— Никос. — остановив коляску возле пышного куста начала Мияна. — ты сделал БОЛЬШУЮ глупость, и я хочу, чтобы ты все исправил. По дороге сюда, я написала текст сообщения, который немедленно отправишь Ромере Батсу.

— Я не буду отправлять никаких текстов. Свою позицию я ей озвучил и менять ее не собираюсь.

— Никос! Ты ведешь себя как идиот! Такой шанс бывает только раз в жизни, если его упустишь, то будешь сожалеть об этом до конца дней!

— Не буду я ни о чем сожалеть. Что за дичь, ты несешь?!

— Дичь! Это ты ее несешь! Перед тем как согласиться на брак, мне сказали, что ты здравомыслящий молодой человек! Но твой поступок, это действие, которое может совершить только полный кретин! Как ты мог отказать Ромере?! Как?!

— Просто. Взял и отказал. Если тебя это не устраивает, то найди себе другого жениха.

— И найду!!! А вот ты останешься на всю жизнь один! С тобой никто не захочет жить!

— Лучше жить одному, чем с такой истеричкой!

Звонкой пощечиной Мияна поставила точку в нашем разговоре, развернулась и ушла.

— Эта девочка исполнила мою мечту. — сказала появившаяся Эппис. — да и не только мою. Никос, твое поведение ужасно. Как ты мог вчера нагрубить женщине, которая тебе в матери годится? Сказать ей, чтобы она позы демонстрировала. Что в твоей голове творится? — и она легонько постучала по макушке.

— Ну извините, я не знал, что она до сих пор неопытная девственница.

Тяжело вздохнув Эппис покатила мою коляску к дверям.

— Дам тебе совет. — сказала она, выкатив меня на улицу. — научись говорить комплименты женщинам.

— Не хочу наносить макияж на действительность. Я за правду, честность и открытость. Вот спросите, что я о вас думаю.

— Не хочу этого знать и буду счастлива, если никогда не узнаю.

— Скучная.

— Знаешь, я этого не хотела делать, но ты не оставляешь мне выбора. Я поставлю в твое дело отметку о асоциальности. С ней ты никогда не попадешь на работу в карантин. Тебя не возьмут в команду, останавливающую прорывы. Тебе придется перечеркнуть мечту стать Героем и задуматься о обычной жизни.

— Женщина, пугай своими страшилками таких как Малк, — фыркнул в ответ. — Не возьмут работать в карантине? Не возьмут в команду? Да и плевать, в мире полно мест где пригодятся мои руки. Проживу жизнь простого труженика. Ставь эту отметку, если твои слова не пустое сотрясание воздуха!

— Думаешь не поставлю?! — остановив коляску она обошла ее и уставилась мне в глаза. — думаешь, вру.

— Если не врешь, сделай это! Прямо сейчас, на моих глазах. Давай!

— И ты вот так, с легкостью готов перечеркнуть свою будущую карьеру?

— Перечеркнуть ее хочешь ты, я же демонстрирую непоколебимую мощь и силу духа! Волю, которая не прогнется ни под чьим давлением!

— Упрямый обормот. — дала она мне в лоб щелбан, и вернувшись обратно толкнула коляску. — ты должен быть гибким и послушным. Откуда эта непокорность и своеволие? Рано или поздно, столкнешься с тем, кому это придется не по нраву, и он сломает тебя. Снова окажешься в инвалидной коляске, и выбраться из нее уже не получиться. Следи за тем что говоришь Никос, иначе это приведет к катастрофе.

...

После разговора с Эппис решил скататься к начальнице. Если у нее столь тонкая душевная натура, то надо извиниться, а то будет ночами слезы лить и подвывать, спать людям мешая. Задал джойстиком направление и где-то на пол пути меня перехватил Малк.

— Я все узнал. — сказал он перегораживая путь. — тебе положены выходные и, если их объединить, то получится 12 дней. Заявку я уже подал, если тебя выберут, слетаешь на шоу без нарушения контракта.

