Источник некроманта предстал передо мной дивной непостижимой звездой, где жизнь смешалась со смертью, но сердцевина до неузнаваемости искажала свет. Мои воды просачивались сквозь непроглядный мрак, густой и подвижный. Потоки становились такими же чёрными, переплетались с пронзительными лучами живой звезды, проникали все дальше. Остановиться теперь невозможно, немыслимо. То, что начиналось как простое соприкосновение, теперь переросло в слияние. Все плотины сорваны, замки выломаны, никаких препятствий больше не существовало для безумия восторга, сводящего с ума острой сладостью. Последним преградам едва удавалось скрывать самое личное, запретное. Мысли и чувства друг друга открывались, словно мы одно целое. И постепенно единственным и общим ощущением оказалась чистая щемящая радость. Двое плавали в ней, как в мягком облаке, оторванные от всего мира.
— Мы не теряем себя, понимаешь? Открываясь навстречу, не поглощаем друг друга, не доминируем, не преобладаем! И это счастье, единственно ценное в нашей жизни. Прожить столько лет и встретить его в рыжей девчонке! Рискнуть и получить приз, самый желанный, — слышала я мысли Аиреля, плавая с ним на одних волнах незабываемых ощущений.
Впервые возникло сожаление, что Аморан не маг. Хотелось разделить чудо слияния с самым дорогим человеком. Он мог бы дать мне всё, но только не восторг единения источников. Лишь маг способен подарить это волшебство радости, разделить уникальные эмоции. А если бы сейчас, в этот самый момент, на месте Аиреля оказался Аморан? Если бы единение источников происходило вместе с поцелуями и ласками? Так насколько же божественным может быть секс во время слияния энергий? Я лишь представила это, а по телу уже побежали змейки неконтролируемого возбуждения. Они собирались внизу живота тугим узлом, а потом вспыхнули ярким взрывом в нас двоих. Ведь мы разделяли чувства друг друга, как один организм. Я закричала, захлебываясь в спазмах...оргазма?
Взрыв перекинулся в физический мир, и нас отбросило на берег. Я упала в траву, и некоторое время хрипло хватала ртом воздух, приходя в себя. Что опять натворила бестолковая ученица мага? Рядом послышался протяжный стон. Я тут же подскочила на ноги, двигаясь на звук. Аирель лежал на земле, подтянув колени к животу и обхватив их руками. Его лоб прорезали глубокие складки, как будто он испытывал сильнейшие страдания. Маг пытался закрыться от меня крыльями.
— Аирель! Тебе плохо? Ты ранен? — взволнованно склонилась я к магу.
— Отвернись! Не смотри! — вдруг закричал он.
Аирель снова застонал и ещё больше сжался. Я судорожно отвернулась и сделала несколько шагов в сторону. За спиной послышался шорох, а потом плеск воды. Что там происходит с Аирелем? Для чего он кинулся в воду? Я присела на колени в страхе обернуться. Меня ещё потряхивало от пережитых ощущений, природы которых до конца не понимала. Но в теле чувствовалась лёгкость и какая-то истома. Послышались шаги выходящего из воды мага. Он присел рядом и обнял за плечи. Смоляные крылья накрыли нас плащом. Мокрая кожа Аиреля осталась очень горячей, как и моя.
— Тебе больно? — тихо и виновато спросила я, всё ещё опасаясь обернуться. Аирель наклонился к ушку, щекоча дыханием.
— Больно? Нет, Паулина, это как угодно, но только не больно и не плохо, — мне послышалось, или слова мага полны грустной иронии?
— А что это вообще было?
— Мы почувствовали лишь тень того, что могло быть между нами, — ответил Аирель.
Тут уж и до такого тугодума, как я, наконец, дошло, что именно я сделала, когда по неосторожности разделила столь интимные мысли и возбуждение. Стыдно-то как!
— Я не смогу любить тебя так, как ты этого хочешь, как достоин, понимаешь?
— Знаю, видел образ Аморана в твоих мыслях и уже сто раз пожалел, что дал клятву не трогать его. Не бойся, Паулина, я сдержу обещание и не разрушу хрупкого доверия. Веришь ли, что мной совсем не планировалось зайти так далеко?
