"Мама, я сломлен?" — прошептал Тейлор.
Ответа не последовало, и как бы Тейлор ни желал этого, она знала, что ответа не будет. Отрываться от своего... любовника? Ученик? Партнер? ... она слезла с койки и направилась к полевому туалету, который они установили в дальнем конце трехкамерной палатки. Ей не хотелось идти до пристройки.
Общая зона их трехкомнатной палатки была местом, где они разместили свою одежду и туалетные принадлежности, сложенные на дешевых пластиковых штабелируемых полках, которые они нашли на распродаже в Buy'n Large.
Приняв душ прошлой ночью, несмотря на свою акробатику, Тейлор решил убраться без другого душа. Она потерялась в мирской жизни. Юки заснула, погрузившись в глубокий сон. Тейлор не мог вынести мысли разбудить ее, но исключительно по эгоистичным причинам. Ей хотелось этого тихого момента в свете их лампы.
Одетая в легкий костюм и готовая к первому дню в их клинике, она направилась к более прохладной и маленькой полевой кухне, которую она устроила. Хотя она не была голодна, ей просто хотелось чем-нибудь заняться своими руками, для чего не требовалось...
Требовать...
Ее печь мигала на нее.
Забыв о кухне, она вернулась к молекулярной печи, которую вылепила из старых микроволновых печей, и использовала компьютерные планшеты и столешницы. Она вытащила программу преобразования, которую она написала на Galactic Basic, уверенная, что никто на Земле не сможет ее прочитать или понять, и увидела, что все четыре ее фокусирующих кристалла готовы, и что печи нужно больше сырья. чтобы приступить к моделированию диациевых клеток.
Печь функционировала, разбивая материю на ее субатомные компоненты, а затем повторно собирая эту материю во все, что нужно пользователю, почти как принтер, который печатает объекты вместо изображений. По ее воспоминаниям, строительные дроиды размером с современные офисные башни с молекулярными печами размером с ее дом могли поглощать и восстанавливать структуры за считанные дни, позволяя городам восстанавливать или обновлять себя удивительно быстро. Промышленные печи могут производить ящики из драгоценных металлов или специальных сплавов за считанные минуты.
В ее изящной маленькой печи потребовалось несколько дней, чтобы сделать четыре кристалла светового меча. И все же, когда она вынула их из камеры магнитных реакций, они волшебным образом засветились в ее руке от света фонаря позади нее.
Два были чистыми — бриллианты идеальной формы, которые, вероятно, стоили тысячи, если не десятки тысяч долларов за свой размер, и идеально сформированные внутренние решетки. Они будут служить фокусирующими кристаллами для тренировочной функции клинков, которые она намеревалась построить. Тренировочная установка, вместо того, чтобы резать, могла обеспечить изнурительный уровень электричества, чтобы оглушить любого, кого она ударила, если бы она была достаточно высокой.
Однако синие кристаллы в стиле адагана служили бы фокусирующими кристаллами для ее настоящих клинков. Она могла чувствовать в них потенциал, отвечая на ее собственное присутствие Силы. Она положила четыре драгоценных камня в небольшой мешочек, прежде чем спрятать их в небольшой части сломанной кирпичной кладки, которую она уже выбрала для хранения компонентов.
Она снова наполнила бункер печи грязью и мусором с этажа ниже, а затем с клавиатуры старого ПК набрала команды для различных компонентов, которые ей понадобились для создания диациевых ячеек, которые будут приводить в действие ее лезвия.
Программа сказала ей, что камеры будут готовы через двенадцать часов. Затем она сможет приступить к изготовлению других компонентов своих сабель.
Она села на скамейку, взяв блокнот и карандаш, и набросала еще несколько идей. Водяной испаритель решит проблемы с водой. Так близко к океану, что даже маленький резервуар может наполнить бак на тысячу галлонов всего за день или два. Он мог легко восполнить то, что Юки и она использовали в течение дня, если они не сходили с ума.
