| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Некоторые острые уши зардели, а узкие глаза смущенно уставились в пол. Послышалось приглушенное шлемом бурчание.
-Так вот, я продолжу. — Удовлетворенная результатом своего внушения Салли решила вернуться к основной теме. — Там упоминается, что для большинства ложных ритуалов... Ну, фальшивых, лишенных магии, но призванных создать ее иллюзию, так вот, для большинства таких ритуалов использовалась кровь... В отличие от магии настоящей, где кровь довольно узкоспециализированный инструмент, который применяется нечасто и строго в определенных количествах... Впрочем, кому я это рассказываю... — Салли вспомнила о профиле некоторых из присутствующих. — Это я все к чему... Странно что эти чудаки, имея доступ к крови, не использовали ее в своих ритуалах! Ведь, казалось бы, очень логичный шаг...
Сержи грустно вздохнул и все повернулись к нему.
-К сожалению, твоя идея немного припоздала, Салли. Мы уже узнали, что доступ к скотобойням чудаки получили совсем недавно, буквально накануне разграбления могил. Видимо и кровь они тогда увидели впервые, и даже попытались ее по-своему использовать, но потом их жизнь начала развиваться так бурно, что вопрос встал не о том, как бы чужой кровью руны напоить, а о том, как бы свою не потерять... Мы уже побеседовали с представителем этого новомодного культа... Можете даже примерить их плащ, если есть желание... — И Сержи подробно пересказал свой разговор с престарелым искателем силы.
-Вот оно, значит, как... — С досадой сказал Валек.
-Не лучший расклад... — Констатировал Маури.
-Да, про знаки можно забыть... — Грустно добавила Салли, мысленно ставя крест на своей детективной карьере. — Уж кого-кого, а этого "господина" устраивало то, что знаки "пустые" — не привлекут серьезного внимания. И "учить" их не надо, дескать, всему свое время, сила уже есть... Какие удобные чудаки...
-Думаете, есть смысл искать через владельца скотобойни? Должен же он быть как-то связан с этим "господином"... — Спросил Лоувель
-Сомнительно... — Покачал головой Тридрилл. — В смысле сомнительно, что мы сможем пройти по этому пути достаточно быстро. Понятно, что "как-то" он связан. Но этот "господин" наверняка хорошо подготовил свою защиту перед тем как сливать эту точку магистрату... не потянем... не успеем...
-Подождите... Если кладбищенских копателей уже нашли, то почему не освободят Голана и Струка? — Возмутилась Дуча.
-В том то и дело, что мы явно не представляем себе всю картину целиком... — Грустно сказал гремлин. — Что-то мы упускаем... И это "что-то" — осведомленность магистрата. Сейчас мне уже кажется, что Голана и Струка арестовали нарочно... Не просто, как первых попавшихся подозреваемых, чтобы успокоить народ, а специально, чтобы свалить на них все это дело в финале... Добавить перспективы процессу, привлечь к нему магов, которых заведомо никто не станет защищать... Так дело о разграблении могил приобретет завершенность... С которой это дело можно будет передавать в управление наказаний, а то и сразу палачу...
-Умеешь ты утешить... — Буркнула Налинна, и гремлин сокрушенно пожал плечами, давая понять, что в этот раз он говорит отнюдь не из злорадства.
-Подожди, думаешь, кто-то с самого начала наметил наших гномов на роль козлов отпущения? — Уточнил Сержи.
-Нет... — Гремлин затряс головой. — Они действительно оказались не в том месте, и не в то время... И кому-то попали на глаза... Кому-то, кому потом пришла замечательная идея привнести их в общую картину... Потому-то их в первый день отпустили с благодарностью, а на следующий уже арестовывали как врагов народа.
-Кто-то в магистрате? — Резюмировал Сержи. Тридрилл пожал плечами.
-Сам знаешь, туда много кто захаживает... И чувствует себя там как дома...
