Путь в надвремени. Книга 2.

Тимур ступил на перекрученный призрачный мост и пошел к облаку. Призрев притяжение земли, он плавно шагал по отвесной плоскости моста словно муха по стене, а завороженные зрители свернули головы набок, чтобы лучше его видеть. Затем, следуя изгибу моста, он завис над залом вниз головой. Публика приглушенной ойкнула, как бы боясь испугать циркача и спровоцировать его падение. Но Тимур продолжил медленное движение и вернулся в вертикальную плоскость. Так, крутанувшись вокруг свой оси два раза, Тимур достиг облака.

Фокусник обтер пот со лба тыльной стороной ладони — коротка передышка на вершине облака. Тимур поднял руки в приветствии, снизу раздались восторженный рев и рукоплескания зрителей. Облако за спиной Тимура взвихрилось и опало, добавив ему еще три пары рук. Восемь верхних конечностей задвигались в "священном танце Шивы". Облако вновь "встало на дыбы" и окутало на мгновение всего Тимура. Через секунду оно рассеялось, и вместо Тимура зрители увидели большого белого голубя. Птица присела, расправил два больших крыла, словно намериваясь взлететь. Голубя окутало марево, он стал увеличиваться в размерах, становясь все более и более призрачным, и потом исчез. Следом за ним растворилось в воздухе и само облако.

Арена опустела. Погас свет, и на куполе цирка засветились звезды. Летающие звуки "космической" музыки создавала ощущение необъятного объема Вселенной...

Тимур беспристрастно взирал на происходящее — сказался прошлый опыт создания субинтегрального "Я". Тим предпочитал не называть его "горьким" (по известной пословице), просто не простым. Теперь, максимально контролируя ситуацию какой-то отстраненной частичкой своего разума, циркач охватил из надстраты времени всех присутствующих своим увеличившимся в объеме "Я". Суть людей потянулась к нему, как маленькие кусочки металла к сильному магниту. Мгновенно на тончайшем уровне зрители и он стали взаимным продолжением. Тим почувствовал, как в его душе воцарилось душевное тепло и единение с самим собой (и, одновременно, со всеми присутствующими в цирке).

Циркач с удивлением подметил, что наблюдает за собой как бы в замедленной съемке — видит каждый "кадр" своего движения в развитии. При этом Тим знал, что он движется со своей обычной скоростью. "Похоже, время сильно замедлило свой бег и одновременно стало шире", — проанализировал он ощущение. — Стали едины мгновения, когда суть человека еще была замкнута сама на себя, устремилась в "субинтегральное Я" и влилась в него. Этот последовательный процесс перестал быть последовательным. Он стал единым телом народившегося. В единое целое превратилась также мозаика внутреннего мира людей и их окружения; многообразие деятельности и устремлений; многовариантное восприятие мира и проникновения в суть вещей. И под этой "весомой" картиной вдруг отчетливо проявилась сверхтонкая рябь-паутинка взаимосвязи всего сущего (как показалось).

Субинтегральное "Я" захватил пронзительный восторг от увиденного и почувствованного. От сильного душевного переживания оно стало дробиться на мелкие ячейки эмоциональных оттенков.

В этот момент Тоня вклинилась в сознание Тимура, уловив заключительные аккорды существования субинтегрального "Я":

— Внимание, вот твои избранные, — показала она Тиму группу людей. Фокусник тут же переместил отобранных на барьер, ограждающий арену, и помог остальным зрителям вернуться на свои места. Впрочем, не все благополучно добрались до указанных в билетах сидений.

"Та же троица!" — мелькнуло у него в голове, когда фокусник отлавливал троих человек, повисших между страт времени. Их он усадил на ограждение арены с противоположной стороны от избранников. Затем Тим забрал у всех участников излишек "воды надвремени" и вернул себя в обычное состояние. На арену из ложи зрителей спустились Тоня, Лариса и Серж.

— Одиннадцать... — произнес Тим вслух, пересчитывая избранников. Он с сомнением спросил у подошедшей сзади Тони:

— Почему ты выбрала этих двух мальчиков? Им, наверное, еще и десяти лет нет...

