Изменить судьбу

— Ладно, — вздохнул Грум, — я с вами.

— И я хочу участвовать, — вставила свой голос главная кухарка Роза. — Присмотрю за нашим цыпленочком, а то я вам, безумным старикам, не доверяю. — Говоря всё это, Роза поставила перед каждым "безумным" по большому куску пирога и налила крепкого чаю. — Анна-Сорита, а ты пообещай мне, что грохот от фейерверка не развалит мою кухню, — попросила кухарка. — Ведь можно как-то приглушить звук от взрыва?

— Я подумаю об этом, — пообещала девочка. — И спасибо вам всем за поддержку. — Она зевнула.

— А теперь марш в постель, — приказал Гвидо.

Когда Хэла увела Анну-Сориту наверх, в кухню проскользнули Эления и Эрик и присоединились к позднему ужину.

— Авантюра, — в который раз укоризненно пробормотала Эления, доев свой кусок пирога.

— Мы сто раз это обсуждали, — возразил Эрик. — Но выхода не было. Дочери нужно учиться принимать ответственность за свои действия. Она это доказала, обратившись за помощью к старшим. Я по опыту преподавателя знаю, если не можешь кого-то или что-то остановить, то лучше это возглавить и контролировать. Кстати, поэтому и Ректор прикрепил кураторов к студентам, чтобы они не разнесли своими фейерверками столицу по камушкам.

— Я договорюсь со своей службой о полигоне, — добавил Гвидо. — Там стоит прекрасная защита и мы с Анной-Соритой сможем спокойно поэкспериментировать несколько дней. Думаю, у нас всё получится. Главное, вы, родители, продолжайте ежедневно уезжать на занятия в Академию, будто ни о чем не подозреваете. Эта тайная подготовка пойдет внучке только на пользу.

— И чем? — удивилась Эления.

— Она пожалеет, что ничего вам не рассказала. Когда ребенок готовит сюрприз, то хочет, чтобы его увидели и оценили родители. Вас же рядом не будет. Девочка расстроится и в будущем больше никогда не захочет от вас что-то скрывать.

— Умник! — улыбнулась Эления.

— Нет, коварный интриган, — добавила кухарка Роза. — Но мы его все— равно любим.

— Началось, — пробормотал Грум, задрав голову, когда в ночном небе над Аруной расцвел первый цветок фейерверка. Вся челядь де Леев, тепло одевшись, толпилась во дворе особняка, дружными криками встречая очередной разноцветный сполох на небосклоне столицы.

Новогодняя ночь действительно была волшебной, завораживая пышными огнями, которые по сигналу магического колокола Академии расцветали в темной вышине, с каждым разом становясь все красивее и причудливее.

— Приготовились! — крикнул Гвидо, колдуя над цветными цилиндрами, которые они с Анной-Соритой расположили на большой площадке бывшего цветника. — Всем отойти подальше! — И когда вновь зазвучал сигнал колокола, старый маг протянул внучке зажженный фитиль, которым она зажгла магическую веревочку, ведущую к цилиндрам фейерверка, а потом подхватил девочку на руки и рванул к дому.

На небе, в отличие от предыдущих цветов, шаров и сполохов, вспыхнул огромный разноцветный дракон, который разинул пасть и громко заревел. А потом грозный дракон затанцевал, скручивая свое длинное тело в замысловатые кольца. Еще секунда — и волшебный зверь взорвался тысячами всполохов, окрасив темноту ночи розово-голубым цветом.

И наступила тишина, которая тянулась и тянулась ...и взорвалась потом таким восторженным криком, что Гвидо на мгновенье даже оглох.

Во дворе особняка, казалось, все сошли с ума — обнимались, кричали и шумно радовались. И только маленькая девочка плакала, забившись в угол передней, потому что не испытывала никакой гордости за проделанную работу. Больше всего ей хотелось, чтобы сейчас рядом с ней были мама и папа, которые обнимали и хвалили её, говорили, как гордятся и любят свою дочь. Но она сама не дала им такой возможности. "Больше такой ошибки я не сделаю, решила Анна-Сорита, — и как только вернутся родители, во всем им признаюсь".

