Дверь держал Обсидиан, Антураж выбрался первым. Затем она вылезла во второй и третий раз, каждая копия была идентична первой в стильных черных платьях с малиновыми полужурками и широким малиновым кожаным поясом, а также в красных венецианских масках. Красные туфли-лодочки идеально подходили к поясу и куртке. Три экземпляра Entourage them помогли другому человеку выйти из лимузина как раз в тот момент, когда прибыл Тейлор.
Этому человеку на вид было около сорока, ее лицо было закрыто черно-белой маской с шнуровкой в ??венецианском стиле, более изысканной даже, чем у Entourage. У нее была отличная фигура для своего возраста, но чтобы встать, ей пришлось держаться за двух клонов Антуража. На ней были стильные черные брюки и серебристая блузка, скреплявшаяся струящимся черным длинным свитером.
Вылезший последним человек был почти такого же роста, как Обсидиан, но в два раза больше в обхвате. И он не был жирным. Мужчина выглядел как ходячая говорящая стена мускулов с коротко остриженной головой. Он был в костюме, как и все остальные.
Вся группа остановилась перед Тейлором.
"Квинтэссенция", — начал Антураж. "Это Агнес Корт, одна из управляющих элиты. Она спонсор моего спонсора. А с нами также Obsidian и Upperhand".
Тейлор подумала о накидках, которые она знала — накидках, имена которых могли бы узнать во всем мире. Агнес Корт была одной из них — Шейкер могла изменить мир вокруг нее. Она была в одном ряду с Зиккуратом из плащей Китайского Союза Имперцев, Янбан. Подобно Зиккурату, Агнес могла вырастить целые города своей силой.
"Это большая честь", — кивнул Тейлор.
"Посмотрим", — резко сказал Корт. В ее голосе был высокий, сердитый и напряженный тон, который по какой-то причине напомнил Тейлору ее прежнего директора. "Окружение нарушило правила элиты и попыталось установить свое присутствие в городе, в котором она не была назначена. Это представляет проблему для других губернаторов".
"Я... да. Я понимаю, что это должна была быть территория Nonpareil".
Окружение удивленно посмотрело на нее. Суд просто кивнул. "Конечно. Однако, раз уж ты здесь, ты можешь принести пользу. Как ты, без сомнения, видишь, моя нога сильно сломана. Я хочу, чтобы ты вылечил ее".
"Конечно. Пожалуйста, войдите внутрь. Боюсь, мы все еще заканчиваем строительство, поэтому, пожалуйста, не обращайте внимания на запах новой краски".
Вестибюль ее клиники, учитывая ее окружение, представлял собой просторную, но скромно построенную комнату с единственной стойкой администратора у внутренней стены и двумя отремонтированными церковными скамьями с мягкими подушками у стен для сидения. На самом деле это была самая большая комната в четырехкомнатной части уцелевшей пристройки. За вестибюлем вдоль оставшейся пристройки тянулся короткий холл с дверями в три небольших смотровых кабинета напротив и ванную комнату рядом с вестибюлем.
Только в одной из комнат был стол для осмотра — сын Хорхе Рауль в тот же день привозил два других из городского утиля.
Трое Entourages помогли Агнес сесть на стол в первой комнате для осмотра, в то время как Obsidian и Upperhand стояли внутри, одна их масса заполняла пространство.
Слава богу, на женщине не было гипса. Однако, когда один из Entourages снял с него черную ткань, Тейлор втянул воздух. Не удивительно , что эта женщина не звучало раздражение. Она небрежно показала на табурет и села.
"Я уверен, что вы знаете, что это тяжелый сложный перелом".
"Вы можете вылечить это?"
"Я могу, но это будет очень болезненно. У вас повсюду костные стружки, и мне придется их переместить. Хотите, я уложу вас спать?"
Глаза женщины из-под маски были темно-синими.
