— Если бы, — огорчилась Вивьен. — Нужно его доставить к Маркусу. Будут дальше разбираться, кто кому что сделал. Не сомневаюсь, что Люся сорвется и застрелит обоих на месте. Да и, знаешь, я даже буду на его стороне. Один постоянно ноет, мол 'я поймаю Палача, потому что я великий Маркус, ищейка на просторах ада и вообще у меня самый большой и толстый'. Второй — жалуется, что он не такой как все, никто его не понимает, хочет амнистию и при этом постоянно лезет на рожон. Два идиота.

— Чую, они тебя и правда, достали уже, — выслушав, усмехнулся Карл. — Ты это, заходи, если совсем тяжко будет на душе. Помогу расслабиться.

— Но, но господин священник, я ведь всего лишь маленькая девочка, — невинно взглянув на Ворона, перешла на наигранно-детский тон Вивьен.

— Иди уже, — потрепав волосы кайши, усмехнулся Ворон. — Привет им передавай. Если Маркус спросит — Палачу стирать память я не собираюсь. Что говорится: сами наломали — сами разгребайте.

— Так точно! — бодро отдав честь, громко ответила Вивьен и тут же растворилась в воздухе.

Проводив взглядом исчезающий, полный серьезности облик девушки, Ворон обреченно вздохнул и сел за стол. Привычное место у окна, привычная чашка утреннего кофе и запах яичницы, перебиваемый легким ароматом жареного мяса, доносящегося со стороны духовки.

Прильнув губами к кружке, Карл посмотрел в окно. Начинался новый день. Праздник прошел спокойно, практически без происшествий. Два новых бэрда, оба уже зарегистрированы. С переходами тоже проблем не возникло, да и новые бойцы на арене были готовы выступить при первом же намеке на бой. Единственное, что сейчас беспокоило наблюдающего за просыпающимся элитным районом адского города священника, так это Кошка в церковном госпитале. Полностью забирать отдельные кусочки памяти у бойцов — для Ворона уже давно стало обыденной рутиной. Но, память редко возвращалась без внешнего вмешательства. А в случае с ней — память даже не возвращалась, но при этом вернулись способности, которые были с ней связаны.

Отпив еще немного, Карл лениво зевнул и включил маленький, кухонный телевизор. Быстро пробежавшись по каналам разных бойцов, он, наконец, нашел интересующий его бой. Достаточно старая запись одного из боев Князя, когда тот впервые применил в сражении свои механические творения. До сих пор Ворон не скрывал своего восторга от того, насколько успешно молчаливый боец смог расщепить души, поглощенные им и прикрепить их к механизмам. Достаточно долго живя в аду, Карл впервые такое видел.

— Глупости, — пробежавшись по тексту и вернув лист бумаги Маркусу, усмехнулся Люцифер.

Едва добравшись до беседки во дворе комментатора арены, владыка ада первым же делом получил этот лист. Длинный список с четким планом Маркуса, который, по его идее, должен был бы объяснить Люциферу причины его поступка. Да и вытащить его из неприятной ситуации, как таковой.

— Тем не менее, все так, — сложив лист, обреченно вздохнул комментатор. — Если бы началась война — возможно, он вступил бы в бой, и у нас была бы возможность привлечь его на свою сторону.

— Откуда такая уверенность? — хмыкнул Люцифер и вытащил портсигар, положив его на стол рядом со своей шляпой. — Не ну одно дело конвертация, но как, по-твоему, он должен был бы покинуть свою клетку?

— Он уже покидал, — призвав кармашан, повеселел Маркус. — Вот.

Протянув рисунок, недавно нарисованный Палачом, комментатор расплылся в надменной улыбке, едва брови Люцифера сдвинулись.

— Как давно? — оторвав взгляд от рисунка, спросил он.

— Около недели назад, — соединив кончики пальцев, продолжил Маркус. — Вивьен восстановила рисунок по памяти. Ошибок быть не может, да и по описанию подходит.

— Вивьен сможет проследить сигнал его кармашана? — отложив рисунок и открыв портсигар, продолжил Люцифер.