— Это два больших фантазера, два друга. Их живое воображение играет большую роль, — ответила та.

Тим перевел взгляд на "случайно" потерявшихся между стратами и обратился к Тоне:

— Что будем делать с этой троицей? — Тим кивнул на двух девушек и парня, которые оживленно разговаривающим между собой. — Уже второй раз их отлавливаю из пространства между стратами...

— Я думаю, их тоже стоит включить в список избранных и понаблюдать за ними, — предложила Тоня. — Авось из них получится полуавтономная частица субинтегрального "Я", частица-путешественник, так сказать.

— Итого четырнадцать избранных... — ни к кому не обращаясь, проговорил Тим.

— Пятнадцать, — поправила его Тоня. — Я не стала отмечать Сережу, он и так от нас никуда не денется, — пошутила девушка.

Пока на сцене шли тихие разговоры, наиболее деятельные зрители попытались взять висящие в воздухе шарики, оставленные Тимом. Не все из них поняли прозрачный намек Ларисы (погладившей воздушный шарик перед тем, как его взять), и их безуспешные попытки вызвали смех и оживление среди остальных зрителей. Зал развлекал сам себя, все были в прекрасном настроении и не спешили покидать цирк.

Серж подошел к Тиму с Тоней:

— Большая часть избранных — сотрудники нашего Института. Так что проблем с их привлечением к представлениям не будет. А уж я-то им не дам скучать!

На сцене появился Данир и произнес в микрофон:

— Спасибо за внимание, представление окончено! До свидания! До новых встреч! — профессионально повысил он свой голос на несколько тонов.

Только после этих слов зрители как бы нехотя стали подниматься со своих мест и медленно, все еще с ожиданием поглядывая на не опустевшую сцену, начали покидать зал. Данир обратился к Тиму:

— Это был высший пилотаж!.. Перекрученный мост... Это было спланировано?

— Да, — скромно улыбнулся Тим.

— Гениально! — восторженно покрутил головой директор цирка, а потом произнес несколько задумчиво: — Посмотрим, какие последствия будут в этот раз...

— Доставил я вам забот, — как бы извинился Тим.

— Да что ты! — взмахнул руками Данир. — Такие заботы делают нашу жизнь интересной! Был полный аншлаг, и благодаря тебе нас пригласили на гастроли почти все ведущие цирки мира!

— Всего-то было одно представление... — удивился Тим. — И откуда они узнали?

— Представление было одно, но уникальное, — с гордостью проговорил директор цирка. — Весь мир следит за тем, что делается в Институте надвремени и в нашем городе. Поэтому и твое выступление никак пропустить не могли. К тому же пришел запрос на посещение твоих представлений туристами из будущего... — хитро сощурил глаза Данир. — Ну как, поедешь на гастроли вокруг Земного шара? — засмеялся он.

— Не уверен, что сейчас мне этого хочется, — отмахнулся Тим. — Вначале освоиться бы в этом времени... Пусть пока приезжают сюда и смотрят на наши представления здесь! — решил фокусник.

— В таком случае властям города придется поторопиться со строительством здания нового цирка, — мечтательно проговорил Данир. — Они начали планировать это сразу после твоего выступления, — в голосе директора цирка слышались фантазийные нотки. — Данир заранее предвкушал открывающиеся возможности.

Глава XXXIII. Торнадо

— Рита, даже если я самым простым языком говорить буду, то не поймут читатели вашего времени всех тонкостей моего обучения у пограничников времени... — терпеливо объясняла Тоня по КИСке. — Но, самое главное, не надо это людям, понимаешь? Вот тебе, например, все тонкости образования молока в вымени коровы нужны? Ты же прекрасно можешь наслаждаться его вкусом и без этого, так?

От неожиданности Рита поперхнулась и забрызгала молоком экран монитора.

— Никак не могу к тебе привыкнуть... — проговорила она после небольшой паузы. — Дай-ка я молоко подальше поставлю, а то после разговора с тобой большую уборку придется начинать...

