Демон. Книга 4. "Перемирие".

Как я и предполагал, опробовав мины нового типа во время нашего появления у Алтора, Циклопы сделали кое-какие выводы. И, зависнув рядом с границей сектора подхода, спокойно ждали, пока часть 'старых' мин, перепрограммированных в стиле наших МОВ-ов, выжгут в минных полях орбитальных крепостей цилиндрические проходы. Восемь здоровенных транспортов, выполнявшие в их флоте обязанности МЗ-шек, работали, как часы: с аппарелей их трюмов сплошным потоком вываливались носители , и все утончающимися струйками вливались в постепенно густеющее алое облако.

...Момент, когда с оружейных башен Ключа сорвались первые десятки 'Мурен', я не уловил — смотрел на маневры крейсеров Железного Ридли, пытаясь понять, для чего им понадобилось сдвигаться так близко к позициям Одноглазых. Впрочем, перестроение кораблей Шестого флота заняло меньше минуты, и я тут же переключил внимание на метки наших торпед.

Секунд сорок относительного затишья — и к сбавившей ход стайке торпед присоединились их товарки, стартовавшие со всех без исключения кораблей Шестого флота. Причем 'Москитов' среди них НЕ БЫЛО вообще! Короткая серия вспышек маршевых движков — и боевые части торпед рванулись прямо в алое облако вражеских МОВ-ов...

'Сгорят. Тупо. Зачем?' — подумал я. И поморщился. А потом... присвистнул. Поняв, что мины Одноглазых НЕ РЕАГИРУЮТ на наши БЧ!

— Что свистишь? — хохотнул Харитонов. — 'Шепот' не узнал?

— Не рановато? — не отрывая глаз от экрана, спросил я.

— Для обычного было бы рановато... А для 'Шепота Смерти' — в самый раз... Смотри дальше, скептик!!!

Вышедшие на форсаж боеголовки добрались до точки захвата цели... и в этот момент полыхнуло облако вражеских МОВ-ов. Да так, что экран СДО на мгновение потемнел.

— Ох, нихрена себе!!! — пробормотал я, увидев, что точки фокуса взрывов интерференционных мин Одноглазых сфокусированы на их собственных кораблях. — Каким образом, сэр?

— Понравилось? — захихикало начальство. — Говорю же, 'яйцеголовые' постарались! Сначала ваш, слегка улучшенный, 'Шепот' заставил МОВ-ы Одноглазых считать нас своими. Потом вмешались искины крейсеров. Вернее, кое-какие блоки, над которыми мои парни закончили корпеть за четыре дня до Вторжения. В общем, для того чтобы перепрограммировать блоки управления МОВ-ов Одноглазых, понадобилось двенадцать с половиной секунд. Потом 'Шепот' отключили, и мины Циклопов выжгли эмиттеры защитных полей у своих собственных кораблей... Потом к ним подлетели боевые части 'Мурен', и в защитке Циклопов началось дикое веселье...

— А как мы...

— Сектор подхода Ключа-три Одноглазые решили зачистить по-другому... — сообразив, что я хочу спросить, мрачно буркнул генерал. — В общем, восемьсот с лишним бортов попытались прорваться к Лагосу по-старинке. Без новых мин... В общем, почти все корабли мы потеряли там... Новые Ключи и твои 'Беркуты' творили чудеса. Да и парни Железного Джо тоже постарались. И, если бы не два раздолбая, которые умудрились погибнуть во время преследования уходящего флота, я бы назвал эту операцию самой удачной за все время противостояния Человечества и Циклопов. И был бы просто счастлив...

— Сколько Циклопов ушло? — угрюмо поинтересовался я.

— Около пяти тысяч...

— Сколько-сколько?! — не поверив своим ушам, переспросил я.

— Прилетело порядка шести... — усмехнулся Харитонов. — Машин по сто пятьдесят-двести пожгли у каждого из атакованных Ключей. Еще сотни полторы — во время разгона. Вот и считай...

