Зигальга

— То есть, вы поддерживаете связь? — я пыталась добиться от него больше информации.

— Если можно так сказать. Это случается довольно редко, вообще-то. На моей памяти с детства, такое было раз пять-восемь. Отец сказал бы точнее, — Артём буднично пожал плечами, — Он бережёт порталы гораздо дольше.

— И ты бывал там?

— Да нет, как-то не приходилось, слава Богу. Наверное, — он, немного нервно засмеялся и придвинулся поближе к Аньке, чтобы обнять её за талию. — Особенно, если учитывать в каком виде ты вчера появилась.

— Постой, так ты — хранитель? Здесь?

— Ммм. Не совсем такой, как они, — застенчиво улыбнулся юноша. — Мы не ходим по порталам. У нас за каждым закреплены определённые люди. Например, на Иремеле целая семья за этим следит.

— Иремель, — пробормотала я. — Я оказалась как раз там, когда первый раз переместилась. — Я смотрела на друзей, наклонив голову, исподлобья, и, боюсь, в этот момент в свете отблесков костра была похожа на страшную ведьму. Я увидела, как Анькины пальцы сжались на руке Артёма и тот поморщился.

— Так это всё правда? — робко произнесла она, — Вы и вправду не шутите?

— Какие уж тут шутки? — криво усмехнулся Артём и повернулся к подруге. — Всё это время ты думала, я тебя дурачу?

— Не знаю даже, — Анька была совершенно растеряна, — Я думала, ты пытаешься меня успокоить, что её не съели какие-нибудь дикие звери. Он сказал, что ты нырнула вверх, и там тебя уже ждут и непременно помогут. Только представь, как это для меня звучало! Прыгнула вверх! — Анька смотрела на меня, сильно исказившись в лице и наморщив лоб, — Объясни мне, наконец, что происходит, — прошептала она, умоляя. — Я почти умом тронулась за эти три часа, мне казалось, ты зовешь меня и тебе нужна моя помощь.

— Так и было, — я протянула к ней руку и вздохнула. — Я действительно постоянно говорила с тобой мысленно. Если б не это, я бы сбрендила совершенно точно. Фактически, ты и помогла мне пережить эту неделю, — я с любовью коснулась её плеча.

— Я? — удивилась Анька, хлопая блестящими от слёз глазами-незабудками, — Но как же неделю-то?

— Это ещё не все. Я попала на полтора месяца вперёд, в середину августа. Пришлось постараться, чтобы добраться сюда.

— О, Господи! Я думала, мне показалось, что ты выходишь из облака тумана, там, — она показала рукой в сторону леса, где меня нашли, — Думала, у меня мутится в глазах от слёз и ты... ох... — Анька шумно выдохнула, помотав головой.

— Там был сильный ливень, ты видела именно это. Я вышла из портала, из параллельного мира, — сказала я медленно и твёрдо. Анька громко сглотнула.

— Слава Богу, тебе помогли вернуться.

— Ну, вообще-то, мне предлагали остаться.

— Ну, тогда, ты правильно сделала, что вернулась!

— А вот в этом я как раз не уверена, — тихо отозвалась я, болезненно морщась.

Рассказ вышел долгим и куда более мучительным для меня, чем я ожидала.

— Сейчас, — прервалась я на мгновенье, чтобы показать наши перемещения на карте. — Черт, я оставила карту у Иллая, — я помолчала с минуту. — Что ж, ничто не мешает мне попробовать, — вытащила из кармана кристалл, что бережно спрятала у самого сердца, и заговорщески посмотрела на друзей. — Рискнём? — спросила, возбуждённо улыбаясь, и чувствуя жар на самых кончиках ушей.

Артём кивнул, жадно глядя на небольшой камень, а Анька растерянно смотрела то на меня, то на него. Она пугающе много молчала во время всего моего рассказа.

