Недомаг

От этого приказа в голове зашумело и появилось желание рассказать этому типу всё, что мы знаем. Но поймав себя на этой нелепой мысли, я сдержался. Насколько я понял, Максом тоже справился с ментальным давлением. А вот семейство Науледжей этим похвастаться не могли, и мы с Максомом, видя это, поспешили закрыть ладонями их рты во избежание. Далее после пары пощечин ребята пришли в себя и очумелыми глазами смотрели вокруг, не понимая, что творится. Краем глаза, взглянув на мага, увидел его изумление. Похоже, тот не ожидал сопротивления с нашей стороны.

— Ребят, надо бежать, сейчас наш единственный шанс вырваться отсюда, — не дожидаясь пока Сид и Лили окончательно придут в себя, подняли их на ноги и, поддерживая, побежали в противоположную от эльфийского мага сторону. Почему-то было ощущение, что в том направлении, где стоял он, у нас шансов нет.

— Лори, что дальше? — на бегу спросила Лили. Она всегда стойко всё переносила и, в отличии от брата, всё ещё бездумно работающего ногами, частично оклемалась. — Через толпу нам не прорваться.

— Знаю! Используем "Фаерболы".

— Но...

— Огонь! — закричал я и стал активировать один за другим свитки с нужным заклинанием. Максом от меня не отставал, Лили, поначалу замешкавшаяся, также стала посылать огненные сгустки перед собой. Да и Сид тоже поучаствовал в огнеметании. Весь наш побег зависел от того, испугается ли толпа огня летящего в их сторону и расступится или нет. Всё же инстинкты взяли вверх, и мы прошмыгули в образовавшийся коридор. Если б маг не был шокирован, то он мог бы заставить всех остаться на месте, тогда фаерболы лишь бы оглушили первые ряды, да и только. Всё же это чуть ли не учебные заклинания, особого вреда ими причинить очень сложно. Но нам повезло. К сожалению, это был далеко не конец. Оставлять нас в покое никто не собирался. Маг пришёл в себя, остальные тоже, и теперь нас ждала погоня. Отрыв у нас получился небольшим, наши спины видели точно.

— Ребят, пейте быстрей, — на бегу бросил каждому по эликсиру, подаренному Склифией незадолго перед нашей отправкой на практику.

— Лори! Можно тебя на минутку? — внезапно услышал на очередном занятии. Обернувшись на зов, я увидел Склифию Мед, которая подняла руку над головой, чтобы я быстрее обратил на неё внимание.

— Иди уже, но скажи своей подруге, чтобы такого больше не повторялось, — разрешил Старый мне отвлечься от учёбы. — Долго не задерживайся.

— Привет, Лиф! Звала?

— Привет, — смутилась девушка, но продолжила. — Извини, что оторвала от занятий, я понимаю, у самой завал. Еле время нашла, вот, держи! — протянула она мне мешочек с позвякивающими внутри склянками.

— Спасибо! А что там такое? — вытащил на свет один пузырёк, рассматривая содержимое.

— Мой подарок тебе, я слышала, куда вас отправляют, так что бери! — после чего мной был выслушан краткий ликбез по их использованию. — Главное, запомни, не злоупотребляй ими, не пей их подряд, негативный эффект использования предыдущего эликсира нейтрализуется, но следующий будет уже сильнее и тогда без помощи целителя можно будет не выкарабкаться. Ну всё, мне пора! — неожиданно закончила она, чмокнула меня в щёчку и убежала, оставив меня стоять столбом.

Это был эликсир силы. На какое-то время мы не будем чувствовать усталости и сможем бежать значительно быстрее. Надеюсь, это нам поможет! Надо будет отблагодарить её по возвращению, если всё закончится хорошо. Единственное, нужно оторваться и спрятаться раньше, чем начнётся откат зелья. Чем больше сейчас мы потратим сил, тем хуже потом нам будет. Это я запомнил из объяснения Склифии, изобилирующего кучей целительских терминов, которых я не понимал. Но всё это потом, а сейчас: "Бежим!!! За мной!!!"

