Искин дает основную наводку, а ведомые непонятными им самим предчувствиями, наводчики касаются пальцами кремальер прецизионной наводки, изменяя прицел на тысячные доли секунды.
Залп!
Причем башни стреляют по схеме "ион-турболазер", связанными парами. Сперва производят залп ионки, а две десятых секунды спустя — турболазеры. Ионные импульсы локально нарушают энергетический щит, а попадающие в то же место импульсы турболазерных орудий, не встречая щита вгрызаются в дюрасталевые потроха кораблей противника. Тут я ничего не изобретал, так всегда делалось, но мастер Воррор с Хавьером дали нам убийственную для противника точность.
Каждый "Центурион" вел огонь по трем кораблям противника, а "Молотоглавы" — по одной цели, поэтому тактстол изобразил после первого залпа двенадцать распускающихся пламенных бутонов. Четыре секунды на накачку стволов — снова залп. Ещё двенадцать.
Все-таки фрегаты и корветы — это не совсем то, что должно участвовать в линейном бою.
В бреши разрушенного строя врываются МЛА джедаев. И еще четыре корабля множатся на ноль.
Но тут вступает в силу закон больших чисел.
Дистанция сокращается до пятнадцати километров и импульсы противника всё чаще пробуют на прочность наши щиты. Невзирая на генераторы помех и визуальные искажения, создаваемые эмиттерами щитов.
Мельтешение видений остановилось, Воррор снова застонал. Раскта перестала изображать из себя статую Командора, она уже переместилась за спину Хавьера, положив пальцы на виски истекающего кровью из носа падавана.
— Торпеды пошли!
Девять тысяч торпед, произведенных Республикой для войны с Братством Тьмы и изъятые нами "для временного пользования", активировали двигатели и начали разгон в сторону планеты.
Торпеды РЭБ маскировали их присутствие, да и избиваемым джедаями кораблям было явно не до них. В космосе сопротивление среды отсутсвует, поэтому торпеды могут разогнаться до огромных скоростей, которые сделают практически невозможным наводку на них зенитных пушек.
Но для того, чтобы разогнаться, торпедам нужно расстояние. Чем больше, тем лучше. Принятая здесь дистанция боя не позволяла этого. Торпеды просто не успевали разогнаться. Закономерно, большая их часть сбивалась. У кораблей, сходящихся практически "борт в борт", торпеды выполняли примерно такую же роль, как у крейсеров начала двадцатого века на старушке Земле. Для быстрого добивания полудохлого противника.
-Торпеды РЭБ не обнаружили сканирующего излучения,— доложил один из операторов.— Время подлета к зоне предварительной селекции двести секунд.
Киваю. Хорошо. Первая часть Марлезонского балета отработана.
— Готовность к прыжку...— Снова глубокий нырок в транс, стон Хавьера.— Двадцать секунд. Начали!
Конечно, мы не просто ждали. Наша эскадра активно перестреливалась с противником, уменьшая его число, но и первые пробития наших защитных полей уже пошли. Хорошо, что большинство отсеков было без атмосферы, а те, в которых находились разумные в легких скафандрах, были заполнены инертным газом.
Только для рубок сделали исключение. Здесь, в ДДГ, тысячелетия назад было обнаружено, исследовано и доказано, что командиры в рубках и передающие их приказы товарищи должны быть с открытыми лицами — так оперативнее принимаются решения. Впрочем, технику безопасности для нас тоже никто не отменял, "воротник" командирских скафандров на самом деле был эмиттером задерживающего воздух поля. Оно активировалось при малейшем признаке разгерметизации.
Так что заброневое воздействие прошивших обшивку импульсов было минимальным.
— Готовность ноль!— радостно, как мне показалось, сообщил искин.
Прыжок.
Свалка.
Вот как можно охарактеризовать то, что сейчас происходило на орбите планеты.
