Кукушонок (Общий файл)

— Надо подумать.

— Думать потом будешь, сейчас надо выздоравливать. Раз ко мне еще никто не заявился по твою душу, скорее всего никого и не будет. Можешь спать спокойно. Бульон выпил? Давай сюда кружку, я тебе свет притушу. Если худо станет, зови — не стесняйся.

— Ты мне пистолет дай.

— Не дам. Вот там он в рюкзаке валяется. Я пошел спать, всю ночь с тобой промучился.

Френс ушел в спальню. Я задумчиво рассматривал рюкзак, из его кармана вылетел полосатик. Он порыскал из стороны в сторону, подлетел ко мне, нырнул под мою ладонь, которую я положил себе на грудь. Повозился и затих, от него стало исходить ровное тепло.

"Совсем как мой котейка, он всегда тоже ко мне приходил, когда я болел".— подумал я и уснул.

Через два дня очухался симбионт, он пояснил мне, что попал под воздействие оглушающего излучателя. Эта штука широко применялась законниками и преступниками. Человек жив, а связи нет и на помощь он позвать не может. В пустошах такими тонкостями никто не заморачивался, но это же — Тотерн! Чтоб его! Посмотрел церемонию награждения законников. Капитану Пригсу присвоили внеочередное звание майора. Личному составу вручили по конвертику. Суки! Самого Зактри не было, был кто-то из его приближенных. Смычка закона и криминала во всей своей неприглядности. Никого такое положение вещей не напрягало. Френс над моими матерками только похохатывал.

— Ты посмотри как замечательно все получилось! Половине города удовольствие доставил! Сам слышал как соседка непослушное чадо пугала — что если он не будет слушаться, к нему ночью усатый мороженщик с пулеметом придет. Новая городская легенда! Ты видал эти конвертики с вензельками? Какая прелесть!

— Да зачем им эти конверты!— заорал я.— Кредиты электронные!

— А удовольствие? Капитану, прошу прощения — майору Пригсу, тоже можно было просто по сети файл с приказом отправить! Развлекуха в этом какая? А тут — дамы брюликами сверкают. Господа пыжатся на камеры и о благочинии рассуждают. Класс! Я бы сам с удовольствием на это мероприятие сходил, но приглашение мне прислать забыли. Слушай Кукша — чего это только мы с тобой купоны не стрижем? Надо срочно товарный знак зарегистрировать! И фигуру на крышу кафе установить! Ты случайно не знаешь как там точно миниган выглядел?— он покосился на меня хитрым взглядом.

— Не знаю, но представляю его так, держи файл.

— Вот это да! Вот это — агрегат! Костюмчик твой я уже видел. У меня один знакомец вывесками и оформлением занимается. Давай я ему позвоню?

— Зачем меня спрашиваешь? Делай что хочешь, лишь бы толк был.

— Так мы же партнеры! Толк будет! Да мы от посетителей устанем отбиваться! Лежи — болей, я по делам прошвырнусь! Проверю кафе, как там без меня справляются? Ну и остальным займусь. И еще — я себе набор инструментов для резьбы по дереву присмотрел, вечером покажу! Давно о таком мечтал!

— Вали уже! Не мешай страдать!

Провалялся я десять дней. Доктор каждый день пичкал меня лекарствами и цеплял ко мне спец.приборы. Френс демонстрировал мне шедевры деревообрабатывающей промышленности и подавлял своим оптимизмом. К тоже он приволок ко мне своих дружков-коммерсантов. Они предложили мне за небольшую долю охранять их заведения. Я ответил, что таким не занимаюсь. Они не расстроились и тут же рядом с моим диваном закатили грандиозную пьянку. Ошалелым взглядом я наблюдал, как Френс всучил им большие наклейки на стекло: "Охраняется мороженщиком". Добавил пластиковые фигурки самого устрашающего вида. После того как все разошлись, я устроил ему разнос. Он только пьяно ржал и подпихивал мне чипы с деньгами. Еле-еле отправил его спать. Порылся в сети. Оказывается пока я тут отлеживаюсь, Френс развил бурную деятельность в торговле сувенирами. Может быть он и излечился от игромании — но азарт-то куда девать? Всего за пять кредитов я посмотрел в сети анимированный комикс: "Мороженщик против всех!" Безумное порождение холодильника мочило всех направо и налево. Взасос целовалось с красотками, фразочки типа: "Ты допустил таяние и за это будешь жестоко наказан!"— присутствовали в большом количестве. В общем, когда я свалил из этого бедлама, я вздохнул с облегчением. Френс стал жутко популярным и его гости меня чуть было до "кондратия" не довели.