Гвидо, когда нашел внучку и догадываясь о её мыслях, добавил:

— Ох, и всыпят мне твои родители за самоуправство!

— Ты не виноват, это я! — забеспокоилась девочка.

— Помнишь, я объяснял, что дети должны слушаться взрослых? А сейчас это всё — моя вина. Я взрослый, а пошел на поводу у ребенка.

Окончание фейерверков не принесло Анне-Сорите никакого удовольствия и даже огромный сполох-цветок над королевским дворцом не порадовал, она ждала родителей в передней дома, угрюмо уставившись на двери. И как только они пропустили Эрика и Элению, со слезами на глазах бросилась к ним, обняла и зарыдала:

— Не ругайте деда, это я во всем виновата! Я больше никогда так не буду, клянусь! Я всё теперь буду рассказывать! Я буду советоваться! Только дедушку не вините, вините меня!

Уже под утро, когда прощенная и успокоенная дочь уснула, на кухне у Розы собралась прежняя компания и стала обсуждать происшедшее.

— Как же ты был прав, Умник, когда уговорил нас на эту авантюру, — качала головой Эления.

— А какой потрясающий дракон у вас получился, — добавил восхищенно Эрик. — Мои студенты слюнями изошли от зависти.

— Вот увидите, — вставил Грум. — В этом году приз за лучший фейерверк будет у нас.

— Точно, у нас, — кивала довольная Роза. — Все в округе лишь о драконе только и говорят.

Так, собственно, и получилось. Правда, взрослым де Леям, принимая подарок от короля, пришлось скрыть, кто был идейным вдохновителем и исполнителем грандиозного фейерверка-дракона над Аруной. И лишь в департаменте разведки таинственно улыбались и перемаргивались сотрудники, уж они точно знали, кто настоящий победитель праздника, потому что их Умник опять утер всем носы очередной эскападой ...и вновь затаился.

Глава 32.

Ректор вызвал к себе преподавательскую пару де Лей под вечер. И когда они пришли и уселись в удобные кресла вокруг маленького стола, где все было готово для традиционного чаепития, к ним присоединились еще два человека — старшие преподаватели Гот де Трувис и Мелин де Валлон. Оба они были коллегами Эрика по факультету магии Воздуха.

— Друзья, я пригласил вас не только, чтобы выпить чаю в приятной компании ...Эления, поухаживай за нами, — и Ректор кивнул на чайный столик, — а чтобы удовлетворить своё любопытство.

— И наше, — дружно вставили коллеги.

— А в чем дело? — Эрик вопросительно взглянул на Ректора.

— Кто на самом деле создал этого потрясающего дракона на празднике фейерверков? Потому что вы с женой были заняты со студентами, да и всю подготовку к Новому году провели на полигоне Академии. Приготовить такой необычайный фейерверк у вас просто не было времени.

— Я же говорила, — укоризненно посмотрела на мужа Эления.

— Да что уж теперь, — пожал плечами де Лей. — Признаюсь, это дело рук нашей дочери и её деда, Гвидо де Шарона.

— Ага, — потер руки Ректор. Была у него такая милая привычка потирать ладони, когда старика что-то очень интересовало. — А подробности?

— Наша Анна-Сорита, — начала Эления, — родилась сильным магом и инициировалась сразу при рождении. Девочка она хорошая, умная и добрая ...но слишком самостоятельная. Она давно мечтала создать свой фейерверк, но опасаясь нашего запрета, сговорилась с дедом ...и в итоге то, что все видели — это дело рук восьмилетнего ребенка и его дедушки.

— Потрясающе, — выдохнул Гот де Трувис. — Но как удалось создать дракона, ведь по законам преломления воздуха, магический фейерверк возможен лишь в шарообразном состоянии. Я специально повторил расчеты, при взрыве петарды огни от фейерверка равномерно разлетаются по сторонам, образуя круглый силуэт. А тут танцующий дракон...

