Семь кругов Арены: на просторах Ада (черновик)

— Я отправил весточку Виоле утром, — виновато сказал он, тут же поймав на себе взгляд Кошки. — Пока ответа не поступало.

— Нет ответа? — озадаченно спросила она. — Но...

— Лежи! — заметив, что Кошка начала стягивать с себя одеяло, оживился Карл. — По крайней мере, оденься сначала, если хочешь куда-то идти.

Неуверенно опустив взгляд на черный, одинокий бюстгальтер, девушка виновато раскраснелась и тут же затянула одеяло до шеи.

— Я, ничего не видел, — уведя взгляд в сторону, усмехнулся Карл. — Впрочем, не думаю, что есть повод переживать за Виолу. Если бы что-то случилось — Вивьен бы уже сообщила.

— Да, прости, — кивнула она. — Просто, я думала, что она зайдет проведать...

— Ах, чудесное проявление эгоизма, — просиял Карл. — Вот скажи мне, что тебя беспокоит: что она не зашла тебя проведать или то, что ее потенциально может не быть на территории Редоренкена?

— Ее... что? — озадаченно выпустив одеяло из рук, спросила Кошка. — То есть, как не в городе?

— Так, сболтнул лишнего, — задумчиво потянул Карл. — Не хочешь еще сутки полежать в кровати?

— Даже не смешно, — обреченно вздохнула девушка.

— Да уж, пожалуй, — почесав затылок, усмехнулся Ворон. — Вчера вечером отбыла в Хельхейм. Думаю, хочет повидаться с, эм, сородичами что ли. Зов крови, все дела. Не думаю, что это плохо: знать, откуда ты, кто и куда идешь — основа для успешной жизни. Даже после жизни.

Кивнув, Кошка вновь поникла. Виола не предупредила ее. А если бы Ворон не сказал — она и вовсе бы не знала, куда пропала ее любимая подопечная.

— В общем, оставлю тебя одну пока, — встав со стула, сбил ее с мысли Карл. — Если будет интересно узнать что-то еще — обращайся, может смогу чем-нибудь помочь. А так — лучше насладись появившимся свободным временем и сосредоточься на собственных потребностях. В конце концов, молодая и симпатичная, а ведешь себя, как молодая мама, настругавшая детей по глупости.

— Ты умеешь подбодрить, — тяжело вздохнула Кошка, но все же выдавила из себя легкую улыбку.

— Уж в чем-чем, а в этом я мастер, — усмехнулся Карл. — Кстати, ходят слухи, что в городе был замечен кое-кто из архаичных бэрдов. Чую, Мелисса затянет его... или ее... черт его знает. В 'Семь пьяных демонов', в общем. Могу проверить, верны ли слухи, да и поделюсь, если вдруг что-то узнаю. Идет?

— А мне-то что с того? — заворчала Кошка.

— Не, ну вдруг там будет прекрасный мужчина, в расцвете сил и лет, верхом на белом коне с клинком в руках и...

— Иди уже отсюда, — недовольно перебила Карла она, слегка покраснев.

— Понял, ухожу, — рассмеялся Ворон. — Поправляйся, набирайся сил, будь молодцом.

— Поправишься тут, — продолжила она, вызвав очередную волну радости в Карле.

Вскоре, он покинул палату, а девушка вновь ушла в свои мысли. Образ сказочного бэрда теперь сбивал ее. Каждый раз, едва она пыталась придумать хоть какую-то логичную причину, почему Виола покинула город, не предупредив ее — перед глазами вспыхивал образ загорелого фарадамийца, отталкивающий девочку в сторону. Смирившись с тем, что обдумает все потом, она сдалась, завалилась на бок и мирно засопела.

— Запомни этот день! — едва пройдя между караулом и ступив на западный мост, восторженно воскликнул Натанаэль, крепко обхватив Дмитрия за шею. — Сегодня для тебя великий день! Ты становишься старше, как мертвый и получаешь доступ к восхитительному черному рынку! О, ты даже не можешь...

— Отпусти, мне нечем дышать, — кашлянув, усмехнулся Дмитрий.

— Дышать? Ха! — все же отпустив пленника, продолжил Натанаэль. — Зачем дышать, если есть черный рынок?

— Эм...