— Тогда почему... — прервавшись на полуслове, я заскрипел зубами, и, заставив себя не паниковать раньше времени, довольно спокойно произнес: — А вы уверены, что они ушли не к...

— ...другим системам Окраины? Уверен. Проект 'Астероид' уже работает. Мы получаем информацию из восьмидесяти с лишним систем Окраины и первых двух линий Циклопов. Так что можешь не дергаться — в настоящее время Циклопы зализывают раны в системах Кройса и Алтора. Три с лишним тысячи вымпелов — в первой. Остальные — во второй...

— Тогда...

— Угу... — опять перебил меня генерал. — К Алтору прыгнете завтра. А сегодня — кое-какие мероприятия... Торжественные... и не очень...

Глава 32. Сеппо Нюканен.

— Ну что, господа, готовы? — хмуро оглядев собравшихся в кают-компании помощников и подчиненных, поинтересовался Сеппо.

— Разрешите, сэр? — после небольшой паузы подал голос заместитель начальника отдела оперативного планирования генерального штаба ВКС полковник Макаренко.

— Конечно, Леонид Игоревич!

Полковник пробежал пальцами по сенсорной панели большого голоэкрана, и, переключив управление на свой комм, встал со своего кресла:

— Если коротко, то у меня нет слов. За девяносто семь минут боя против кораблей ВС Лагоса ударная группировка Циклопов из пяти тысяч девятисот шестнадцати вымпелов потеряла девятьсот тринадцать кораблей! То есть пятнадцать целых сорок три сотых процента от всего флота. Если бы я не видел этого сам, то ни за что бы не поверил...

— А если обойтись без лишних цифр и эмоций? — угрюмо перебил его Нюканен.

— Можно без цифр и эмоций, сэр! — Макаренко прикоснулся к комму, и на голоэкране возникло изображение военного корабля. — Эсминец проекта 'Шторм'. Выпущен на одной из верфей Эверайса четыре года назад. Судя по показаниям СДО 'Медичи', ничем не отличается от машин, стоящих на вооружение ВКС Конфедерации. Включаю замедленное воспроизведение... Видите эти красные точки? Это — боевые части торпед Циклопов. Одиннадцать штук. А сейчас смотрите внимательно! Вот эти три вспышки — результат попадания противоракет, выпущенных комендорами эсминца. Еще четыре БЧ сейчас потеряют цель и уйдут в никуда — это результат работы систем постановки активных помех. А вот эти четыре штуки согласованно влетят в защитное поле! В сектор площадью всего семнадцать квадратных метров! Результат видите?

— Нет... — отрицательно мотнул головой Вилли Розенфельд, наконец отвлекшийся от чтения заключенных на выставке договоров.

— И я — нет! А он ДОЛЖЕН БЫТЬ! Для того чтобы продавить защитное поле эсминца, достаточно детонации двух боеголовок! Я внимательнейшим образом изучил запись — БЧ взрывались со штатным интервалом. То есть третья и четвертая боеголовки должны были влететь в дюзы этого корабля! А этого почему-то не произошло...

— Ну, и почему?

— А потому, что эмиттеры защитного поля, стоящие на кораблях Шестого флота, отличаются от наших, как флаер 'Митсу-Элит' — от древней колесницы! Я могу продемонстрировать более сотни фрагментов боя, на которых корабли Железного Ридли выживают при одновременном попадании пяти и более БЧ...

— И что нам мешает наладить выпуск этих самых эмиттеров? — замминистра экономики и развития приподнял одну бровь и удивленно посмотрел на Нюканена.

— Свойства известных нам сплавов, сэр! — возмутился Макаренко. — Вы вообще представляете себе физику процесса, проис-...

— О физике — потом. Продолжайте, полковник! — перебил его Сеппо. — Если, конечно, вы еще не закончили...

— Закончил? — на лице заместителя начальника ООП появилось весьма своеобразное выражение. — Ха! Свойства новых эмиттеров — это еще не все! Я тут сравнил ТТХ купленных нами орбитальных крепостей с теми данными, которые получены в результате мониторинга боев СДО нашего крейсера, и был очень сильно удивлен. Либо Ключи разные, либо нам продают сильно упрощенные варианты!