Тоня звонко рассмеялась:

— А тебе этого очень хочется?

— Нет, у меня сейчас "писательное" настроение, а не "убирательное", — поддержала шутку журналист.

— Тогда могу тебе предложить хорошую тему — испытание передвижной станции "Мини-торнадо" в штате Канзас в Америке...

— Подожди, и это мы упустили?! Опять?! — Рита резко выпрямилась в кресле и больно ударилась коленками о стол. От толчка молоко, которое она только что убрала из рук, выплеснулось из стакана и залило ее записи. Рита чертыхнулась и не на шутку разозлилась.

— Нет, если ты все-таки не затеешь уборку, то еще можешь успеть, — заливисто смеялась в КИС Тоня.

— Что ты имеешь в виду? — не верила в свою удачу журналист.

— Приглашаю тебя на испытания! Возможно, и у нашего мужа интервью возьмешь, — с улыбкой в голосе, но вполне серьезно продолжала Тоня. — Но придется поторопиться — Сережа не будет задерживать отлет, ты же его знаешь...

— Уже в воздухе, — на ходу проговорила Рита, хватая всегда готовую к журналистским заданиям сумку и торопясь к выходу из квартиры.

Тоня отключила КИС и встретилась глазами с Сержем, который перестал просматривать какие-то чертежи на компьютере и уже несколько минут внимательно наблюдал за своей женой:

— Когда это я на интервью Рите Батлер давал согласие, а? — с наигранным возмущением произнес он.

— После того, как она сверила с нами материал про гарем, — утвердительно кивнула головой Тоня.

— Н-да? — недоверчиво протянул Серж. — Хочешь сказать, что меня память подводит?

— Может быть, — женщина поднялась с кресла, подошла к мужу и обняла его за голову. — Ты же тогда подумал: "Похоже, с этой Батлер можно говорить по-человечески, не переврет и не переиначит". Было?

Серж засмеялся и поцеловал руку Тони, которой она трепала его за короткие волосы:

— Я тоже к тебе привыкнуть не могу — это же только мысль была!

— Мне и этого хватит! — улыбнулась в ответ Тоня. — А Рита всем понравилась, не только тебе и мне.

— И что с этими женщинами поделаешь! — наигранно развел руками Серж.

Рита выскочила из редакционной кареты и тут же пересела в летательный аппарат Сержа с очертаниями ласточки — ждали только ее.

— Это вам, — главный ведун современности протянул Рите плоский экран. — Изучите основные характеристики прибора, чтобы не задавать потом глупых вопросов.

Рита с опаской посмотрела на миниатюрный "лэп-топ" — она не слишком хорошо разбиралась в технических понятиях и заумных терминах. Но портативный компьютер взяла и постаралась максимально мобилизоваться на работу:

— Это мне нравится! — неожиданно для Риты рассмеялся Серж. — Теперь тишина в полете мне обеспечена!

Тоня улыбнулась и молча кивнула Рите — все в порядке, мол. Серж откинулся на сидение и прикрыл глаза — ему и правда хотелось отдохнуть и собраться с мыслями перед испытанием. Рита по нескольку раз перечитывала сложно построенные предложения и всматривалась в чертежи — не хотела испортить нежданную удачу собственной непонятливостью.

...Когда они приземлились, то Рите сразу бросились в глаза широкие приземистые автомобили, которые стояли на открытом пространстве. "Похоже на нашу степь, только трава повыше", — оценила американские прерии Рита.

— И позеленее, — произнесла вслух стоявшая сзади Тоня.

— Посерее, если говорить буквально, — улыбнулась Рита, — посмотри, какой интересный цвет отбрасывают на траву облака! — показала она рукой на небо с повисшими тучами разного размера и оттенка. Рита умом понимала, что для Тони ее тонкая черепная коробка — не преграда, но привыкнуть к чтению мыслей никак не могла.

