Я мужественно попрощался с идеей наконец-то поужинать и браво ответил:
— Конечно, любимая, давай поговорим, если это так срочно.
Внезапно Тхань расхохоталась:
— У нас с Монгом в детстве была собака, такая здоровая, мощная, бахрийская сторожевая. Отцовские охранники ее здорово натаскали и мы с братиком иногда развлекались — укладывали ей на кончик носа кусочек сахара и запрещали есть без команды, тренировали ее выдержку.
— И? — я чувствовал, что этот внезапный приступ ностальгии настиг мою любимую неспроста. — Ты это к чему вспомнила?
— Просто у тебя выражение лица сейчас точь-в-точь как у нашего Бруно, когда он ждал разрешения! Нет, чтобы прямо сказать, что голоден! Думаю, мы сможем поговорить и за ужином.
Свободной рукой я подтянул ближайший стул, аккуратно пересадив на нее свою женщину.
— Итак, что тебя так волнует? Твой брат нашелся, пусть и не в самой подходящей компании, но он жив и здоров. Не вижу особых проблем. Купи этому детскому саду манежик поближе к своему дому и приставь пару нянек из СБ понадежнее, пусть себе резвится под ненавязчивым присмотром. В подоле-то не принесет, так что и печалиться не о чем.
— С братом— то все понятно, хотя и не слишком удобно получилось. Это даже не мезальянс, это просто два разных полюса. Но меня беспокоит другое.
Тхань задумчиво крутила в руках бокал с вином, наблюдая за языками огня в огромном камине.
— Знаешь, ты первый, с кем я говорю об этом. Ну не считая брата, конечно, — легкая улыбка промелькнула на губах и пропала. — Я боюсь неизвестности и не знаю, чего мне ожидать в дальнейшем. Смерть моего отца была вовсе не такой обыденной и простой, как об этом писали. На самом деле он медленно угасал, лежа в своей спальне, будучи при этом в твердой памяти и ясном сознании. Но при этом ни разу не обмолвился о том, кто мог его убить, и всегда переводил разговор на другую тему, если я или Вьен начинали его расспрашивать.
Тхань поставила злосчастный бокал на стол и посмотрела мне в глаза:
— Он умер молча. Странно да?
Я задумался. Интересно, что для аристократа может быть важнее жизни? Мне на ум приходили лишь две вещи — семья и честь. Вряд ли найдется что-то еще, из-за чего дворянин не будет искать способов отомстить, даже в последние часы своей жизни.
— Да, странно. Может быть его шантажировали? Обещали убить тебя и Монга?
— Брось, Конг! Любой нормальный родитель, если кто-то пообещает убить его детей, скорее восстанет из мертвых, чтобы устранить угрозу. Отец мог сымитировать свою смерть и потом найти и убить гада. Он ведь его знал!
— Ты была очень маленькая и могла ошибаться.
— Поверь мне! Он знал кто его убийца.
— Тогда остается только одно — честь рода.
— Отец не мог совершить ничего порочащего...
— Ты уверена? Повторюсь, ты была еще ребенком и многого не понимала.
— Чего я не понимала, Конг? Он спал с моей бабушкой! Про это не знал только ленивый!
— Ну вот! Твоему деду это наверняка не нравилось. Пусть твой отец даже и был с бабушкой ровесниками, а дед был старше их обоих. Да, общественное мнение с пониманием относится к интрижкам среди высшей знати, но спать со своей тещей — это несколько слишком, даже для аристократа, не находишь?
— Да деду плевать было на все эти светские сплетни! Сколько себя помню, он постоянно торчал в Сычоне! — в ответ на мой вопросительный взгляд было дано пояснение. — Это городок и одноименный район на юго-востоке нашей провинции. Дед вылезал из этого угла только для участия в праздничных ритуалах в королевском дворце, я его вообще, только по фотографиям тогда знала.
— Обещаю! Мы подумаем и рано или поздно, но разберемся с этой загадкой.
— Лучше рано, — Тхань вздохнула и отодвинула блюдце с десертом. — Я уже устала бояться за тебя и за этого мелкого свинтуса, моего братца.
