Я даже икнула от неожиданности. Здоровенный детина, хотя для них он скорее нормальный, а не здоровенный, смотрел на меня с похабной улыбочкой. Схватила свои сумки, которые стояли прямо под дверью, а потом, так же быстро, снова закрыла дверь и заблокировала замок. За кого они меня приняли, интересно? Хотя нет, я догадалась.
Решив не зацикливаться на этом не очень приятном происшествии, я принялась перебирать вещи. Что бы мне одеть? Неплохо бы выглядеть красивой, ну, насколько это возможно в моем случае, но, тем не менее, не показать, что старалась. Взгляд зацепился за серебристую рубаху с косой застежкой на горле. Мне она очень нравилась. Ткань — нежная и переливающаяся, и цвет не холодный. Так, где-то у меня еще были брюки к ней.
Через пару минут я смотрела на себя в зеркало и осталась довольна. Выглядела я строго и элегантно. Даже каблуками не побрезговала, считая, что при наличии такого количества высоких людей, легко можно заработать комплекс неполноценности.
Посмотрела на время, до восьми часов осталось двадцать пять минут, так что, сделав поправку на дорогу, решила, что пора выдвигаться, если не хочу опоздать. Я не доставлю Крэйгу такого удовольствия! И кстати, карта, выданная Скаем, в этом деле мне очень помогла. Не знаю, сколько времени понадобится, чтобы обследовать и запомнить план этого гиганта-корабля.
Вообще, это было что-то вроде военной базы. Здесь был приличный космопорт для более скромных размерами кораблей. Не удивительно, что столько персонала. Как по мне, то еще и маловато. Но учитывая то, что 'Звездный рыцарь' не на прогулке, то наверное, персонал подбирался с учетом задания. Нужно сегодня непременно выяснить, что за задание, конкретно, и для чего им понадобилась я.
Разницу в обстановке я заметила сразу. Все вокруг говорило, что это административный этаж. В отличии от тех этажей, по которым я проходила раньше, здесь была натуральная отделка и даже ковровое покрытие. Ну, прямо как в очень не бедном офисе. Двери были автоматическими, но сделаны из дерева с какими-то странными прожилками. Никогда не видела такой породы. Наверное, я немного зависла, разглядывая этот странный материал. Все пыталась вспомнить, где же я что-то подобное слышала. Поэтому, когда дверь неожиданно открылась, мой взгляд застыл на чьей-то мощной груди, обтянутой синей формой. Одобрительно хмыкнула себе под нос и подняла взгляд на лицо. И тут на меня, словно ведро воды холодной вылили.
Крэйг стоял на пороге и, насмешливо вздернув бровь, смотрел на меня.
-Никогда не замечал за тобой подобной застенчивости, Зарина. Зачем же стоять под кабинетом? Я не кусаюсь.
-Это спорный вопрос,— пробурчав себе под нос, отстранила его с дороги и прошла внутрь.
Кабинет был тоже частично отделан тем же материалом, что и двери. Все было выдержано в строгих тонах, много полок под информационные носители, над огромным письменным столом мерцает гало-экран компьютера. Ясно было видно, что это помещение принадлежит не простому человеку. Господи, ну как я могла поверить, что он простой лейтенант?! Все его повадки, как он разговаривал с другими людьми... Все говорило о том, что он не простой человек. Даже Алика боялась в его присутствии сказать лишнее слово. Но я ничего не заметила.
-Нравится?— раздался над ухом рокочущий голос. Я напряглась и отошла от него подальше. Лучше держаться на расстоянии от этих загребущих рук!
-Нравится,— спокойно ответила я.— Что это за порода дерева. Никогда не видела ничего подобного.
-Это камень, тагир, его добывают на спутнике Хеликса.
-Камень?— удивилась я,— Но он ведь теплый.
-Да, теплый. Но, тем не менее — камень. На космических кораблях запрещается использовать легко воспламеняющиеся материалы. Дерево в том числе.
-Ну, так о чем ты хотел поговорить со мной?
Крэйг изучающее посмотрел на меня и спросил:
-Неужели не догадываешься?
