— Не беспокойся, зайчик с этим справится ничуть не хуже. — Улыбаюсь чуть насмешливо, взглядом показывая, что прекрасно понимаю желание менталистки избежать встречи с монстрами уровня капитанов "шинигами", (все же в боевом плане, несмотря на свой уровень развития, она слишком слаба). — Твои таланты нам пригодятся именно в Сейрейтее.

— "Девять минут до активации портальной арки". — Невозмутимо объявил голос из громкоговорителей. — "Обслуживающему персоналу не участвующему в боевой операции: покинуть зону повышенной угрозы облучения".

Жак как всегда был одет в ливрею дворецкого, на этот раз ради разнообразия выкрашенную в ярко-красный цвет. Гуманоидные львицы в человеческих обличиях, красовались белыми пиджаками накинутыми поверх черных облегающих футболок, короткими юбками с подолами едва достающими до середины бедер и туфлями на высоких каблуках. Единственная змея была облачена в черный облегающий костюм, совершенно не скрывающий стройную хрупкую фигуру.

Все мои спутники вооружились револьверами, стреляющими уплотненными сгустками агрессивной духовной энергии, а так же "световыми" мечами, цилиндрические рукояти которых висят на поясах у женской части отряда. Мой верный слуга же, после недолгих колебаний предпочел изящную тонкую шпагу, предназначенную скорее для колющих ударов, нежели для серьезной рубки.

Бойцы армии вторжения в Хуэко Мундо, которых на портальной площадке собралось уже почти полторы тысячи, все как один были облачены в подобие скафандров космонавтов, которые отливали серебряным цветом. Под внешним слоем ткани виднелись бугры искусственных мышц, обеспечивающих не только дополнительные усиление и ускорение, но так же и защиту от проникающих ранений, (даже "луч" выпущенный адьюкасом, не сразу прожжет сквозную дыру). Вооружены они мечами, алебардами и скорострельными самозарядными арбалетами, ну и конечно же менее убойными но более удобными пистолетами, словно бы сошедшими с экранов фильмов о будущем.

Артур четвертый собирался прибыть прямо в Хуэко Мундо, вместе со своими "рыцарями круглого стола", чтобы возглавить атаку на главное логово "пустых", именуемое дворцом Лас-Ночес. В то же время, император Японии нападет на Сообщество душ, отвлекая внимание "шинигами", а силы Советского Союза и Соединенных Штатов Америки, выйдя через порталы на других направлениях от города "пустых", поддержат атаку на аранкаров.

"По крайней мере, таков официальный план".

Кто-нибудь мог бы спросить: "Неужели союзники рассчитывают, что японцы сумеют победить шинигами?". На самом деле все понимают, что подобное невозможно для какой-то одной страны, а потому островитянам будут помогать отряды из Германии, Италии, Франции и Китая, (последние отправляют почти четыре тысячи бойцов, оставляя в резерве почти в два раза меньше). С капитанами же должны будут разобраться агенты союзных родов Сорока Шести великих семей, (предатели есть везде, в чем я в очередной раз убеждаюсь), ну и отряды вроде моего.

"Знали бы вы, что меня интересует один конкретный капитан...".

— "Внимание: пять минут до активации портальной арки". — На этот раз, слова доносящиеся из динамиков громкоговорителей звучали торжественно. — "Советский Союз и Соединенные Штаты, уже приступили к реализации плана вторжения. Начало столкновения с "пустыми" произойдет через три минуты".

Ради того чтобы сохранить больше солдат из числа подчиняющих реальность, Артур Четвертый приказал создать второе подразделение, которое вынуждено эмитировать атаку вместе с нашими союзниками. Бойцы, с трудом переступившие планку силы позволяющую видеть духов, вооруженные артефактами и закованные в фонящую духовной энергией броню, фактически отправлены на убой в качестве смертников. Мои же подчиненные, вместе с Пендрагон-сити появятся в стороне от общей мясорубки, где после снятия чар уменьшения с города, окопаются под мощнейшими барьерами и будут дожидаться своего короля.

"И пусть флаг лицемерия развевается на ветру... Почему же молчит моя совесть?".

— "Внимание: портальная арка активирована". — Объявил голос из громкоговорителей. — "Первый отряд: вперед".

Пространство между двумя высокими колоннами, на которые была положена плоская перекладина, сперва потемнело а затем словно бы провалилось в пустоту. Перед рядами людей, аранкаров и мао в человеческих обличиях, появился серый прямоугольный туннель, ведущий куда-то в даль, (в Хуэко Мундо). Использовать классический разрыв пространства с узкой тропой через черную пустоту, я посчитал слишком рискованным, да и долгим, а потому разработал нормальный коридор для преодоления барьеров между измерениями.

Первыми в проход устремились замаскированные мао и аранкары, за ними поехали маленькие самоходные пушки, управляемые пилотами из числа слабоодаренных людей, затем уже в арке скрылась и платформа с Пендрагон-сити. Замыкали же процессию воины в боевых скафандрах, чеканящие шаг и гордо держащие в руках древки алебард.

"Словно на параде. Даже здесь не могут обойтись без показушничества".

