Тезис дикого жеребца

— Слышал, Перевертыш-тян? — вызывающе сказала Аска. — Я тебя нагоняю!

— Здорово, Аска-тян, — ухмыльнулся Ранма. — Вопрос лишь в том, догонишь ли ты меня до того, как тебя обойдет Рей? Она сокращает разрыв. Похоже, тебе придется упорнее работать, если ты хочешь держаться впереди нее.

— ЧТО?! — завизжала Аска. — Этого не произойдет! Я буду работать вдвое упорнее! Я не окажусь на последнем месте!

Мисато захихикала.

— Он явно знает, как ее мотивировать, а? — прокомментировала Мисато.

* * *

— Оранжевый узор, АТ-поле не обнаружено, — доложил Хьюга, когда взъерошенная Мисато ворвалась на командный пункт.

— Ты опоздала, — резко сказала Рицуко.

— Меня задержали. Что у нас? — спросила Мисато, игнорируя тон Рицуко.

— Пока неизвестно, — сказала Рицуко. — Евы на позициях и ожидают указаний.

— Евы с нулевой по вторую, вы свободны подойти и осмотреться, — сказала Мисато.

— Понятно, — сказала Рей.

— Принято, — ответил Ранма.

— Я на позицию, — сказала Аска.

— Мы с Рей тебя прикроем, — ответил Ранма. — Только будь осторожней, Аска-тян, у меня плохое предчувствие. Будь готова ко всему.

— Принято, Перевертыш-тян, — сказала Аска, когда три Евы выдвинулись вперед.

Аска подняла свое копье и приблизилась к висящей над городом сфере в черно-белую полоску. Едва она сократила дистанцию и получила подтверждение, что Ранма с Рей вышли на позиции ее поддержки, она отступила и запустила копье. Как только копье уже почти ударило, черно-белая сфера исчезла, оставляя копью описать дугу в пустом пространстве и воткнуться в здание на противоположной стороне. Внезапно Аска закричала.

— Какого черта? — воскликнула Аска. — Я тону! Ранма, помоги!

— Рей! Забирайся на крышу и уходи из района! — приказал Ранма. — Я за Аской!

— Понятно, — сказала Рей.

— Держись, Аска, я иду, любимая, — закричал Ранма, мчась к ней по крышам.

— Ранма, быстрее! — в ужасе воскликнула Аска.

Добравшись до нее, Ранма увидел, как Ева Аски уже погрузилась до талии. На ум пришел лишь один способ. Прыгнув точно ей за спину, Ранма подхватил Еву Аски подмышки. Направив всю свою энергию, он вытянул Еву-02 из черноты и поднял до вершины здания.

— Аска, отступай в безопасность! Уходи! — сказал Ранма.

— Но что насчет тебя? — требовательно спросила Аска.

— Если есть способ выбраться, я найду его, обещаю, — сказал Ранма, пока Ева-01 погружалась в черноту. — Иди! Пожалуйста.

— Аска, отступай. Это приказ, — мрачно сказала Мисато.

Аска неохотно подчинилась. Ранма весело отсалютовал, когда голова Евы-01 начала погружаться в черноту, совсем как попавший в смоляную яму доисторический зверь.

— Помните, я люблю вас обеих, — сказал Ранма, после чего кончик рога Евы-01 исчез, и осталась лишь ровная гладь.

— РАНМА! — закричали обе девушки.

* * *

— Ангел прекратил расширение примерно на 600 метрах, — сообщила Рицуко. — Его тело толщиной около 3 микрометров, и его АТ-поле инвертировано, производя нечто вроде Моря Дирака. Мы считаем, что сфера лишь своего рода тень.

— Что с Ранмой? — спросила Мисато.

— Мы смотали кабель и обнаружили, что он каким-то образом оборван, — объяснила Рицуко. — Если он не будет метаться вслепую и переключится на режим поддержания жизни, у него будет около 15 часов, прежде чем иссякнет заряд.

— Проклятье, найди способ вытащить его оттуда, Рицуко! — сердито приказала Мисато.

— Мисато, я забочусь о нем так же, как и ты. Поверь, мы все работаем не покладая рук, пытаясь что-нибудь придумать, — сказала Рицуко.

