Дикий: Жрец Проказницы

Я аж зажмурился представляя:

Вот беру тонкий кожаный ремень, наматываю один конец на кисть, оставляя медную бляху со звездой (в память о моём детстве) свободно свисать. Вот хватаю Лику в охапку и перегибаю через колено. Провожу сравнительный анализ нижнего полушария мозга Лики и армейской бляхи. Так же мысленно уменьшаю бляшку на ремне до трёх сантиметров диаметром, закругляю края, чтоб не порезать ненароком кожу и максимально облегчаю вес. Всё. Армейским ремнём с его медным набалдашником на конце, умеючи, можно и хребет переломить. Теперь же, происходи дело в реальности, увечий не нанести, зато воспитательный эффект был бы, что называется, на лицо.

Что-то я отвлёкся. Пора продолжать мечтать. В мыслях, рука с ремнём тут же взмывает ввысь и резко опускается. На одной из половинок того, что обычно показывает богиня удачи тем, от кого отвернулась, у Проказницы тут же начинает наливаться отпечаток пятиконечной звезды. Взвизг! И тут же появляется симметричный отпечаток на другой половинке...

Вынырнул я из сладких грёз от визга Лики. Отскочив от меня и буквально вися в воздухе, девочка смотрела обиженно, а в глазах стояли слёзы. Руками же она интенсивно потирала юбку со стороны спины.

Хе-хе, кажется, я невольно нашёл одну из тех возможностей, о которых Лика хотела умолчать. Связующий нас канал мне начал всё больше и больше нравиться.

Глава 14.

Не долго музыка играла, не долго фраер танцевал... Отойти от шока экзекуции Лике потребовалось буквально пару секунд. Ну а дальше... Дальше с криками вспорхнули с ветвей деревьев пташки, мелкие зверьки, испуганно дрожа, забились по норкам или задали стрекача, а я... Я с криком Тарзана, защемившего самое сокровенное, пролетел несколько метров над кронами деревьев и рухнул вниз, считая по пути все ветви, коих было не мало, стискиваемый снаружи и распираемый изнутри божественной мощью.

От боли сознание стало меркнуть. Причём, боль телесная от ударов о ветки и землю, ничто по сравнению с болью тонких тел. Недавно подсаженный во время обряда кусочек души Лики, по связывающему нас с богиней каналу, начал качать просто море энергии, частью передавая её фантому, частью накапливая в себе. Моё бессознательное тело швыряло от одного дерева к другому ударными волнами Силы, попутно сжимая как в тисках. Но это ещё пол беды. Хуже обстояло дело в моём личном пространстве. Кусочек души Проказницы, накопив критическое количество энергии, принялся расширяться, попутно растворив в себе соединяющий с моей душой шов, а затем и начав переваривать уже саму мою душу.

Это было страшно. Похоже, в ярости Лика решила не просто меня убить. Её желание поквитаться с обидчиком стало отправлять меня в небытие без надежды на последующее возрождение.

В панике, не зная что предпринять, попытался перекрыть связующий нас канал. Куда там! Прорвавшую плотину не закрыть плетёным щитом из ивовых прутьев.

Попробовал перенаправить поступающий шквал энергии в себя и... частично это получилось. Вот только до чего же это больно! Пожалуй, никогда до этого не ощущал такой всепоглощающей боли. Это как кислоту закачивать себе прямо в сердце, а дальше она по венам и капиллярам уже самостоятельно начинает распространяться по организму. Так же и тут. Только вместо кислоты божественная энергия, а вместо тела душа.

К небольшому облегчению данное ухищрение всё-таки привело. Часть моей собственной души начала наливаться Силой, давление и удары снаружи постепенно стали сходить на нет, а затем и вовсе пропали. Чужеродный кусочек замедлил растворение моей души. Мысленно стиснув зубы, сжав кулаки и поджав ягодицы, попытался увеличить ток энергии по каналу на себя. Удалось, боль стала ещё сильнее, но и поглощение меня любимого замедлилось.

