Мутант

=

=

Среди ночи меня разбудил Рэкс

— Макс я заметил несколько отрядов кархов. Они целенаправленно двигаются в наш Лес с нескольких сторон одновременно.

— Покажи... — пробормотал я, поднимаясь с постели и стараясь не разбудить Олу.

— Ты все равно там практически ничего не увидишь. — но экран все же включился. Изображение было каким-то серым, расплывчатым. «Глаз находился где-то в лесу, под деревьями, и я заметил десяток серых теней, двигавшихся меж папоротниками. Потом место сменилось несколько раз, показывая похожую картину.

— Далеко они?

— Только вошли в Лес, поэтому я тебя разбудил. Я насчитал примерно около тысячи. Они двигаются маленькими отрядами с севера, растянувшись на пару десятков километров.

— Отправь туда дрона, пусть палит их без разбора. Надеюсь с ними нет пленников?

— Нет. Я уже послал дронов, они встретят их примерно через полчаса с двух сторон.

— Отлично. — я понял что уже не поспать и отправился умываться. Рейд пока откладывался, и возможно вообще отменялся. На отражение этой атаки потребуется много горючки, а пополнятся запасы не скоро.

Я успел привести себя в порядок и даже перекусить, когда Рэкс снова вышел на связь.

— Макс, это что-то невероятное! — воскликнул он, — Спустись в класс, я тебе все покажу.

С учетом увеличившегося количества народа, класс был оборудован в бывшей оранжерее. Здесь стояли столы со скамьями и висел на стене большой экран. Я устроился на скамье и стал наблюдать за действом на экране.

Скорп обнаружил одну из групп кархов, численностью не больше двадцати воинов и встретил её на поляне. Стоило монстрам выйти на свободное пространство, как он пустил струю огня, охватывая всех сразу. Пару мгновений ничего было не разобрать из-за яркого пламени, а потом я увидел разбегающихся во все стороны вполне целых кархов. Они не только не загорелись, они даже не задымились! Несколько секунд и они рассосались по окружающему лесу, а в застывшего Скорпа полетели стрелы и копья.

— Это как так? — опешил я. Какие-то негорючие кархи пришли...

— То же самое происходит у Пиона. Он жалуется на повреждение ноги. Кархи напали на него с мечами и смогли повредить одно из сочленений.

— Пусть используют блоксы!

— Они уже используют. Но сильно часто использовать их не могут, они требуют довольно много энергии. Кархи при виде дронов частично рассыпаются по лесу, а остальные нападают и обстреливают. Наконечники стрел похоже калиновые, потому что наносят небольшие повреждения.

Я был поражен. Твари как-то резко научились бороться с дронами и изобрели защиту от огня. Ничего подобного про них я не слышал от своих рептилий.

— Объявляй тревогу. — сказал я и направился вооружаться. Похоже предстояло вступить в реальный бой с кархами. — Дронам дай команду не использовать огонь и действовать аккуратно, но постараться вывести из строя как можно больше тварей.

Время было ближе к утру и можно было не поднимать народ, но я решил что лишний час подготовки не помешает. Кархи смогут появиться здесь только ближе к вечеру, поэтому у нас было время чтобы подготовиться. Я надеялся что дроны смогут уничтожить достаточно тварей, потому что для отражения серьёзной атаки у нас слишком мало сил. К тому же народ еще не обстрелянный и как они себя поведут в бою неизвестно.

Через полчаса весь командный состав из пяти человек и рептилий-магов, собрался в классе. Рэкс обрисовал ситуацию и я попросил выдвигать предложения.

— Я могу создать пару десятков ловушек на их пути. — заявила Фатула, — Варух с мужем мне помогут.

— Что за ловушки?

— Ловчие ямы. По сути это не ямы, просто земля становится рыхлой до такой степени, что кархи провалятся и не смогут выбраться без посторонней помощи.