— Знаю, прости, Рицуко, — вздохнула Мисато. — Я просто расстроена.

— Если способ есть, мы найдем его, — заверила ее Рицуко.

* * *

— ВОТ IDIOTEN! — кричала Аска, пиная ограждения смотровой площадки. — Этот тупой dummkopf КОЗЕЛ! О чем он только думал? Как он посмел такое выкинуть! — После каждой фразы она прерывалась, снова и снова пиная ограждение. Оно медленно изгибалось под ее ударами, пока Аска кипятилась, перемежая свои слова немецкими ругательствами.

— Аска? — спросила Рей, подойдя к рыжей и положив руку ей на плечо.

Аска развернулась, захватила Рей в объятия и разрыдалась.

— Почему? — причитала Аска. — Почему он так поступил ради меня?

— Потому что он любит тебя, — тихо сказала Рей.

— Но я того не стою! — плакала Аска. — Папа меня оставил! Мама меня оставила! Для них я не была достаточно хороша. Почему Ранма пожертвовал собой ради меня?

— Для него ты явно того стоила, — сказала Рей, успокаивающе поглаживая волосы рыжей. — Нет больше той любви, как если кто отдаст душу свою за других.

— Почему он оставил нас, Рей? — всхлипнула Аска. — Я люблю его. Почему он нас оставил?

— Он вернется, — твердо сказала Рей. — Он обещал, и я ему верю.

Аска кивнула в плечо другой девушки.

Мисато из-за угла наблюдала за ними обеими, по щеке скатывалась слеза. Она быстро развернулась и пошла прочь, прежде чем разрыдаться самой.

* * *

— О, черт, скучно, — пробормотал под нос Ранма, проверяя таймер на своем контактном комбинезоне. — Проторчал здесь 12 часов и так ничего и не придумал. Давай, Ранма, думай! В этом ты лучший. Импровизируй, приспосабливайся и побеждай.

— И нет никого в этом лучше тебя, — сказал мягкий женский голос.

— А! Кто ты, черт возьми? — резко спросил Ранма, когда поднял голову и увидел женщину с оливковой кожей, одетую в короткую просвечивающую тогу, сидящую перед ним на приборной панели.

— Ну-ну, Ранма, — упрекнула женщина. — Разве ты не узнаешь свою богиню-покровительницу?

— Богиню-покровительницу? Ты уверена, что ты не ангел, пытающийся поиграться с моей головой? — спросил Ранма.

— Нет, Ранма, я не ангел, — вздохнула женщина. — Полагаю, мне стоит представиться. Я богиня Бастет, богиня кошек, веселья и материнства. Ты был благословлен мной до своего рождения. Как еще ты бы смог пережить нэко-кен?

— Так… м-м… что тебе от меня надо? — нервно спросил Ранма.

— Просто защищаю свои вложения, — улыбнулась Бастет. — В конце концов, это я отвечаю за то, что ты здесь.

— Ты послала меня сюда? — спросил Ранма. — Зачем?

— Скажи, Ранма, где ты счастливее, там, где ты жил, или здесь? — спросила Бастет.

— М-м… кажется, что здесь, — признал Ранма. — В смысле, никто здесь на меня не давит. Никакие идиоты не нападают ненароком. Я сражаюсь за правое дело. Рей с Аской… я люблю их, а они любят меня. Да, я здесь счастлив, но реален ли этот мир?

— Если ты умрешь здесь, ты умрешь, — ответила Бастет. — Достаточно реально?

— Полагаю, что да, — сказал Ранма. — Так как мне отсюда выбраться?

— Разве я не упоминала, что этот ангел создает это место инвертированным АТ-полем? — спросила Бастет. — Помни, Ранма, испробуй здесь все возможное. Ты получаешь бесценные уроки.

С этими словами Бастет исчезла, оставив Ранму размышлять над тем, что она сказала.

— Инвертированное АТ-поле? — пробормотал под нос Ранма. — Хмм, умисэн-кен работает на инвертировании моего ки, также как и ямасэн-кен.

Ранма усмехнулся и активировал все системы Евы-01.