— Просто замолчи и наслаждайся, — не дал ему закончить бэрд. — Настоящий рай в аду, Феникс! Ни в одном уголке Редоренкена ты не найдешь столько просторов для разрушительного творчества, чем в этом великом месте!

— Почему у меня появилось чувство, что там будет две-три торговых лавки? — нахмурился Дмитрий.

— Ты просто еще ничего не видел, — расплылся в широкой улыбке Натанаэль. — Вот скажи мне, сколько заведений с оружием ты заметил в городе?

— Ну, несколько, — почесав затылок, ответил Дмитрий.

— А теперь скажи, сколько ты видел с мутагенами? — продолжил бэрд.

— Я об их существовании только вчера узнал, — заворчал он.

— Именно! — усмехнулся Натанаэль. — Если бы у тебя раньше был доступ к черному рынку — ты бы уже весь был обвешан смертоносными орудиями нанесения счастья и справедливости!

— А почему меня туда сразу не пустили? — обречено вздохнул Дмитрий.

— Потому что ты еще не был готов, — пожал плечами Натанаэль. — Просто, замолчи и не нагоняй на меня тоску. Я, правда, люблю это место и с негативными мыслями — можешь идти обратно. Три четверти моста прошли уже, но ты все еще можешь вернуться. В остальном же — не я устанавливаю правила. Если Вивьен решила, что тебе можно — значит, тебе можно. По идее, до четвертого круга не пускают, но ты поймал себе свои... розовые искорки и блестяшки раньше, чем добрался до элиты. Так что, расширить арсенал — тебе сейчас просто необходимо. Считай, что над тобой просто сжалились, наивный сгусток воспоминаний.

— Сгусток воспоминаний? — нахмурился Дмитрий. — По-моему, я не первый раз уже это слышу...

— Не время об этом думать, — сбил собеседника с мыслей Натанаэль, миновав очередной караул из двух доноши. — Мы на месте.

Едва выйдя на свет, Дмитрий остановился, оглядываясь по сторонам. Каменная лестница вела вниз и переходила в широкие, длинные улицы, уставленные мастерскими. Воздух, заполненный дымом от производства. Десятки торговцев и сотни бойцов, снующих от прилавка к прилавку. Звери в клетках, оружия на стендах, плакаты, вывески. Все отдавало приятным, уже забытым запахом родного Дмитрию города. Зеркала появлялись чуть ли не постоянно: выходили новые клиенты, уходили старые. А самому рынку, который вполне мог бы запросить статус автономного города-государства, не было видимого конца.

— Нравится? — хлопнув Дмитрия по плечу, спустил его с небес на землю Натанаэль. — Сообщение пришло, Палач вернулся.

— Вернулся... что? — оторвавшись от разглядывания города, спросил Дмитрий.

— Да, только что, — кивнул Натанаэль. — Видимо, моя работа здесь закончена. Кармашан сохранит точку перемещения, можешь в любой момент сюда прилететь, если нужно будет. А так — тебе прямо, потом свернешь налево. Там будет крупное здание с кучей разной убийственной ерунды. Вот тебе туда. На входе висит огромная вывеска со скрещенными револьверами, так что мимо явно не пройдешь.

— Тут бывают вывески с текстом? — обреченно вздохнул Дмитрий.

— А ты сможешь сделать так, чтобы Вавилон переводил тебе не только текст в переписке и устную речь, но еще и надписи для всех? — усмехнулся Натанаэль. — Пока над этим работают. Кстати, подразделение работает, из которого столь самоотверженно сбежал Палач. Может, если бы он остался и не пытался быть 'не таким как все' — мы бы уже решили эту надоедливую проблему. Пока — приходится просто устно говорить, как называется заведение. А Федор... в общем, как его название переводить для остальных — это уже и для меня загадка. Вавилон, что удивительно, справляется, но в остальном — мы обречены на недопонимание.

— И как же оно называется? — с интересом спросил Дмитрий.

— Думаю, будет лучше, если сам Федор тебе и представит свою мастерскую, не считаешь? — подмигнув, улыбнулся Натанаэль и призвал зеркало. — Не скучай. Если грустно и одиноко будет холодным вечером — пиши, заскочу на чай. Бывай!

