Гнев сына Земли

-Приветствую вас,— сказал я сухим, без эмоциональным голосом.

Блин! Нужно было Бу поручить это дело. Оно наверняка бы ему понравилось да и справился он бы лучше.

-Чё надо?

Похоже, приветственной речи не будет. Так даже лучше. Я не в том настроении, чтобы языком чесать.

-Нам нужно пристанище. Мы хотели бы остановиться рядом с вами. И ещё, нам нужно кое-что и за это мы готовы заплатить.

Мой собеседник заливисто рассмеялся. Его смех подхватили другие.

-Заплатить — это хорошо. Мы любим тех, у кого есть деньги.

На понт берёт что ли? Ну, в эту игру можно играть вдвоём. Я тоже рассмеялся. Громко и заливисто. Мой оппонент перестал улыбаться и хмуро посмотрел на меня.

-Это действительно хорошо! Я тоже люблю тех, кто любит чужие деньги. Особенно, хорошо прожаренных.

Последнюю фразу я сказал суровым, злым голосом. Над моей левой ладонью вспыхнуло пламя. Я действительно был зол. И раздражён. И много чего ещё, и поэтому, не рассчитал силу. Пламя взвилось выше моего роста, обдав меня жаром. Комиссия по встречи отскочила назад, выхватывая оружие. Из-за повозок высыпали люди, больше десятка, и направили на меня самострелы. Я на рефлексах сжал кулак, гася огонь, и выставляя левую руку вперёд. После первого залпа у меня будет пару секунд, чтобы скинуть ножны с лезвия. С обеих сторон от меня нарисовались Вайна и Мирна. Они ощетинились и утробно зарычали. Ну, щас начнётся... Тут из-за повозки вышел маленький толстячок в богатой, но поношенной одежде. Я чуть не заржал от его вида. Контраст обстановки и явление этого клоуна, под занавес, было... неожиданным. Он мне напомнил образ бомжа с Рублёвки. Он быстрыми шажками приблизился к моему собеседнику, обошел его и повернулся к нему лицом. После чего, он упёр руки в боки, постоял так пару секунд, пристально глядя на того, а затем стукнул кулаком в грудь своего визави и заорал:

-Пошёл прочь, балда! И рюрков своих забери!

Голос мужичка был тонкий, как у ребёнка. Он проводил взглядом недовольную рожу удаляющегося война, затем повернулся, лучезарно улыбнулся совершенно белыми зубами и направился ко мне.

-Прошу прощение, Лэтр, за этого сноха. Его мама в детстве не на руках носила, а за ногу таскала. А его отцом наверняка был бронх, у них ума поровну.

Фух... Всё хорошо, что хорошо кончается. Я выпрямился.

-Вайна, Мирна!

Я привлёк их внимание и кивком головы отправил их в тыл. Все войны ушли в круг повозок, только один остался, так что, это выглядело, как жест согласия на примирение. Я поклонился, приложив левую руку к груди. Мужичок, не переставая лыбиться, проводил взглядом моих охранниц, после чего хмыкнул и вперил свой взгляд в меня. Щас начнёт изучать меня с ног до головы. Ну, так и есть. Ладно, подожду, потерплю. Главное, чтобы Римус вытерпел. Если он уронит Найруни, я ему челюсть уроню. Наконец мужичок решил продолжить разговор.

-Что шаман ктурхов ищет в наших краях?

И эти меня приняли за ктурха. Да ещё, за шамана. Хотя, да. Чавой-то я? Здоровый бугай, с оружием северян, да ещё и кудесник... Ну, пусть так и будет. Не буду его переубеждать, но и подтверждать не буду. Как говорил Бу: "Загадочность — наше всё!"

-Хотя, это не моё дело,— продолжил рассуждать карлик,— У нас тут, знаете ли, не любят, когда задают неуместные вопросы. Вот и я не буду. Но... Думаю, что вы пришли наниматься в дружину к Наместнику! Да-а?! Бу любит таких мужчин.

Хрен мой на! Пощупай, позавидуй и положи, где висел. Стоп! Кто любит? Я опешил, поняв , что услышал такое, но быстро спохватился. Напомню, "Бу", на местном диалекте, значит "она". Он наверно оговорился или мой переводчик опять сбоит. Решил не обращать на это внимание.