— Нужно оборудовать стрелковые позиции на ближайших тахтанах. — сказала Зана... или не Зана? Я её путал с новенькой Ласлой. — Стрелки из людей никакие, но мы с сархами хорошо стреляем из луков.

— Хорошо, сами и займетесь этим. — согласился я. — Предлагаю лучших стрелков снабдить гранатами. Их можно прикрепить к стрелам. Правда запас пузырьков у нас не велик, но штук тридцать там еще есть. Если расходовать экономно и стрелять только в скопления тварей, то можно неплохо их проредить. — эрхи молча кивнули. Посмотрел на командира отряда людей, кажется его зовут Форест.

— Великий, прости, но я не уверен в своих воинах. — вскочил он. — Я думаю их лучше распределить на вышках. Стреляют они конечно плохо, но смогут сдержать тварей, пытающихся перелезть через стену.

— Ясно... Шала, проконтролируешь. — я обвел всех взглядом, больше предложений не было, — Как думаете, почему на них огонь не действует?

— Вероятно какие-то амулеты защиты от огня. — сказала Фатула, — Они очень сложны в производстве и я удивлена откуда у них взялось столько амулетов. Их можно перегрузить, если жечь сильнее.

— Это не выход. У нас горючка не безгранична. Если больше предложений нет, тогда все по местам. Все доклады через Рэкса, я наверное буду занят.

Все начали расходиться, а я вместе с Олой отправился на склад оборудования. Требовалось посмотреть что мы имеем, может что-нибудь пригодится для обороны. В одном из коридоров мы столкнулись с Симом.

— Макс, разреши мне вооружиться и участвовать в бою.

Мы с Олой недоуменно переглянулись.

— Ты ведь не можешь никому причинить вред! — сказала жена.

— Так то людям, а я буду бить кархов. Мне нужен только приказ Макса.

Поразмыслив, я решил что лишняя боевая единица не помешает, причем калиновая единица.

— Хорошо, но чем тебя вооружить?

— Там целый арсенал из трофейного оружия кархов. Мечи большие и тяжелые, как раз по мне. Думаю четыре штуки мне хватит.

— Ну ты даешь! Уже все обдумал и проверил.

— Даже потренироваться успел немного...

— Ладно, вооружайся, но без приказа в бой не лезть.

— Есть! — воскликнул фамильяр и рванул в сторону ремотсека, где были свалены трофейные мечи.

На складе нашел электронные бинокли и взял пять штук. Они имели много диапазонов, поэтому если битва затянется до ночи, в чем я почти не сомневался, то очень пригодятся.

Больше ничего стоящего на складе не обнаружилось и я, расстроенный, побрел в ремотсек. Там обнаружился дрон, закреплявший на своих конечностях кархские мечи. Оружие было из паршивой стали, но Симу не требовалась особая острота. Рукояти он снял и приварил на основания клинков специальные замки. Выбить оружие было теперь невозможно, а в случае чего он мог легко его отстегнуть. Представив Сима в бою, я улыбнулся — к нему трудно будет подобраться, он сможет орудовать четырьмя мечами во все стороны одновременно. Даже мелькнула мысль оживить оставшегося отремонтированного дрона и тоже вооружить, но решил не рисковать. Аура заметно уменьшилась после оживления Пиона и я мог не перенести этого, а валяться в отключке, когда поселению грозит опасность, очень не хотелось.

В ремотсеке нашел несколько катушек тонкого тросика и спросил по общей связи:

— Кто-нибудь умеет делать ловчие петли на зверей?

— Я умею. Меня отец учил ловить диких галтов. — тут же отозвался Элихор. Я позвал его в отсек и выдал катушку троса, а также скабер для нарезки и специальные скрепки для соединения. Он собирался прихватить для установки ловушек нескольких человек и Энира, который тоже немного разбирался в этом деле. Я быстро состряпал батареи для биноклей и отослал четыре командирам, оставив один себе.