— Подавай сигнал Спайдермэну. — Приказываю Нагайне, когда портальная арка вернулась к своему изначальному состоянию. — Пришла пара нам навестить местные "небеса".

Менталистка молча извлекла наладонник и быстро набрала текст на его экране. Меньше чем через тридцать секунд пришло подтверждение, а спустя еще две минуты, в полуметре над землей появились ворота, похожие на раздвижные двери. Проход открылся, демонстрируя нашим взглядам длинный туннель, стены которого мелко дрожали а пол и потолок шли рябью, будто готовились в любой момент схлопнуться.

"Хм... Кто-то пытается блокировать пространственные перемещения?".

— Поторопимся. — Первым запрыгиваю в туннель и использую "звуковой шаг", практически мгновенно оказываясь у противоположного конца.

"Прайды" последовали за мной без сомнений, Жак же дождался пока Нагайна войдет в портал, после чего замкнул нашу скромную процессию.

* * *

— Хм... А вот это не по плану. — Только выйдя из портала, я стал свидетелем неприятной картины: вокруг на разном отдалении друг от друга, велись десятки мелких боев, участники которых постепенно сравнивали с землей первый район Руконгая. — Что здесь вообще происходит?

Вопрос был адресован высокому и широкоплечему черноволосому парню, на вид которому можно было дать лет двадцать. Он был одет в черные свободные штаны заправленные в сапоги с высоким голенищем и тугой шнуровкой, а так же облегающую торс футболку с рисунком белого паука на груди.

— Да как сказать, учитель. — Спайдермэн почесал затылок. — Когда открылись порталы и из них хлынули войска союзников, оказалось что здесь собралось довольно много "шинигами". В основном они слабые, но хорошо экипированы и работают слажено, но есть и офицеры...

На последних словах в десятке метров от нас пронесся рой сияющих белым стрел.

"Квинси?".

К тому моменту как из прохода между измерениями выбрались остальные мои подчиненные, успела образоваться приблизительная линия фронта. Подчиняющие реальность давили массой и разнообразием сил, защитники Сейрейтея отбивались мастерством, опытом и выучкой. В какой-то момент появилась кавалерия, (самые настоящие всадники на белых лошадях), ураганом пронесшаяся по тылам вторженцев, неся с собой хаос и гибель.

— Город закрыт барьером и стеной игнорирующей духовные воздействия. — Отчитался мой ученик, после того как конный отряд скрылся за углом какого-то большого здания, уже обзаведшегося несколькими заметными дырами в стенах. — Советую не дожидаться пока союзники разберутся с неожиданными трудностями, а продвигаться к цели самим.

Оглядевшись, отмечаю тот факт, что разрушенных зданий стало еще чуть больше. На периферии зрения группа "шинигами" вооруженных катанами, пистолетами и ростовыми щитами, уводили куда-то от Сейрейтея толпу гражданских, закрывая их барьерами от случайных атак сражающихся товарищей.

"М-да. А ведь все это, пусть и косвенно, по моей вине".

Порядком подзабытое чувство вины, кольнуло мое сознание, но тут же отступило. Не было смысла переживать из-за того, что уже случилось, да и если быть откровенным с собой, я с самого начала знал, чем моя задумка грозит простым обитателям Сообщества душ, а в случае неудачи и жителям стран союзников, (проводники душ, если сумеют отбиться, ни за что не оставят безнаказанным нападение на себя).

— Продвигаемся к воротам.

Не успел я отдать приказ, как в сотне метров от нашего маленького отряда, из аналога "звукового шага" доступного "шинигами", появились трое рослых мужчин в черных одеяниях, на лицах которых были надеты маски похожие на намордники. Вновь прибывшие в левых руках сжимали концы коротких поводков, которые в свою очередь крепились к ошейникам рослых зубастых псов с серой шерстью.

— Ну и где чужаки, Кира? — Раздраженно спросил самый левый из необычных "шинигами".

— Где-то здесь. — Отозвался центральный из мужчин, после чего отпустил поводок своего пса и приказал. — Фас.

Пес оскалился, принюхался и молча прыгнул, от скорости превращаясь в смазанную тень.

Сиера сделала шаг вперед и активировала "барьер отрицания" в который со всего разгона врезалась собака.

— А вот и чужаки, Кога. — Усмехнулся предводитель ищеек, принимая боевую стойку. — А ты сомневался.

— Мы в меньшинстве. — Резонно заметил до этого момента молчавший парень.

— Тогда... — Губы центрального "шинигами" беззвучно произнесли какую-то фразу и от него ударила волна духовной силы. — Не будем сдерживаться.

* * *

Честного боя не получилось: сперва Нагайна ударила по противникам и их животным "ментальным прессом", ошеломляя и на несколько секунд лишая возможности ориентироваться в пространстве, а затем "прайды" выхватив револьверы, нашпиговали троицу мужчин и трех псов сгустками негативной духовной энергии. В результате, бойцы которые могли бы доставить некоторые сложности, погибли прежде чем сумели что-то продемонстрировать.