-Так, что вы хотели, Лэтр?

-Приют. Пищу. Кое-что из вещей.

-И чем вы будете платить?

Взгляд мужичка стал серьёзным. Ясно. Он — хозяин каравана. Я полез в карман, достал один камень альмита и протянул его торговцу. У того глазки загорелись, а пальцы забегали, как будто он пианист. Он стал шарить руками по своим одеждам, ища в них что-то. Найдя нужное, он извлёк это на божий свет. Эта вещь была похожа на маленькую лупу. Или монокль. Короче, стекло на палочке. Торговец, не беря камень из моих рук, стал бегать вокруг и разглядывать его через этот предмет.

-Заряженный! Это хорошо. Мы такое любим. Много у вас таких?

Заряженный? Я перешёл на истинное зрение. Да, так и есть. Этот камень светился.

-Нет, Лэтр, но у меня есть деньги анклава Ареба.

Мужик посмурнел. Несильно.

-Ну, Ареба, так Ареба. А точно камней больше нет? Я дал бы хорошую цену.

Этот колобок приблизился и начал строить мне жалостливые глазки. Ах вот, что он пытается сделать! Он хочет заглянуть под капюшон. Вот ведь, вуайерист-недомерок. То же мне, нашёл юбку молодой девицы.

-Возьмите этот камень, Лэтр, в знак моей благодарности за вашу доброту.

О-о да-а! Халява для торгаша. Как там в песне: "-На жадину не нужен нож, ему покажешь медный грош — и делай с ним, что хошь!"

Камень мигом исчез в складках одежды торговца.

-Я так понимаю, вы являетесь хозяином этого каравана, а значит, у вас много забот. Я не хотел бы отвлекать вас от них и предлагаю прислать к нам одного из ваших слуг, с которым мы и обсудим все наши потребности.

Начать вести обсуждение с этим барыгой было бы верхом беспечности. Для меня, во всяком случае. Я не торговец и он обдерёт меня, как липку.

-Вы почтительно относитесь к торговцам, Лэтр, нам это нравится. В наших краях, это редкость. Да будет так. Я пришлю к вам Шодра, он обеспечит вас всем необходимым. Вы же можете расположиться вон там, среди камней.

Торговец опять натянул на лицо улыбку, поклонился и пошуршал в свою вотчину. Его улыбка мне не понравилась. Похоже, он раскусил меня и, дав своё согласие, остался доволен таким решением. Значит, он пришлёт пройдоху, похлеще себя. Да, перемудрил я. Ладно, не смертельно. А там посмотрим. Я поспешил к своим. Римуса уже трясло от натуги, так что я быстренько забрал у него Найруни и вручил вместо неё копьё. Место, которое нам отрядили, было неплохим. Полянка с пожухлой травкой и несколькими крупными валунами. Римус, по моей команде, расстелил коврик Найруни, на который я её и положил. Затем помог ему снять корзину с ребёнком. Подстраховал, так сказать, чтобы тот не уронил, ненароком. Было видно, что он сильно устал. С его травмой головы, ему по-хорошему, недельку бы отлежаться, а его гоняют и в хвост, и в гриву. Да простят меня Боги местной медицины! Странная вещь: из всей нашей компашки, только Вайна ни разу не пострадала и ничем не болела. Везение? Я достал карапуза из корзины и посадил рядом с матерью. До прихода подручного торговца нужно успеть многое сделать.

-Римус. Просьба к тебе. Помалкивай о всём, что случилось. Негоже им,— я указал на стоянку каравана,— знать, кто мы, откуда, и что с нами приключилось. Ты меня понял?

Что-то часто я стал людей на "понял" брать. Так и в гопника превратиться недолго.

-Хорошо, Лэтр Карган, я буду молчать,— ответил Римус с серьёзным видом.

Он действительно простак или только притворяется?

-Тогда разведи пока костёр, а я Найруни займусь.

Я сел рядом с нашей коматозницей, распахнул халат, в который она была облачена, и взялся за её грудь. Она была полна, молоко так и брызнуло из неё. Я стянул перчатки.

-Бу, нужна твоя помощь. Нужно молоко проверить на наличие нейротоксина.

Бу вздохнул.

-Хорошо, давай.

