История одного подземного государства.

Днём послышалось звяканье железа и к дереву прибыл цельный отряд рыцарей. И как я ночью знак на дереве не увидел. Один из оруженосцев деловито так запустил факелом прям в дупло. Естественно этот же факел из дупла прилетел ему в лоб. Чувак расстроился и сполз с седла в травку отдохнуть. Остальные шустро разъехались по округе искать осину для кольев. Появился жрец в капюшоне с бочонком воды. Видать местный специалист по нечисти. В воду булькнули серебра, а потом закинули бочонок с открытым отверстием в дупло. Как раз вовремя, я пить захотел. В принципе всё сделали правильно, вампиры не любят серебра и от воды с серебром у них начинается страшная аллергия с чесоткой, волдырями и прочей прелестью. Жрец, впервые столкнувшись с серебростойкими вампирами, побубнил себе под нос какие-то заклинания и дал указания поджигать нафиг богомерзкое древо. Вот ведь психология у людей, чуть что, сразу поджигать, поджигать. Ну ладно сижу, жду поджигателей, чего раньше времени на солнечный свет выскакивать.

Натащили хвороста, обложили кругом дерева, наточили колья осиновые. Приготовились короче. Тут то и произошёл облом по всем правилам классических обломов. Нарисовался эльф с длинными ушами, весь такой в зелёном, я то его не видел, так как в дупле сидел, но эльфы постоянно в зелёном ходят, сливаются гады с лесными массивами. Ну и поинтересовался, неужели кто-то решил подпалить священное дерево, старейшее в окружности тысячи шагов. Если честно, то порадовал он меня своим появлением. Думал, сейчас эльфа пошлют в сексуальное путешествие. Засевшие неподалёку в зелёнке, другие эльфы влепят залп стрел и начнётся веселуха, в ходе которой, про дупло и его содержимое все забудут, а там и спасительная ночь недалеко. Так всё и вышло...почти.

Эльфа послали. Люди же не видели других эльфов и были настроены воинственно, кроме жреца. Этот сразу за спины юркнул, рыцарские при том. А остроухий вреднюк, вместо того, чтобы дать стрелкам-соплеменникам в зелени условный знак стрелять, выдал, что, мол, в дупле, судя по запаху, никаких вампиров нету. И только люди могли бы не учуять противного запаха вонючего лесного тролля. Мог бы и просто промолчать, нет ведь брякнул и утопал в зелёнку. Нюх, конечно, у эльфов лучше, чем у людей, но всё равно по запаху горного от лесного эльфа не отличают.

В рядах рыцарей произошла оживлённая беседа на тему — "что делать и кто виноват?". В итоге, вытянули на свет божий специалиста — жреца и призвали его к ответу. Типа ехали на красноглазых, а попали на камнежопого, что дальше то делать? Жрец опять выдал, рецепт заживосожжения богопротивного тролля. Сожжённым заживо мне быть не улыбалось и я рявкнул из дупла, что врёт он всё, не горят тролли. Дискуссия разгорелась. Жрец утверждал, что богопротивный тролль врёт, чтобы спастись и надо жечь. Я напомнил собравшимся, что до этого этот же жрец утверждал о нахождении в дупле вампиров. Жрец возразил, что не говорил, про конкретно вампиров, а говорил про нечисть. На мой вопрос, зачем же тогда бочонок с серебрёной водой кидал, жрец не нашёл, что ответить и призвал не поддаваться на искушение и сжечь нафиг дерево с троллем. Тогда пришлось прибегнуть к последнему аргументу, я высунул из дупла руку и сказал, зачем мол дерево зря жечь, жгите руку, раз у вас такой умный жрец по нечисти.

Как я и предполагал, нашелся умник, который схватил меня за руку, и повис на ней с криком: "Я его держу!".

Ага, держит он. Опс! И сидит в дупле, брюхом моим припёртый к стенке тщедушный такой рыцарь. Я ему улыбнулся. Он попросил дрожащим голосом, чтобы я его не ел, он типа невкусный. Опять нас с людоедами путают. Ну просто до обидного доходит. Однако надо было время до заката солнышка как-то коротать, тем более, что сожжение мне больше не грозило.