Перелистывая страницу, она выделила, что ей понадобится для меньшего строительного дроида, что-то, что могло бы создавать и затем собирать различные компоненты бластеров, плетения доспехов или даже доспехов для прыжков.
Летать было бы неплохо.
Юки выбралась из палатки. Она уже оделась, но только потому, что было слишком холодно, чтобы оставлять нагретую палатку голой.
"Эй, — сказала она. Ее лицо просветлело, когда она увидела Тейлора, улыбающегося открытой, чистой радостью.
Тейлор заставил себя улыбнуться. Все ее смятение и страх вернулись ей в голову. Но это было резкое, почти болезненное осознание.
Я не могу снова быть один. В тот момент она приняла решение. Если я собираюсь это сделать, я сделаю это правильно. Я попытаюсь.
Итак, когда Юки подошла, наклонилась и поцеловала ее, Тейлор принял поцелуй без колебаний, даже если, как и прошлой ночью, он ничего не сделал для нее.
"Ты спал?" она спросила.
Юки усмехнулась. "Ага." Слово прозвучало как мурлыканье. "Ты?"
"Достаточно хорошо. Извини, я отвлекся, прежде чем смог что-нибудь приготовить".
"О, я позабочусь об этом. Яйца с беконом?"
"Да, пожалуйста."
Юки радостно пела, слоняясь по кухне.
После того, как они закончили завтракать, Юки пошла одеваться в свою рабочую одежду. По доброй воле они нашли повседневную деловую одежду, которая в основном подходила к ее маленькому телу, а одна из запасных масок домино Тейлора защищала ее личность. Тейлор полностью намеревался отвезти ее на Маскарад, как только у них появится больше денег на траты.
Тем временем Тейлор сначала проверил их уровень воды, затем заправил топливом и запустил генератор для верхнего освещения и ноутбука, которым Юки будет управлять на стойке регистрации. Она набросала идею конденсатора, который мог бы улавливать часть избыточной энергии ее печи — маленькая печь вырабатывала достаточно электричества, чтобы управлять городским кварталом в Нью-Йорке. Но это означало бы отказаться от производства световых мечей.
Или построить печь побольше.
Юки открыла входную дверь и повесила картонную табличку "ОТКРЫТЬ" наружу, чтобы ее мог увидеть весь мир. Стеклянные двери выходили из заброшенного офиса Эдварда Джонса в квартале к югу. Передние окна поступили из ювелирного магазина в нескольких кварталах к западу от него, переработаны и перепрофилированы Хорхе, так что они смогли по существу перестроить пристройку с нуля, с септической системой и резервуаром для воды с гравитационной подачей воды, всего за всего лишь 20000 долларов.
Затем Юки вернулась к стойке администратора. В картотеке рядом с ней они хранили сейф, в котором они будут хранить свои наличные, и один из двух пистолетов 45-го калибра из рюкзака Тейлора, который она украла из "Братвы".
Делать нечего, Тейлор стоял за стойкой рядом с Юки.
"Интересно, придет ли кто-нибудь", — вслух удивилась она.
Юки взяла ее за руку, но ничего не сказала. Какими бы ни были чувства Тейлор накануне вечером, она обнаружила, что очень благодарна за то, что держала за руку.
Через двадцать минут после того, как их первая онлайн-встреча не появилась, Тейлор подавил волну отчаяния, что все их планы были напрасными, за окном подъехала машина. Это был невзрачный седан с темно-серой краской и тонированными стеклами. Рука Юки сжалась сильнее, когда из нее вылезли трое молодых, подтянутых азиатских мужчин в костюмах и галстуках. Четвертый был одет совсем иначе. Воздух гудел в ожидании опасности.
— прошипела Юки. "Текия!"
Она открыла старый, помятый шкаф для документов и вытащила пистолет, который положила прямо под край верхней стойки стола.
Трое молодых людей в костюмах и галстуках носили черные солнцезащитные очки, которые выглядели немного неуместно на фоне темного пасмурного неба. Четвертый, однако, был одет в стилизованную маску красного дракона и капюшон, а также в черный бронированный костюм. В Силе он проецировал грубую силу и опасность.