— Упрощенные... — хмуро буркнул Сеппо. — Харитонов и Роммель мне об этом говорили.

— Жаль! — полковник помрачнел. — У Ключей, которые стоят на боевом дежурстве вокруг Лагоса, такие же эмиттеры, как и на кораблях Шестого флота. А еще для поражения атакующих их кораблей они иногда используют системы вооружения, аналогов которым я еще не встречал. Могу продемонстрировать. Видите, вот тут у совершенно целого истребителя Циклопов вдруг появляется сквозная дыра в пилотской кабине... У этого — отваливается один из двигателей... А результат атаки вот этой машины не лезет вообще ни в какие ворота: мои эксперты считают, что отключение его двигателей — результат появления вот этой дыры, находящейся как раз над топливными магистралями корабля... Далее, скорость реакции комендоров новых Ключей чуть ли не вдвое выше, чем та, которую показывают инструкторы Академий ВКС, что вызывает серьезнейшие вопросы к подготовке личного состава наших флотов. Ну, и последний 'сюрприз': эти самые Ключи имеют собственные маршевые двигатели. Мощность которых сопоставима с двигателями, которые стоят на линкорах класса 'Викинг-2'! С чего я это взял? Смотрите — во время атаки Циклопов на Ключ-три четыре ближайшие к нему орбитальные крепости каким-то образом сместились так, что смогли обстреливать наседающих на него Циклопов...

— Забавно... — буркнул Вилли Розенфельд.

— Можно сказать и так... — криво усмехнулся полковник. — А что вы скажете, узнав, что две трети потерь флота Циклопов — результат атаки боевых частей их собственных минных полей? И что большинство алгоритмов, которые использовали во время боя системы подавления ВС Лагоса, нам не знакомы?

— Вы уверены? — удивленно спросил Сеппо.

— Да, сэр! Только представьте себе — местные 'яйцеголовые' каким-то образом умудрились хакнуть системы 'свой-чужой' вражеских минных полей. И пока системы распознавания МОВ-ов воспринимали корабли и торпеды Шестого флота как свои, их перепрограммировали! Смотрите на результат...

...Минут через десять, когда полковник Макаренко закончил озвучивать свои выводы, голоэкран оккупировал один из сотрудников аналитического отдела ОСО ВКС, капитан Джейк Огилви, занимавшийся анализом информации по внутренней политике правительства Лагоса, собранной из открытых источников.

По большому счету, почти все из того, что накопал капитан, Нюканен слышал или читал. Однако, увидев цельную картину перемен, целенаправленно проводимых командой Фарелла, он оторвал взгляд от голоэкрана и задумался.

Эффективность внутренней политики, проводимой правительством системы, была слишком высока. И не вписывалась ни в какие прогнозы. Скажем, Фарелл и его команда умудрились перевести промышленность планеты на военные рельсы так, как будто готовились к этому заранее. И при этом не вызвали никакого недовольства ни среди сотрудников перепрофилированных предприятий, но и среди их владельцев. Наоборот — желающих поработать на 'оборонку' оказалось больше, чем необходимо!

Глубокий анализ причин такой аномалии, проведенный капитаном Огилви, показал, что изменения в сознании обывателей были вызваны не глобальным использованием гипномодуляторов или пропагандой нужного правительству образа жизни в средствах массовой информации, а новыми законами, принятыми за какие-то день-два! Оказалось, что с начала перепрофилирования производства сотрудники и владельцы предприятий, работающих на 'оборонку', стали получать так называемые 'компенсационные выплаты'. Причем их размеры зависели не от должности, занимаемой гражданином, а от эффективности его работы. В результате оператор сборочной линии какого-нибудь заштатного предприятия, работающий в две смены, мог получить больше, чем владелец крупной промышленной корпорации. Что интересно, желающих нагреть руки на достаточно солидных траншах бюджетных средств почему-то не находилось: распределением этих средств занимался специальный отдел министерства финансов, курируемый генералом Роммелем. А приговоры по уголовным делам, выносимые судами первой инстанции, отличались крайней жестокостью. Кстати, в результате сверхэффективной работы силовых структур за последние полгода на Лагосе практически исчезло понятие 'криминал'. Нет, преступления на бытовой почве все еще регистрировались, но их было крайне мало. А вот о мошенничествах, кражах, грабежах и убийствах представители бывшего уголовного мира старались даже не вспоминать. Предпочитая зарабатывать честным трудом. Или эмигрировать в системы Конфедерации. В результате за те же полгода рейтинги президента НСЛ ни разу не опускались ниже девяносто девяти с половиной процентов...