— Ладно, я тебя не сьем, если покажешь мне, где у вас обитает дракон.

Рыцарь, судя по запаху весь вспотел под доспехами, нельзя с ним палку перегибать, а то ещё чего доброго испортит воздух в закрытом пространстве, а тут и так амбре от моей палёной шкуры стоит невыносимое.

— Если б я знал, первый бы поехал на его поиски. Есть в округе один человек, который знает. Давай я тебе его покажу, а ты меня отпустишь. А без меня тебе его ни в жизнь не сыскать.

— Замётано. Спи до вечера, а ночью пойдём искать того человека. Эй! Снаружи! Валите по домам, а рыцаря вашего храброго я не съем. Даю слово тролля. Слово тролля нерушимо!

— Поклянись! — донеслось из-за стенки дупла.

— Чтоб мне камнем срать, если соврал!

Так-то камень — естественный составляющий элемент экскрементов тролля. Но раз жрец — специалист меня даже по зверской вони не опознал, то можно было и так поклясться.

Отряд посудачил, да и поехал восвояси. А мы с моим визави просидели до самого вечера в тесном соседстве. Как стемнело вылезли, он на коня уселся, а я потопал следом, предупредив, что если что, кидаю метко топор.

Объехали сначала засаду эльфов, а потом засаду рыцарского отряда. Уж я то их загодя учуял. К утру наехали на скопление жалких лачуг, в которых, судя по запаху, дрыхли люди. По торчащим из лачуг пяткам и не определишь, кто есть кто. Потому пришлось обитателей по очереди выдёргивать на свет лунный за ноги, а потом впихивать обратно. Наконец нужный нам человек был найден.

— Этот! — радостно ткнул в сторону отрепанного чувака рыцарь.

— Ну здравствуй! — сказал я проводнику.

— Только он немой, как в драконовом логове побывал, так и онемел, — крикнул мне удаляющийся рыцарь.

Интересно, почему никто не воспользовался услугами проводника раньше меня. На утреннее солнышко, между тем, начали выползать перебуженные мной обитатели лачуг и тут я увидел, почему никто не пользовался услугами проводника. Судя по перебинтованным струпьям, это был лагерь прокажённых. Ай да рыцарь, ай да потешник! Небось довольный едет и думает, что погубил таки чудище лесное.

Только не берёт проказа троллей. Вот такой вот медицинский факт. Видно шкура у нас покрепче, чем у людей. Полный иммунитет к этой заразе.

— Слушай, прокажённый! Будешь моим проводником, мне нужно дракона замочить! Если поможешь мне, я помогу тебе искать лекарства от проказы. Может чего у моей бабули есть от недуга твоего. А пока я тут под хижиной твоей зароюсь в мусор и денёк посплю, мне только ночью двигаться сподручно или в ненастную погоду.

Проводник кивнул и я завалился спать. И главное хорошо выспался, никто не докучал. На будущее надо запомнить, что лагерь прокажённых райское место для днёвки троллей. Дубовому надо обязательно сказать не забыть.

28 Глава

Ночью зарядил дождичек и мы теперь вдвоём топали по мокрому лесу в темноте. Мне-то пофигу, а вот прокажённый поводырь вскоре заплутал, но виду не показал и мужественно водил меня полночи кругами вокруг хлипкого болотца. Я не возражал, может человек любить кваканье лягушек слушать. На четвертом круге вокруг болотца сквозь кваканье лягушки стало слышно мычание коровы. Пришлось остановить немого и направиться с ним в болото. Посадив поводыря на кочку, я полез в трясину и вскоре вытащил рогатую добычу на бережок. Видно заблудилась бедолага и забрела в топь. Удар в лоб кулаком обездвижил жертву, а мой топор быстро разделал тушу на порционные куски. Подкрепившись, решил, что в такую сумрачную погоду можно и днём двигаться. Провожатый, как просветлело, уверенно повёл меня от болота в сторону заснеженных гор. Шёл он всё более вяло и вскоре плёлся еле еле. Доходяга. Перекинув его через плечо я бодренько затопал по направлению к горам. Вскоре в нос мне ударил запах овечьего стада. И куда ни сунься, впереди был только он. Поселения горцев. Неохота было с ними связываться.