— И еще он так тихо вспыхнул на небе, — вставил Мелин де Валлон, — будто возник из воздуха. Как это удалось сделать?

— Гвидо предоставил мне расчеты, — ответил Эрик. — Мы их несколько раз анализировали, чтобы удостовериться в правильной последовательности взрыва, а потом испытали готовый фейерверк на полигоне.

— Это невозможно, — вскричал де Трувис. — Я лично отвечал за полигон Академии, можно сказать, жил там вплоть до Нового года, вас я не видел.

— Гвидо использовал полигон своей бывшей работы, — ответил де Лей. — Ему пошли навстречу, как заслуженному работнику ...э-э нашей разведки. Я попрошу об этом не распространяться, господа.

— Обещаем молчать, — кивнули маги.

Чаепитие и разговоры о фейерверках Новогодней ночи длились до тех пор, пока Эрик не пообещал принести утром расчеты Гвидо и дать все необходимые пояснения о создании "Дракона де Леев". В конце беседы Ректор поднялся и сказал:

— Прошу прощения, господа, но если вы удовлетворили своё любопытство, то я вас больше не задерживаю, а вот пару де Лей прошу задержаться для приватного разговора.

Когда за преподавателями закрылась дверь, Ректор установил защиту от подслушивания, и на удивленные взгляды Эрика и Элении пояснил:

— Я знаю, что бывший глава разведки Ирии был магически опустошен ...не буду вдаваться в подробности ...и его аура восстановилась лишь частично, поэтому вопрос первый — это ваша дочь наполняла силой фейерверк?

— Да, — подтвердили де Леи.

— Идея дракона тоже была её?

— Да.

— Гвидо лишь сделал расчеты, — добавил Эрик.

— Вопрос второй — вы сказали, что Анна-Сорита инициировалась при рождении? Трувис и Валон не обратили на это внимание, но я вот знаю, что такое не случалось уже много лет. Как такое возможно и почему меня об этом не известили?

Эления и Эрик переглянулись и вопросительно посмотрели на Ректора.

— Простите, мы не знали, что обязаны докладывать...

— Не обязаны, — отмахнулся старый маг. — Но уж Хьюго, Великий Целитель Ирии, должен был знать, что это огромная редкость и означает, что такой ребенок в будущем должен стать великим магом. Почему он мне не написал?

— Понимаете, — умоляюще посмотрела Эления, — я так долго не могла забеременеть, что когда это чудо произошло, то меня и мужа меньше всего волновал будущий потенциал дочери. Мы просто радовались ребенку. Конечно, отец предупредил нас о том, что Анну-Сориту нужно обучать с первых дней жизни и лучше всего это делать подальше от столицы...

— Ради безопасности ребенка и её окружающих, — вставил Эрик. — А поместье тестя в Гриве очень для этого подходило.

— А вскоре папа заболел, — продолжила Эления. — После его смерти мы перевезли дочь в Аруну, где с ней днем занимается Гвидо, а вечерами мы с мужем.

— Мы не хотим огласки раньше времени, — де Лей пожал плечом, — пусть у Анны-Сориты будет счастливое детство как можно дольше. В любом случае, когда ей исполнится десять лет, она поступит в школу Академии.

— Хорошо, — кивнул Ректор. — Тогда последний вопрос — какой род силы у Анны-Сориты?

И тут родители де Леи замолчали надолго.

— Эрик? — Ректор недоуменно поднял брови. — Эления?

— Мы не знаем, — обреченно выдохнула пара.

— Как такое возможно?

— Дочь свободно владеет началами всех стихий, я за все годы так и не увидела приоритетного направления её силы, — пояснила Эления. — И объяснить этого не могу.

И тут спокойствие Ректора закончилось. Он подхватился из кресла и начал бегать по кабинету.

— Безобразие! ...И это мои преподаватели! ...Спрятали бриллиант и любуются им в одиночку! ...Да вы понимаете, что ваш ребенок — это достояние королевства? Что с ним должны заниматься лучшие маги Ирии? ...Безобразие!