Через минут тридцать нашего преследования мы вроде как оторвались, надо было срочно перевести дух и придумать дальнейший план действий. Но как оказалось на привале, это ещё не всё.

— Сид, блин! Ну как же так? — от досады завопила Лили. — Когда ты успел стрелу получить?

Только сейчас мы с Максомом заметили, что из плеча Науледжа торчала стрела с ярко-зелёным оперением.

— Да как эликсир выпил, так и получил. Но я ничего не почувствовал, а так времени не было ей заниматься, решил вас не отвлекать.

— Не чувствуешь, значит, — задумался я. — Давайте отойдём в сторону от тропы, которую мы проделали, стоит заняться раной, пока он не чувствителен к боли.

В течение следующих минут мы как можно аккуратнее сменили своё месторасположение и вплотную занялись стрелой. Точнее, Лили всё сделала сама. Видать лучница учила её на совесть. Прежде, чем мы сообразили, что делать с ранением, Лили уже заканчивала перевязывать плечо. Вот как-то так. Ну и напоследок воспользовалась "малым исцелением". Рана заживет так гораздо быстрее, но не сиюминутно.

— Он сможет дальше передвигаться? — первым делом уточнил я.

— Пока эликсир, что ты дал, действует — да. Потом рука будет отдавать болью и далеко он так не убежит.

— Тогда не будем терять время!

Ещё около часа мы куда-то мчались, двигались, путали следы, пока не пришло осознание того, что даже с эликсиром мы начали уставать, поначалу это было не слишком заметно, но стало понятно, что пора уже где-нибудь схорониться. Минут через пять вышли к зарослям кустарника.

— Надо лезть туда, другого укрытия здесь, пожалуй мы не найдём, — предложил я.

— С ума сошёл! Мы же туда не пролезем, лишь застрянем и одежду порвём в лохмотья, — Сиду явно эта идея не понравилась и следующие несколько минут мы спорили по этому поводу.

— Лори! — вдруг крикнул Максом.

— Что? — обернулся я.

— Что-то не так! — обеспокоенно сообщил он.

— Твою родитель! — далее набор нецензурных выражений. — Делаем ноги!

Но ноги успели сделать только я и тот же Максом. Сида накрыл приступ боли, и он не смог двинуться с места, а лишь рухнул на землю. Лили, видя это бросилась ему на помощь, но как оказалось, только сделала хуже, угодив в ловушку сама. Давешний маг, невесть откуда здесь оказавшийся стукнул посохом о землю и место, где были Науледжи заволокло корнями деревьев, скрывая их от нашего взора. Мы же лишь бессильно сжали зубы, понимая, что сейчас ничем помочь не можем и ушли в новый забег с препятствиями в виде различных растений пытающихся нас схватить за что-нибудь. Помогая себе клинками и свитками, мы вдвоём с трудом, но всё же покинули злополучное место. Хотя как сказать покинули, только пятки и сверкали. Может кто-то захочет бросить камень в наш огород, мол бросили товарищей, даже не попытались им помощь. Да пошли вы! Самим тошно, но прекрасно понимаю, что в тот момент мы поступили правильно. Тягаться с местным магом с огромным опытом по его правилам, уж увольте.

Мы бежали с Максомом до тех пор, пока были силы. В общем, не очень долго. Чувство опасности понемногу отпустило, и мы остановились, чтобы в очередной раз за это "лесное путешествие" перевести дух.

— Ну и что на этот раз, Лори? — на удивление спокойно спросил Максом без всякой там истерики и паники.

— Я не знаю, — ответил я. — Все наши потуги тщетны, мы устали. Нам необходим отдых и безопасное место.

— А как же ребята?