Подняв руку в знак прощания, Дмитрий проводил взглядом Натанаэля и направился в путь. По длинным улочкам черного рынка, попутно высматривая себе хоть что-нибудь полезное. И на что хватало его ограниченных финансов.

Глава 37. Мастерская Федора.

Прилавки и люди. Чем глубже продвигался Дмитрий по черному рынку, тем больше их становилось. На каждом углу, за каждым поворотом. Каждый второй пытался что-то да продать. Оружие, защита, некоторые и вовсе торговали флаконами, забитыми лиловой жидкостью. Поинтересовавшись, Дмитрию удалось узнать, что таким образом бойцы элиты передавали друг другу ненужные, поглощенные души — продавали их через посредников. Немного смутившись от подобного объяснения, он продолжил свой путь, пока не заметил вдалеке вывеску со шприцем и проходящей через него двойной спиралькой из разноцветных кубиков.

— Подходи, подходи, — едва Дмитрий приблизился к прилавку, обрадованно воскликнул высокий мужчина в лилово-красной мантии. Весь увешанный украшениями и пушистым воротником, он приветливо улыбался, поправляя длинные, светлые волосы. — Что-то конкретное нужно или просто прогуливаешься?

— Это мутагены? — показав пальцем на прилавок со шприцами, спросил Дмитрий.

— А то! — обрадовался мужчина. — Лучшие мутагены на рынке! Все семерки, что есть в наличии, выставлены — выбирай любой, вкалывай и насаждай убийственное творчество!

— Я... нет, спасибо, — виновато смутился Дмитрий. — Лучшие мутагены на рынке... Нил?

— Нил Слоун, к твоим услугам, странный посетитель, — кивнув, усмехнулся мужчина. — Лица твоего, увы, не знаю. Мы встречались раньше? Мое имя, конечно, бежит впереди меня, но всегда странно видеть нового человека, который знаком с тобой по твоему товару.

— Более чем знаком, — улыбнулся Дмитрий. — Пользуюсь теперь даже.

— Вот как? — удивился Нил. — Чудесно! И как? Стабильно держится? Код не слетает? Нарушений в остальных системах не было?

— Я, честно, пока не знаю, — признался он. — Получил недавно, в бою еще не пробовал.

— Грустно слышать, — поник Нил. — Тогда, думаю, и предлагать ничего нет смысла. Давай так: опробуешь то, что уже приобрел. Если понравится — заскочи, может, что-нибудь еще интересное найдем. Чем пользуешься то, кстати?

— На скорость бега, — призадумавшись, ответил Дмитрий и полез в перчатку. Найдя нужную вкладку, он протянул руку Нилу и слегка смутился, едва тот прикусил губу, рассматривая параметры. — Что-то не так?

— Устаревшая модель, — кивнул Нил. — Секунду...

Призвав свой кармашан, он закрыл вкладку с мутагенами на перчатке Дмитрия и полез в окно с другой информацией. Найдя все, что ему нужно было — он вновь вернулся к своему экрану и принялся листать, по всей видимости, список с доступной продукцией.

— Вот, вроде все, — едва по ногам Дмитрия пробежался уже знакомый ему прилив бодрости, улыбнулся Нил. — Снял у тебя четыре сотни, за обновление. Старый был совсем уж старый, пущу на материалы. Этот мутаген на шестнадцать процентов больше дает к скорости.

— Спасибо, — переступив несколько раз с ноги на ногу, поблагодарил Дмитрий. — Если на пользу будет — то обязательно заскочу.

— Печенек хватает, так что — буду ждать, — усмехнулся Нил. — Главное не бойся экспериментировать. Если нужно будет что-то конкретное — скажи, посмотрю, что смогу сделать.

Кивнув, Дмитрий бросил взгляд на снующую по рынку толпу. Призадумавшись, он вновь повернулся к Нилу.

— Мне к Федору нужно, — сказал он. — Далеко отсюда?

— Не сомневался даже, — усмехнулся Нил. — За товаром или лично к нему?

— К чему вопрос?

— Торговлей он сам редко занимается напрямую, — скрестив руки на груди, ответил мужчина. — За оружием лучше обращаться к его посредникам. Пойдешь прямо, потом свернешь направо и выйдешь на большую площадь. Считай все, что там — принадлежит, было создано или починено им.