Поднявшись, я поискала глазами нужное место и осторожно пристроила кристалл в маленькую расщелинку, где он плотно прижимался камнями. Я нажала в небольшое углубленьице и перед нашими глазами в воздухе появилось слегка флуоресцирующее светло-фиолетовое изображение с зелёной точкой в середине. Причём я была изумлена отнюдь не меньше моих друзей, потому что искренне полагала, что слова Терлины о том, что карту удастся открыть и здесь, были скорее отговоркой или попыткой заставить меня сделать то, чего они от меня ждали, а именно — собрать каменные отметки с их позиций. Однако, карта работала и даже показывала место, где мы сейчас находились. Удивительно. Я была совершенно убеждена, что стащила кристалл как талисман, но совсем не как рабочий инструмент. И поверить не могла, что эта штука будет здесь полезна!

— Это мы, — пояснила, указывая на зелёную точку. — Тут были ещё указатели того, где находятся работающие в этот момент порталы, если я правильно поняла.

— Нет, не совсем так, — осторожно сказал Артём. — Указатели показывают все порталы. Те, что активны в этот момент, светятся. Если кто-то прошёл через портал, он моргает; так мы знаем, что кто-то случайно или нет попал в него. Некоторые мигают быстро-быстро, это значит, что в портале что-то происходит прямо сейчас или, — он странно улыбнулся, — он вот-вот закроется. Да, — он покивал головой, улыбаясь, — И у них ПО не совсем совершенное.

— Не знала. Не было времени выяснять подробности. Я вообще не очень поняла, почему их мир так походит на наш, если все остальные отличаются так сильно, как это вообще возможно?

— Потому что фактически, они существуют вместе и как бы являются частью друг друга, — осторожно пояснил Артём.

— Как? Хоть ты объясни мне! Рулуюнги этими своими легендами только запутали меня, — я в отчаянии опустила руки.

— Возьми любой эпос, почти все ответы там и найдешь, — криво улыбнулся юноша.

— Эпосы? — удивлённо переспросила я, было забавно слышать от этого румяного, по-армейски скроенного мускулистого парня про древние сказания.

— Ну да, вот хотя бы, исландские легенды про невидимых людей — то же ж самое, выходит, — улыбнулся он моему изумлённому взгляду.

— Это которые про дома, что вдруг появляются в сто раз исхоженном месте, а потом пропадают? Но это ничего не объясняет.

— Ну как же? Они существуют одновременно с нами. Немного другая ветвь развития нашего же мира. Наши мерности разделились, кажется, когда потоп случился, не могу сказать точнее. Они более дружественны к природе. И в согласии с ней свою жизнь выстраивают, — я вспомнила упавший вирит и раздробленный склон горы и поморщилась, наверное, это было плохо для природы, — Ну и наука у них немного не так, как у нас развивается, ну и с пространством там что-то. Короче, покруче нашего у них там всё выходит. А ты видела, какие у них там тачки?

— Да нет там никаких тачек, — пожала я плачами, — платформочки какие-то летают. Хотя, то, что летают...

— Вот-вот, они-то и превращаются в тачки! Точно тебе говорю, батя видел. Сам!

— Я, выходит, вообще всё пропустила, — посмеялась грустно.

— Может, и хорошо, — тихо заговорила Анька. — И что случится, если ты не вернёшь на место камни-отметки? — Я как раз успела дорассказать до места про рулуюнгов и то, как Иллай решительно забрал меня оттуда.

— У меня очень разные мысли на этот счёт, в основном, из-за того, что случилось позже.

— А этот парень как будто охранял тебя, так? И зачем он ходил на гору и оставил тебя одну?

— Да не одну, а с Солар! И беркут был с нами! — воскликнула, будто это была самая надёжная защита. Сейчас-то я понимала, что, пожалуй, так оно и было в действительности. Что за рысью и птицей вряд ли могли следить, в отличие от хранителей. — И я не знаю, что там было на совете. Он сказал, что мы должны вернуть отметки, а рулуюнги, ну та делегация, что я видела, наоборот — потребовали, чтобы я дособирала оставшиеся!

— Что-то не складывается. А этот Барий, или как его там?

— Бадра.

— Ну да, — отмахнулась Анька, — Бодрый парень в масхалате, он тебя похитил, получается? Хм.