Вспомнил про свой имплант и поговорил на эту тему с Рэксом. Было бы неплохо, если бы у меня снова произошла трансформация, я бы тогда мог и в одиночку перебить кархов. Рэкс ничего конкретного сказать не смог и в шутку посоветовал снова шарахнуть меня молнией. Такое «счастье» испытать я не горел желанием.

— Нужно подключить сканер к аппарату реабилитации и я попробую просканировать тебя. Может это что-то прояснит.

Так как толкового занятия я для себя так и не нашел, то решил последовать его совету. Сканер нашелся на складе и я быстро создал для него источник питания. Потом залег в капсулу, а Рэкс начал проводить разные тесты.

Капсулу я покинул только через два часа и Рэкс сразу меня огорошил.

— Полчаса назад кархи смогли обездвижить Пиона. Они отрубили ему все конечности, а потом пытались пробить корпус.

— ЧТО? — взревел я, — Как они смогли это сделать? Он ведь весь из калина!

— У них много оружия из калина и есть даже что-то более прочное. Они заманили его в ловушку, потом окружили и накинулись одновременно со всех сторон. Дрон не успел выскочить из окружения и ему нанесли множество повреждений. Он жив, но не в состоянии двигаться.

— Охренеть! И это дикари? Что-то тут не чисто. Я думал эти твари не способны причинить вред дрону... Ты предупреди Скорпа, пусть будет осторожнее. Кстати, где кархи сейчас?

— Скорпа я предупредил и он теперь не лезет особо вперед. А кархи примерно в восьми километрах от корабля. К вечеру будут здесь. По моим подсчетам их осталось больше шести сотен.

— Плохо дело... Ладно, что там по моему импланту?

— Новости неутешительные. Мне удалось подключиться к импланту и снять с него информацию. Имплант уничтожен на восемьдесят процентов и трансформация невозможна.

— Погоди. То что восемьдесят процентов уничтожено, он мне сообщил перед тем как я вырубился! Потом сообщил, что на восстановление уйдет три месяца. Он что же, не восстановился?

— Нет. Видишь ли, изначально имплант имеет четыре вида нанитов. Первый рассчитан на взаимодействие с мутагеном, второй для усиления энергоканалов, третий образует блок, усиливающий реакцию и возможности мозга, а четвертый вид это производители. Производители отвечают за восстановление остальных видов и себе подобных. Так вот, первый и четвертый виды у тебя уничтожены полностью. Второго осталось меньше шести процентов, а остальное третий вид.

— И что теперь? — разочарованно протянул я.

— Ничего. Тебе требуется полная замена импланта.

— Слушай, ведь наниты были уже уничтожены молнией, а я только потом трансформировался.

ИИ пару минут молчал, потом произнес.

— На этот счет у меня есть только теория, так как такая информация у импланта отсутствует. Вероятно наниты работали еще какое-то время, пока в тебе было очень много энергии, оставшейся от молнии, а потом отключились окончательно. Такое с ними бывает, если их поместить в энергонасыщенную среду.

— Ясно...

У меня возникло большое желание встретить эту синемордую сайру очередью из пистолета. Ведь это она во всем виновата! Правда я быстро остыл. Сам тоже хорош, попер на неё в наглую, без приветствия, дроном напугать хотел. С такими людьми... тьфу ты, нелюдьми нужно вести себя осторожно. Сначала нужно было выяснить её возможности. Если бы я знал, что она так легко и свободно может магию использовать, то послал бы на переговоры один из «Глаз» Рэкса, снабдив его разговорником. Короче по большей части сам виноват, получил за собственную глупость и самонадеянность.

— Где взять новый имплант?

— Создать. Необходимая установка имеется на складе с синтезаторами. Только как ты понимаешь, требуется иллинитиум.

Опять всё упирается в иллинитиум! Я планировал сначала совершить путешествие на север, в Оморн. Пообщаться с ихними магами, правителем... Но обстоятельства вынуждают пойти на восток. Плохо что нет проводника, хоть раз бывавшего в Таронских горах. Придется топать по компасу и надеяться на удачу.