Одетый в свой лучший комбинезон я вошел в ресторан. Бодигарды на входе покосились на мой пистолет, но ничего не сказали. Я направился к стойке бара и заказал стакан сока. Взял его и подошел к Пригсу, который сидел за одним из столиков и ужинал.

— Вы не возражаете господин майор?— я уселся на стул.

Пригс задумчиво посмотрел на меня, прожевал кусочек и сказал:

— Возражаю. Чего тебе незнакомый мальчик?

— У меня много желаний и не все они законные, можно прямо сказать — они преступные. Вот например: сегодня я посетил оружейный магазин и полчаса рассматривал снайперскую винтовку, мечтая как пуля выпущенная из нее разнесет одному человеку голову. А еще полчаса примеривался к противопехотным минам, которые очень легко установить по известному нам обоим адресу. Скажите господин майор — я очень плохой?

— Если ты сейчас же не уберешься, я вызову охрану.

— Зачем сразу грозится?— обиделся я.— Я можно сказать покаяться пришел. На вашем значке написано: "Служить и защищать!" Бедную девушку вы уже защитили. Почему бы не выслушать одного маленького мальчика: не в дружбу — а в службу? Рабочий день у вас ненормированный. Так как?

Пригс отхлебнул вино из бокала:

— К сожалению, одним из аспектов моей работы, является необходимость выслушивать всяких дураков, которые невесть что о себе возомнили. Иногда они бывают очень полезны и поэтому мне приходится терпеть. Тебе придется убедить меня в своей полезности, иначе за свои угрозы придется ответить — ты до утра не доживешь. Я не шучу.

— Никаких шуток господин майор! С вашего разрешения я объясню ход своих мыслей. Меня не слишком интересует причина по которой вы меня не убили. Я вижу результат, он для вас весьма и весьма благоприятный, чего нельзя сказать обо мне.

— Денег просить будешь?— поморщился майор.— Всадить пулю в голову обойдется дешевле. Таких вымогателей-недоумков я на завтрак кушаю. Не ты первый — не ты последний.

— Статус.

— Чего?

— Мне нужен статус, мне надоело что об меня все вытирают ноги. Я хочу протягивать руку и что бы при этом над ладонью загоралась голограмма — "Законник". Статус свободного агента меня вполне устроит.

Пригс осклабился:

— Я тебя точно прикончу — для профилактики, что бы воздух стал чище. Ты хоть понимаешь с кем разговариваешь? И самое главное — о чем? Я прекрасно знаю, что банда Рога твоя работа. И ты это тоже знаешь. Ты получил за дело! Я последний раз предлагаю тебе уйти. Я должен руководствоваться законом, но как же это трудно. Так и хочется твою лысую башку отвернуть!

— На строй из себя праведника майор. Ты ведь уже прикинул что к чему? Оценил выгоду?

— От тебя?— ухмыльнулся Пригс.— Немного удобрений на поля фермеров, вот и вся прибыль и та крайне сомнительная.

— Сам говоришь, что я на дурака похож, зачем из себя-то его строить?

Пригс неожиданно стал серьезным:

— Что ты предлагаешь?

— Ко мне подошли коммерсанты с двух кварталов, предложили стать номинальным совладельцем, всего-то пять процентов от прибыли, взамен я должен охранять их от наездов. Я отказался, одному мне это дело не потянуть. Но вот если я буду работать с тобой, то совсем другая картина вырисовывается. Ты теперь большой бугор на ровном месте, у тебя одних подчиненных под сто человек.

— Рэкет? Предлагаешь их данью обложить? Ты знаешь кто имеет право собирать десятину в этом городе?