— Не думаю, скорее, пригласил на разговор.

— Да ну, на разговор приглашают с возможностью откосить, а тут, как я понимаю, выбора-то у тебя не было.

— Вроде того, — усмехнулась я.

— А Терлина, значит, — она выразительно посмотрела на меня.

Я пожала плечами, а Анька бросила короткий взгляд на Артёма, тот делал вид, что занимается костром. Разговор начал меня забавлять. То, как в Анькиной интерпретации выглядело моё приключение, лишало его всяческого драматизма, и оно превращалось в романтическую юмореску. Мне не приходило в голову рассматривать события с этой стороны. Сейчас, я, благодарная подруге, расслабленно улыбалась.

— И, конечно, это караул. Совершенно не могу представить маму моего парня у меня в голове, — не унималась Анька, снова метнувшая короткий взгляд в сторону Артёма.

— Как ты догадалась??? — прошептала я, как только ко мне вернулся дар речи.

Анька хмыкнула и добавила, понизив голос:

— Ну, во-первых, ты выкрикнула его имя, когда вернулась. — Я распахнула глаза и покраснела.

— Не помню совсем, — потрясённо хлопнула глазами.

— А во-вторых, когда ты проснулась, ты опять беспокоилась о нём тоже, — инспектор моей головы ласково улыбалась, — И ты меняешься в лице, каждый раз, когда вспоминаешь его.

В груди мучительно заныло.

— Признавайся, — блестела глазами Анька.

Я криво улыбнулась в ответ, и, кажется, опять покраснела.

— По уши... — поморщилась я, наконец, — Но этим и ужасна вся ситуация в целом.

Анька высоко подняла брови и, когда к нам присоединился Артём, тихо заявила: — Ну, это мы ещё посмотрим.

— То есть пучеглаз знал тебя тоже, — задумчиво заключила Анька, выслушав сюжет с Радоглазовой горы.

— Не могу точно сказать, но скорее всего так и есть.

Артём открыл было рот что-то спросить, но передумав, сделал мне жест продолжать. Я подробно пересказала Аньке мою беседу с воображаемой ей самой, инцидент с мостами и вартулами. В момент, когда я сорвалась с моста, а Иллай поймал меня, она ахнула, вцепившись Артёму в предплечье, и с беспокойством заглянула ему глаза. А она привязалась к парню куда больше, чем хочет показать. Артём то и дело морщился и мотал головой. В конце концов, я не выдержала и спросила:

— Да что не так?

— Не понимаю, зачем было так рисковать? При том, что они очевидно очень беспокоились! Ну, когда приходили к нам пару недель назад.

— Кто-то предупредил же их о том, что мост будет неисправен. Но кто?

Я рассказала и о попытке номер два, опустив некоторые детали, и о падении у "пупов". И остановилась на рассказе о Земле. Я пересказывала его так, как могла вспомнить. Но, к сожалению, выяснилось, что рассказать я могу только свои впечатления и выводы, а самого разговора я совсем не помнила. Остались только мои чувства и всё! И бьюсь об заклад, они мне, скорее всего, не поверили.

— Это всё ты в обмороке видела? — осторожно спросила Анька.

— Просто поверь, это не галлюцинация, — мне было немного обидно, что самую значительную встречу в моём приключении она воспринимает так несерьёзно.

— Ты — странник, — утвердительно проговорил Артём. — Ну, в принципе, всё понятно! — он вдруг заулыбался, — Они учили тебя!

— В смысле? То есть он говорил, что мы тренируемся проходить порталы, и что это трудно может быть. Но что мы сделали все эти перемещения только для того, чтобы научить меня этим ммм... транспортом пользоваться, об этом речи не шло.

— Конечно, нет. Вы, скорее всего, и шли настоящим рабочим маршрутом к дому. Возможно, не самым прямым и не самым лёгким. Фактически, он показал тебе почти все типы порталов.

У меня зашевелились волосы на затылке, а по рукам побежали мурашки.