Подземелий больших я не чуял, обходить по камням селения было тоже несподручно, оставалось сделать морду понаглее и идти напролом, может проскочим. Селение оказалось большим. Не в смысле много домов, а в смысле сами дома большие, сложенные из глыб и обмазанные глиной. Почти миновали последний дом, как из него вышел великан и протёр единственный глаз на лбу. В первый раз в жизни видел я циклопа, слышать слышал, но чтоб нос к носу, встретились в первый раз. Смотрю, а великан правой ручёнкой дрын у стеночки нашаривает. Дрын не дрын, толстенное бревнище. Не теряя времени я подпрыгнул и дал ему гаду в глаз. Он и ухнул всей тушей обратно в дом. От неожиданности наверно. Немой меня за ногу дёргает и мычит, в сторону тычет. Сам чую, что подбирается ко мне ещё одноглазый с дубинкой. Прыгать я не стал, чего я попрыгунчик вам чтоль, дал между ног ему топорищем, да и отошёл в сторонку, чтоб он меня своим лбом с вытаращенным глазом не прибил падая. Мимо моей головы просвистел немаленький камушек и выбил кусок стены. Из домов между тем полезли одноглазые недовольные образины.

За себя то я не боялся, я ж сытый, и сильный, а вот немого могут и пришибить ненароком. Закинул его на крышу дома от греха подальше. Пошарил вокруг глазами в поиске спасения и вскоре увидел солидную такую цепь каторжную и на ней шарик. Не собака Шарик, а чугунный шарик, чтоб каторжник далеко не убежал. Судя по огрызку ноги на другом конце цепи далеко каторжник и не убежал от одноглазых. Огрызок я выкинул, а вот шариком с цепочкой стал бодренько помахивать и великанов одного за другим вокруг себя укладывать. От столкновения с чугунным шариком, весело трещали кости и черепушки. Коренные клыки вылетали, что уж там говорить. Поняв, что дело плохо оставшиеся гордые горцы побросали деревяшки и камни, да рванули подальше от разбушевавшегося тролля.

Раз уж всё равно разогнал всё население, заодно решил и продовольствием запастись. Взломал дверь и обнаружил солидное стадо баранов и несколько двуногих баранов в их компании.

— Двуногие бараны пошли вон отседа, с четвероногими я буду обсуждать сегодняшнее меню.

Забрав двух самых жирных баранов мы с проводником двинулись дальше в горы и вскоре перевалили через перевал в горную долину. От голода проводника уже пошатывало, потому в долинке сделали привал и пришлось разложить костер и на веточках жарить куски баранины. Прокажённый съел жареное мясо и уснул, а троллям спать не требуется, потому я съел всё, что осталось и палочки из под мяса, пропитанные жиром, после чего подвесил в бараньей шкуре спящего проводника на одинокостоящее деревце, чтоб до него никто не добрался и пошел исследовать долинку. И правильно сделал, так как вскоре запахло колдовством и магией. Впереди высились развалины какого-то мрачного строения. Зато под строение ощущались обширные подземелья. Затхлым и какой-то гадостью оттуда так и пёрло. Обожаю эти запахи детства. Ясен пень, что вентиляция неисправна. Судя по исчерченному кровью полу и полуобвалившимся стенам, тут было обиталище некроманта. На меня отовсюду скалились выбеленные временем черепушки. Над всем этим безобразием высилась на честном слове башня с провалом, вместо окна.

Взявши череп, глянул ему в пустые глазницы и спросил:

— Попаду или не попаду. Вот в чём вопрос!

Череп молчал и улыбался. Я разбежался, пнул и череп точнёхонко ухнул в темень башни.

— В яблочко!

Нагнулся, чтобы подобрать вторую черепушку и почувствовал удар кирпичом о боевой шлем.

— В темечко! — донеслось из башни.