Корабли агрессоров, разбившись группами, наседали на орбитальный терминал — планета находится на довольно оживленном участке местных гипертрасс, а одна из них даже ведет к Среднему Кольцу. Так что терминал большой. Был.
Сейчас от него отваливались огромные куски, некоторые из которых, имея собственые реакторы, продолжали упорно вести огонь. Ну а как вы хотели? Здесь зона фронтира, нападения пиратов, охотников за рабами, научили местных, как правильно вести себя по обе стороны от мушки.
Так что, сказать, что терминал был вооружен, было бы так же верно, как охарактеризовать океан, как "водоём небольшого размера".
Прыжок завершился, тактстол тут же отобразил оперативную обстановку, но более детально, чем издалека. Сила вывела правильно.
Если бы мы прыгнули по указанному вектору в самом начале, то нам бы оставалось только петь "Варяга".
А в данный момент, основное сражение сместилось на полсотни километров в сторону, и мы оказались там, где мечтают оказаться все парни на больших кораблях с огромными пушками — почти в упор к авианесущим силам противника, которые завершали приём на борт МЛА.
Дозаправиться, пилотам поссать, а самым неопытным — штаны заменить, подвесить ракеты/торпеды/бомбы по новым схемам, уже для фазы "бой за низкие орбиты".
Авианесущие корабли еще не имеют мощной артиллерии и щитов, как будущие "Венаторы", они не предназначены для линейного сражения, поэтому наши залпы просто рвут их на части.
Топливо, запасы боекомплектов для МЛА — всё это делает их весьма и весьма взрывоопасной в бою платформой.
Две минуты.
Сто двадцать секунд. Тридцать залпов. Много это или мало? Семьдесят два тубболазера и семьдесят две ионки в каждом залпе. Плюс, шестнадцать торпед с "Центурионов" и двенадцать — с "Молотоглавов". Но их долбанули традиционно — на добивание.
Нормально, наверное.
Для двух десятков авианосцев оказалось более, чем нормально. Остальные, форсируя двигатели, порскнули в стороны.
— Торпеды видят прожекторы,— доложил оператор.— Селекция произведена.
Теперь каждая группа торпед видит свой корабль и будет готова принять от нас данные по выбранным целям
Ну же, вражины, не подведите.
Не подвели.
Сто двадцать оставшихся "Молотоглавов" противника, бросив добивать станцию, развернулись и устремились к нам. Логично, станция никуда не денется, а разделять силы — значит, нести лишние потери. Тем более, что станция отбивалась отчаянно и умело, повреждения имели многие корабли.
Вот и фрегаты противника начинают маневр на окружение, пытаясь успеть перекрыть нам вероятные курсы отхода.
-До огневого контакта пятьдесят секунд,— доложил Вайрн.
Старший связист передал:
— Торпеды закончили набор скорости, двигатели дробь, ждут целеуказания. Торпеды РЭБ — Опережение две секунды. Вторая волна — отставание пятнадцать минут.
Вот и хорошо. Значит, транспорты с войсками точно не уйдут.
— Принято.— На секунду задумываюсь, но Сила однозначно говорит, что да, надо.— Изменить формацию. На "Молотоглавы" группы по двадцать торпед, на фрегаты — по шесть. Авианосцы — по десять. Остальные, произвольно — транспорты. Эскадре — начать огневое маневрирование по схеме ЛПП. РЭБ на полную.
Связист репетует команды, а операторы лихорадочно нацеливают группы торпед по вражеским кораблям.
Сценарий ЛПП, (Линейный бой, Противник Превосходит), предусматривал плотное построение линейных сил, фрегаты отстают и расходятся веером, как будто готовясь прикрывать "больших парней" от атак МЛА. Применялся во время войны с Братством, так что противника насторожить не должно.