* * *

Рицуко добралась до середины объяснений своего плана по уничтожению ангела все сильнее и сильнее волнующейся Мисато. Рицуко понимала, почему яростно дергался глаз ее подруги, когда она расписывала план, в котором задействован сброс всех 902 доступных N2 бомб в ангела и их подрыв, что, вполне вероятно, при этом убьет Ранму и уничтожит Еву-01. Светловолосой ученой нравился этот план не больше, чем Мисато, но уничтожение ангела было на первом месте.

Мисато как раз собиралась взорваться потоком возражений, когда вздрогнула земля. Кинувшись к ограждению, они взглянули на ранее спокойную чернильную гладь тела ангела. Она волновалась, как море во время шторма.

— Какого черта? — спросил кто-то, обратив их внимание на сферу над корчащейся чернотой.

Внезапно появились две ярко светящихся ало-золотых дуги, выросших на поверхности сферы в потоке красной слизи, выглядящей очень похоже на кровь. Из сферы вырывалось все больше и больше светящихся дуг, пока та, наконец, не взорвалась, разбрасывая окровавленные куски плоти ангела. Посреди взрыва упала и приземлилась Ева-01, опустившись на колено и упершись в поверхность кулаком, обтекая кровью, прежде чем перестать двигаться.

— Отвратительно, — прокомментировала Мисато, заметно позеленев.

— Не буду спорить, — согласилась Рицуко.

* * *

Ранма выбрался из контактной капсулы как раз к тому моменту, как к нему подбежала Аска… и крепко ему врезала.

— СВОЛОЧЬ! — закричала она, после чего, плача, обняла его. — Больше никогда так меня не пугай! — разрыдалась она у него на груди.

Ранма усмехнулся, обнял ее и осторожно пошевелил челюстью, проверяя, в верном ли она положении. Примчалась Мисато и со слезами на глазах обняла их обоих. Рей держалась в стороне, желая присоединиться, но осознавая возможные последствия.

— Почему бы тебе к ним не присоединиться? — сказала Рицуко, подходя к синеволосой девушке.

— Не могу. Командующий… — печально сказала Рей.

— Не беспокойся, — перебила Рицуко. — Я тебя прикрою. Иди. Иди.

Рей с благодарностью взглянула на нее, а затем практически размылась, врезаясь в группу.

— Я рада, что ты в порядке, — улыбнулась Рей. — Я знала, что ты вернешься к нам.

* * *

Девушки хорошо все спланировали. Мисато была на свидании с Кадзи, что произошло лишь потому, что они вместе отправились на свадьбу, и этой ночью ее дома не ждали. Вся квартира была в их распоряжении, так что они решили приготовить Ранме приветственный ужин, раз уж его этим днем выписывали из лазарета.

Аска приготовила свое особенное, жареную колбасу и тушеную капусту с запеченным картофелем, в то время как вкладом Рей был неплохой салат, заправленный маслом и уксусом. Пахло восхитительно, и Ранма, сидя за столом, утирал слюни, так как ему угрожали чудовищными последствиями, зайди он на кухню.

К счастью, Ранме не пришлось долго ждать, так как девушки вскоре вынесли множество восхитительных блюд. Огромное блюдо жареной колбасы, большой горшок квашеной капусты, миска печеного картофеля, большая миска салата, буханка свежего черного хлеба и тарелка со взбитым маслом. Когда Рей уселась за стол, Аска еще раз исчезла на кухне, прежде чем вновь вернуться с тремя банками пива.

— Просто нельзя есть колбасу и капусту без пива, — твердо сказала Аска в ответ на вопросительный взгляд Ранмы.

Пожав плечами, трое приступили к пиру. Ранма был на небесах, еда была столь же чудесна, как и обещал ее вид. Рей избегала колбасы, но с удовольствием поглощала картофель, капусту и, как ни странно, пиво.

— Черт, это было чудесно, девочки, — сказал Ранма, с энтузиазмом похлопывая себя по животу. — Лучшее, что у меня было за очень долгое время.

— Спасибо, Перевертыш-тян, — улыбнулась Аска, целуя его в щеку.

— Да, спасибо, — сказала Рей, целуя его в другую щеку.

После ужина девушки отправили Ранму выбрать им что-нибудь посмотреть по телевизору, пока они убирают посуду. Через полчаса Аска и Рей присоединились к нему вместе с тремя банками пива, «просто помочь ужину уложиться».