— Не хуже тебя. Я честно выкуплю эти доли за свои деньги. Торгашей можно понять, их щиплют все кому не лень. И приходят к ним не люди господина Зактри, не корпоранты и даже не законники. Думаешь ко мне они подошли от хорошей жизни? Я произвожу впечатление крутого мужика? Они доведены до крайности. Понятия не запрещают щипать купцов, чем пользуются молодые да ранние. Я предлагаю тебе создать ловчую сеть на этих отморозков. Вдобавок они станут твоими осведомителями. Как тебе материал для доклада руководству о первых успехах на новой должности? Сеть из тридцати-сорока человек. Причем денег им платить не нужно. Они за свои магазинчики, прачечные и закусочные еще сами тебе приплачивать будут. С какой стороны не посмотри все законно и по понятиям. Купцы имеют право защищаться. Причем у Зактри к тебе претензий не будет, его людей ты стороной обойдешь. И если ты серьезно отнесешься к этому делу, все торгаши-одиночки в этом городе под тобой ходить будут. Земля слухами быстро полнится. Ты свой процент раскрываемости преступлений не отходя от кассы ковать будешь. Как насчет полковника — господин майор?

— Ты серьезно думаешь что это сработает?— Пригс посмотрел на меня с сомнением.

— А вот тут все от тебя зависит. Я выкупаю и договариваюсь, ты защищаешь. Если ты хотя бы раз на них наплюешь — все пойдет прахом. Придется поработать на полном серьезе, без всяких скидок. Но если ты не сядешь в лужу в сухую погоду, город станет чище, ты приземлишься в кресло большого начальника, а я защиту от всяких паразитов получу. Два года тяжелой работы — а потом ты сам устанавливать правила будешь! Стоит оно того или нет?

— Все не так просто.— задумчиво сказал Пригс.— Все места заняты, у генералов свои дети есть. Мне ничего не светит.

— Ага! И работать тоже генеральские сынки станут! Я не говорил — генерал, я сказал — полковник. Иной полковник сидя в кресле заместителя, власти больше имеет чем четыре генерала. А все потому что у него возможность для маневра есть. Ответственности меньше, а к рукам все так и липнет. И избавится от него никто не хочет, все потому что он единственный во всем управлении работает и любую проблему разрулить может. Ему самые важные дела поручают — это слава и общественное мнение. А там — чем судьба не шутит?

— Странный ты какой-то. Может все же пристрелить — что бы не мучился? Начал с мелких торговцев — закончил креслом председателя совета Содружества.

— Вот и я о том же, ходишь взглядом в землю упершись, звезд над головой в упор не замечаешь. Ты думаешь откуда эти незаменимые полковники берутся? И с чего они начинали? Бумажки в кабинетах перекладывали? Все вы генералу пятую точку вылизываете, того не знаете, что ему тоже об успехах докладывать надо. Точнее знаете, но предпочитаете вылизывать вместо того что бы работать. А ты пробовал стать нужным? Что бы тебя заметили? Выделится из толпы тех, кем на ярмарке по кредиту за мешок торгуют? Вот чем ты от того же сержанта отличаешься в глазах генерала? Ничем! Оба только кулаками работать умеете, голова у вас для того что бы в нее есть! Организуй! Покажи! Неужто тебе кусочек от праздника жизни не отломится?

Пригс решительно сказал:

— Оденься неприметней, езжай в контору, машину оставь в стороне, тебя дежурный встретит и чип в руку вколет, начинай работать с коммерсантами, условия такие: я организую из ребят группу поддержки.— он хохотнул.— Три четверти от пяти процентов, отдашь им на пряники. Раз в месяц от торгашей бонусы: купон на бесплатную стирку или процентная скидка на покупки. Пусть сами думают, но никаких кредитов. Утром получишь файл с номерами счетов и анонимные сетевые номера, зарезервированные за нашим подразделением, раздашь подопечным. Предупреждай что бы языками не трепали, живо под корень укорочу. В этом вопросе постарайся быть как можно убедительней. Любые сомнения — долю не покупай. Посмотрим что ты наработаешь за неделю и стоит ли вообще продолжать.