Я обмакнул палец и дал ему попробовать. Бу почавкал и выдал результат:

-Присутствует. Но думаю, что ребёнку это не повредит. Скорее всего нейротоксин растворится в желудке.

-Ты так думаешь или ты уверен?

На это Бу только хмыкнул. Нет, так дело не пойдёт. Такие эксперименты я проводить не буду.

-Кто-то идёт,— раздался голос Римуса.

Я посмотрел в сторону стоянки каравана. К нам шёл паренёк. Худенький, одет просто. Серая мышь, больше ничего и не скажешь. Вайна и Мирна сидели с той стороны и, чтобы не нервировать гостя, я велел им отойти к камням. Сам же я встал и вышел на встречу. А вот лицо у паренька было более примечательным. Нет, это не мышь, это крыса. Длинный острый нос, тонкие губы, глазки пуговкой. Столкнулся бы с таким в метро, карманы бы проверил. Он подошёл ко мне и низко поклонился.

-Лэтр Вапри-золти прислал меня к вам, в помощь. Он велел обеспечить вас всем, что вам понадобится.

С таким альтом только в церкви печь. Зазывалой он точно работать не сможет, его прохожие ногами запинают.

-Я и мои спутники голодны.

Паренёк осмотрел нашу честную компанию, тормознул взгляд на лежащей Найруни и, уставившись на Мирну с Вайной, почесал голову.

-Свежего мяса не осталось. Только вяленое и кости,— он замолк, но прежде чем я успел что-то сказать, добавил,— Но могу предложить выход. Если вам это интересно?

Понял, не дурак. Я достал из кошелька монету в пол морри и кинул пареньку. Он ловко поймал деньгу и сунул под манжету рукава.

-Недавно, у той скалы, прошло стадо горных козлов,— он указал рукой на ближний к нам уступ,— Думаю, они не далеко ушли.

Я посмотрел на наших охотниц. Мирна поймала мой взгляд, встала и пошла в обозначенном направлении. Вайна проводила Мирну взглядом, затем уставилась на меня.

-Нет, ты останешься тут. Не с твоей жопой по скалам скакать.

На это Вайна только фыркнула и легла, спрятав голову под лапой.

-Вы можете разговаривать с найрином?

Вопрос паренька прозвучал не удивлённо, а скорее, настороженно. А что тут такого? Как я знаю, найрины отлично понимают команды. На это, я только пожал плечами.

-У вас боевой найрин?

А вот этот вопрос уже сочился удивлением. Да откуда я знаю, боевой это найрин или нет. Хотя, Вайна боевая деваха. Её хлебом не корми, дай только кого-нибудь загрызть. Я опять пожал плечами.

-И вы на нём вещи и... и дрова возите?

Парень сорвался на фальцет. А что мне на ней возить? Я опять пожал плечами. Паренёк похлопал округлившимися глазами, после чего дёрнулся в сторону каравана. Но видать вспомнив, что дело ещё не закончено, пересилил себя и вернулся на своё место.

-Дайте мне свой котелок, я принесу вам горячего рагу.

Римус подал ему тару для нашего ужина. Причём, он дал свой, он был побольше.

-Что-нибудь ещё?

-Да. У вас нет, случаем, молока?

Парень оказался не глуп. Он посмотрел на ребёнка и отрицательно покачал головой.

-Сейчас нет, но на рассвете подгонят стадо бронхов.

-Стадо бронхов?— уточнил я.

-Да. Мы, собственно, их и ждём. Они отстали в зелёной долине, на выпасе. Как только они прибудут, мы отправимся в Саприс.

Так это не весь караван? Видать, торговец крупный. А выглядит, как незнамо кто. Вот уж правильно говорят: "Не судите человека по одёжке".

-Что-нибудь ещё?

Парнишка явно проявлял нетерпение. Похоже, он страстно хотел что-то, кому-то рассказать. Надеюсь, у меня проблем из-за этого не будет. А то, кто знает этих местных, может у них боевые найрины — святые животные, а я на них дрова вожу.

-Ребёнка нужно накормить. Может, посоветуешь что?

-Хм. Я поспрашиваю у наших и сразу сообщу вам.

-Постой,— остановил я уже сорвавшегося паренька,— Это не всё.

Крысёныш нехотя вернулся на своё место.