На самом деле, всё это было нужно, чтобы максимально затруднить противнику обнаружение летящей к ним смерти. По нашему курсу можно сделать вывод о том, что мы пытаемся прорваться к планете. Зачем — второй вопрос, но пусть лишние мгновения поломают головы, нам же легче будет.
— До контакта двадцать секунд,— доложил Вайрн.— Торпедный удар через тридцать семь.
Ну вот и всё. Продержаться под огнем противника семнадцать секунд.
Двадцать секунд. Как они медленно тяну...
-Контакт!
Залпы последовали с обеих сторон, наши были точнее, противника — мощнее. За семнадцать секунд наш корабль лишился трети артиллерии, многочисленные сообщения о разгерметизации слились в один сплошной стон избиваемого корабля. Два наших "Молотоглава" разметало по космосу, три начали рыскать на курсе, а один, с развороченной рубкой, начал циркуляцию.
А затем...
Торпеды РЭБ несли в себе, помимо самой станции постановки помех, еще и ионный заряд. Первыми попадая в корабль противника, они сносили корпускулярный щит, если он был, и давали мощный ЭМИ, если не повреждая внутрянку, то однозначно выжигая сенсоры и передающие антенны. Их товарки, с тандемной боевой частью, лидирующими зарядами обеспечивали проникновение внутрь основного. А там...
По Силе пошла волна, меня аж скрючило. Помимо многих тысяч разумных, несколько одарённых слились с Силой.
От помоста раздался странный полухрюк-полустон. Мастер Воррор отрубился.
Я проморгался, огляделся. Занне было пофиг, она закрыта в Силе, да и ментальные щиты у неё не чета моим. Потенциал, однако.
Воррор слабо шевелился, над ним хлопотала Раскта. Да уж, железная леди. Хавьеру оказывает помощь медик, хорошо. Все в рубке заняты делом, обеспечивая выживание корабля.
И только Сол Вайрн, опершись о тактстол руками, незряче смотрит сквозь него на меня.
Горечь во рту.
Сплевываю. Кровь.
Вкус победы.
Часть четвертая. Пролог.
Примечание к части
За вовремя напомненный анекдот про Нестора Махно и красноармейцев, огромная благодарность камраду **Tamop**.
Планета Локаст.
Рихард Феррата, склонившись над отчетами, с трудом боролся со сном. Ведь знал же! Знал, конечно, что труд руководителя — тяжкая ноша, но подписался.
А куда деваться?
Как сказал Олег, самый тяжелый груз в караване везёт не самый сильный верблюд. А самый глупый.
Вот и приходится пахать от зари до зари. Ещё и Неистовые со своими тренировками. Дело нужное, позволить себя убить просто из-за того, что поленился и не изучил чего-то, глупо. А желающие найдутся. И находятся.
Комлинк подал входящий сигнал.
Голограмма секретаря доложилась:
— Их привели. Ты просил напомнить.
— Подойду, — Феррата встал, пригладил волосы и не торопясь, но и не задерживаясь, вышел из кабинета. Неистовый, дежуривший сегодня, присодинился к нему в приемной.
Молчаливые черные фигуры в глухих шлемах всегда сопровождали Рихарда в его поездках и даже перемещениях по Дому Правительства.
Именно они предотвратили четыре нападения, буквально в последний момент перехватывая покушавшихся.
Но сегодня убийц повязали раньше, чем они даже успели подобраться к зданию правительства.
Феррата вышел на площадь перед зданием и всмотрелся в лица незадачливых заговорщиков. Молодые совсем, самому старшему двадцати пяти ещё явно не исполнилось. Три девки и пять парней. Разной степени потрёпанности, но явно не ожидали задержания и их попинали больше для порядка, не вкладывая душу в процесс.
Рихард смотрел на них, подолгу задерживая взгляд на каждом. Что ими двигало? Романтика в жопе заиграла?
Король перевёл взгляд на старшего майора госбезопасности, стоящего рядом с задержанными и вопросительно поднял бровь.