— Верю, ведь я читала тебя, как открытую книгу, слышала мысли, — обернувшись, пришлось столкнуться с горящим взглядом мага. — Прости, Аирель, что по глупости заставила тебя пережить это вместе. Мне очень стыдно, прости!
— То, что предполагалось, как мимолётное прикосновение, переросло в единение источников. Ты подарила мне счастье, которое я не испытывал многие-многие годы, девочка. Речь идёт не о сексе, твоё тело осталось нетронутым. Разговор о том, что гораздо важней для мага — доверие и единение.
— Мне не нужно говорить тебе о том, что я получила не меньше.
— Теперь я останусь с тобой.
— А..., — губы накрыла большая ладонь и не дала произнести ни слова.
— Между нами образовалась прочная нить. Ты можешь увидеть её в любой момент, она связала нас, крепче многих уз. Не переживай, я не буду бегать попятам, добиваться чего-то или требовать. Кем мне стать для тебя, Паулина, когда-нибудь решишь сама. Просто теперь я всегда буду рядом, но не слугой, не рабом, не просителем. Мы легко сможем позвать и почувствовать друг друга и никогда не предадим. Чего точно не будет между нами, так это именно предательства и подлости.
То, о чём говорил Аирель, невероятно, и в то же время, правда. Маг отвёл глаза от моего мокрого тела, и нас окутала мягкая ткань пушистых полотенец, конечно же, чёрного цвета. И только когда я оказалась плотно замотана в пушистый кокон, маг снова приобнял меня и склонил голову.
— Поверить не могу, что произнёс это, — вздохнул он и уткнулся в мои влажные волосы. — Маг, играющий с низшими духами, нежитью и вдруг такая связь! Знаешь, в некоторых мирах меня считают кем-то вроде демона или злого божества. Некромант, особенно активно практикующий, далеко не самый добрый и положительный герой. Тебя это не пугает, не отвращает?
— Хегельг говорит, что у меня ещё слишком много от человека, а когда маг во мне полностью победит, то мир откроется в новом свете. Но в любом случае, кто я такая, чтобы судить других? С каждым днём во мне открывается что-то новое и не всегда белое и пушистое. Могу пообещать, что буду формировать мнение о тебе осторожно и основываясь на личном опыте общения.
— Тогда и мне придётся постараться больше не делать скоропалительных выводов обо всём, что касается тебя, — маг чуть отстранился, чтобы посмотреть в глаза.
— Аирель, ведь ты не всегда был таким? — я с трудом вытащила руку из кокона полотенец, и провела пальцами по отпечатку ладони на щеке некроманта.
— Каким? — улыбнулся маг.
— Таким невозможно красивым, — запинаясь и краснея, ответила я.
— Неужели это первые комплименты в мой адрес?
— Не смейся!
— Прости, но услышать такое от тебя действительно приятно. Когда-то давно, ещё до инициации, я действительно был другим. Это потом тело изменилось под воздействием магического источника, слившегося с душой. Я лепил себя, перебирал образы, пока не пришёл в согласие с самим собой и магией внутри. Так появился тот Аирель, которого ты видишь сейчас.
— Хотелось бы посмотреть на тебя прежнего. Не обижайся, мне, конечно, нравится то, что вижу сейчас...даже слишком. Но любопытно узнать, каким ты был человеком?
— Я храню воспоминания сестры обо мне из детства и юности. Она была единственным близким мне человеком, не магом. Сэрада делилась со мной самым сокровенным. После инициации, я смог сохранить её воспоминания. Только в них мне иногда удаётся почувствовать себя человеком.
— Где она теперь? — я чувствовала тоску в голосе Аиреля и уже пожалела, что завела эту тему.
— Давно превратилась в прах, ведь Сэрада была обычным человеком, а я прожил слишком много лет. У нас общий отец, а вот матери разные. Но мне пришлось потерять их всех, одного за другим.
— Покажи того мальчика, который остался только в воспоминаниях. Раздели со мной эти моменты, Аирель.