-Может, убийцы? — Тихо спросила Дуча. — Они ведь там почти что командуют...
-У них нет интереса в этом деле... — С сомнением покачал головой Тридрилл. — Я, во всяком случае, даже близко не представляю, зачем им это...
-А они могли подключиться позже... И их интерес — сотрудничество Сержи в решении их внутренних проблем... И они сами прямо предлагали помощь в этом дела! Явно ж неспроста! — В голосе Дучи слышалась надежда.
-Очень сомнительно. — Скривился Сержи, но Дучей уже владели эмоции, а не разум.
-Сержи, ну ты мог бы согласиться с ними сотрудничать, и Голан со Струком вышли бы на свободу... А так их вздернут вместе с этими придурками в плащах! — Трудно свернуть с тропы истерики, особенно если сворачивать и не хочется. Сержи как можно мягче ответил:
-Дуча, я практически уверен, что убийцы тут ни при чем — вербовать сотрудников с помощью шантажа не слишком предусмотрительно, особенно когда профессиональным навыком является убийство. Но даже если это и они, то идти у них на поводу крайне глупо — им ничто не помешает взять в заложники еще кого-нибудь, когда им вновь понадобятся услуги. Например, тебя... Или тех же гномов вновь, чтобы не изобретать новых путей. Пересмотр дела с заключением виновных под стражу — и все дела. Такие проблемы надо решать радикально, а не создавать все условия для их усугубления.
-Пусть бы и меня... — Тихо всхлипнула Дуча. Налинна подошла и обняла гномку. В этом жесте было столько искреннего сочувствия и понимания, что даже самый закоренелый расист сейчас не назвал бы эльфов и гномов врагами. Беды роднят куда лучше заверений в вечной дружбе. К сожалению.
-Взявший Голана со Струком должен на своей заднице прочувствовать, как сильно он заблуждался. От нас отстанут только тогда, когда поймут, что связываться с нами себе же дороже. Если каждый встречный будет видеть в нас возможность для реализации своих планов, то покоя нам не видать никогда. — Сержи говорил спокойно и убедительно. Гномка кивнула, и еще раз всхлипнула. Повисла тяжелая тишина.
Нарушал ее лишь треск сухих поленьев в камине, да мерный стук хронометра. Все отщепенцы, все, кто мог, были сейчас в общей комнате, но каждый был поглощен своими невеселыми думами. Наискось от камина, подперев подбородок кулаком, сидел в своем кресле Сержи. Рядом с ним, через столик, в таком же кресле, подобрав под себя ноги, сидела Салли. На комоде, болтая ногами, сидел Тридрилл. Налинна, Дуча и Лоувель оккупировали диван. Баргез сидел в одном из кресел у выхода на балкон. Типичное место для заядлого курильщика. Второе кресло — кресло Струка пустовало, как пустовало кресло Голана, стоящее в самом углу комнаты. Маури сидел на полу у камина, и его шерсть почти искрилась от напряжения. Друххук стоял, привалившись к дверному косяку, и плохо было бы тому, кто рискнул бы сейчас постучать в дверь к отщепенцам. Хлиис тоже сидел в углу — в противоположном от кресла Голана. В этом не было противопоставления — просто силг, как и гном, любил забиться в уединенный угол, а уединенных углов в комнате было не так уж и много. Один только Валек никак не мог найти себе места — он все ерзал и ерзал, начинал ходить по комнате, опять садился, и опять ерзал. Но ерзал тихо, стараясь не нарушать дум одногруппников.
-Мне вот интересно... — Произнес гремлин через некоторое время. — А откуда этот "господин" вышел на этих чудаков?... Чтобы их использовать, о них надо сначала знать...
-А что странного в том, что некий могущественный маг в курсе насчет существования некоего тайного общества? — Спросил Валек.
-Все! — Ответил Тридрилл. — Начиная с того, что могущественные маги такой ерундой, как бутафорские культы, обычно не интересуются!