— Да, красота, — медленно проговорил Серж. Рита он неожиданности даже вздрогнула: любование небесами и директор Института физики надвремени в ее голове были не сопоставимыми понятиями. Впрочем, оторвать взгляд от неба было сложно — разные по форме облака образовали сложную композицию вместе с кусочками неповторимо голубого неба. Объемные "горы" клубились над приплюснутыми "крокодилами", наскакивали на многоголовые "замки", и растекались плавными "водопадами". И все это на фоне неба неповторимой яркости и чистоты. "Вот уж поистине небесно-голубой цвет", — проговорила про себя Рита в поисках правильного синонима. Увы, он не находился — слово было настолько точным, что другого в данной ситуации не существовало... Рита обратила внимание, что облака отличались не только по форме, но и по цвету и качеству — тучки с закругленными контурами были свинцово-серого цвета и более плотными, а растянутые над линией горизонта окрашивались серо-розовыми тонами (где-то за ними пряталось солнце); они казались более легкими, воздушными. Легкий ветерок мягко трепал волосы собравшихся.

По взмаху руки Сержа, кто-то нажал невидимую Ритиному взгляду кнопку. И испытание передвижной станция "Мини-торнадо" началось. От машин вверх вытянулся широкий призрачный столб. Первое, что заметила Рита — ветер не гладил, а уже трепал ее по щеке. Столб поднялся вверх в облака, и они расслоились — темные собрались вверх, светные опустились ниже. Линия между разными по цвету и консистенции тучами прорисовывалась очень четко.

— Станция создает трубу высотой в несколько километров — из проявленной материи вневремени, — как бы ни к кому не обращаясь проговорил Серж. Но Рита быстро сориентировалась и включила записывающее устройство. — Достаточно небольшого начального толчка, чтобы по этой трубе теплый влажный воздух c поверхности Земли начал самостоятельно подниматься вверх, — продолжал Серж, не отрывая взгляда от неба. — Как дым в печной трубе, — наконец, встретился он взглядом с журналистом.

Длинные волосы Риты больно ударили по ее щекам и закрыли глаза — сила ветра нарастала. Уши заложило, и Рита сглотнула слюну: "Похоже, давление упало, как в самолете", — подумала она. Завывание рукотворной стихии продолжало давить на барабанные перепонки — ураган набирал силу. Травинки и лепестки цветов поднялись в воздух и понеслись в сторону призрачной трубы. Рита наблюдала за развитием торнадо с открытым ртом — красота и величественность события захватывали ее воображение.

— Пожалуй, стоит отойти подальше, — потянул Риту за руку Серж. Она несколько удивилась этому прикосновению, но не противилась.

— А что будет дальше? — спросила она.

— Отлетим на десяток километров от станции, и посмотрим, — предложил он.

Серж пояснил уже в карете:

— Инженеры начали менять параметры "трубы" — ищут оптимальную геометрию с учетом изменения скорости и плотности восходящего потока воздуха.

Рита опустила взгляд — низ "трубы" торнадо расширился.

— Ого, и каков же его размер? — спросила Рита, воображение которой было захвачено масштабностью происходящего.

— Основание конуса опоясывается кольцом шириной в километр, — прокомментировал Серж, поглядывая на экран компьютера кареты.

Верхушка "трубы" тем временем тоже расширилась и превратилась в конус, который быстро затуманился.

— На большой высоте содержащаяся в приземном воздухе влага превращается в туман, — ответил на ее немой вопрос Серж. — Поэтому сверху от "трубы" и образовалась сплошная полоса облаков, а где-то дальше они прольются дождем. Наши специалисты просчитали, что "труба" должна подниматься выше начала образования облаков, — продолжал Серж. — Станция аккумулирует энергию восходящего потока воздуха в виде "воды вневремени", которая потом может использоваться в промышленности и транспорте. Кстати, в районе, где работает станция "Мини-торнадо", стихийные торнадо уже не будут иметь "пищи" для возникновения. А торнадо, пришедшие из других областей, либо обогнут район станции, либо быстро затухнут, и жизнь людей будет в безопасности. Для местных жителей это немаловажно, поэтому мы и выбрали для испытания штат Канзас.