Я взял ее за руку и притянул к себе. В ее глазах маняще и тревожно плясали отблески пламени, горящего в камине. Она обняла меня за шею и одарила страстным поцелуем. Поглаживая ее по спине, другой рукой подхватил под колени и встал, прижимая девушку к себе. Весь путь до спальни этот чертенок дразнился, запуская руку мне под сорочку и покусывая мочку моего уха. Донеся свою драгоценную ношу до постели, я поставил ее прямо на кровать и высокие шпильки ее туфелек тут же провалились в мягкий матрац. Уже не сдерживая себя, я стянул с такого манящего и желанного тела юбку вместе с нижним бельем. С трудом балансируя на податливой поверхности постели, Тхань вцепилась мне в плечи, а я, нежно сжав руками ее ягодицы, прижался к низу ее живота, ощущая губами нежную бархатистость кожи. Не переставая целовать, я опускался все ниже и ниже, пока не достиг самого чувствительного места. Девушка судорожно выдохнула и закинула ножку мне на плечо, прижимая меня к себе. Мои губы коснулись нежной кожи ее губок, уже влажных от желания и напрочь забивающих мои ноздри неповторимым ароматом ее тела. Я целовал эту нежную плоть, время от времени проникая языком так далеко, как мог. В какой-то момент моя богиня ахнула и опрокинулась на спину, притягивая меня к себе
— Я больше не могу, — простонала любимая, — милый, возьми меня!
Нависнув над извивающейся подо мной девушкой, я на мгновение задержался, чтобы поцеловать ее, но она нетерпеливо подалась мне навстречу, обвивая мои бедра своими длинными ногами.
— Давай же! — прорычала она, прикусив меня за ухо.— Давай, милый!
Монг Си Фаннизе:
Квартира была отпадная! Нет, если конечно сравнивать с нашим домом, то пять комнат — это ни о чем. Но я же не только в нашем доме время привык проводить! В гости к друзьям иногда заезжаю. Так вот, однокурсникам предки снимали обычно трешки и в менее престижных районах. А тут пять большущих, как наша гостиная, комнат! Ванна, в которой и вдвоем тесно не будет, два сортира в разных концах коридора, чтобы точно успеть добежать, если припрет...
Агент вручила ключи Тэнко, потому что он выглядел самым старшим в нашей компании, пожелала удачи и тихо исчезла, пока я бегал из комнаты в комнату и выкрикивал "Вау!".
Тэнко с братом как застыли у входной двери, так и стояли там, как обухом по темечку стукнутые.
— Ну, давайте же! Оживайте! Выбирайте себе комнату!
Мотылек как-то задумчиво посмотрел на Тэнко, и прошелся по коридору, заглядывая в просторные, пустые комнаты.
— Спать мы на полу пока будем? — наконец ехидно уточнил он.
— Нет, нам Монг мебель купит... — буркнул Тэнко и тоже прошелся вперед вслед за братом.
Хорошее настроение опять как кошка языком слизнула.
— Знааачит так! — приготовился я повторить очередной раз речь про то, что если кому-то что-то не нравится — то вперед отсюда с песнями. Но меня нагло прервали:
— Да не заводись, чонянька! Ну не купишь — свою притащим. — Тэнко наконец-то улыбнулся и более-менее расслабился.
— Нет уж! На три кровати и один шкаф у меня денег точно хватит, на стол со стульями тоже наскребу. А потом потихоньку докупать будем, по мере надобности, — меня даже передернуло, как только я представил ИХ мебель в ЭТИХ комнатах.
— А одежду свою сюда перевезти можно? Или показательно сжечь возле нашего дома? — вот не пойму я его, то ли злится и ехидничает, то ли просто ехидничает...
— Так и быть! — с истинно королевским величием в голосе произнес я. И умоляюще посмотрел на Тэнко: — Давай ты уже перестанешь ерничать, а?!
Тот хмыкнул и отрицательно замотал головой:
— Не, чонянька, даже не надейся. Быстро с фактом, что ты будешь содержать меня и моих братьев, я не смирюсь. А так как сделать ничего с этим не могу, буду отводить душу по полной. Тем более ты так смешно подпрыгиваешь и искрами сверкаешь!