Вместе две девушки наблюдали, как четверо Текия вошли в дверь. Тейлор шагнула мимо стола и сосредоточилась на Силе. В любое другое время она бы испугалась или даже испугалась. Однако теперь она разозлилась. Ее первая встреча была неявкой, а теперь местная банда хотела с ней возиться?
"В этой клинике запрещено использовать оружие", — сказала она. Это было правило, которое она только что решила, но это было хорошее правило.
"Клиника?" Заговорил не маска, а один из трех почти идентичных приспешников. "Это не гребаная клиника. Это свалка. И теперь она наша. Убирайся, пока мы не..."
По мановению ее руки все трое мужчин взлетели к потолку, а затем рухнули на пол. Плащ поднял его первым, чтобы задействовать всю силу, которой он обладал, но Тейлор остановил его, обернув его трахею своей силой и сжав.
"Я буду ясен, и я буду использовать короткие слова, чтобы вы поняли", — заявила Тейлор с большей уверенностью, чем она чувствовала. "Это моя клиника. У Текии нет никаких претензий здесь. Nuevo Familia не имеет здесь претензий. Овамбо не имеет претензий. У Elite есть права, и при необходимости я могу попросить Bastard Son прийти и обсудить это с вами. Но в этом нет необходимости. Вы профессионалы, и как профессионалы мы можем прийти к взаимовыгодному соглашению. Вы оставляете меня в покое, и в будущем, если вам понадобятся мои услуги, вы можете записаться на прием и оплатить мою ставку и знать, что я не передаст вас в полицию или PRT ".
Один из мужчин попытался достать пистолет. Еще до того, как Тейлору пришлось его ударить, Юки перепрыгнула через стойку с впечатляющей ловкостью и наступила ему на руку с громким "ХЭЙАХ!"
Мужчина закричал и схватился за руку.
Тейлор повернулся к мысу. "Сломана, очень плохо. С другой стороны, моя первая встреча была неявкой. Сломанная рука будет стоить всего двести, чтобы вылечить".
"Ты думаешь, тебе это сойдет с рук?" Голос плаща был резким, хотя это могло быть из-за того, что Тейлор сжимал горло.
"Я думаю, что если у вашей организации есть хоть какая-то честь, вы оставите нас в покое", — сказал Тейлор. Она встретилась взглядом с мужчиной и отвлеклась от его бушующих поверхностных мыслей. "Даже если бы я не был более могущественным, ты бы отрезал себе нос, чтобы назло своему лицу? Я предлагаю исцеление всем. В том числе и твоему сыну Увибами ".
Мужчина напрягся. "Вы угрожаете моему сыну?" Он не стал спрашивать, откуда она узнала, что у него вообще есть сын.
"Я предлагаю исцелить его. Это твое высокомерие угрожает ему. Прими свое решение, Увибами. Либо соблюдай мой нейтралитет, либо будь готов умереть и потерять доступ к единственному парачеловеческому целителю на Северо-Западе".
Она отпустила его. Простым жестом солдат со сломанной рукой взлетел с пола и снова встал на ноги. "У тебя есть деньги на лечение, или ты хочешь пойти в больницу?"
"Твоя сумасшедшая сука сломала его!" Он заявил.
"Цена только что поднялась до трехсот. Вы принесли пистолет в мою клинику, а затем навели его на меня. Вам повезло, что она не убила вас".
Мужчина взглянул на плащ с маской красного дракона, и тот сердито кивнул. "Двести."
"Вы назвали моего партнера сукой. Цена сейчас триста. Или вы можете уйти".
Четверо солдат должны были объединить свои деньги, но когда они вручили триста долларов, Тейлор схватила мужчину за руку способом, который, как она знала, может причинить боль, и вылечила три небольших перелома за считанные минуты.
Мужчина отступил, согнув руку, прежде чем кивнуть на плащ.
"Как вы узнали, что мой сын болен?" — требовал плащ Дракона.