"Как бы то ни было, — сказала она наконец, — я еще больше ненавижу находиться без сознания среди других. К счастью, я знаю нескольких очень хороших химиков-мастеров". Она достала небольшой пузырек с белым порошком. "Это снимет мое чувство боли на один час. Этого будет достаточно?"
"Я... наверное, не из-за всего этого", — признал Тейлор. "Но что насчет худшего? Да, я так думаю".
Корт достал небольшую флягу на шесть унций и высыпал в нее порошок. Затем она проглотила содержимое фляжки. К тому времени, как она закончила, ее щеки покраснели.
"Вы можете начать".
Благодаря опыту, который Тейлор вылечил челюсть Марии, перспектива исцеления размельченной ноги была не такой пугающей, как это могло бы быть в какой-то момент. Просто на это потребовалось время.
"Опиши мне, что ты делаешь прямо сейчас". Требовал суд. Она очень напоминала доктора PRT во время экзамена на лицензию.
"Моя сила не меняет тебя, она просто способствует исцелению", — сказал Тейлор. "Так что мне нужно переставить вещи, прежде чем я это сделаю, иначе они могут зажить неправильно. Я перемещаю ваши костные осколки на место, где могу, и выталкиваю те осколки, которые слишком маленькие, чтобы их можно было использовать, через одну из пяти колотых ран".
"Откуда ты знаешь, куда класть кости?"
"Моя сила дает мне представление о том, что правильно, а что нет", — объяснил Тейлор. "Иногда это требует проб и ошибок, но когда у меня что-то получается, я обычно могу сказать. Как только я получу кость как можно более ровной и неповрежденной, я начну ее полностью лечить".
Суд продолжал изучать ее, на ее лице не было ни следа боли или страдания.
"Конечно, мы знаем, кто вы", — сказал мощный плащ, говоря о погоде. "Мы знаем, что вы сделали. Кажется странным, что вы довольны как целитель на краю цивилизации, а не как движущая сила и потрясатель в ее сердце. Чего вы хотите от жизни, Квинтэссенция?"
Вопрос поразил ее. Она так быстро бежала, а потом так усердно работала над клиникой, что никогда не задумывалась над этим вопросом.
"В краткосрочной перспективе? Было бы неплохо не пойти в" Птичью клетку "".
— Дорогая, — протянула Агнес Корт. "Я могу заверить вас, что корабль отплыл".
Услышав, как пожилая женщина сказала "дорогая", Тейлор понял, как много она значила для Антуража. Агнес сказала, что это высший по отношению к низшему. Entourage использовал этот термин как дань уважения женщине, на которую она равнялась. Для Тейлора это прозвучало снисходительно.
Суд объяснила сама. "Единственное, что я узнал о Протекторате и PRT, — это то, что они являются душой прагматизма. Мы, элита, правим Сан-Диего вместе с ними, понимаете. Мы работаем вместе, чтобы контролировать преступность парачеловека, и в результате они в основном покидают мы одни. Когда они действительно захватывают кого-то из нас, если этот член не проявил особенно вопиющих своих преступлений, наиболее частым концом является вербовка, а не тюрьма ".
"Сколько из них убили героев Протектората?" Тейлор мог помочь ей избавиться от горечи.
"Не так много, это правда. Но подумай об этом, дорогая. У тебя, очевидно, есть власть управлять городом. Ты уничтожил Салтыковкую Братву, банду, с которой мы, Элита, сражались в течение нескольких месяцев. Ты победил Нарвала, ради всего святого. И все же, вместо того, чтобы управлять своим городом, вы решили открыть клинику и лечить. Уверяю вас, Квинтэссенция, если вас когда-нибудь разоблачат по какой-либо причине, Протекторат и PRT сделают все возможное, чтобы завербовать вас. Это было бы растянуть воображение, чтобы представить, как Александрия или Коста-Браун выбросили такой ресурс ".
"Ну, я полагаю, это хорошо".
"Что возвращает нас к моему вопросу", — сказала Агнес Корт. "Чего ты хочешь от жизни?"