* * *

Следующим утром Мисато подтащилась к двери, выглядя просто кошмарно, пропахнув выпивкой и сигаретами. Проходя через гостиную, она застыла и моргнула. На столе располагалась немалая стопка пустых пивных банок.

Мисато быстро метнулась по коридору и, проверив комнату Ранмы, обнаружила ее пустой. Она отодвинула дверь в комнату девушек, и ее глаза вылезли из орбит. Там, распростершись на футоне и тесно прижавшись друг к другу, лежали три обнаженные девушки. Мисато принюхалась и учуяла в воздухе тяжелый аромат женского возбуждения. Покраснев от смысла этого, Мисато быстро закрыла дверь и направилась на кухню. Ей нужно было выпить, прежде чем она подумает, что с этим делать.

Открыв холодильник, Мисато потерянно посмотрела на свои уменьшившиеся запасы, прежде чем выхватить одну из 108 оставшихся банок и сесть за стол. Ну и что ей делать с этими детишками?

С одной стороны, Мисато понимала, что в этой сфере ее рейтинг доверия был не очень высок, и они не были безответственны. По крайней мере, они не бегали по улицам, распивая пиво. Напиться и заняться сексом не было тем, что им стоило делать, но затем Мисато поняла, почему они так поступили после того, как едва не потеряли Ранму из-за последнего ангела. Его вернули им, так что они хотели провести вместе все свое время.

Мисато не была против их секса, несмотря на то, как молоды они были. Черт, насколько она знала, их них всех только у Ранмы уже были месячные. Еще она знала, что венерические болезни не будут проблемой. Хотя, если одна из девушек забеременеет, проблема будет огромной. Ей придется обсудить с ними методы предохранения.

Выпивка даже не была основной проблемой. Аска была достаточно опытна с пивом, чтобы не позволить всему выйти из-под контроля, и они на троих выпили лишь 12 банок; достаточно, чтобы споить неопытных детишек вроде Рей и Ранмы, в зависимости от того, насколько быстро они их выпили, но не настолько, чтобы это было опасно.

* * *

Мисато ухмыльнулась сидящим напротив нее за столом трем краснеющим подросткам. Они отказывались смотреть кому-то в глаза, ожидая начала нотаций.

— Так вы трое весело провели прошлую ночь? — спросила Мисато с легким намеком на поддразнивание в голосе. Трио покраснело еще сильнее, когда им напомнили, что между ними произошло. — Вижу, что так. Полагаю, мое пиво будет заменено. Рада, что вы оказались достаточно ответственны, и не вышли из дома. Вы бы втянули себя и меня в массу неприятностей, если бы вас поймали пьяными в общественном месте.

Подростки с удивлением посмотрели на нее.

— Что? Ждали, что я зачитаю вам закон о продаже пива несовершеннолетним? — ухмыльнулась Мисато. — Слушайте, я не буду возражать, пока это не войдет в привычку и не выйдет отсюда. Пусть вы и дети, но у вас всех взрослые обязанности. Мы посылаем вас навстречу опасности, с очень весомым шансом, что вы пострадаете или хуже. Только между нами, я готова дать вам послабление время от времени расслабиться по-взрослому… пока это не влияет на готовность. Что подводит меня к другому моменту. Хоть, конечно, я не в том положении, чтобы жаловаться на то, что вы трое спали вместе, будет очень плохо, если Аска или Рей вдруг забеременеют. Не думаю, что кому-то на пользу пойдут объяснения того, как это произошло.

— Я… — запнулась Ранма.

— Мы… — заикнулась Аска.

— Именно поэтому Ранма была в женской форме, — спокойно заявила Рей, прежде чем отчаянно покраснеть.

Мисато злорадно усмехнулась.

— Просто будьте осторожнее, — предостерегла она. — Я всем сердцем болею за вас, но я знаю об искушении.

— Ты хочешь сказать, что ты не возражаешь? — шокированно спросила Аска.

— А почему я должна? — ответила Мисато. — Кто знает, выживем ли мы все? Из-за последнего ангела мы чуть не потеряли Ранму. Довольно очевидно, что вы все очень заботитесь друг о друге, так что я думаю, что вы должны испытать столько радости, сколько вы пока можете.