— Не думаю, — покачал головой комментатор. — Приятно видеть тебя озадаченным все же, для разнообразия.

— Вымри, — подкурив, холодно бросил владыка ада. — Бред какой-то.

— В целом, он выбрался, пока ты в свой... политический рейд ездил, — усмехнувшись, продолжил Маркус. — Возможно, пока ты совокупляешься — то теряешь контроль над Коцитом?

— Возможно, — задумавшись, отречено потянул Люцифер. Резко переметнув взгляд на Маркуса, он сощурился и продолжил, — в каком это смысле 'совокупляешься'?

— Ну, все знают, что Геката к тебе неровно дышит, — пожал плечами комментатор. — А ты во время своих отпускных постоянно останавливаешься в Горэнхальме.

— Он по пути, — уведя взгляд в сторону, покривил губой Люцифер.

— Ну-ну, — усмехнулся Маркус. — Важные политические связи такие... важные. Вот скажи, несколько лет назад мы временно заключали союз с Иргомором...

— Удачная попытка, Маркус, — сощурился Люцифер. — Впрочем, это вариант...

— Что, переспать с Иргомором? — ошарашенно спросил комментатор.

— Нет, чертов извращенец, — тяжело вздохнул владыка ада. — Я про потерю контроля. Но, странно, что этого не было раньше.

— Откуда ты знаешь, что не было? — спросил Маркус. — Может, он просто не светился?

Затянувшись, Люцифер ушел в свои мысли. Появление Фенрира, которого столь давно уже держат в ледяной тюрьме, знак не добрый. Далеко не самый добрый, особенно для него знак.

— Скажи, Маркус, — выпустив клубок дыма, одарил собеседника тяжелым взглядом демон. — Зачем тебе Фенрир?

— Он сильный боец, — вновь соединив кончики пальцев, ответил комментатор. — Пожалуй, один из немногих, кто мог бы на равных сражаться с Гекатой или той же Сирин. Возможно, с его помощью, мы могли бы расширить границы города и создать пару-тройку подконтрольных сателлитов на просторах забвения.

— И я даже знаю, с какого города ты бы начал свою экспансию, — оскалился Люцифер. — Впрочем, я был бы даже рад. Давно хочу отправиться в путешествие по забвению. Далеко, далеко... туда, где не ступала нога других народов.

— Ложь за ложь? — усмехнулся Маркус.

— Отчего же? — смутился демон. — Если бы не ограничения — думаешь, я бы тут сейчас сидел и спокойно смотрел в глаза человеку, который хочет устроить переворот в аду, свергнуть меня и узурпировать власть? Вероятно, еще связать и изнасиловать заодно. Чертов извращенец!

— С последним явно перебор, — обреченно вздохнул комментатор. — В целом, спорить насчет остального с тобой бесполезно. Давно раскусил?

— Раскусывать нечего было, — пожал плечами Люцифер. — Сместив Винцента, по тебе было видно, что должность комментатора арены не сильно-то тебя жалует. Ты жаждешь большего. Амбиции, зависть, желание править. Они толкают тебя на ложь и предательство. А я... разве я могу отказать себе в удовольствии насладиться зрелищем внешнего отражения твоих внутренних желаний через твои же собственные поступки и твоего страдания от сопутствующих неудач, Маркус?

— Ты ведь просто спросил у Вивьен, метит ли кто на твое место или нет, не так ли?

— Ну, или так, — стряхнув пепел и закатив глаза, заворчал Люцифер.

— Гений дедукции, — обреченно вздохнул комментатор. — Тебе, что, правда безразлично, что кто-то хочет сместить тебя с поста?

— Более чем, — выпустив клубок дыма, бросил Люцифер. — Пока это не Фенрир — более чем.

— Даже так? — озадачился Маркус. — Можно...

— Нет, это личное, — прервал его демон, — нельзя. Кстати, о личном, разве Палач не должен был зайти к тебе сегодня?

Озадаченно посмотрев на Люцифера, Маркус вновь забрался в экран перчатки. Спустя мгновение, возле беседки выросло зеркало. Из него практически тут же вышли Вивьен и Палач.