— Чего сам не хочешь поучаствовать? — задал вертящийся на языке вопрос.

— Нет никаких гарантий что ее команда победит, для меня же любое место кроме первого может негативно сказаться на репутации. Как говорит отец, если не можешь победить, лучше не участвуй.

— Суров он у тебя. — посочувствовал мальцу и поехал к кабинету начальницы обдумывая услышанное.

Что-то в этом есть. Регулярно участвуя в соревнованиях где шансы взять 1 место близки к абсолютным, приобретешь репутацию победителя и к тебе потянутся люди. Чемпионов любят все. Это у лузеров дефицит общения и внимания. Они могут делать все что угодно, на камеру грызть зубами бетон, ходить зимой по улице в одних семейниках, петь серенады под окнами налоговой, но прыщ выскочивший на заднице знаменитости вызовет в сотни раз больше обсуждений. Такова жизнь.

— Чего тебе. — мрачно зыркнув спросила главная, когда закатился в ее кабинет. — Невеста приехала, хочет про позы расспросить?

Вот жеж... злопамятная какая.

— Уже не хочет. Сказал, что вы темой не владеете, так она расстроилась, расплакалась и уехала.

— Зря. Пришла бы ко мне, пообщались, много нового о тебе узнала бы.

— Во многих знаниях — много печали. — по-своему изложил цитату царя Соломона и судя по недовольному взгляду главной этот аргумент ей крыть нечем. — Я чего зашел-то. — перешел к цели визита. — сказать извини. К этому слову прилагалось еще несколько предложений, раскрывающих подробности и нюансы моих чувств, эмоций, ощущений, но столь неласковый прием их огорчил, и они пропали. Так что вынужден быть кратким.

Развернул коляску и услышал вслед:

— Если тебе не хватает ласки, то получишь ее сполна на сегодняшних процедурах.

Кажется, она совсем не то слово из моей блистательной речи вычленила.

— Ну как, — встретила меня на обратном пути Эппис. — извинился?

— В нашем разговоре это слово прозвучало. — ответил, думая о том же.

...

— Как поживает моя любимая сестричка? — Этта услышала в трубке радостный голос Аджи.

— Не дождешься. — буркнула в ответ. — что тебе надо?

— Встретится и выбрать Никосу новую невесту. Мияна расторгла нашу договоренность.

— По какой причине?

— Расскажу при встрече. — захихикала Аджи.

— Что Никос учудил?

— При встрече, все при встрече, моя дорогая. — и положила трубку.

Ох, сын. — вздохнула Этта. — что же на этот раз ты натворил?

...

— Как тебе наши ласки? — спросила медсестра, помогая взобраться на коляску.

— Вы старались. — и дождавшись, когда пройдет дрожь в пальцах нажал на джойстик.

Чертовы ласкальщицы. Болит все и везде. Ладно бы одни уколы, но была, и электростимуляция под шуточки физиотерапевтов и ввод под кожу датчиков. Завтра пообещали проверить головной мозг. По их мнению, там что-то не так. Задолбали, мстительницы херовы и вместо палаты я поехал на улицу. Выехал, вдохнул свежего воздуха и направил коляску в сторону барьера. Развеюсь, заодно посмотрю, как туман, кто-то говорил, что после поимки пожирателя, он стал не такой густой. Природа рулит, а лица этих мерзких людишек в топку. Вот так! Чуть поднял себе настроение и задал джойстиком направление.

...