Еще одним интересным ноу-хау правительства НСЛ оказалось введение системы поощрения для школьников: начиная со второго года обучения пять лучших учеников общеобразовательных школ ежеквартально получали солидные денежные премии. А самым одаренным ученикам старших классов, высказавшим желание получить высшее образование по нужным правительству специальностям, предоставлялось право бесплатного обучения. На так называемых 'спецфакультетах' самых лучших ВУЗ-ов планеты. Что интересно, их семьям выделялось бесплатное жилье рядом с выбранным их ребенком учебным заведением, а так же компенсировались ВСЕ финансовые потери, связанные со сменой места жительства.

А еще в общеобразовательных школах появился новый предмет под названием 'Основы толерантности'. Несмотря на весьма расплывчатое название, в программе преподавания этой дисциплины практически не было 'воды'. Детей целенаправленно учили воспринимать представителей 'иных' цивилизаций не по их внешности, а по конкретным делам! Просмотр голофильмов о цивилизации Гномов и экскурсии в их официальное представительство постепенно меняли мировоззрение не только детей, но и их родителей. Видимо поэтому конкурс на факультет экзобиологии Гринвиллиджского университета в этом году зашкалил за семьсот человек на одно место...

— Вы сообразили, чего они добиваются, сэр? — остановив воспроизведение своего ролика, поинтересовался Огилви. — К моменту, когда люди забудут о войне с Циклопами, толерантность по отношению к Иным будет у них в крови...

— Боюсь, что Харитонов и Роммель рассчитывают на другое... — Нюканен криво ухмыльнулся. — Когда люди поймут, что Демоны — это тоже раса Иных, часть населения Лагоса привыкнет работать бок о бок с Гномами, а у их детей будет куча друзей среди детей модификантов...

— Дети? У Демонов могут быть дети? — Вилли Розенфельд с трудом удержал отваливающуюся челюсть и ошалело уставился на Нюканена.

— Я почти уверен, что да... — вздохнул Сеппо. — В копии ТЗ для проекта 'Демон' такая задача оговаривалась. И я сильно сомневаюсь, что команда Харитонова не смогла ее решить...

— ТЗ я не читал, но вывод о такой возможности напрашивается сам собой... — хмыкнул капитан Огилви. — Война рано или поздно закончится. И несколько сотен оставшихся не у дел пилотов потребуется чем-то занять...

— Так! О репродуктивности модификантов Харитонова поговорим потом... — перебил капитана Нюканен. — Вы закончили?

— Нет, сэр... — отрицательно мотнув головой, аналитик снова включил воспроизведение. — Итак, в результате вышеперечисленных нововведений средний уровень успеваемости в общеобразовательных школах Лагоса стал выше аналогичного показателя для учебных заведений Конфедерации на тридцать семь процентов. Вы себе представляете, какой мощный толчок получит наука и промышленность Лагоса эдак через пять-восемь лет? А еще абсолютное большинство детей увлекли спортом. В частности, военно-спортивными и прикладными видами. Гипотетическая возможность попасть в проект 'Демон' сводит с ума большинство мальчишек старше пяти лет. И заставляет их готовиться к поступлению в Академию ВС Лагоса! Кстати, культ пилотов-модификантов добрался даже до компьютерных игр: в системе ежемесячно проводятся чемпионаты по игре 'Демон', основной боевой единицей в которой является 'тройка'.