— Утречка, Люсь, — безразлично взглянув на Маркуса, поприветствовал Люцифера он.

Нахмурившись, комментатор арены резко встал с места, направив руку на Палача. Вспышка света — и в руке появился черный револьвер с удлиненным дулом. Щелчок, выстрел, и Палач безразлично покачнулся от образовавшейся в голове дыры.

— И тебе доброго утра, Натанаэль, — убрав револьвер и сев на место, холодно бросил Маркус.

— Быстро же, — хрустнув шеей, усмехнулся он и вернул себе привычное тело, с уже затянувшимся ранением. — Не стоило Люсю Люсей называть, наверное...

— Где он? — громко перебил Маркус.

— Сбежал, — широко улыбнувшись, ответила Вивьен.

Глаз Маркуса дернулся, а Люцифер нарочито кашлянул. Глубоко вздохнув, комментатор арены собрался с мыслями и встал из-за стола.

— Где он сейчас? — прохрустев пальцами на сжавшихся в кулаки руках, холодно спросил комментатор.

— Задом Вивьен чую, у Федора, — зевнув, отозвался Натанаэль. — Где же ему еще быть?

— Хорошо, я...

— Пойдешь за ним? — усмехнувшись, не дала ему сказать Вивьен. — Ни к чему. Он больше не планирует убегать. Натанаэль согласился прикрыть Палача, пока тот сбегает и обновит себе вооружение. Ты же сам запретил ему покидать квартиру, при этом отправив на арену. А то, что ты написал не вовремя — уже не его вина, а твоя.

Зажав пальцами переносицу, Маркус лишь обреченно развел руками и прошел между Натанаэлем и Вивьен, направившись в сторону дома. Проводив его взглядом, Вивьен улыбнулась Люциферу, но тут же с легким интересом наклонила голову на бок. Владыка ада о чем-то удрученно думал. Этот взгляд — она легко узнавала. Взгляд пустой, холодный и безразличный. Даже тлеющая сигарета, зажатая у него в пальцах, сейчас не вызывала в нем никакого интереса.

Глава 36. Черный рынок.

— Феникс, тут? — едва переместившись через зеркало в квартиру Дмитрия и не найдя его взглядом, громко крикнул Натанаэль. — Фе-е-никс!

— Да не кричи, здесь он, — заворчала Вивьен и направилась к кровати.

Мелиссы не было на месте. Вместо нее, на кровати лежала девушка-бэрд. По всей видимости, она все еще не пришла в себя. А судя по тому, что приготовленное Мелиссой место для Дмитрия осталось нетронутым — хозяин квартиры так и не рискнул ложиться рядом.

— Утро доброе, — выйдя из ванной, попутно застегивая рубашку, озадаченно поздоровался Дмитрий. — Эм, что-то случилось?

— Скорее день, — приветливо улыбнулся Натанаэль. — Не важно. Есть великие планы на сегодня?

Подозрительно посмотрев на склонившуюся над кроватью Вивьен, Дмитрий покачал головой.

— Шикарно, теперь есть, — хлопнув в ладоши, взбодрился бэрд. — Мы с Вивьен...

— Нет, без Вивьен, — перебила его кайши. — У нее и без вас достаточно дел.

— Подожди... — нахмурился Натанаэль. — То есть, как это 'без тебя'?

— Так это. Будет тебе, и без меня справитесь, — широко улыбнувшись, ответила она и, кинув последний, слегка озадаченный взгляд на девушку, исчезла.

— Женщина, — обреченно вздохнул Натанаэль и направился к столу. Облокотившись на него, он на какое-то время ушел в мысли и, скрестив руки на груди, продолжил, — ладно, один так один.

— Так, а в чем собственно дело? — закончив застегивать рубашку и спрятав руки в карманы брюк, недоверчиво спросил Дмитрий.

— Палач сбежал, — цокнул языком Натанаэль. — И ты, как человек, которого последним видели вместе с ним...

— Стоп! — перебил его Дмитрий. — С ним оставался Люцифер, не надо на меня тут ничего вешать!