Спустя вечность мучительного противостояния, в какой-то момент начал уже сам растворять в себе чужеродный кусочек души. Ещё через какое-то время адской боли, поступающий по каналу поток энергии стал возрастать, но, вместе с тем, и приобрёл уже... мягкость, что ли, перестав пытаться рвать меня на кусочки. Растворение в себе подсаженной части Ликиной души пошло всё возрастающими темпами и, наконец, я смог констатировать, полное поглощение инородного тела.

Поступление Силы по связующему каналу тут же прекратилось и я, уже понимая, что меня в очередной раз где-то сильно надули, поспешил очнуться в реальном мире в своём теле.

Первое, что я увидел придя в себя — это любопытная девичья мордочка рассматривающая мою скрюченную тушку, неведомо как забравшуюся под переплетение корней лесных гигантов.

— Садистские наклонности я в тебе и раньше замечала, но никак не думала, что ты ещё и идейный мазохист! — молвила девушка с некоторой даже толикой восхищения. — А если бы я не сдержалась и действительно тебя развоплотила? Ты вообще представляешь себе, каких обещаний хорошего поведения мне пришлось надавать деду, чтобы он отдал мне одного строптивого жреца? А ты чуть всё не испортил! Я же тебе уже говорила: НИКОГДА НЕ ПРЕДСТАВЛЯТЬ СЕБЕ МОЁ НАКАЗАНИЕ, ТЕМ БОЛЕЕ ТАК ЯРКО!

На последних словах голос девушки сорвался на крик, в глазах вспыхнули огоньки бешеной ярости, а меня снова начало плющить. Врочем, продолжалось это не долго, буквально минуту, да и контролировала себя уже Лика и не старалась убить особо жестоким способом одного любителя экстремального общения с богами.

— А-аа... — хриплым голосом протянул я.

— Бэ! Ладно уж, живи, что с тебя взять.

— Дочка, ты к нему не справедлива, — рядом раздался приятный голос молодой женщины. — Я же тебя предупреждала: завершение обряда тебе врядли понравится, но никаких усилий и фальши с твоей стороны не потребует. А для этого тебе и надо то было всего лишь вести себя так же как и раньше. Да и порка эта тебе тоже на пользу пошла, а то привыкла, что мы с отцом всё тебе прощаем, только дед иногда хворостиной вытянет за особо крупные шалости.

"Вот, золотые слова! Порка Проказнице вообще необходима ежедневно на завтрак обед и ужин в качестве профилактической меры!" — мысленно завопил я.

— Боюсь, доча лишится своего жреца при первой же твоей попытке повторить недавнее действо, — рассмеялась богиня людских судеб.

Создав плетение, подставил рот под возникшую из ниоткуда струйку холодной воды. Промочив пересохшее после недавних событий горло, почувствовал, что уже в состоянии говорить нормально.

— Так я ж не имел ввиду себя! Ну... может только изредка... Родители с дедом то ей на что?

После очередного глотка воды, мысли начали постепенно собираться в кучку, а затуманенное произошедшим сознание стало проясняться. Осознав что и, главное, КОМУ я говорю, пришёл в ужас.

Богиня людских судеб выглядела... Странно. Да, именно это слово характеризовало моё восприятие её вида. Нет, внешне она была безупречно красива. Вот только при этом лик её будто плыл и в нём проскальзывали черты всех дорогих мне людей, впрочем как и всех ненавистных врагов. Стоило задержать взгляд на какой-то части её лица, как в сознании вспыхивал связный образ. И далеко не всегда из прошлого и настоящего. Я будто знал, что вот так улыбнуться может дорогая мне девчушка лет десяти, но в то же время с ней ещё даже не знаком. А теперь эта улыбка уже взрослой женщины, недавно бывшей той самой девочкой. Такой взгляд с прищуром был у учителя. Носик с лёгкой горбинкой напомнил об оставшейся на Земле Насте.

Мелькнула шальная мысль: а как будет выглядеть моя тёща? В следующий миг я стал биться головой о дерево, мыча что-то невнятное.

— Всё-таки ты оказалась права: твой жрец явно имеет склонность к садомазо.