-Я-то, может, и догадываюсь, но вдруг ошиблась.— Усмехнулась и посмотрела немного вызывающе на мужчину. Он приглашающее кивнул на кресло, стоящее напротив письменного стола. Сам же присел на столешницу, внимательно меня разглядывая.
-В общем, как ты знаешь, у нас нет бортового врача. Я подумал, что лучшей кандидатуры, чем ты нам не отыскать, поэтому и направил запрос в Совет Земного Содружества. Мне, естественно, не отказали.
-Ну еще бы,— ехидно сказала я,— разве можно отказать адмиралу?
Он нисколько не смутился, а только очаровательно улыбнувшись подтвердил:
-Да, ты права, отказать мне очень сложно.
-Несколько двусмысленно звучит, ты не находишь?
Он только еще раз улыбнулся, но промолчал.
-Я вам подобрала кандидатуры, способные меня заменить. Неужели никто не подошел?
-Нет.
-Почему?
-Нам нужна ты. Ты ведь и так в курсе некоторых особенностей нашего экипажа. Нет нужды посвящать еще кого-то. Тем более, что это для всех тайна. Ну, кроме совета, естественно.
-Какая честь! Это надо же, как мне доверяют!— я снова разозлилась, но успокоиться уже не получалось.— А тебе приходило в голову, что я не хочу лететь с вами. Меня вполне устраивала моя жизнь, а тут появился ты и перекроил ее по своим соображениям! Да кто ты такой!..
Крэйг уставился на меня тяжелым взглядом, было видно, что этот разговор ему тоже дается не так легко, как я сначала подумала. Но мне стало все равно!
-И что же у тебя было такого хорошего в твоей жизни, что ты так не хочешь ее менять? Может тебе нравится ковыряться во внутренностях, а может не спать сутками, доставая из очередных завалов человеческое месиво, а потом латать его? А, я понял! Тебе нравится лететь на хилом гравике! В мороз и метель неизвестно куда, по приборам! Ты хоть понимаешь, какого страху я натерпелся, пока мы тебя догоняли? Сумасшедшая! Себя не жалеешь, так хоть бы дружка своего пожалела! Он бедный чуть не поседел, когда узнал, что ты вытворила!— К концу своего монолога, мужчина уже сорвался на крик. А я немного ошарашено смотрела на него, и думала — чего это он?
-Я взрослый человек, Крэйг! И не обязана отчитываться перед кем-либо за свои поступки. Единственный человек, имеющий на это право — умер! Так что не лезь ко мне и прямо говори, что тебе нужно!
-Что мне нужно?!— взревел он и, сделав один громадный шаг, выдернул меня со своего места, словно пробку из бутылки. Схватил за плечи и немного встряхнул. Я, не ожидая такого напора, тупо уставилась на мужчину. Нет, я его не боюсь, но он заставляет меня нервничать. Словно подавляет мою волю, а я не могу этому сопротивляться, когда он так близко. Мне нестерпимо захотелось от него удрать. Мозг вопил, как пожарная сирена, предупреждая, что подобная близость ничем хорошим закончится не может! Я это прекрасно осознавала и уперлась в его грудь руками, пытаясь отодвинуть от себя. Правда, это так же бесполезно, как и двигать скалу!
Крэйг заглянул мне в глаза и серьезно так сказал:
-Ты мне нужна, понимаешь?
-Понимаю-понимаю!— закивала я, не оставляя попыток освободится.— А зачем?
Меня неожиданно выпустили и с недоумением стали разглядывать.
-Ты издеваешься?— наконец, уточнил он. Я отрицательно замотала головой. Что сразу 'издеваешься'? Меня действительно волнует этот вопрос!— Не издеваешься, значит. Ты мне просто не веришь.
-Ну...— начала я, пытаясь придумать нечто более дипломатичное, чем 'ты — гребаный лгун!'. Но в голову, как на зло, ничего не приходило. Поэтому я решила взять паузу и снова усесться в свое кресло. Так немного комфортнее.— Да, не верю. Но я и не обязана верить тебе на слово. Я пыталась найти какую-то информацию, про то, как у вас формируются пары, но пока мне это не удалось. Так что, сам видишь, доверять тебе нет никаких оснований, тем более, что это уже не первая твоя ложь.
