокожего существа они ещё оставались целыми и невредимыми. Неожиданно Эргу стал ловить себя на том, что стал устовать и ему становится труднее дышать. Похоже было на то, что его умение дышать под водой не предусматривало под собой таких нагрузок на дыхательную систему. Несколько раз юноша выниривал, чтобы вдохнуть кислорода и видел в эти мгновения безумный взгляд сестры, которая протягивала руки в его сторону и невероятное беспокойствие Приятеля, который заливался лаем.

— Дай свой нож! — крикнул молодой охотник сестре, вынырнув в очередной раз. Девушка, не раздумывая, кинула брату клинок и тот на лету поймал его, вздохнул в себя побольше воздуха и нырнул.

После нескольких глотков живительного воздуха юноше стало легче дышать, но рыбина двигалась так, что в отличии и своих недругов она нисколько не устала.

Видя, что ситуация постепенно начинает склоняться не в их пользу, юноша решил действовать. Перехватив покрепче обеими руками оружие, он подпустил поближе к себе рыбину и за миг до того, как она пронеслась там, где он только, что стоял, увернувшись невероятным усилием от её смертоносного носа, он вонзил остриё одного из клинков в бок гигантской рыбы, а второй — в шею.

За долю секунды перед этим зеленокожий друг замахал ему, чтобы он этого не делал, но юноша не успел остановить руку. Клинок вонзился в тело рыбы. Чудище забилось в конфульсиях. Её тело выгибалось, а из него фонтаном била кровь. Вода стала красной. Огромное кровавое пятно оказалось и на поверхности воды.

— Ух, — выдохнул Эргу. — Кажется, всё.

Зеленокожий соратник замотал пучеглазой головой.

— Расслабься, — посоветовал юноша. — Можно отдохнуть.

Однако зеленокожий вновь замотал головой. То ли он понимал, что ему говорит Эргу, то ли он просто угадывал по интонации, что может ему сказать человек после победы в битве с таким ужасом.

Отрицательное отношение зеленокожего к его словам юноша понял очень скоро.

— Твою мать! — выругался он. — Что б вас!

К месту гибели своей родственницы неслись ещё несколько копьеносых уродин. Вода бурлила на пути их следования. Они торопились к месту трагедии. Эргу и его новый зеленокожий друг отплыли в сторону и стали наблюдать за происходящим. На их глазах разыгрывалось жуткое зрелище. Одноплеменницы погибшей рыбины стали разрывать её тело острейшими зубами, обнаружившимися, когда она начали свою страшную трапезу. Рот у них сливался с туловищем и пока он не открывался обнаржить его наличие было невозможно.

"А ведь и нас могли так покусать!" — запоздало понял Эргу. Ещё удивительно, что первая рыбина, напавшая на них не попыталась использовать такое своё преимущество, пользуясь только носом-пикой.

Человек — лягушка, как назвал его про себя Эргу, знаками показал юноше, чтобы тот передал ему один из своих ножей, так как с голыми руками оставаться против трёх таких красавиц, с удовольствием пожирающих свою соплеменницу, ему явно не хотелось.

"Может, обойдётся, — надеялся юноша. — Сейчас нажруться и уплывут восвояси. Вот какой у них получился какой ужин, а может уже и завтрак."

Очень хотелось в это верить.

"Давайте, давайте! Уматывайте отсюда!" — пытался внушить рыбинам Эргу.

Его усилия были напрасны. Монстры никуда уплывать не собирались. Оставалось надеяться на то, чтобы их не стало ещё больше.

Жуткий пир продолжался недолго. Туша ещё совсем недавно грозного хищника уменьшалась на глазах. Не прошло и получаса как всё было кончено. От недавнего противника не осталось и воспоминаний. Кости страшные зубы монстров дробили с такой лёгкостью, словно они были сделаны из каких-нибудь водорослей. Расправившись с тушей, вновь прибывшие страхолюдины обратили свой взор на человека и его зеленокожего приятеля.

Взгляд их совершенно не понравился молодому охотнику. Он был неописуемо голодным. Словно они не переваривали в данный момент свою бывшую соплеменницу.

— Вот нам и хана, — обратился Эргу к зеленокожему.

Тот не ответил, но посмотрел на юношу таким взглядом, что становилось понятно, что он совершенно разделяет мнение человека.

Рыбины повернулись и, не спеша, поплыли к двум обречённым фигурам. Расстояние между ними неминуемо сокращалось. Неожиданно, рядом с Эргу что-то бултыхнулось и обернувшись, он увидел сестру с ужасом взирающую на непрошенных гостей.

— А ты здесь зачем? — напустился Эргу на сестру.

— Я не позволю тебя просто так сожрать. Я всё видела из лодки.

— Теперь они сожрут и тебя, — мрачно пообещал юноша.

— Ну это мы ещё поглядим! — поудобнее перехватив свой кинжальчик, заметила девушка.

Рыбины увидели, что противников стало больше и сперва опешили, но тут же успокоились, видимо поняв, что немногочисленная со стороны противников подмога им ничем не угрожает.

Сверху рядом с Вин в воду запрыгнул кто-то ещё. Кто это мог быть сомнений не вызывало. Приятель не собирался бросать своих двуногих друзей в такой момент. Может быть, это касалось только Вин, но в настоящее время это волновало юношу меньше всего.

Вспомнив то, что произошло недавно на дороге, Эргу воспрял духом. Если Приятель повторит то, что совершил ранее, то тогда им всё нипочём. Появление пса изменило всю ситуацию в корне.