— Зачем? Он же не хотел, чтобы я когда-либо возвращалась!

— Что? Он не хотел? — Анька была поражена не меньше, чем я сейчас.

— Не хотел, — тихо сказала я, свесив руки с колен и сцепив пальцы. — Он и сейчас не хочет.

— Ничего не понимаю, — нахмурилась Анна.

— Вирит напал на нас уже в Рулуюнии, там, куда они никогда не проникали раньше. Поэтому рулуюнги и хотят закрыть все возможные порталы, чтобы ограничить распространение зиранов.

— Они всё же добрались до них? Ну да, это был только вопрос времени.

— Кстати, о времени, оно на сколько отличается в сравнении с нашим? В смысле, сколько проходит дней здесь, если я проведу день там?

— А ни на сколько, — пожал плечами Артём. — Абсолютно синхронно. Ну, это, если в петлю не попадешь. И вообще, время такая непредсказуемая вещь, — как-то уклончиво ответил местный хранитель, — Никогда точно не знаешь, чего от него ждать, — он неловко подмигнул мне.

— То есть, выходит, они не зря стремятся закрыть двери, — задумчиво произнесла Анька, — Что ж, не могу их за это осуждать, — она потерла подбородок. — А для планеты, значит, это, как если нарушить дыхание, или как вы там это обсуждали, когда про бабочек было?

Я махнула на неё рукой.

— Я была бы шестым пропавшим странником, если бы миссия вирита удалась, — поморщившись, произнесла я. — Они следили именно за мной.

— То есть, то, что мы сейчас остались здесь, подвергает тебя опасности? — в ужасе прошелестела Анька.

— Не думаю, — улыбнулась я. — Иллай говорил, что самое безопасное место для меня — мой собственный дом. Полагаю, он имел в виду не только мою комнату, а весь наш мир, — я пожала плечами.

— Завтра же убираемся отсюда! — Анька была настроена решительно.

На лице у Артёма появилась мучительная гримаса.

— Не смотри на меня так! Мы должны...

— Не думаю, — тем же тоном перебила я ее. — Тебе придётся выслушать меня до конца.

Дойдя до слов Бадры, расставляющих всё по своим местам, я запнулась, лицо Иллая, искажённое болезненной гримасой было у меня перед глазами.

Анька выглядела так, словно стала свидетелем авиакатастрофы, не меньше, а её друг смотрел то на неё, то на меня и пребывал в очевидном шоке.

— Не может быть, — прошептала она, — Как страшно. Зачем так, Дели? Неужели, ничего нельзя сделать? Неужели, или ты, или он? — ужас в её глазах был абсолютным. Она соображала куда быстрее меня. Хотя, возможно, если не быть очевидцем событий, со стороны делать выводы проще.

— Я бы хотела разобраться в том, что именно и почему там на самом деле произошло, — сказала, резко разламывая сухой прутик. — Как-то уж больно складно получается у них. И вириты появились тогда, когда надо и там, где надо. Странно всё это. Надо бы об этом подумать.

— Давай попробуем взглянуть на это как на карту. Сверху. Допустим, это, — самая надёжная блондинка на свете неожиданно пришла в себя и взяла в руки небольшой камень, положив его прямо перед нами, — Пусть будет...

— Рулуюния. Мне кажется, центр управления полётами на самом деле там, — я потёрла лоб. — Хотя, в реальности, это не отдельный мир, а отдельная страна, которая замаскирована просто чуть более высокой частотой.

— Хорошо, — она поморщилась, глядя на меня, словно услышала глупость, но не хочет обидеть собеседника. Потом взяла камень побольше и положила около своих ног, — Тогда, это будем мы. А это, — ещё один точно такой же, она положила вплотную к Рулуюнгскому. — Это будет... Как ты называешь мир, куда просочилась?

— Не знаю даже, — я приподняла плечо и взглянула на Артёма, тот помотал головой, выпятив губу.

— Мы называем его второй мир. Хотя, на мой взгляд, он как раз первый.

— Не будем нарушать традиций, — подхватила Анька. — Пусть будет второй.