Крэйг смотрел на меня, как на ненормальную. Я немного поерзала под этим взглядом. Что-то неуютно как-то стало...
-Ты вообще понимаешь, что такие сведения должны храниться в секрете? Мужчина не может жить без своей пары, если она погибает, то он просто сходит с ума! Правда, редко, когда до этого доходит. Предпочтительней, просто покончить с собой. Мы очень привязаны к своим женщинам, Зарина. Это мешает нам жить, но и отказаться от подобного просто нереально, понимаешь? К слову, сказать, что это очень редкое явление, ведь найти только одну предназначенную тебе женщину не так уж просто. Но кому повезло больше — спорный вопрос.
Я слушала это с открытым ртом, пока мужчина, чеканя шаг, ходит по кабинету. Туда-сюда, туда-сюда...
-Черт, у меня на борту находится 198 человек. Все мужчины и все без пары. Это самое первое требование к моим подчиненным. Тридцать процентов из них — полукровки. А теперь получается, что опасаться нужно не только женщин нашей расы, но и землянок! Воин не может хорошо сражаться, если что-то грозит его половинке. Сейчас ведется разработка технологии блокирования гена, отвечающего за спаривание. Хотя бы для военных. Но ученые что-то там такое намудрили и обойти это пока не получается. Только полностью изменять расу, но думаю, что пока мы с этим потерпим. Может решение и найдется.
-И что ты предлагаешь?— спросила я.
-Я предлагаю тебе быть со мной, я тебе нравлюсь и не нужно это отрицать, Зарина. Я это знаю и чувствую...
-Это просто физическая реакция тела на долгое отсутствие секса, Крэйг. И ты знаешь, я не собираюсь идти на поводу у гормонов и связывать себя из-за них с человеком на всю жизнь. Да и ты точно не можешь знать, что это действительно именно та связь, а не самая обычная похоть. Ведь так?
Он зло смотрел на меня и, видимо, очень хотел что-то мне сказать, не очень приятное, но все-таки сдержался. Я хмыкнула. А так сразу и не скажешь, что терпеливый.
-А теперь у меня вопрос,— продолжила я.— Где мой кабинет?
-Какой кабинет?— не понял он.
-Мой рабочий кабинет, Крэйг, который полагается мне, как вашему бортовому врачу. Еще я хочу осмотреть санчасть и познакомиться с персоналом.
-Ты собралась работать?
-Боже мой, сколько удивления в твоем голосе! Ты меня ловил по всей Нурии с приказом заступить на должность врача. Что не так? Я именно это и собираюсь делать.— Я требовательно уставилась на Крэйга. И пусть он только попробует мне заявить, что преследовал меня только чтобы закрыть в своей каюте или привязать к кровати! Я тогда просто за себя не отвечаю!
-Ну, вообще-то, это был только предлог,— немного смущенно ответил он.— На самом деле, я предполагал, что ты не будешь работать. Я вполне смогу тебя содержать.
Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не сорваться. Еще одна подобная фраза и я что-нибудь ему сделаю!
— У нас одни мужчины работают и я не думаю...
Все, он меня достал!
-Значит так! Я буду работать — это раз! Голых мужиков я видела, наверное, больше, чем иная проститутка — это два! А третье — не смей приближаться ко мне, Крэйг! Иначе, клянусь, слышишь, я подам рапорт о сексуальном домогательстве!— Я вскочила с кресла и направилась к выходу. Наверное, я так никогда не кричала.
Меня трясло от злости и очень хотелось врезать этому шовинисту по зубам! Он бы еще предложил мне, действительно, не выходить из его каюты!
Короче, дальше слушать не было сил, хотя Крэйг что-то кричал мне в спину. Не сдержавшись, я показала ему неприличный жест и на всех парах вылетела из кабинета. Лучше общаться со Скаем. Думаю он с удовольствием мне все покажет и расскажет.