-Ну, а этот интересуется... — Пожал плечами Валек. — Может, он их коллекционирует? А что, чем не хобби — собирание странноватых чудаков... или культов...
-Может, на тебя его тогда выманим? — Предложил Друххук.
-Нееет. — Отмахнулся Тридрилл. — Вся вырисовывающаяся схема возможна только при выполнении одного условия — крайней, можно сказать, исключительной информированности этого "господина" в самых разных аспектах... Я говорю не только о высших ступенях магии и знакомстве с бесталанными романтиками поздней юности, хотя и этого было бы достаточно, даже с учетом возможной случайности этого знакомства. Но он не просто знал о чудаках. О знал об их истории — то есть о том культе, что существовал лет триста назад. Или не их, но его знаний в любом случае было достаточно, чтобы связать эти культы в единую цепь. Вот только люди, в отличие от темных эльфов, не слишком любят сохранять подобные истории, и места, где можно о таких вещах узнать пересчитываются по пальцам одной руки. Например, закрытая часть королевских архивов, посвященная магическим делам.
А еще сюда надо добавить безусловную осведомленность в делах магистрата, что тоже может быть допустимо, но вот система охраны королевских архивов — это уже ни в какие ворота не лезет... И еще одно — не последнее по сложности — тут королевские архивы мало что переплюнет, но по специфичности — знание системы ночных патрулей в районе кладбища и прилегавших улиц. Последнее — особенно, потому что ряженых олухов нужно было страховать всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Это уже не общая информированность — это уже нюансы и тонкости. Даже с учетом длительной подготовки. Собрав все вместе, могу смело утверждать, что завидую такой осведомленности...
-Да уж, времени на хобби как-то не ос-с-стается... — Согласился Хлиис.
-Может, он искал их целенаправленно? — Не сдавался Валек.
-Кого? Чудаков? — Буркнул Баргез. — Может еще глашатаев рассылал, чтоб на перекрестках орали: "Ищу полсотни придурков! Веселье гарантирую!"
-Не обязательно чудаков. Исполнителей...
-Чтобы вырыть за ночь целое кладбище в центре столицы... Да уж, в порту чернорабочих на такую работенку лучше не нанимать, если хочешь сохранить секретность... — Сказал себе под нос Маури.
-Наткнулся случайно — как убийцы...
-Наткнулся бы случайно — прошел бы мимо и забыл. А так они его заинтересовали...
-Он мог наткнуться на них случайно... И они могли его заинтересовать. Но не просто так, а именно потому, что напомнили тот старый культ!
-Нет уж... Одного целенаправленного поиска тут не достаточно... Мы имеем дело с просто поразительным кругозором... И специфическим... И при всем при этом — могущественным магом...
-Архимаг, что ли? — Спросил Друххук.
-Нееет... — покачал головой Тридрилл, расплываясь в улыбке. — он, конечно, могущественный маг, да и охрану архивов знает, как никто, но вот с патрулями да сомнительными культами ему знаться совершенно не с руки — репутация пострадает... А вот Верховный Магистр Сорер Трэвес — глава нашей разлюбезной службы магического правопорядка, в эту картину вписывается просто идеально!!!
Вновь повисла тишина, но теперь она была недоумевающей. Рылся в поисках табака Баргез, зашушукались через гномий шлем на диване эльфы, Маури сладко, как умеют только коты, потянулся перед огнем и выпустил когти. Хрустнул суставами пальцев Друххук — для орка нет ничего хуже томительного ожидания. Взволнованно стала озираться по сторонам Салли. Даже Хлиис на своем кресле пододвинулся ближе к коллективу. Из всех присутствующих только Сержи сохранил показную невозмутимость.
-И Нагибатор вспоминал его среди наиболее талантливых выпускников интересующего нас профиля... — Слова эльфа рухнули, как сдерживающая бурный поток плотина, и оный поток не заставил себя ждать. Заговорили все сразу — наперебой, и невпопад. И, в основном, о том, как вообще можно взять Верховного магистра за самое дорогое — за его положение и власть?