— Постараемся что-нибудь придумать! Но позже. Сначала найдём убежище, — говоря это, я внутренне напрягся. Каким-то образом тот маг отследил нас в тот раз. Что помешает ему сделать это снова? В любом случае, сдаваться я не намерен. Пусть напрягается, облегчать ему труд мы с Максомом точно не будем. Но вопрос с убежищем стоял остро, где спрятаться там, где те, кто тебя ищут, ориентируются на раз-два, а ты как слепой котёнок мыкаешься. Точно, вот дурак! Хоть и вышла промашка с даром в прошлый раз, но это не значит, что пропал. Надо будет в следующий раз учесть это, но отказываться не стоит от него. Поэтому ноги в руки, точнее луч, и давай искать временный приют. Впрочем, даже с такой помощью, поиск занял не меньше пары часов. При этом постоянно проверял всё вокруг на предмет погони, но вроде всё было тихо. Максом также был настороже, и в конце концов нам улыбнулась удача. Мы обнаружили скрытую лежанку. По-видимому, эльфы когда-то соорудили, чтобы иметь тут своеобразный дозорный пост. Но со временем нужда в нём отпала, на глаз довольно давно, прошло бы ещё определённое время, и она бы обвалилась. Без лишних слов мы привели её немножко в порядок, вспомнили, что не ели мы уже почти сутки, нашли в запасах немного сухарей и вяленого мяса, которые были растерзаны в рекордные сроки, запили это дело водой из фляжки. И тупо завалились спать, так как сил не было никаких. Уже наступал откат, и всё тело начинало болеть, и нужно было вырубиться, прежде чем наступит пик отката. Иначе нам будут обеспечены непередаваемые ощущения. Уснул с мысленным пожеланием в окружающее пространство, чтобы нас никто не нашёл, и просьбой сообщить, если вдруг что случится. Не знаю, поможет это или нет, но мне показалось, что так будет правильно сделать. Секунду спустя я уже спал.

Сон сложно было назвать приятным. Этот был не тот кошмар, которые преследовал меня на протяжении последнего времени, но постоянное чувство тревоги, ощущение того, что куда-то и от кого-то бегу не прекращалось ни на секунду. Поэтому внезапное пробуждение было встречено с радостью. Тело как будто всё задеревенело, но при этом всё болело так, если б меня всем телом побили о камни, а потом протащили войлоком за лошадью и в нужный момент бросили валяться. Но всё это отошло на второй план, т.к. почти сразу пришло осознание двух событий. Первое, за то время пока мы спали (немалое могу заметить, уснули — был вечер, а сейчас уже позднее утро) нас никто не обнаружил и это, несомненно, радовало. Второе, я чётко понял, что кто-то чужой нарушил границу леса. А вот уже было любопытно. Видимо, каким-то невероятным образом, я снова использовал свой дар, а лес, не так — Лес, потому что внезапно до меня дошло, что он обладает разумом и постоянно откликается на обращения к нему. Так вот, Лес указал, что в том месте, где мы пересекали его границу, прошло ещё несколько человек и к ним уже спешили ближайшие стражи границы.

— Максом! Макс! — начал судорожно требушить друга. — Просыпайся! Есть шанс вытащить Лили и Сида!

— Что? — начал было он, проснувшись. Тут до него дошёл смысл сказанных мною слов. — Как?

— Сейчас кто-то вторгся на местную территорию там же где и мы, — я начал ему обрисовывать только что созревший в голове план. — И к ним со всех сторон стекаются здешние пограничники.

— Думаешь, они совсем безбашенные? По доброй воле сюда прийти.

— Считаю — да. Но это неважно! Важно то, что пока там будет заварушка, есть небольшой шанс найти наших друзей и убраться отсюда.

— У нас ничего не получится! Когда начинаем?

— Держи ещё эликсир, и побежали туда, где мы первый раз столкнулись с местными.

— Думаешь, они там?

— Других вариантов у меня нет.