Вскоре должен был появиться под стенами враг, поэтому я решил проверить линию обороны. Обходить пешком надобности не было, я просто поднялся на крышу и воспользовался биноклем. Основная часть людей находилась на вышках, а остальные в этот момент возвращались из леса через северные ворота. Женщины и дети таскали всякий скарб в корабль. Эрхов с сархами я заметить не смог и вызвал их по связи. Оказалось что они отлично замаскировались и только когда они сами показались, я смог их рассмотреть. Фархи уже вернулись из леса и обосновались на одной из вышек. В принципе все готовы, осталось ждать...

Появившаяся Ола загнала меня в беседку и принялась чуть ли не насильно кормить.

— Макс, пообещай мне, что не полезешь в драку.

— Извини, но такого обещать не могу... Кархов слишком много и они сильны. Они смогли обезвредить Пиона...

— Я так и думала... — прошептала жена и обняла меня.

=

=

Кархи появились за час до темноты. Одновременно несколько десятков высунулись из леса и обстреляли вышки, но были практически все уничтожены нашими стрелками-рептилиями. Скорп находился на восточном фланге и пытался постепенно зайти в тыл врагу. Его тоже неплохо покоцали, но он был вполне боеспособен. Он, в отличие от Пиона, имел неплохой опыт «кулачных» боев, чем и пользовался вовсю.

Некоторое время было затишье и я ожидал атаки, но твари принялись методично обстреливать вышки из луков, не высовываясь из леса. Полетели первые гранаты, раздались взрывы... Снова возникло затишье, а минут через двадцать, когда на лес начали опускаться сумерки, твари атаковали северные ворота почти сотней воинов. Снова раздались взрывы, но кархов это не остановило. Достигнув стены, кархи закидали вышки короткими копьями, а потом из леса выскочила еще одна толпа, несущая огромное бревно. Мощный удар не смог повредить ворота, они лишь содрогнулись. Ворота были хорошо укреплены калиновыми пластинами и их не так просто было сломать. Проще было пробить стену рядом, но кархи об этом не знали и раз за разом принялись наносить удары, теряя воинов под взрывами гранат. Так продолжалось до самой темноты. Я ожидал что они продолжат атаку ночью, но они отошли в лес и попытались подловить Скорпа. Пришлось отозвать дрона в сторону, от греха подальше.

За ночь больше атак не последовало, но Рэкс засек подход еще около сотни кархов. Он попытался натравить на них Скорпа, но тот был обстрелян большим количеством мощных огнешаров, которые к тому же имели свойство взрываться не хуже гранат. Дрон еле унес от них ноги.

Несмотря на напряжение, люди успели даже вздремнуть по очереди, а на рассвете последовала атака. Около десятка больших огнешаров практически одновременно ударили в ворота и разнесли их на куски. Из леса тут же хлынула волна противника, поочередно обстреливая вышки из луков и не давая ответить. Я мгновенно отдал приказ покинуть позиции и прорываться к кораблю. Люди рванули бегом, а эрхи с деревьев пытались сдержать толпу кархов перед воротами. Женщины и дети были заблаговременно размещены в классе, поэтому за них можно было не беспокоиться. А вот эрхи с сархами не имели возможности прорваться к кораблю, деревья были уже окружены и в них тоже полетели огнешары. Их спасало то, что маги не могли подобраться на удобную позицию. Для нанесения прицельного удара, им требовалось хорошо видеть цель, а этого эйтеринцы не позволяли, обстреливая всех кто высовывался.

Люди вполне успели укрыться к корабле, когда на территорию поселка прорвались твари. У нас погибли четыре человека, а около десятка были ранены, в основном легко. Ола сразу организовала лазарет в бывшей столовой и с несколькими женщинами принялась оказывать первую помощь.