Интересно, это она о сказанном мной ранее, или о тех нескольких сотнях лиц потенциальных тёщ, показанных за несколько секунд? Причём уверенности, что тёщей будет только одна их них — у меня не было никакой. Судя по ощущениям, Фрея просто показала начало списка.

Восприняв угрозу женить меня на сотнях разных девицах, решил быть сегодня покладистым. Вдруг она сейчас не шутила, а просчитывала варианты моего будущего? А если не перечить судьбе-насмешнице, то, глядишь, и холостым похожу ещё...

— Мам, ну так, а я о чём? Может его ещё пару раз по голове пнуть для прочищения сознания, раз ему так нравится?

При этих словах Лика посмотрела на меня взглядом, обещающим прохождение всех кругов ада.

Фух... Значит она уже отошла от порки, убивать меня теперь точно не будет... Если хотят ударить, то перед этим не спрашивают, а просто бьют.

Интересно, а если...

— Довольно! — на этот раз в голосе матери Проказницы проскользнуло нечто, заставившее и меня и Лику испугано замолчать, прекратив пикировку даже мысленно. — Маленькие дети и те ведут себя разумнее! Если вы сцепитесь сейчас, то даже я уже врядли смогу потом вас помирить. Не для того я прикладывала столько усилий и сводила вас вместе, чтобы вы тут же поубивали друг друга, едва достигнув начала совместного пути.

Упс... Кажется нам удалось вывести из себя могущественную богиню. Лике то ничего не будет, шлёпнут по попке в качестве профилактики, да и простят. Скорее всего, она вообще ограничится получением устного внушения. А вот что касается меня, тут последствия явно могут быть более... трагичными.

— Трим, — интонации Фреи стали настолько нежными, что ужас проник буквально в каждую клеточку моего тела, — ты всё рвёшься домой, на Землю. Желание повидаться с родными и облегчить насколько возможно (а у прирождённого мага таких возможностей хоть отбавляй) жизнь своим родным — это похвально. Однако, они там и так под присмотром твоего учителя. Дочке доставляло удовольствие, — обжигающий взгляд на съёжившуюся от этих слов Лику, — наблюдать за твоими метаниями и держать тебя в неведении, видимо считала, что это прикольно...

Что с родными всё в порядке — уже хорошо. Будто гора с плеч свалилась. Одна из причин, по которой я сильно обиделся на Проказницу — абсолютное не реагирование на вопросы о Земле и судьбе моих близких. А ведь она провела в наблюдении за новым для себя миром явно немало времени, не могла не узнать этого. Вот только пелену незнания она поддерживала во мне не только по этому поводу...

— И по второму поводу я тоже с дочуркой переговорю. Нет, сам факт того, что она от тебя скрывала, что я её мать, а отец — Раган — это ещё ничего. Но тут важно как она это делала! Залезть в голову смертному и заставить его не замечать что-либо — слишком топорная работа, годная лишь для наказаний провинившихся, а не для тех, за кем наблюдаешь постоянно. В конце-то концов, нет ничего проще, чем заставить человека вовремя переключить внимание на что-нибудь другое опосредованным действием. Уж у матери то могла бы уже научиться действовать гораздо тоньше. Ну да ладно, с ней будет разговор особый и для твоих, Трим, ушей не предназначенный.

Ох... Моя чуйка испугано поджалась. Разбор полётов Лике, как моей непосредственной начальнице, будет проходить позже и вдали от глаз и ушей подчинённого. А вот мне разнос, похоже, будут делать сейчас и по полной программе. Чтоб дочка училась на практике, так сказать...

— Правильно думаешь. Ты, даже приняв для себя решение быть первожрецом, всё ещё ощущаешь внутреннее сопротивление этому. Да, ты сделал многое, пройдя через переоценку собственного прошлого и побудительных мотивов в тех или иных ситуациях. Однако делал ты это всё-таки через призму точки зрения уже сложившейся личности со своими тараканами в голове. В твоём родном мире оказалась слишком сильна пропаганда ценности человеческой личности с его эгоцентрическим мировоззрением и священной коровой свободы. Не стоит считать себя центром вселенной, не имея на то никаких оснований. Тогда и смириться с некоторыми моментами, ущемляющими на первый взгляд твою свободу, будет легче. К тому же, ты слишком противопоставляешь себя этому миру, в то время как давно уже стал его неотъемлемой частью.