Ехать оказалось долго. Как-то выпало из сознания то что раньше нас на машине доставляли. Поэтому вроде и полчаса прошло, как колеса шебуршат по дороге, а до барьера еще далеко. Зато есть возможность подумать, поразмышлять, повертеть мысли в голове. Сначала они крутились вокруг событий последних дней, а потом перешли к более высоким материям. Боги и полубоги. В чем разница? Полубоги привязаны к этому миру. Они знают о существование других Миров и измерений, но не могут туда попасть, планета их не отпускает. Свои силы они получили в обмен на обещание служить и защищать, что они и делают, сражаясь в битвах, которые не разглядеть простому смертному. Ведь их противники, могущественные существа других измерений и не всегда в бою с ними полубоги одерживают победы. Иногда случаются поражения и им приходится платить, душами людей, собственной силой, редкими ископаемыми. Вот такая действительность, скрытая от простых людей, ни к чему им знать эти подробности. И то что резкий всплеск рождаемости одаренных детей связан с полубогами, тоже закрытая информация. Поставив себя на грань развоплощения они отдали большую часть своих сущностей Миру, который преобразовав их в особые частицы раскидал случайным образом по еще не рождённым детям. И вот результат, почти все Герои 1 ранга имеют одинаковый возраст. Почему они так поступили? Ответ перед глазами. Герои захватили другое измерение и его Источники вернут полубогам прежнюю силу и мощь. Рискованный план, но он удался, и вполне вероятно, что скоро последует атака на следующее измерение. Искушение стать еще сильнее, перевесит возможные риски и опасности. Это были полубоги и их схемы, боги же, там все по-другому. Способные путешествовать между Мирами они СЛОВОМ создают планеты и вдыхают в них жизнь, присматривают за отдельными персонажами, видят их жизненные развилки, перипетии и направляют в нужном им направление. Для чего? Их логика, стремления за гранью моего понимания, но то что Боги выбирают себе фаворитов и сталкивают их друг с другом, это факт и откровенно говоря, я хотел бы быть выбранным, ведь награды в случае успеха, божественно хороши. Чертовы мечты. Приземлённей надо быть, думать о дне сегодняшнем, а не витать в эмпиреях. Отругал сам себя и смотрю вперед, до конечной точки маршрута осталось не так далеко, еще полчасика и доберусь.

Я сделал это! — воскликнул, добравшись до барьера, за которым клубился туман. По всем законом жанра, тут надо было вскинуть руки вверх и издать пятиминутный боевой клич индейца, но ограничился средними пальцами. — Я! Это! Сделал!

Всплывший на краю сознания вопрос: на фига? был сразу же стерт недремлющим модератором. Мне нужен только позитив, только драйв, ведь я собираюсь создать боевую форму. Впервые после выхода из комы, и не знаю, что из этого получится. Пусть я недолго был защитником, но это уже стало моей сущностью, пропиталось в кровь, пустило корни пронизывающие каждую клетку тела и если я потерял свою боевую форму, как намекнула лечащая меня стерва, то... Прочь панику и неуверенность. Начинаю. И оттолкнувшись, с неиспытанной ранее легкостью покинул тело. Сделав круг над обмякшие фигурой осмотрелся по сторонам. Ничего такого, во что можно было бы выпустить серпы, для проверки их боевой мощи. Если только в туман, но это как-то бессмысленно.

— В туман. — услышал голос Батсу. — я скорректирую их полет.

Мелькнувшие мысли, связанные с его появлением, тут же исчезли и решив продемонстрировать на что способен, выпустил лучшую атаку на этот момент. Три серпа один за другим и защитная форма следом. Вылетев, они очень быстро соединились и вращающимся конусом полетели по кривой траектории куда-то вглубь. Взрыв и пришедшая оттуда волна подняла коляску с моим телом и швырнула прочь.

— Они пытались создать червоточину. — объяснил полубог, а я, вернувшись в тело оказался лежащим на земле. Перед глазами небо, где-то в тумане что-то булькало и ухало, из рассечённой кожи на лбу текла кровь, но это меньше всего меня заботило. Набатом пульсировала одна единственная мысль: Я делаю что-то не так!

...

— Никос. — пристально буравил меня взглядом начальник карантина. — ты настоящий генератор проблем.