Вообще, обычно, я довольно спокойный человек. Но данная ситуация вмещала в себя все факторы, которые выводят меня из себя. Крэйг ведет себя настолько по-диктаторски, что даже будь я забитой тихой девочкой, наверное, не удержалась бы и нахамила.
Это ж надо, придумать, что я тут буду присутствовать только для удовлетворения его желаний! Содержать он меня собрался! Да я сама кого угодно на содержание взять могу! Тоже мне нашел наложницу!
Короче говоря, я шла, полностью погрузившись в мысли, и мне стало совершенно все равно, куда идти. Не знаю, наверное, это судьба надо мной смеется, но оказалась я каким-то образом в спортзале. Самое удивительное, что позже я даже не могла вспомнить к нему дорогу!
Как вы думаете, какова была моя реакция, когда я оказалась в помещении, где полуголые, мускулистые мужики усердно потели? Я остолбенела. Просто стала в дверном проеме и пялилась на эти умопомрачительные тела, словно институтка. Какой позор!
Естественно, все мужчины, находящиеся сейчас здесь, срочно прекратили все свои занятия и очень так плотоядно посмотрели на меня. Стало вдруг так неуютно!
-Эй, детка, не хочешь попотеть с нами,— кто-то сильно остроумный решил меня поддеть. Я попала! Теперь придется выкручиваться, да и если меня заставили временно проживать в этом мужском царстве, то простой побег может закончиться довольно плачевно. Так что придется организовать эту встречу по выгодным для меня правилам.
-Почему бы и нет,— твердо прервала я мужской хохот.— Каким видом борьбы занимаетесь?
Тишина, наступившая после моего вопроса, подсказала, что ожидали несколько иной реакции на двусмысленное предложение. Как минимум, я должна была с визгом броситься наутек. Не буду врать, что мне этого не хотелось.
Вперед выступил здоровый парень с длинными светло-русыми волосами, заплетенными в косу. Насколько я поняла, то устав у них не регламентирует длину волос и стиль прически. Все они были довольно разнообразны и вызывали справедливый вопрос, кто же их стрижет? Неужели сами?
-Ты не поняла, крошка,— угрожающе направился он ко мне,— раздевайся!
Я удивленно подняла бровь и спокойненько так спросила:
-А кимоно моего размера у вас найдется?
-Ты что, идиотка?— прорычал он, остальные же смотрели на эту сцену с любопытством. Никто не собирался мне прийти на помощь. Ну что ж, надеюсь, что либо Крэйг, либо Скай скоро меня хватятся и спасут непутевого доктора от изнасилования в извращенной форме. Если с одним этим огромным олухом мне и повезет справиться, то со всем кодлом — вряд ли.
-Давай пройдем на татами и там выясним, кто из нас идиот,— довольно мирно предложила я.
-Ах ты,
* * *
*,— послышалось мне в ответ, на что я только поморщилась. Ну что взять с этого мальчика? Не научился еще себя контролировать.
-Эй, Гис,— окликнул кто-то его,— если девчонке так нравится татами, то пусть идет, а то и правда колени себе все счешет.
Это, не слишком обнадеживающее для меня, заявление поддержал дружный гогот табуна оголодавших жеребцов. Стараясь не показывать своей тревоги, я разулась. Шпильки могут помешать, да и как оружие если что можно использовать. Наверное, если бы мои волосы и так не были седыми, я поседела бы в тот момент. Мне было очень не по себе.
-Ну что же ты, мальчик,— подзадорила я своего оппонента,— пошли, покажешь, на что ты способен.
Хорошо, что одежда на мне очень эластичная, другая бы точно помешала бы мне в нелегком деле передвигания шкафов. Короче говоря, мужики были в шоке. Именно поэтому, мне удалось, таки, добраться до татами и даже встать в самую простую оборонительную позицию.
-Давай, Гис, посмотри, на что она способна. Давно у нас не было такого повода поразвлечься. Трахнуть мы ее всегда успеем.— выкрикнул парень, одетый в одни мягкие спортивные штаны. Симпатичный довольно. Господи, почему я не нимфоманка?! Ладно, это был риторический вопрос.