— А, да? — усмехнулся Натанаэль. — Тогда шутка не удалась. В общем, утром я его заменил, чтобы он сбегал к Федору. Маркусу это не понравилось. Впрочем, в бездну Маркуса. Проследить Палача по кармашану не выйдет, а перемещаться между точками у Вивьен займет слишком много ее драгоценного времени. Хотя, скорее ей просто лениво этим заниматься. Не важно. Отправляемся к Федору, перенаправим Палача к Маркусу. Работа не пыльная, да и тебе не помешало бы заскочить на черный рынок.

— Не очень мне нравится словосочетание 'черный рынок', — заворчал Дмитрий.

— Я не виноват, что его так назвали, — усмехнулся Натанаэль. — Это так-то больше похоже на барахолку. Сам понимаешь, настоящий черный рынок сделать в месте, где следят за каждым твоим шагом — вещь проблематичная. Да и саму локацию раньше использовали, как обычный склад. Так что, ничего страшного в посещении рынка нет. В крайнем случае, всегда может появиться Вивьен и красочно рассказать тебе, насколько ты плохой и что так нельзя. В общем, собирайся, надоел.

— Отличная мотивация, — увел глаза в потолок Дмитрий, но спорить больше не стал.

Накинув на себя белый плащ и спрятав руки в карманы, стараясь не порвать их изнутри кончиками металлических пальцев на левой руке, он направился вслед за Натанаэлем. Где-то глубоко внутри он надеялся, что бэрд просто создаст очередное зеркало и быстро перенесет их, но почему-то он не торопился. Даже проходя по коридору, Натанаэль периодически оглядывался по сторонам, словно надеялся, будто в любой момент вернется Вивьен и продолжит путь вместе с ними. Спустя какое-то время, Дмитрий все же сжалился над ведущим его вперед бэрдом и завел непринужденную беседу о том, чего ему еще ждать на арене. На что Натанаэль с радостью ответил, принявшись в красках рассказывать о боях, которые ему довелось повидать.

— Какая цифра? — сидя на стуле рядом с койкой Кошки, спросил Ворон, подняв карточку с числом.

— Четыре, — коротко ответила она.

— Эта? — и поднял следующую карточку.

— Двадцать один, — смущенно продолжила Кошка.

— Так, эта?

— Три.

— И эта?

— Семь.

— Хорошо, — отложив карточки в сторону, успокоился Ворон. — Вроде зрение тоже в норме.

— Я... — опустив взгляд, коротко потянула Кошка. — Спасибо.

— За что спасибо? — тут же спросил он.

— Я, не помню, — выдавив из себя грустный смешок, ответила она. — Но, спасибо.

— Интересно, — почесав подбородок, продолжил Карл. — Ты чувствуешь, что должна быть мне благодарна за что-то, или ты просто понимаешь, что раз оказалась здесь — я что-то сделал, за что ты должна быть мне благодарна?

— Ты всегда такой? — недовольно парировала Кошка, но задумавшись, с легким интересом мотнула головой. — Чувствую, что должна быть.

— Хм... — загнав большой палец под линию волос на бородке, напряженно потянул Карл. — Любопытно. До того, как я вошел — было это чувство?

— Я, нет, думаю, нет, — помотала головой Кошка.

— Хорошо, — кивнул Ворон. — Значит, вспышки раздраженного подсознания инстинктивно отдают часть воспоминаний при нахождении рядом с потенциальным возбудителем.

— Зануда, — уведя взгляд в сторону стены, заворчала она.

— Запишу в историю болезни неподконтрольную агрессию, подержим еще несколько дней в изоляторе...

— Извини, вырвалось! — тут же отозвалась Кошка.

— Чудно, — просиял Карл. — Тогда через пару часов отпустим. Сообщений о новых боях не поступало?

— Нет, пока нет еще, — призадумавшись, ответила она.

— Тогда хорошего отдыха, — улыбнулся он, но тут же нахмурился, едва Кошка опустила взгляд. — Что-то не так?

— Да, это, глупости, — ответила она, но легкая дрожь в голосе выдала ее неуверенность в собственных словах, на что Ворон тут же среагировал и сел обратно на стул рядом.