Монстры своим невеликим умом или неким шестым чувством почуяли, что происходит что-то не то. Пока они ещё не понимали что именно, но в их поведении явно сквозила нервозность.

— Ага, не нравится, — повернулся Эргу к сестре, но на самом деле обращаясь к существу, скрывающемуся под личиной пса.

Тот сделал вид, что не понял с деланно равнодушным видом принялся принюхиваться к проплывающей мимо невесть откуда взявшейся рыбке, маленькой и цветастенькой.

Малявка постаралась проскользнуть мимо собравшихся здесь как можно быстрее, всем своим нутром понимая, что она здесь, явно, лишняя. И была, в общем — то, права.

Чудовища оценивали обстановку и нападать пока не спешили, но чувство всепобеждающего голода, живущего, видимо, в них с рождения, гнало их вперёд.

Постепенно они стали приближаться к своим противникам. Приятель всем своим видом показывал, что происходящее его нисколько не волнует.

— Отойдите! — раздалось в голове юноше. — И этого, лупоглазенького, тоже отодвинь подальше.

Эргу послушался и, ухватив сестру и зеленокожего за руки, оттащил их.

Когда до рыбин оставалось несколько шагов, пёс прыгнул. Каким-то чудом он не напоролся на страшные отростки на мордах морских страхолюдин. Прямо в прыжке его фигура стала расплываться, становиться прозрачнее и стала походить на туман. Всё это произошло за какие — то мгновения.

В гуще врагов оказался уже не пёс, а тень. Всё это уже Эргу видел совсем недавно. Но события развивались по несколько иному сюжету. Если на дороге напавшие на юношу были поглощены тенью за пару секунд, то эти гадкие создания, которые отобедали своей подругой всего минуту назад, исчезать пока не спешили.Хоть присутствие пса и его прикосновения причиняли им некоторые неудобства, но ничего пока не происходило. Они, правда, пытались нападать на тень и старались насадить его на свой острый нос, но все их попытки были тщетны, а оружие, походившее на вертел, на котором можно зажарить быка, проходило сквозь тень и не причиняло ей никакого вреда.

Увидев, что её попытки тщетны, тень опять превратилась в пса, но теперь во рту у него были не менее смертоносного размера зубы, нежели у морских чудовищ. Но это было не единственное преобразование, произошедшее с Приятелем. На лапах между пальцами появились перепонки, а само тело удлинилось и сплюснулось, что позволяло лучше маневрировать в водной среде.

Вин во все глаза смотрела на происходящее. Когда пёс стал тенью она едва не вскрикнула, но Эргу сжал ей руку своей ладонью. Зеленокожий же, увидев эти превращения, сперва задрожал мелкой дрожью, а затем и вовсе затянул что-то. Звуки были похожи на мелодичный свист и, в то же время, походило на пение. Правда, эти звуки были едва слышны.

Эргу шикнул на него. Зеленокожий посмотрел на юношу своими выпученными глазами, но петь перестал.

Рыбины подались назад. Видимо, что-то почуяли, но до конца принять к сведению серьёзность момента так и не смогли. Решив, что отступать необходимости нет они бросились на пса. Вин и зеленокожий непроизвльно дёрнулись на помощь к нему, но хорошо помнящий команду существа, которого они звали Приятелем, Эргу удержал их и не дал им сделать и шага.

"Держи их крепче! — вновь раздалось в голове. — А то только помешают."

И пёс бросился вперёд. Он вцепился зубами в бок одной из тварей и стал рвать его зубами. Обезумевшая от боли рыбина закрутилась и попыталась ухватить зубами наглеца, но вертлявый обидчик не позволял ей дотянуться до себя. Но две остальные товарки укушенной были свободны и решили внести свою лепту в происходящее. Они устремились к псу. Даже Эргу непроизвольно зажмурил глаза, прощаясь с Приятелем. Когда он осмелился их приоткрыть то увидел, что пса и его жертву окутало небольшое синее сияние, а две мечтающие отобедать им морских гадины не могут прорваться сквозь него. Они безуспешно тыкались носами и пытались прокусить это свечение, но им этого никак не удавалось.

Юноша удивлялся тому, что рыбины увидев всю бесперспективность своих попыток ещё не набросились на них. Вот уж кто был бы на удивление лёгкой добычей. Но эти носо-копьеносцы словно не замечали их и не обращали на них ни малейшего внимания. С необъяснимым упорством они стремились проникнуть сквозь прекраду, но все их попытки оканчивалась ничем, однако повторялись снова и снова.

Между тем за сиянием происходили свои события, вдохновившие Эргу, но безрадостные для напавших на них рыбин. Приятель трепал монстра, и светящиеся барьеры нисколько ему в этом не мешали. Это только проникнуть нельзя было за свечение и копьеносцы зря только бились своими убийственными наростами о него, внутри ничто не стесняло пса в его действиях.

Один раз израненная и почти издыхающая рыбина смогла извернуться и ткнуть носом в Приятеля и Вин с трудом сдержала крик, но копье, растущее на морде морского уродца, прошло сквозь тело пса. Хоть Приятель был материален, в чём можно было убедиться на фонтаны крови бьющие из его врага, но в том месте где должна была быть, как минимум, рана заклубилось нечто, напоминающее туман, и Приятель, отскочив, оказался цел и невредим.

Обрадованная Вин, повернулась к брату и чмокнула в щёку. Зеленокожий же вновь затянул свою песню. Он пел уже громче, закрыв при этом глаза, и начав раскачиваться. Его пение становилось всё громче. Юноша уже стал опасаться, что хищницы обратят на них своё внимание, и ко всему прочему, станут людоедками, но его опасения не оправдались.