От удара мне ничего не было, только шлем погнулся, да башня раздвоилась. Последнее обстоятельство существенно повлияло на целкость метания черепушек. Рассудив, что две черепушки, летящие в две башни, по-любому, хоть в одну да попадут, я метнул их и к удивлению своему промазал. Зато два ответных кирпича, как не уворачивался, прилетели точнёхонько в лоб и башни передо мной стало враз четыре штуки. Однако тяжёлые для восприятия кирпичи летят с этих башен. После удара в ушах звенело.

— Не кидай больше кирпичей! Будем считать, что у нас ничья по попаданиям.

Из башни вылезла ведьма. По-другому и не назовёшь. Патлы седые торчат, клычищи здоровенные.

— Здорово ты бабуль кидать кирпичи намостилась.

Бабуля попринюхивалась и заявила, что от меня человечиной пахнет. Узнав, что со мной прокажённый, гастрономический интерес ведьма утеряла. Так ить и травануться можно. Разговор зашёл о житье-бытье. Про дракона ведьма знала, но сказала, что тропу в позапрошлом году завалило оползнем и она теперь непроходима, обходить долго и муторно, правда у ведьмы есть волшебное средство для полётов, но с чего ей старой помогать какому-то троллю.

Пришлось перевести разговор на тему пожрать. Основным ингридиентом меню старой карги оказались местные грибы, которые росли везде и которые ведьма собирала и потребляла. От грибов и переколбасило её, не иначе. Ведьма и меня грибками угощала, а чего бы и не съесть, я после бабушкиных опытов приобрёл просто зверский иммунитет к различным ядам. Набив брюхо грибами, я заметил, что можно и другим способом грибы хранить. Ведьма аж позеленела от моих слов. Она-то считала себя наиглавнейшим грибником всех времён и народов. А я срезал большущий гриб, щёлкнул его жезлом холода и отдал старухе. Гриб был заморожен конечно. Бабулька его схрумкала и заявила, что жезлом я должен с ней поделиться. Конечно шиш ей показал тролль, а не поделился, однако согласился заморозить ей грибов впрок если она его и проводника доставит по воздуху к пещере дракона. Ведьма сказала, что доставит только нужно нужных грибов поесть. Вскоре горы замороженных грибов перекочевали в подвалы руин, а бабка колдовала и варила чего-то в котелке.

От съеденных грибов взлетели мы все втроём нормально, правда на чём и как не помню, и весело матюкаясь, все кроме немого, тот только мычал и блевал вниз, мы рванули на предельной высоте и скорости. Бабулька показала высший пилотаж. Мы делали пируэты и кренделя в воздухе. Наоравшись, я хохотал, пел песни и не помнил, как мы приземлились. Ведьма улетела, поводырь отходил от полёта, а я лицезрел, вокруг себя опять развалины, но уже целого города. Стены были обуглены, а это верный признак. Дракон где-то поблизости. Обитатели города были либо сожраны, либо разбежались. Теперь город мёртв.

Внезапно послышался жуткий ор и немой мой проводник выбежал из переулка с выпученными глазищами.

— УУУУУ!!!! — выл он на одной ноте.

— Ужас? Упырь?

— УААА!!!! — тыча за спину трясущимся пальцем, продолжал вопить немой.

— Адское племя?

— УАХР!!! УАХР!!! — захрипел и засопел бедолага.

— Что за уахр?

— АХРИНЕТЬ! — наконец выговорил бывший немой.

А из переулка показались обугленные до черноты рыцари. Я принюхался, не пахло от них людьми. Тем не менее двигались. Вернее сказать надвигались они грозной лавиной.

— Да это же просто пустые доспехи, чего ты испугался то?! Просто пугала!

Ближайшее пугало ткнуло меня копьём.

— Сейчас я их расколдую. Чипсы, твиксы...

Над головой прогудел боевой цеп. Сразу два меча взлетели на пустыми шлемами.

— Кригли, дригли...Валим! Я кажется заклинание забыл или оно на них не действует.

Мы понеслись по безлюдным улочкам города от толпы громыхающих за нашими спинами доспехов. Время от времени я останавливался чтобы обрушить на преследователей стену или навес. С одной стороны позорно от пустых доспехов убегать, а с другой стороны обидно будет, если меня эти доспехи пустые порубят в мелкий винегрет.