И последнее — если что не так, я тебе чип из ладони по самую шею вырежу. Как я вижу, у тебя какое-то извращенное мнение о том как устроена жизнь в этом городе, и какое место в этой жизни занимаю я. Лучше тебе поверить что оно не из последних. Чем раньше ты это поймешь, тем для тебя же будет лучше. Как ты там говорил: "У одного полковника власти больше чем у четырех генералов?" Я тот майор, у которого власти больше чем у четверых полковников. Не шути со мной! Тебе повезло что я давно думал о чем-то подобном и искал удобного случая. К тому же от тебя подлянки никто не ждет — вид у тебя такой. Меня это устраивает. С этого момента ты работаешь на меня. Прижмут, можешь смело ссылаться на мое имя, но не злоупотребляй. Я к моему огромному сожалению пока не всесилен. Счет от врача пришлешь мне — я оплачу. Иди, у меня еда остывает.

Я подъехал конторе и остановился в переулке. Пошел на проходную. Меня встретил знакомый до зубовного скрежета сержант. Он отвел меня в комнатку и влепил в ладонь чип. Я вытянул руку и появилась голограмма значка: "Закон. Свободный агент".

— Видишь, что пинок бодрящий делает?— ехидно сказал сержант.— Был отброс из отбросов — стал человек!

Я смерил его взглядом:

— Сержант, я как свободный агент приравниваюсь к офицеру. Я прямо сейчас могу накатать рапорт о нарушении вами субординации. В этом случае вы можете попрощаться со столь обожаемой вами премией.

— Мне уже страшно сосунок!— прорычал сержант.

— Сарказм? Зря ты меня не боишься сержант. Обстоятельства изменились, я теперь нужен твоему шефу больше чем ты. Или ты тоже сержант, у которого власти больше чем у четверых лейтенантов?

— Не понял?

— Вот и хорошо, что не понял. Я сделал для себя выводы, какие тебе знать не обязательно, чином не вышел. До свидания!

Полгода я пахал как проклятый, стесал язык до костей уговаривая коммерсантов. Встреча за встречей слились в какую-то серую полосу. Одни и те же вопросы, одни и те же сомнения — не продешевил ли я? И что будет если защита не сработает? В итоге я дождался наезда на одного из торговцев и лично срежиссировал потоптание дерзких вымогателей. После пятого дубля даже спецназ взмолился о пощаде. Зато теперь я сначала давал будущему клиенту посмотреть видеоролик и половина вопросов сразу отпадала. Приноровился собирать народ в кучу, устраивал что-то вроде собрания предпринимателей квартала, так получалось намного проще и быстрее, слишком жадные и тупые сразу отсеивались. Пару раз обедал с Пригсом, он потирал свои грязные ручонки и подсчитывал дивиденды. Его рожа мелькала в новостях каждый день. Захвачена банда. Уничтожена преступная группировка. Перекрыт канал наркотрафика. Торгаши обильно снабжали его информацией. А знали они очень много, в Тотерне честно вести дела было невозможно. Пригс сам мне сказал, что использует не более двух-трех процентов из полученных сведений, уж очень он боялся в сферу интересов Зактри влезть. Однако молодых и зубастых, а так же "залетных" давил с беспощадностью асфальтоукладчика. Намекал что ему теперь оказывают покровительство на самом верху.

Я богател не по дням, а по часам. Сначала пришлось нырнуть в анонимный счет, но потом все вернулось сторицей — здесь сто кредитов, там двести. Глядишь и все затраченное возвратилось с десятикратной прибылью. Я сам путался совладельцем скольких фирм являюсь. В итоге я плюнул на обстоятельства и открыл офис. Посадил туда несколько профессиональных болтунов, зарегистрировал общество взаимопомощи работников сферы обслуживания и торговли. Наводнил сеть рекламой. Охватывать всех — значит всех. Вплоть до охраны квартир. Получилось что-то вроде профсоюза. А какой профсоюз без рабочих боевых бригад? Уболтал Пригса, нашел надежного ветерана и повесил на него создание боевого отряда, который теперь зачастую вместо спецназа по жалобам клиентов катался.