— Сурово, — выпятив вперед нижнюю губу, признал Дмитрий. — Но, мне к нему самому. Натанаэль направил.

— Натанаэль? — сощурил взгляд Нил. — Ты знаешь, где он сейчас?

— Нет, — помотал головой боец. — Мы разминулись на входе.

— Проклятье, — цокнул языком Нил. — Этот гад должен мне две с половиной тысячи. А я его уже несколько месяцев не видел.

— За что?

— За хвост, — усмехнулся торговец. — Черт, два месяца собирал компоненты по городам! Потом еще месяц работы! И все... под хвост. Тьфу, чертов бэрд.

— Эм, ясно, — виновато почесал затылок Дмитрий, не скрывая легкой улыбки. — Я ему передам.

— Каким калибром пользуешься?

— А этот вопрос к чему?

— Написал бы ему сообщение на пуле, — хмыкнул Нил. — Чтобы так сразу, напрямую в голову сообщение передалось. Эх... а Федор... в общем, если тебе к нему — то перейдешь на ту сторону и первый поворот справа отсюда.

— Спасибо, — кивнул Дмитрий и протянул руку. — Буду держать в курсе стабильности поделки.

— Ну, тут есть два варианта, — приняв рукопожатие, усмехнулся Нил. — Либо будешь в восторге, либо крайне недоволен. В любом случае — на связь выйдешь.

— Справедливо, — кивнул боец. — Тогда до встречи!

Проводив Дмитрия взглядом, Нил размял плечи и быстро нашел взглядом следующего посетителя. Девушка уже несколько минут теребила в руках шприц и с интересом разглядывала описание. Решив не терять возможность заработать, Нил приветливо улыбнулся и тут же принялся рассказывать обо всех замечательных особенностях очередного своего творения.

Одинокий полумрак. Едва зеркало Ворона перенесло Кошку в ее квартиру в Реншиаме, втором кругу Редоренкена — он был единственным, что ее встретило.

Включив свет, девушка устало подошла к столу и взяла записку от Виолы. Бегло пробежавшись по тексту, она какое-то время молча смотрела на последнюю точку. Посетить свой родной город — в то время, когда она больше всего ей нужна. Само желание Виолы было Кошке понятно. С объяснениями Ворона, она быстро отошла от мысли обижаться и злиться. Отчасти же — ей просто было грустно. Она не помнила, как они познакомились. Почему Виола изначально была рядом с ней. Многое было для Кошки в тумане. В темноте. Не было воспоминаний вовсе.

— В порядке?

Вздрогнув, Кошка быстро смяла записку, едва рядом на стол присела озадаченная Мелисса. Неуверенно кивнув, девушка увела взгляд в сторону.

— Есть планы на вечер? — стараясь сохранять спокойствие, насколько могла дружелюбно продолжила Мелисса.

— Ты давно здесь? — парировала вопрос Кошка.

— Ну, минут пять, — усмехнувшись и мотнув головой в сторону швабры с ведром, ответила Мелисса и выгнула спину. — Какая-то ты совсем подавленная сегодня. Случилось что-то?

— Да, так, ерунда, — шмыгнув, ответила хозяйка квартиры. — Непривычно без Виолы. Одиноко даже.

— Ясненько, — выдавив короткий смешок, продолжила Мелисса. — Может, выпить хочешь? А то ты так и не ответила, занята ли вечером.

— Да, наверное, неплохо было бы, — неуверенно улыбнувшись, согласилась Кошка.

— Замечательно, — зевнув, потянула Мелисса. — Тогда напишу, как освобожусь. Было бы чудно еще Феникса вытащить. А то носит меня в последнее время по всем уголкам ада. Эх...

— Как он, кстати? — облокотившись на стол, бросила в спину Мелиссе Кошка.

— Вроде в порядке, — засунув швабру в ведро, ответила она. — Почему сама у него не спросишь?

Подняв ведро и посмотрев на потупившую взгляд Кошку, Мелисса какое-то время просто молча смотрела на нее. Пока ее лицо не расплылось в самодовольной улыбке.

— Значит, решено, — хихикнув, продолжила она и направилась в сторону выхода. — До вечера!