Тейлор откинулся на уже зажившей ступне и пожал плечами. "Жить. Чтобы выжить так долго, как могу, и иметь то счастье, которое я могу найти в это время. Я закончил".
"Да, я чувствовал это. Наркотики закончились полчаса назад". Агнес осторожно слезла с кровати, пока не смогла проверить свою босую ногу и лодыжку. "Впечатляет. Обсидиан, дорогая, моя туфля?"
Мускулистая накидка опустилась на колени перед Агнес и надела стильные черные кожаные сапоги, которые, вероятно, стоили столько, сколько стоил весь бюджет ремонта Тейлора. "Спасибо дорогой."
Они все вместе пошли к машине, Антураж сидел рядом с Тейлором, а двое крупных мужчин стояли на почтительном расстоянии позади. Впереди Тейлор чувствовал, как мысли старшего плаща кружатся.
"Очень хорошо", — сказала она, как бы заканчивая долгую беседу про себя. "Окружение, дорогой, ты был прав. Это была возможность, которой Нонпарэйл, несмотря на все свои сильные стороны, не смог бы воспользоваться. Вы понимаете, что поступая так, Эстерелла потеряет Портленд?"
Окружение не выглядело и не чувствовало себя счастливым. Она открыла рот, чтобы возразить, но думала иначе. "Я понимаю."
"Да, я знаю, дорогая. Вот почему ты собираешься далеко уйти". Старейшина Элиты повернулся к Тейлору и кивнул. "Добро пожаловать в организацию, дорогой. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь".
Она села в свой лимузин. После "Обсидиана" и бесшумного "Апперхенда" трое "Энтуражей" сели внутрь, и вскоре лимузин медленно ехал по разрушенному, поврежденному наводнением цементу к указателям "Зона отчуждения".
"Итак, я прошел?" — сказал Тейлор.
"С честью", — сказал Антураж со счастливой улыбкой.
"Как она сломала ногу?"
"Посланник Gessellschaft не согласился с Блубладом, одним из наших губернаторов. Разногласия накалились".
"Почему?"
"Конечно же, Блюблад черный". Варгас ухмыльнулся. "Вот почему он выбрал это имя — он один из чернокожих потомков Бенджамина Франклина. Он заставил арийцев сходить с ума. В любом случае, я предполагаю, что вы впечатлили Агнес".
"Что заставляет вас говорить ... что это?"
К ним ползла волна цемента цвета дерева. Антураж не испугался, а рассмеялся. "Если Нонпарилу потребовалось доказательство того, что у вас есть одобрительная печать Агнес, он не мог найти лучшего, чем это".
Странный цемент покатился прямо под их ногами, ненадолго приподняв их обоих, прежде чем продолжить путь в то место, где была старая пристройка, прежде чем Хорхе снес ее бульдозером. Пока Тейлор изумленно наблюдал за тем, как земля из обломков, казалось, растворялась в большей части коричневой поверхности, которая образовывала широкую безупречную парковку прямо перед пристройкой. Странная поверхность вытянулась в виде узкого тротуара сзади.
Тейлор вышла на улицу, где увидела лимузин, припаркованный к югу от указателей FEMA. Обсидиан спокойно перемещал указатели на обочину уже полностью отремонтированной дороги. В лимузине, припаркованном сбоку, было открыто одно окно и одна рука держала что-то, похожее на ствол дерева. Даже на глазах у Тейлора багажник вжался в новое дорожное покрытие.
Обсидиан забрался в машину, и через несколько секунд лимузин уехал.
Антураж неожиданно обнял Тейлора.
"Мы с тобой собираемся заработать так много денег вместе", — сказал клон. Затем она выскочила, оставив Тейлора стоять на самой прочной и идеально вымощенной дороге на всем Северо-Западе.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Хорхе закончил пристройку в воскресенье, в то время как Юки и Тейлор сбежали. Это оставило их наедине с собой, чтобы подготовиться. Во время похода по магазинам они покупали вещи, которые, по их мнению, могли им понадобиться — газ для генератора, который включал свет, пока они работали, бумажные полотенца и диспенсер для воды в вестибюле. Мусорные баки и пакеты. Больше чистящих средств. Они провели день и до вечера, убирая клинику. Тейлор сделал перерыв, чтобы сходить на вынос, в то время как Юки продолжала убирать опилки и брызги краски с утилизированной плитки пола. Затирочный герметик был еще новым, и его нужно было тщательно очищать.