— Что-то не ощущаю я себя частичкой этого мира, домой хочется, — скорее из чувства противоречия, чем реально считая так, возразил я.

— Ой ли? Тут ты нашёл своё призвание и имеешь все условия для занятий ставшим любимым делом — магией. Там таких возможностей не будет, и ты это отлично понимаешь, но по инерции цепляешься за прошлое. Но это в любом случае вопрос риторический. Ты уже стал жрецом моей дочери и обратной дороги нет. На землю ты сможешь вернуться только в двух случаях. Первый вариант...

Богиня сделала эффектную паузу, распаляя мой и без того неугасающий интерес. Когда я уже начал нервно поёрзывать, а мысли всё труднее было удержать в почтительном русле, она продолжила:

— Впрочем, для начала я хотела бы разобраться с твоим нежеланием быть жрецом. Конечно, оказаться в полной власти у маленькой девочки, мало кому понравится. Но ведь и потерпеть тебе осталось совсем чуть-чуть, а дальше, с взрослением Лики, ваши отношения уже перейдут на новый уровень.

— Да смирился я уже давно.

— Ты это будешь мне говорить? — фыркнула Фрея. — Ты смирился с тем, что считаешь для себя наказанием, в то время как это тот шанс, который выпадает... Да никому практически он не выпадает.

Угу, накосячить с кронками, дав им огонь и познакомив с зачатками некоторых ремёсел, спутав тем самым карты кому-то из богов, а то и нескольким сразу... И за это получить в награду жречество? На земле боги и то менее изощрённые пытки придумывали. Прометея хоть и приковали к скале, да каждый день печень выклёвывали, но и возможность освобождения была предусмотрена. А у меня что? Отдали на растерзание маленькой девочке, причём не какой-нибудь, а богине проказ и шалостей. Да, она очень хорошо ко мне относится и скоро повзрослеет. Вот только напрягает это ещё сильнее, чем плохое отношение. Взять хотя бы к примеру такой факт: что надо было сотворить со мной, что принимать участие в моём исцелении пришлось Кроносу? И ведь это было проделано не со зла, а так, походя, из лучших побуждений. Стать навечно — а моё жречество уже точно не отменить — игрушкой в руках Проказницы? С Прометеем поступили и то гуманнее. Конечно, возможность развиваться на льготных по сравнению с остальными людьми условиях и покровительство высших сил перевешивают неудобства, но не всегда, не всегда...

— Нда, дед немного перегнул с твоей мотивацией. — Опять богиня решила ответить на невысказанные вслух мысли. — Привык он к тому, что достаточно одного его слова, для немедленного исполнения приказа со всей самоотдачей исполнителя. Да и со смертными, кроме как с несколькими своими избранными жрецами уже давно не общался — отвык. Тебя надо было по-другому заинтересовывать. Смириться то ты смирился, но ведь и подспудное нежелание осталось именно из-за неправильной мотивации. Не стоит относиться к своей роли как к игрушке в руке бога.

— Пока что, несмотря на все мои старания, ситуация именно такова. Это не моё видение отношений бога со жрецом, а Ликино.

— Скорее это так с тобой играет твоё собственное подсознание в условиях жёсткого информационного голода. Не стал бы ты всеми силами противиться работе жрецом, уже давно тебе всё разъяснили бы. Если уж на то пошло, то тебе, как первожрецу, абсолютно не нужно заниматься выдавливанием из себя шалостей и проказ по случаю и без. По желанию — пожалуйста, но никак не из под палки. Может будет понятна такая аналогия: владелец корпорации нанимает человека и назначает на должность председателя совета директоров. Считай себя этим председателем. Ведь ты даже не верховный жрец, а первожрец! Ты обязан УПРАВЛЯТЬ, находя необходимых людей на создаваемые должности и эффективно распределять ресурсы. Вот только для этого, вам с дочерью надо заниматься этим СОВМЕСТНО. Иначе ни о какой эффективности не может быть и речи.