Я не терял времени и накинул на нас заклинание отводящее взгляды посторонних, затем приказал двигаться к ближайшим воротам в Сейрейтей. Вокруг тем временем битва только набирала обороты: одни отряды "шинигами" выводили гражданских, другие обеспечивали своим товарищам "чистые коридоры", третьи ожесточенно рубились с подчиняющими реальность и затесавшимися в их ряды квинси. Если бы не всадники, егеря, (так я прозвал "шинигами" с собаками), и бойцы в серых одеждах дерущиеся посохами или голыми руками, защитников уже разбили бы, при этом не понеся серьезных потерь.

Где-то на границе моей чувствительности вспыхнула и погасла яркая "звезда" духовной энергии, обозначавшая кого-то из офицеров проводников душ. Вместе с ним перестали ощущаться пол сотни меченых из числа европейцев.

До ворот оставалось метров сто, когда перед нашим отрядом из "мерцания" появился великан двух с половиной метров ростом, облаченный в свободное белое одеяние и вооруженный длинным толстым посохом. Он стоял на земле босыми ногами, красовался выбритой наголо головой, а от холодных сосредоточенных глаз, смотрящих прямо на нас, исходила едва заметная темная дымка.

— Вы не пройдете. — Заявил этот последователь Гендальфа, похожий на тренированного и побритого Хагрида.

"Заклинание отвода глаз работает, но он все равно нас видит. Как любопытно".

— Нагайна?

— Не выходит, хозяин. — Змея в обличии женщины, скривилась от напряжения. — Он использует какой-то аналог транса, так что до его разума не добраться.

— Придется по старинке. — Ухмыльнулся Спайдермэн, правой рукой выхватывая световой меч, тут же загудевший генератором и выпустивший из себя метровый луч алой энергии, а с левой ладони отправляя в противника поток темно-фиолетовых молний.

Великан принял атаку на посох, покрывшийся такой же темной дымкой как и глаза, а затем крутанул своим оружием, создавая волну ветра, которая едва не сбила нас с ног. Однако уже секунду спустя выяснилось, что это был лишь отвлекающий трюк, так как враг появился за нашими спинами и тут же попытался своим посохом, будто это было копье, пронзить Жака.

Одна из гуманоидных львиц, в данный момент находящихся в человеческих обличиях, встала перед моим дворецким и активировала "барьер отрицания". К еще большему моему удивлению, казавшаяся ранее несокрушимой, защита пошла трещинами от места соприкосновения с какой-то палкой.

Лучи заклинаний от Спайдермэна, а так же залпы из револьверов "прайдов" и Жака, заставили великана разорвать дистанцию и новым взмахом посоха, снова создать ударную волну. Однако на этот раз я был готов к чему-то такому и встретил атаку магическим щитом, после чего применил град из ледяных дротиков, а землю заставил вспучиться острыми пиками.

Следующие две минуты картина повторялась: враг сближался, наносил один или два удара, затем отступал под градом энергетических атак. Один раз Спайдермэн сцепился с великаном в ближнем бою, но как оказалось окутанная темной дымкой палка не только не разрушается при столкновении с световым мечом, но еще и дестабилизирует его.

И все же, как бы хорош не был наш противник, он был один против слаженной, (за исключением Нагайны), команды. В результате, Сиера и Витании сумели заставить великана замереть на пол секунды, своими световыми мечами блокировав его оружие, а в этот же момент Жак, нанес точный удар в спину, пробив сердце необычного воина собственным клинком.

"Мы потеряли слишком много времени".

Недовольно поморщившись, смотрю на то как лысый мужчина, по белому одеянию которого начало расползаться кровавое пятно, упал на колени и оперся обеими руками о воткнутый в землю посох. Несмотря на смертельную рану, которая любого другого человека убила бы прежде чем он смог это осознать, наш противник оставался в сознании и даже сумел произнести связную фразу:

— Прости, мастер, я подвел тебя...

Не став дожидаться какого-нибудь подвоха, Жак одним ударом снес голову великана. В тот же миг с разных сторон послышались яростные, отчаянные и испуганные возгласы людей в сером.

"Значит, тебя звали Тору?".

Развернувшись лицом к новым противникам, выставляю перед собой раскрытые ладони и отправляю в них вал огня. Следом за первым заклинанием швыряю шквал молний и завершаю комбинацию "ледяной бурей".

— Поторопимся. — Трансфигурирую из обломков какого-то здания автоматический погрузчик, который отправляю к воротам.

Заколдованная машина просунула "вилку" под каменную плиту и взревев мотором, начала медленно ее поднимать. А на той стороне нас уже ждали "шинигами" в неком подобии хоккейной формы, с ростовыми щитами и занпакто наперевес. Однако же, особое внимание к себе привлекал высокий мускулистый мужчина, длинные белые волосы которого были завязаны на затылке в "конский хвост", а поверх стандартной униформы проводников душ, был накинут белый плащ без рукавов.

— Ха... Ха-ха-ха. — Из моего горла вырвался нервный смех, а в голове словно бы прозвучал гонг. — Ну здравствуй, "пятый".

* * *

(ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ).

Бог Пороков: — Пусть ненависть затопит ваши сердца! В конце останется только один!