Они ели тайскую еду на вынос на стойке администратора, обсуждая, как они собираются вести бизнес. Юки была счастлива хранить книги, так как она изучила математику в старшей школе и могла использовать электронные таблицы на компьютере лучше, чем Тейлор.
Наконец, у них закончились дела. Они все заперли и пошли по коридору пристройки к церкви. И еще их чердак.
Когда они прошли по коридору, Юки притормозила и заглянула в ванную.
"Знаешь", — сказала она, растягивая слово. "У нас там тысяча галлонов, но на чердаке только пакеты по пять галлонов. Было бы разумно принять душ вместе, чтобы сберечь воду и тепло".
Тейлор покачала головой и засмеялась. "Ты просто никогда не сдаешься, не так ли?"
Вопрос замер в ее горле, когда Юки повернулась и уставилась на нее в тени зала. Без включенного генератора единственный свет исходил от единственного керосинового кемпингового фонаря, который они оставили перед собой перед возвращением, который теперь держала Юки.
Ее лицо выглядело смертельно серьезным, когда она смотрела на Тейлора.
"Нет", — просто ответила она. "Я не буду. Я люблю тебя. Я думаю, что ты самый красивый человек, которого я когда-либо видел. Я так хочу тебя трахнуть, это ... это ... немного больно! Так что да. Я буду продолжать пытаться . Но вы знаете, я не ошибаюсь. Доливать бак будет головной болью ".
Это заявление потрясло Тейлора. Ее шокировала не столько идея секса с девушкой, сколько открытое желание и обожание, исходящие от девушки, как сильный аромат цветка. Она просто излучала потребность, от которой Тейлор затаил дыхание и был немного подавлен.
"Юки, я... не знаю, что сказать".
"Скажи, что будешь принимать со мной душ", — сказала Юки. Ее голос даже немного надломился от эмоций. "Скажи, что ты хотя бы попробуешь дать ему шанс. Возможно, не имеет значения, девочка я или мальчик, только то, что я люблю тебя".
"Я..." Тейлор сглотнул. "Думаю, ты прав, было бы неплохо сэкономить воду".
Улыбка Юки осветила зал так, как никогда не мог бы свет.
Глава пятнадцатая: Ошеломленный и сбитый с толку.
Тейлор открыла глаза и мгновенно вернулась к ней прошлой ночью. Она почувствовала их спальник на своей обнаженной коже. Юки свернулась вокруг нее, как большая кошка.
Почему-то она думала, что после первого раза почувствует себя иначе.
Как иногда случалось, она чувствовала, как ее глаза слезятся от глубокой, почти отчаянной потребности поговорить с матерью. Если кто-то и мог посоветовать ей, что делать или как она должна себя чувствовать, так это ее мать.
Она не сомневалась, что Юки любит ее. Девушка часами показывала ей, как сильно она ее любит. Тейлор тоже любил ее, но по-другому. Она вообще не чувствовала ничего физического к Юки, и, безусловно, ничего похожего на непреодолимую страсть, которую, как она знала, испытывала к ней Юки. То, что они сделали прошлой ночью, ей совсем не понравилось. Это было просто неловко и сбивало с толку.
Отсутствие этой страсти приводило ее в замешательство и страх. Ей было страшно, что с ней что-то не так, и что она просто не может никого любить. Она боялась, что может навредить Юки. Или что она не может дать Юки то, что ей нужно, и что она ее бросит.
Мысль об уходе Юки — о том, что она останется одна — заставила ее глаза слезиться. Что, если бы Тейлор вообще ничего не чувствовал от секса? Что, если Юки уйдет, и ... и ...