-Нужна ткань, белая, чистая, мягкая,— блин, я не знаю их мер длинны,— Много. Ещё нужна одежда, женская, простая, но добротная. И обувь. Так же нужен обруч, деревянный или костяной, всё равно, но только чёрный. А ещё нужна краска, желательно красная. Гребень для волос и то, чем вы стрижёте волосы.

Парень, слушая меня, загибал пальцы. Видать, чтобы не забыть чего.

-Скажи, у вас есть такие... хм... штуки, в которых можно увидеть своё отражение, как в воде?

-Найду,— совершенно спокойно ответил парень.

Надеюсь он понял, что я имел в виду. Вот и ладненько. Я кинул ему ещё одну монету и жестом отпустил. Так, что теперь? Блядь! Про вино забыл. Ладно, это не к спеху. Сейчас нужно разобраться с Найруни. Мальчонка, играясь с телом мамаши, стянул отворот халата, тем самым обнажив грудь. Увидев такой знакомый и желанный предмет, он попытался к нему присосаться. Я еле успел схватить его. Отнял ребёнка от груди матери — какая же я сволочь. Но так нужно. Придётся тебе ещё потерпеть. Парень обижено сунул большой палец в рот и стал сосать его. Я чувствовал себя паршиво. Не могу смотреть на обездоленных и голодных детей. Сердце щемить начинает. Ничего, малец, я поставлю твою мать на ноги и всё будет по-прежнему. Даже лучше. Я всучил ребёнка Римусу, пусть тоже делом займётся, а то сидит как неприкаянный, в огонь пялится.

-Бу, каково её состояние?— спросил я, приложив руку к её голове.

-Лучше. Мозговая активность почти в норме. Думаю, к утру, если не очнётся, то, как минимум, проявит признаки самостоятельной активности.

Я облегчённо вздохнул. Люблю хорошие прогнозы. Я переместил руку на живот Найруни.

-А теперь скажи, что ты видишь здесь.

-Хм. Как я и предполагал. Да, думаю, ты и сам разглядеть сможешь, если постараешься.

Разглядеть? А, он об этом. Я перешёл на истинное зрение. Нет, так не пойдёт. В толще слоёв энергоканалов ничего не видно. Я закрыл глаза и расслабился. Да, так что-то вижу. Что-то, что пульсирует не в такт с основой Найруни. Что-то чужое. И оно не одно.

-Их там что, много?

-Четыре яйцеподобных образования,— начал пояснять Бу,— Независимых друг от друга. Энергетика слабая, но стойкая. И похоже, они присосались к каналам носителя. Очень любопытно.

-Что именно?

-Паразитарная форма питания чужой энергетикой присуща только одарённым и некроморфам. Кто бы не создал этот вид, он был гением.

-О чём ты?

-Мозг этих существ хранит следы изменений. В них заложили очень большой потенциал, но большая часть из этого спит. Они длительное время существовали в условиях почти полной изоляции и как-то умудрились выжить с маленькой популяцией. А теперь я вижу, как они, пользуясь чужой энергоструктурой, претерпевают изменения для чего-то большего.

-Ты, как будто, восхищён ими,— зло выдавил я из себя.

-Есть немного. Я всегда уважал способность выживать и приспосабливаться.

Охренеть! На моём теле прижился второй Йозеф Менгеле.

-Как от них избавиться?

-На меня не смотри, я помогать тебе в этом не буду.

-Бу, не зли меня. Я и так мирюсь с тобой, только потому, что считаю, что каждый имеет право на своё мнение. Но всему есть предел.

-Успокойся, человек,— это местоимение он просто выплюнул,— Я помогать не буду, потому что считаю это не правильным. Но это не значит, что ты не можешь сделать это сам.

-Как я это сделаю? Я даже эти образования толком не вижу.

Я начинал выходить из себя. Он просто снова издевается надо мной.

-А тебе и не нужно для этого видеть их. Как я и сказал, их структура пока слаба и асинхронна. Просто выжги их, влив свою духовную энергию в Найруни.

-Я ещё не умею перекачивать свою силу в других. Ты же знаешь это!

-Учись. Это не так сложно, как кажется. Это как пытаться сдвинуть большой камень. Будешь его просто толкать — пупок надорвёшь, а если раскачаешь...