-И что нам теперь делать? — Вопрос, переходивший из уст в уста, и в общем виде не имевший смысла.
-Интересно, как можно арестовать Верховного Магистра? — Интерес и вправду большой, кто бы спорил...
-А что еще о нем говорил Нагибатор? — Первый рациональный вопрос задала Налинна.
-Нагибатор описывал его как молодого, талантливого и очень амбициозного мага... — Начал вспоминать Сержи свой разговор с преподавателем. — Трэвес был отщепенцем, как и мы — без связей и протекций, но с большим желанием перевернуть этот мир, сделать его лучше... Высокомерный, заносчивый, как многие талантливые маги, и очень обиженный на систему приоритетов родства, а не таланта... Его не слишком любили за дерзость, и частенько, как это у нас говорят, "ставили на место"... Собирались его поставить на место и на выпускном экзамене, но он подготовился и выступил столь блестяще, что ставить кому-то выше показалось издевательством даже экзаменаторам — всегда есть предел поощрений, после которого "ценность" оценки падает. Ставить себя совсем уж в никудышное положение никому не хотелось. На Трэвеса решили сделать ставку, как на молодого и талантливого, будущую гордость Академии, и он получил направление прямо в службу архимага. Трэвес ликовал, ведь ему удалось сломать систему. Систему, казавшуюся доселе незыблемой, но, увы, на этом его победоносное шествие и закончилось. Архимаг не слишком любит тех, чьи амбиции противоречат его интересам, так что вскоре юное дарование получило "повышение" — прямиком в кресло главы магистрата. Тоже неплохо для выскочки без роду и племени, но не тогда, когда он уже успел попробовать на вкус придворной жизни, положения и привилегий, которыми вовсю пользуются помощники архимага. После двора назначение в магистрат казалось постыдным вдвойне... и втройне, учитывая, что ему не давали забыть о его месте и роли, как прошлой, так и нынешней. Нагибатор считал, что именно эта обида помешала Трэвесу привести магистрат в порядок. Ему постыдна была роль служивой собаки... Но все же не настолько, чтобы он добровольно покинул кресло Верховного Магистра. В результате — интриги, подковерная борьба, и минимум реальных дел на благо столицы... Очень уж Нагибатор сокрушался по этому поводу...
-Бедный-несчастный!.. — Буркнул Баргез.
-Ты о Трэвесе или Нагибаторе? — Спросил Друххук.
-Оба хороши! — Орк сплюнул через приоткрытую балконную дверь.
-Любит Академия своих выпускников, как я погляжу. — В тон пробубнил Валек. — Особенно красу и гордость...
-Все маги так или иначе связаны с Академией... — Ответил в сторону Сержи. — Вот почему ее все эти волны интриг лишь омывают, оставляя целой, и где-то даже невредимой... Вроде как островок воспоминаний о беззаботной и веселой юности, который всем хочется сохранить в своем сердце... А пространства для интриг вокруг и так хватает...
-Ага, беззаботной! Как же! Особенно для некоторых! — Валек готов был сплюнуть, окончательно уподобившись орку.
-Да, минимум реальных дел — это одно, а вся эта кутерьма — совсем другое, вам так не кажется? — резонно спросила Налинна.
-Ну, быть может, поначалу дело затевалось как не слишком криминальное... — Пожал плечами Маури. — Ведь трупы были незапланированными, а раскопки кладбища...
-Вскрытие королевских архивов в любом случае преступление высшей категории. — Резко вклинился Сержи в оправдательную речь мурриста. — И уж кто-кто, а Верховный Магистр обязан это знать...
-Что-то не чисто с этими архивами... — Встряла Дуча.
-Странно! — Сейчас Баргез по уровню сарказма готов был переплюнуть Тридрилла. — А я-то думал, там хорошо убирают! Конечно, не чисто! В них все упирается!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