Вот ведь скотина! Но обидеться на него у меня не получилось. В конце концов, он не ныл же страдающим голосом, а ехидничал. Тоже неприятно, конечно... Хотя чего я так серьезно на его подколки реагирую, непонятно.
— Ладно, поехали за вещами и Корио забирать? — мотылек оторвался от стены, которую он подпирал последние несколько минут и посмотрел вопросительно на Тэнко. Тот кивнул:
— Угу, — и, повернувшись ко мне, уточнил: — С нами поедешь или тут гнездо вить останешься?
Я немного подумал и ответил:
— С вами. Гнездо вить мы все вместе будем, чтобы меня потом никто не обвинил в том, что я не тот цвет занавесок выбрал!
* * *
У Корио смена заканчивалась ближе к ночи, поэтому мы перевезли все вещи, закупили в квартиру мебель и даже купили занавески и скатерть. Я бы и забыл про них, но Тэнко, увидев какие-то жуткие розовые тряпочки в цветочек, завопил на весь магазин: "О! Мне кто-то занавески обещал! Купите, Ваша Светлость!". Правда, я так на него зыркнул за "вашу светлость", что он сразу понял — с моим титулом на людях лучше не шутить. Но в этот раз нам повезло. Продавец-консультант, прыгающий вокруг нашей компании, услышав про "светлость" испуганно икнул и вывалил из закромов такие ткани, что даже у меня дыхание перехватило! А потом нам с бешеной рассрочкой продали диван, кресла, ковры... посуду и большой экран во всю стену. При этом все постоянно кланялись и с придыханием добавляли "уважаемые тьюзи" к каждой фразе.
Мотылек с каменным лицом просто наблюдал за шопинг-ажиотажем, но Тэнко иногда даже советовал купить что-то из мелочи, до чего моя голова бы не додумалась просто. Про существование специального ножика для чистки овощей я, например, был абсолютно не в курсе. И про холодильник забыл, если честно. Вспомнил только когда мы пошли в отделение с домашней техникой. Посудомоечная и стиральная машина были занесены в планы по закупке в следующем месяце. Мне еще две недели жить на что-то надо же было и питаться.
* * *
В полночь мы стояли возле забегаловки, над входом в которую яркими неоновыми огнями сверкало "У Пайрикса". Пахло оттуда чем-то вполне съедобным. Рэйко (да, я все же удосужился запомнить, как зовут мотылька!) отказался лететь с нами, заявив, что двоих провожающих хватит. У меня создавалось странное ощущение, что близнецы друг друга не очень любят.
Пользуясь тем, что мы наедине, я решил уточнить у Тэнко одну вещь:
— Скажи... А ваши имена... Они настоящие?
— Ну как тебе сказать, — хмыкнул Тэнко. — Уже много лет на них откликаемся, так что считай что настоящие.
— Ну почему кицунэ? Почему лисы?
— Ну, такой вот шутник у нас отец был... — Тэнко почему-то загрустил и отвернулся. Я решил, что тайна имен братьев от меня ни куда не денется и первым вошел в бар.
Народу было навалом, все столики заняты. Корио и еще трое парней мелькали по залу.
— Похоже, придется подождать, — и, уточнив очевидное, меня потащили к барной стойке. — Тут посидим.
Корио кивнул, давая понять, что заметил наше явление и показал поднятые вверх три пальца.
— У него еще три клиента и все, — перевел для меня этот жест Тэнко. — Выпьем?
Я отрицательно помотал головой. В непроверенных местах дешевое пойло неизвестного разлива? Никогда!
И тут от входа послышались шум и крики. Оглянувшись, я увидел, как два здоровенных быка буквально вышвыривают посетителей на улицу, не обращая внимания не их протесты. За их спинами стояла девчонка лет шестнадцати, старательно изображающая из себя скучающую принцессу, но я отлично видел, что она наслаждается каждым моментом устроенного бардака.
— О! Юльчоя явилась! Надо Корио через черный ход уводить...
Тэнко быстро сдернул меня со стула и потащил в сторону кухни. Корио, на ходу развязывая передник, рванул за нами.