— Домыслы. — решительно опроверг обвинения. — дело-то житейское, прокатился до барьера и, если бы коляска не перевернулась, приехал бы самостоятельно обратно. Какие тут проблемы? Домыслы и вымыслы!

— Скажи тогда, зачем ты туда поехал?!

— Закрыть червоточину. За это кстати, награда полагается? Очки мастерства? Мне как раз 10 штук не хватает до ровного числа. — Мужик посмотрел на меня так выразительно, что без слов понял, что нет. — Жаль. Но я все равно за идею старался. Никто не пройдет! Граница на замке!

— У нас другой девиз.

— Да, я помню. Так я поеду к себе?! Что-то на сон клонит.

Тяжело вздохнув начальник приблизился вплотную и присел. Его лицо оказалось напротив моего и четко выговаривая слова он сказал:

— Не делай так больше.

Не став ничего говорить лишь кивнул. Сам понимаю, что доставил ему кучу головной боли, но блин, откуда же мне было знать, что все так получится?!

...

И снова ко мне один за другим пошли посетители. Червоточина, явление не слишком частое. Примерно раз в месяц чуждая нам форма жизни пытается пробурить нору в свое измерение. На пульсирующем шве прорыва появляется бугорок, быстро начинает расти и если его не разрушить, то могут быть проблемы. Но сказать, что я сделал что-то выдающееся, нельзя. По сути, это штатная ситуация с которой справлялись раньше и могли справиться без моего участия. Факт, о котором поведали уже трое визитеров.

— Ты не должен был так поступать.

— Ты должен был сообщить начальнику карантина.

— Ты не должен покидать медкорпус, пока не вылечишься.

— Ты должен слушаться старших.

За-дол-ба-ли! Хотя с одной стороны я их могу понять. Медики получили втык от начальника карантина. Что за дела у вас творятся? Не можете уследить за чуть живым пациентом? Командиры отрядов получили втык, за то, что сами не разобрались с червоточиной и то что она появилась буквально пару часов назад начальство не волновало. Психологи получили втык, за то, что не смогли объяснить тупому обормоту как надо поступать в подобных ситуациях. Даже Малк получил дозу нравоучений на тему: как должен поступать добропорядочный подросток если его сосед по палате сказочный долб... В-общем никто не остался обделенным и после этого все пошли ко мне высказывать свое фэ и фи. Единственной отдушиной стало появление Берты, которая спала и видела, как бы поскорее восстановить наш отряд и свою должность командира.

— Никос. — с порога затараторила она. — мне сказали, что ты почти поправился, можешь создавать боевую форму. Когда тебя выписывают? Не думал о том, как здорово было бы нашей группе собраться вместе?!

— Только об этом все мои мысли. — не стал ее разочаровывать. — но медики упираются. Не хотят меня сегодня выписывать. Сходи к ним, скажи, чтобы нехорошо почти здорового пациента так долго держать и завтра вместе отправимся в туман за кристаллами.

И она пошла. Сначала за стеной было слышно ее бу-бу-бу, а потом раздались вопли разъяренных медичек и шум убегающих шагов. Эхх. А я ведь надеялся. Что ж ты за командир такой, Берта, что не смогла отстоять свободу своего лучшего подчиненного?!

— Значит чувствуешь себя почти здоровым?! — в палату ввалилась троица разъяренных дам. — можем выписать. Вставай на ноги, если силы появились!

— Посадите меня в коляску, и я уеду. — предложил свое решение ситуации. — или считаете, что получаю удовольствие от лицезрения ваших мерзких рож?! Или может серьезно считаете, что нуждаюсь в вашем сраном лечение?! — под конец этого предложения уже орал, выплескивая накопившееся. — Так вот, мне пох на все! Я здесь не хочу находится! Или вы садите меня на коляску, или разнесу здесь все нах! Что вылупились?! Тупые курицы! Подняли и посадили!