Тот шагнул вперед и, коротко козырнув, доложил:
— Товарищ Феррата, задержанные доставлены. Дети бывших чиновников. Признания получены, сообщников и руководителей уже взяли.
Рихард хмыкнул про себя.
С легкой руки Олега обращение «товарищ», вошло сперва в обращение в «Чёрной Гвардии», затем полностью вытеснило любые другие. Да, теперь по этикету никаких «величеств», просто «товарищ». Вот и получается забавное обращение — «товарищ король». Со временем, когда дело будет продолжено, будет и «товарищ император».
Впрочем, в Галактике полным-полно странных обычаев, так что особо этим никого не удивишь.
— Сатрапы! — нерешительно пискнула одна из девчонок. Никто и бровью не повёл. Тогда она чуток осмелела. — Я требую присутствия адвокатов!
Ей снова никто не ответил. Наверное, она думала, что всё будет в традициях голопостановок, когда главгад долго распинается перед связанными героями, а потом они как-то хитро выворачиваются.
Она ошибалась. Феррата просто хотел посмотреть на террористов лично.
«Да уж, папаши с мамашами разжирели на взятках и распилах бюджета, а когда от кормушки отодвинули, обиделись и перешли в оппозицию, — зло подумалось Рихарду. — А деткам даже мозги промывать не надо. Вон, утратили обычные развлекухи и обиделись. Насмотрелись сериалов про супергероев. И хрен с ними. Вот только с адвокатами у нас напряг, их уже всех расстреляли. Ну да ладно, вы скоро присоединитесь к ним».
Он сделал знак рукой, конвойные повели пленников прочь.
Король достал сигарету, закурил.
Пробормотал себе под нос:
— Все ваши законы нужны были как средство грабить бедных и нищих, опираясь на придуманные вами же правила. Твари.
Внезапно одна из пленниц начала вырываться, крича:
— Ваше величество! Ваше… — Зарыдав, она рухнула на колени и поползла к королю.
Старший майор сделал знак конвоиру, который уже занёс приклад, тот послушно отступил.
Рихард подождал, пока девчонка подползет к нему, затем процедил:
— Мы свободные люди, не надо стоять перед нами на коленях. Встань и говори.
Девчонка поднялась, всё ещё сотрясаясь от рыданий.
Молодая, лет семнадцать, отметил король. Растрепанная, волосы превратились в колтун, замызганная мордашка.
— Ваше… — Она наконец собралась с силами, но была прервана Рихардом.
— Стоп!
Глядя в испуганно расширившиеся глаза, Феррата пояснил:
— Не надо величать. Великими нас могут признать только потомки. Поняла?
Девчушка закивала.
— Продолжай.
Та, несколько раз вздохнув, прикрыла, наверное, для храбрости глаза и тихо затараторила:
— Пожалуйста, не убивайте меня, я молодая, мне ещё жить хочется.
Рихард пожал плечами:
— Ну ладно, не будем. Пойдёшь пока со мной.
Он повернулся и пошёл обратно в здание. Девчонка заторопилась вслед.
Зайдя, король подошёл к дежурному, показал на девчонку и приказал:
— Определите её куда-нибудь.
И повернулся, чтобы пройти к себе в кабинет, но остановился, услышав робкий голос:
— Ваше… То есть, товарищ Феррата?
Рихард остановился, повернулся и устало спросил:
— Ну чего ещё?
Девчонка вперила в него пронзительные зелёные глаза и запинаясь, произнесла:
— А… П-поч-чему в-вы м-меня не… — Она на мгновение замолкла.
Потом собралась с духом и закончила:
— Не расстреляли?
Феррата удивлённо переглянулся с охранником:
— Как это почему? Ты ж сама не захотела!
Глава 4-1
Орбита планеты Номия.
Хвала Силе, что торпеды настигали транспортные корабли не одновременно. Такой удар по мозгам я мог бы и не пережить. А так…