Мы склонились друг к другу и соприкоснулись лбами, чтобы одновременно шагнуть в тонкий мир. Ко мне потянулась нить памяти, и я подхватила её. Предстояло совместное погружение в прошлое.
Зимнее утро, такое морозное и светлое. С неба падают пушистые снежинки, кружась под едва уловимым ветерком. Я бегу по льду и ловлю их губами. Снежинки тают на языке, а я смеюсь и бегу дальше.
— Сэрада, вернись! — с берега скованной льдом реки кричит брат.
Какой он смешной в этой меховой шапке и толстой шубе. Смоляные пряди выбились из-под шапки и свесились на лоб. У меня почему-то волосы совсем не такие, они светлые и кучерявые. Хочу такие же, как у брата.
— Смотри Аирель, я большая снежинка!
— Вернись, кому говорю!
— Не хочу и не пойду! — заявила я, убегая от брата подальше.
— Вернись!
— Если надо, сам иди ко мне! — Илька почти всегда слишком серьёзный и позлить его одно удовольствие.
— Сэрада, лёд слишком тонкий! — взволнованно кричит братишка.
Он делает первые шаги и собирается догнать меня. А вот ничего у него не получиться! Я показываю язык и хлопаю в ладоши, подпрыгивая на месте. Лёд трещит под ногами и приходит страх, да только поздно. Твёрдая поверхность проламывается, и я падаю в ледяную воду. Одежда тут же намокает, становится неподъёмно-тяжёлой, она тянет вниз. Студёная вода впивается в тело тысячами иголок, и я захлебываюсь. Руки и ноги немеют, никак не получается зацепиться за кромку. Но сильные руки брата вцепились в плечи, постепенно вытягивая наружу. Если бы не он...
Мы сидим у яркого огня, закутанные в толстые одеяла и пьём горячий чай. Отец оказался дома и не дал мне заболеть, а вот Илька был наказан. Не знаю как, он не признаётся, но мне теперь жутко стыдно и обидно за брата, ведь виновата именно я. А он наоборот герой! Огонь играет в его чёрных волосах и огромных глазах. Я так люблю смотреть в них, хоть братишка и бывает вредным и занудливым...
Я смотрела детские воспоминания Сэрады, сестры Аиреля, смеялась и плакала над бесконечно разбитыми коленками, погибшей птичкой или подаренным братом щенком. Они такие светлые и забавные, но в них неизменно присутствовал высокий нескладный подросток, Илька. Эти невероятно глубокие глаза я узнала сразу. В особенной радужке сплелись самые тёмные оттенки цветов. Столь странное сочетание невозможно забыть, стоит лишь раз увидеть. С детских лет необычные глаза Аиреля остались неизменными, как и смоляные волосы мага. Мне полегчало на душе, и мучительная оторопь от идеального лика развеялась. Миловидный, но не ослепляющий неземной красотой, вот каким я увидела Аиреля. Больше никогда не смогу считать его чужим или далёким, мы разделили друг с другом слишком личное, и оно ещё больше связало нас.
— У тебя был шрам, вот тут, — улыбнулась я и провела кончиком пальца по гладкому лбу мага. Он хмыкнул и перехватил мою руку, целуя это самый любопытный пальчик.
— Спасибо, Паулина.
— За что?
— За то, что дала повод вспомнить о тех счастливых временах.
— Обещаю, показать тебе свои воспоминания в следующий раз.
— Следующий раз? Звучит многообещающе!
— Не могу обещать многого, потому что не знаю, что будет со мной завтра или через час. Останусь ли живой или уйду к..., — я запнулась и чуть не проговорилась об Оракуле.
— Куда ты уйдёшь? — встрепенулся Аирель, он насторожился и обхватил моё лицо ладонями.
— Не спрашивай, не надо. Не могу сказать, — с трудом проговорила я и почувствовала, как капельки пота выступили на лбу.
Мучительно трудно закрываться от Аиреля, даже физически больно. А ведь настолько легко я себя с ним чувствовала только что! Язык — мой враг! И всё же нужно закрыться и утаить то, что принадлежит Оракулу.