Благодаря действию эликсиров мы добрались до места за час. Вчера столько убегали, а оказалось, что не так далеко мы отдалились, больше кружили. Разборки на границе уже перешли в активную фазу, значит, нам стоило поторопиться. Чем бы там всё не закончилось, нам лучше быть отсюда подальше к тому моменту. Злополучную полянку мы обошли стороной, продолжая контролировать обстановку. Оружие и свитки перед этим проверили и сейчас держали наготове. Уже оказавшись у поселения, в котором в прошлый раз нам не довелось побывать, поискал аурные отпечатки Лили и Сида. И как не странно мне это удалось очень легко. С каждым разом луч Армиэля проявляется всё лучше и лучше, может чему и научусь. Ребята же находились в центре поселения, в единственном приличном здании, все остальные холупы были в крайне плачевном состоянии. Лишь сейчас я вспомнил, кто нас окружал тогда. Это были обычные люди. ЛЮДИ! Не эльфы, как подумалось тогда. Как я мог не заметить ошейники у каждого из них? Эльф был лишь один, иначе нам был бы каюк сразу. И если в главном доме, где, скорее всего, обитал маг, его там нет, то шансов на благополучное завершение становится чуть больше. Как эти люди поведут себя по отношению к нам — неизвестно, но заранее нас вряд ли засекут. С большой осторожностью мы пробрались к центральному зданию, пробираясь мимо остальных построек. Я чувствовал, что внутри каждой из них кто-то есть, но все они находились в каком-то спящем состоянии. И было из-за этого весьма не по себе, слишком тихо. Тем не менее, до нужного здания мы добрались без проблем. Там чувствовались лишь двое, находящиеся в аналогичной со всеми спячке. Они-то нам и нужны. Проверили дверь, она оказалась не заперта. Не ждал хозяин гостей. И только мы переступили порог, как стало ясно, что не только в лесу имеется сигнальная сеть. По ощущениям, обитатели бараков стали выходить из оцепенения, и мне это категорически не понравилось.

— Старый говнюк! — хоть и ругался я на мага, но был зол больше на себя, что в очередной раз оконфузился. — Макс, держи дверь, никого не пускай, я за ребятами.

— Долго не затягивай! — кивнул он и стал баррикадировать вход. Хорошо тут окон нет.

Хорошо ощущая, где находятся брат с сестрой, я был на месте буквально через минуту. Пришлось спуститься в подвал, где на двух столах лежали без сознания Лили и Сид, привязанные по рукам и ногам. Похлопал их по щекам — ноль реакции. Плохо! Опять наугад действовать. Сформировал небольшой луч, постучал уже им. На этот раз ребята очнулись. Мне чертовски везёт, что ни сделаю, то пальцем в небо. И только я дернулся развязать их, как они попытались рвануть на меня. То, что они были связаны, меня и спасло.

— Владыки Леса покарают тебя, м'лор, за твою дерзость, — произнесли они синхронно, когда поняли, что со мной им сейчас ничего не сделать.

Всё же этот эльфийский хрыч добился ментального подчинения, и если сейчас его не снять, то ребят нам не вытащить. Времени, в любом случае, прошло не так много, поэтому надеюсь, процесс обратим. Тем более никаких ошейников рядом не было, это немножко обнадёживало, будь что-то подобное на шеях друзей, то было б гораздо хуже. А так, мы ещё повыделываемся! Далее не теряя ни секунду, стал срывать ментальные блоки сначала с Лили, потом с Сида. Ребятам было очень больно, они кричали, с удвоенной силой пытались вырваться, но скоро я закончил. Ломать — не строить. Причём грубо ломать. Но другого выхода не было, главное, чтобы ребята не стали овощами. Всё же с мозгами стоит аккуратнее работать. А я всё, что мне казалось чужим в ауре друзей, вырывал не раздумывая. Один раз, я засомневался, встретив какой-то странный блок не похожий на остальные, влияющий на весь организм, но через долю секунды расправился и с ним. Приведя ребят в чувство, я с облегчением отметил, что непоправимого не произошло. Их взгляд стал осмысленным и больше всякой чуши они не несли. Также было приятно, что и вцепиться в меня они не собираются.

— Лори? Что случилось? — спросила Лили, глядя по сторонам.

— Какого черта мы связаны? — возмутился следом Сид. Вот это — мои друзья.

— Некогда объяснять! Пора вновь делать ноги! Потом всё объясню, коль получится, — говорил я и попутно перерезал путы. Про себя отметил, что развязать их точно не получилось бы.