"Моя сила иногда дает мне информацию о болезни — я почувствовал это по тебе", — солгал Тейлор. "У него инфекция, которая может убить его в его возрасте. Я показал вам свой гнев. Теперь я проявлю к вам милосердие. Приведите его, и я вылечу его бесплатно. И тогда вы будете уважать нейтралитет этой клиники. . Согласовано?"
Маска дракона кивнула. "Исцели моего сына, и я обсудю это со старейшинами".
С этими словами четверо мужчин повернулись и вышли. Только когда они ушли, Юки рухнула на стену со слезами на глазах и соскользнула на пол. Тейлор вспомнила, на кого работал ее дядя, и какой у нее был опыт общения с такими мужчинами.
Тейлор опустился перед ней на колени, снял маску и обнял ее за щеку.
"Эй, что я тебе сказал? Я позабочусь о тебе, обещаю. Не то, чтобы ты тоже нуждался во мне, это было ужасно, когда ты сломал ему руку".
Юки вытерла глаза. "Ты так думаешь?"
Если я собираюсь быть ее партнером, то мне нужно БЫТЬ ее партнером. Тейлор наклонился и нежно поцеловал Юки в губы. "Я знаю, что это так. И к тому времени, когда я закончу тренировать тебя в Силе, ты сможешь делать это, даже не двигаясь".
"Ага", — выдохнула более низкая девочка. Она встретилась глазами с Тейлором, и ее собственные глаза заблестели. "Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю".
Будьте партнером. "Я тоже люблю тебя, Юки. Не думаю, что смогу сделать что-либо без тебя". Она ухмыльнулась. "Кроме того, мы только что заработали триста долларов".
Юки слабо улыбнулась. "Что ж, Раулю лучше сказать своим друзьям из La Familia, что мы нейтральны. Я не хочу повторять это снова".
Как оказалось, волноваться не о чем. Их следующая встреча в то утро пришла вовремя. Это был мексиканец, руки и шея которого были покрыты татуировками с изображением мексиканских орлов, мексиканским флагом и различной католической иконографией. Крупный, мускулистый мужчина очень нежно и с любовью отвез старуху в клинику на инвалидной коляске.
"Вы, Квинтэссенция?" он сказал чистый английский.
"Я", — сказал Тейлор. "Как мы можем тебе помочь?"
"Сестра моего друга сказала, что ты можешь исцелить. Моя Абуэла упала и сломала бедро. Ты можешь ей помочь?"
Он полез в карман, чтобы показать пачку 20 долларов. "Верни ее обратно", — сказал Тейлор, улыбаясь под маской. "Думаю, я смогу о ней позаботиться".
В задней комнате бандит широко раскрытыми глазами наблюдал, как Тейлор нежно левитировал пожилую женщину на стол. Женщина стонала от боли, пока Тейлор не коснулся ее лба и не послал предложение спать.
"Что ты сделал?" — с тревогой спросил он.
"Она спит от боли. Я разбужу ее, когда она выздоровеет".
"О, верно. Круто. Спасибо".
Кости женщины казались старыми и хрупкими в Силе. Они не спешили принимать энергию, которую она вливала в них, но когда, наконец, кости зажили, Тейлор удовлетворенно кивнул.
"Юки, сколько он заплатил?"
"Двести", — предложила Юки.
Тейлор кивнул, прежде чем встретиться взглядом с мужчиной. "У нее артрит, верно?"
Он кивнул.
"Если у вас есть еще сотня, я могу облегчить артрит в ее руках и коленях. Я не могу вылечить это, но я могу уменьшить опухоль и боль. Это должно длиться несколько...".
У него были деньги на столе, прежде чем она закончила. Она не могла не улыбнуться.
"У нее хороший внук".
После того, как бандит забрал домой свою гораздо более счастливую бабушку, их следующая встреча пришла вовремя. Молодой человек легко возвышался над Тейлором на фут. Он пришел, хромая, висящий на плечах отца, с разбитым коленом и турниром штата по баскетболу через несколько дней.