— Это НАША дочь, — заорала в ответ Эления. — И пока ей не исполнилось десять, я к ней никого не подпущу! А если вы предадите огласке то, что сейчас узнали, то мы с мужем немедленно увольняемся из Академии и в нашем лице, Ректор, вы получаете потенциальных противников и даже врагов.

— И я полностью поддерживаю жену, — прошипел де Лей.

— Так, — резко успокоился старый маг и вернулся в кресло. — Я прошу прощение за несдержанность, но и вы должны меня понять. Услышать, что у моих преподавателей родился будущий Архимаг — и это не по должности, а по силе, да еще и обладающий всеми стихиями магии — ну как я мог сдержаться?

На несколько минут в кабинете установилась тишина, а потом Эрик вздохнул:

— Ладно, мы понимаем, что это для вас неожиданная новость ...но неужели в Оуэне или ещё где-то на Гердане такие дети больше не рождаются? Я как-то и не интересовался этим вопросом.

— В Ирии последним инициированным при рождении ребенком был Первый маг Ирии Гордон де Горан, — ответил Ректор.

— А вы? — подала голос Эления.

— Я инициировался в первый год учебы в школе. — Ректор посмотрел на Элению и добавил. — Прости, дорогая. Сорвался.

— Что теперь будет? — подал голос Эрик.

— Пригласите меня в гости, — попросил маг. — Хочу увидеть собственными глазами вашу чудо-девочку ...и лишь после этого извещу Гордона. Простите, но я обязан.

— Но... — встрепенулись родители.

— Никаких действий в отношении Анны-Сориты мы без вашего согласия принимать не будем. Клянусь.

Когда де Леи вернулись домой, их уже поджидал обеспокоенный Умник и зайдя вместе с ними в кабинет, сразу спросил:

— Как всё прошло?

— Ректор побуянил немного, но потом успокоился и напросился в гости, — весело ответила Эления.

— А ты, как всегда оказался прав, — добавил Эрик. — Этим драконом мы не только дали урок Анне-Сорите, но еще и обратили на себя внимание Академии. Зато теперь при поступлении в школу нам не нужно будет объяснять, почему мы молчали так долго о потенциале дочери.

— Просто случайно оговорились... мы ничего не знали ...даже не подозревали, что это такая редкость — спектр магических стихий, — засмеялась Эления. — Так что в школу Академии нашу дочь могут и не допустить, потому как лучшие маги Ирии будут лично заниматься с Анной-Соритой на дому, чтобы сохранить её тайну до совершеннолетия.

— Вот и хорошо, давайте дождемся визита Ректора, — ухмыльнулся в ответ Гвидо, — и с ним уже тогда поговорю я.

Глава 33.

Аруну засыпал снег, выбелив дома и улицы снежными разводами, скрыв грязь бедных кварталов и черноту земли окружающих столицу полей. Теперь каждое утро Гвидо начинал с расчистки снега у ворот особняка де Леев. Эрик скандалил, запрещая дяде заниматься грязной работой, но Старый Умник был неумолим. "Это мне полезно для здоровья, — твердил бывший глава разведки Ирии. — Ты даже не представляешь, сынок, какое удовольствие я испытываю, когда чувствую, что руки все еще твердо держат лопату. А работа на свежем воздухе всегда укрепляет здоровье, так что считай это моей утреней гимнастикой".

Сегодняшний день обещал быть знаменательным, так как после обеда к ним "в гости" приезжал Ректор, чтобы познакомиться с Анной-Соритой. Девочка, проснувшись и позавтракав, как обычно занималась с Гвидо, усердно внимая его рассказу о магической вертикали королевства Ирии.

— Все, кто рождается с даром мага по достижению десяти лет обязаны учиться в школе при Академии Аруны, — начал объяснять Умник. — За учебу ребенка родители платят деньги, но если одаренный беден, то эту плату за него вносит Ковент магов. После школы ученик становится студентом Королевской академии магии.