— Что ЭТО было? — спросил я, плюхнувшись в ожидающую нас аэрошку.
— Юльчоя развлекается. Подружка одного из местных ... герцогов, — нервно хохотнул Тэнко. — У нас их тут несколько, постоянно между собой территорию делят.
Хон Си Фань:
Звонок коммуникатора раздался в темноте спальни оглушительной трелью. Чертыхнувшись, я включил светильник и посмотрел на часы. Мать их! Ну, кому там так не терпится-то? Я и так встал бы через каких-то десять минут.
Рядом сонно завозилась Санг, почувствовав холодок из-за откинутого мной одеяла.
Звонил Йонж:
— Хон, доброе утро, — его голос был до отвращения бодр. — Я так прикидываю, что ты в это время как раз встаешь. Еле дождался! Тут наша наружка такое откопала! Давай, одевайся и подъезжай, я закажу завтрак для нас обоих.
Черт, ну как можно быть настолько бодрым в такую рань? Мысленно попрощавшись с лелеемой идеей степенного и милого, почти семейного завтрака в обществе невесты, я вздохнул и побрел в ванную комнату.
Через час после разговора я входил в офис Вьена. Тот встретил меня, восседая в своем любимом кресле, пыхтя первой утренней сигарой.
— Хон, привет! У меня для тебя просто сногсшибательная новость. Мы плотно взяли под колпак визажиста, и вчера вечером записали прелюбопытнейший разговор. Встреча состоялась на открытой террасе небольшого ресторанчика, причем его визави оказалась ни кто иная, как почтенная матушка его работодательницы, тьюди Тиньюнь Ти Ньюлинха. Другими словами, бабушка тьюди Тхань.
Я задумался. Действительно, а зачем может быть нужна встреча на конспиративной точке, если он и так имеет доступ в дом лордов Ньюлинха? Испроси встречи, да болтай себе в свое удовольствие, не мотаясь по всей столице. Значит, им обоим есть, что скрывать? Неужели мы вышли на кого-то серьезного?
— А.. — я не успел озвучить свою просьбу, как Йонж предугадал ее, не дав мне раскрыть рта:
— Да, садись поближе, сейчас я включу запись их беседы.
Пощелкав мышкой, он вывел на монитор слегка дрожащее изображение террасы. Видимо, снимавший держал камеру на весу, что не слишком влияло на четкость картинки. На террасу вышла пара, сопровождаемая официанткой. Сделав заказ, они вернулись к разговору, который начали, по-видимому, несколько раньше.
— Я довольна результатами Вашей работы по моему предыдущему заказу, — произнесла престарелая леди, — вот, возьмите, это оплата за Ваши труды.
На стол между беседующими лег небольшой кусок пластика, скорее всего, кредитная карта.
Мужчина склонил голову в жесте благодарности и убрал кредитку в карман пиджака. Тьюди Тиньюнь продолжила:
— Кроме того, мне очень понравилась ваша работа с указанными мною людьми. Сумма за ваши услуги по этому вопросу также находится на кредитке. А теперь мне хотелось бы уточнить, когда я смогу получить товар? — леди взяла в свои руки чашку кофе и сделала осторожный глоток.
Ай да бабуля, ай да цветочек Нан Люнья! Я присвистнул про себя — неужели она говорит о заказанных ею убийствах? Тем временем, разговор двух сообщников (а в том, что это именно сообщники, у меня уже не было сомнений), продолжался.
— Видите ли, тьюди, возникли небольшие проблемы с поставщиками, — выражение лица мужчины говорило о незначительности этих проблем. — Ребята сейчас испытывают некоторые трудности с законом, но, я думаю, что смогу решить этот вопрос в ближайшее время.
— Вот как, — леди задумчиво постучала ногтями по краю блюдца, — ну, что же, я подожду. Кстати, по поводу того заказа, — слово "того" в ее речи было настолько явно выделено интонацией, что становилось ясно: речь идет о действительно чем-то важном, — давайте-ка пока отложим его выполнение. Вокруг этого продукта возникло слишком много шума, и я не хочу быть заподозренной в его применении.