— У магов почти никогда не образуются сообщества, в отличие от других магических существ, — очень серьёзно проговорил некромант. — Единороги, эльфы, даже мессиады часто образуют кланы, мы же только семьи, и очень редко в них случаются действительно близкие отношение. Лишь один раз в нашей истории существовал клан магов, когда в Плеяде миров появилась Водящая души. Она объединила многих, не властвуя, не подавляя.
— Паулина!!! — раздался в голове скрипучий голос Хегельга, и я схватилась за виски. — Если ты через две минуты не появишься перед Гнеком, то будешь разбираться ожившим вампиром сама! А ну-ка, быстро домой!
Я судорожно подскочила на месте, неуклюже отбросила уютное полотенце и руки Аиреля. Расправленные крылья мгновенно подняли меня в воздух и понесли в сторону дома. От резкого набора высоты заложило уши, мышцы гудели в напряжении. Как я могла настолько забыться!? Ведь время было под контролем и казалось, что его достаточно, чтобы успеть вернуться к Гнеку.
— Что случилось? — раздался другой голос в голове. Некромант догонял, размеренно работая могучими крыльями.
— Чудовище возвращается! Поверить не могу, что не вернулась вовремя из-за болтовни с тобой. Боже, мне ещё не справиться с ним! — паника придавала сил, и я летела что было мочи, рассекая пространство, как нож масло.
— Я могу...
— Нет! Запрещено! — отрезала отказом и рухнула вниз перед домом, едва успев затормозить у самой земли.
В руке уже появился острый длинный кол, и я ворвалась в комнату через распахнутое настежь окно.
Глава 10
В комнате повисла гнетущая тишина. В самом центре, напротив друг друга, застыли два настороженных мага. Оба в наглухо застёгнутых тёмных одеждах и с жуткой серьёзностью на лицах. Они вели мысленный диалог и не торопились посвящать меня в свои дела. Я же сгорала от любопытства и буравила их взглядом. И вот так довольно давно. Почти с того самого момента, как я ворвалась в дом через окно и без лишних сантиментов вонзила здоровенный кол в грудь Гнека. Да, удалось успеть вовремя, и чудовище не очнулось. Собственно, никаких признаков, что Гнек вот-вот придёт в себя, не наблюдалось. А это наводило на подозрительные мысли, но сейчас полезнее будет помолчать и посмотреть, что будет дальше.
А дальше из тёмного угла вышел Аирель. Высокая фигура проявилась из набежавшей тени и неслышно шагнула на свет. Наверно, это и есть путь некроманта, идя по которому возможно проникнуть сквозь защиту учителя? О, жажду узнать об этом как можно подробнее! Хегельг перекосился лицом от злости. Если до этого маг выказывал раздражение, глядя на меня, то появление Аиреля вызвало свирепую гримасу на лице, и я струхнула не на шутку. Взрывной характер Хегельга — легенда и анекдот среди магов.
Столь многозначительные гримасы учителя сподвигли забиться в угол дивана и прикинуться маленькой незаметной подушечкой. А вот некроманту до ярости Хегельга не было никакого дела, он спокойно подошёл к холодному магу. Аирель оглянулся и весело подмигнул мне. Я расплылась в улыбке, но быстренько отвернулась, чтобы одним глазом подглядывать за увлекательной сценой. Учитель покрылся бордовыми пятнами, послышался хруст нервно сжатых кулаков. Утренний луч запутался в торчащих прядях, которые неопрятно выбились их причёски. Ну, баба Яга в штанах! Осталось пар из ушей пустить и на метлу запрыгнуть. Пришлось уткнуться в спинку дивана и постараться слиться с обивкой, чтоб не получить по шее за смешки из зала.
Когда я справилась с неуместным весельем и повернулась к магам, то застала лишь застывшую скульптурную композицию. Они не отвечали на вопросы, да и вообще ни на что не реагировали. Безмолвная беседа полностью поглотила мужчин. Что же такого важного обсуждалось? Отчего Хегельг вёл себя настолько странно и агрессивно?
