операция "клык волка"

Хотел полюбоваться вечерней природой, но меня ждал неприятный сюрприз — гостиница располагалась под землей и мой третий этаж оказался на самом деле минус третий. Окно, конечно, присутствовало, показывая осеннюю пору, но я понимал, что это суррогат, фальшивый кролик из моркови.

Кстати, хотелось есть. Сегодня я только позавтракал, а на дворе, когда мы шли от "Волги" к гостинице, уже вырисовывался вечер. Взял действительно лежащую на столе инструкцию, быстренько пролистал тощенькую брошюру, нашел пластик маршрута до столовой и направился туда, прихватив в карман таблетку телефона.

Столовая оказалась большой, человек на двести, но присутствовало в ней только пять человек, я оказался шестым. Посмотрев, как обслужил себя предыдущий, смело пошел к автомату самообслуживания, нажал кнопку комплексного обеда. Дождался, когда на мониторе загорелась надпись: "Вставьте карточку обслуживания", вставил выданную мне полоску пластика.

Автомат заурчал, переваривая данные, на мониторе появились меню шести комплексных обедов. Я выбрал тот, где оказалось больше мяса, сел за стол. Глаза оказались больше желудка. Стандартный обед состоял из семи блюд. На пятом я сел окончательно. А впереди еще оставалась жаренная рыба и блинчики с мясом. Что делать? Отправился к автоматами, в одном из них продавались пластиковые пакеты, пришлось разориться на десять копеек. Сложил остатки пищи, хватит перед сном перекусить.

Глава 24

Проспал? Ох и влетит!

Дернулся на кровати, сел, очумело огляделся вокруг, не сразу понимая, где нахожусь. Мне приснилось, что мы всем набором проспали, и в казарму входит Коромысло, чтобы и избирательно и всему курсу раздать подарки по-русски, после которых суматошно на душе и тяжело на теле. Ибо что может стать с бедным организмом после двадцати километров в полной выкладке, мы один раз уяснили. Коромысло он и в Африке Коромысло.

Но это оказался только страшный сон. Я облегченно вздохнул, спросил сколько время, многофункциональный комнатный комп сообщал, что до шести часов еще двадцать минут. И я даже по курсантскому распорядку имел полное право на сон. А тем более находясь в гостинице в чине старшего лейтенанта.

Свалился обратно в кровать. Укрылся одеялом с головой, задремал.

— Доброе утро, господин Савельев, — проснулся я в очередной раз. Кто это? Дернулся в очередной раз, не зная, как отреагировать. Да ведь это я сам дал вчера компу команду на подъем в шесть ноль-ноль. Тьфу!

От злости на себя бестолкового сон окончательно прошел. Да и проспал я почти девять часов, достаточно. Поднялся, совершил гигиенические процедуры. Попросил комп включить визор. Из-за ранней поры ничего интересного не шло и тогда попросил включить вчерашние восьмичасовые новости, поразившие меня.

У нас в курсантской жизни никто не был отрезан от аудио— и теле— информации. Но заниматься ее поглощением мы не могли — времени не хватало даже для сна. Чудаков, готовых пожертвовать несколькими минутами личного времени, чтобы проглотить несколько кадров, среди нас не оказалось.

А вчера вечером, после обеда, оказавшегося ужином, у меня оказалась масса времени. И я принялся за единственное развлечение, которое было доступно в гостиничном номере — вперился в пластик телеканала визора.

За эти несколько месяцев, пока я был на курсах, набор телепрограмм не изменился. По-прежнему шли "Выиграй копеечку", "Изба на курьих ножках — 3", "Женюсь в четвертый раз" и прочая белиберда. Набор теленовостей тоже не изменился. Только марсианскую экспедицию из разряда пропавшей без вести стали считать условно погибшей — у них должен был закончится кислород. Те же лица, те же события, те же оценки...

Привычная жвачка. После некоторого оживления интереса, вызванного перерывом, наступило прежнее тупое рассматривание видеопластика. И когда я вдруг увидел себя, чуть не свалился с кровати.

Бодрый мужской голос принялся рассказывать о двух сбитых вражеских тарелках, при этом упорно отказываясь назвать их типы. Не говорить же о том, что это оказались родные сушки. Диктор принялся рассуждать о любви к родине, о моей готовности сложить голову за родной город. Я покраснел. Ни о чем таком даже близко не думал. Но не смотря на вычурность, сюжет мне понравился. И вот сегодня решил посмотреть еще раз.

Потом решил позавтракать. К моему удивлению, несмотря на раннее время, народу было больше — человек двадцать. Или здесь ночной образ жизни?

Вчера взял комплексный обед, но, судя по набору кнопок терминала и содержанию меню в мониторе представлялась возможность и индивидуального набора блюд. Чуть не соблазнился, но народ все прибывал, образовывались очереди и задерживать генералов, адмиралов и штатских, без погонов, но очень солидных, не хватило наглости. Схватил свой комплекс, спрятался за крайний стол, проглотил завтрак из стандартных семи блюд и удрал себе в номер. А то еще прицепится какой-нибудь дядя с большими звездами...

Чимиров позвонил около девяти. Поздоровался и сообщил, что они будут около гостиницы через полчаса. Вежливо поинтересовался, удобно ли мне. Мне было, разумеется, удобно. Но за вопрос спасибо. Коромысло просто бы объявил, держа по стойке смирно, о готовности через десять минут, а опоздавшие получили наказание в виде дополнительного физупражнения.

Прошелся вибратором по кителю и брюкам, вычистил ботинки, собрал немудренные пожитки, которые на всякий случай брал собой, помня, что у меня сегодня последний день прописки в гостинице и вышел.

Охранник на выходе — немолодой, но крепкий лысеющий ветеран козырнул первым. Я недоуменно ответил, прошел процедуру опознания на турникете и вышел на улицу. Внешне гостиница выглядела как обычное четырехэтажное здание, в котором располагалось какое-то учреждение. Парадный выход у него располагался с противоположной стороны и его название осталось для меня тайной.

Недалеко от меня остановились две девчушки, закурили. Сам я не курил и на курящих девчонок смотрел косо. Но фигурки у этих были что надо, с учетом того, что на Новосибирских курсах единственной особой, на которую можно было смотреть, являлась медсестра с плаката ООН "Защитим Землю", то вы понимаете, что я вылупил на них глаза.

Заметив мужское внимание, девушки кокетливо изогнулись, захихикали, но чувствовалось, что особого интереса я для них не предоставлял, а поведение было рефлекторным. Одна, похихикав, сразу отвернулась, другая еще раз скользнула взглядом по моему многофункциональному комбинезону, игравшему роль легкой шинели и тоже отвлеклась на свои мысли. Затем вытащила лист визора и уткнулась в него.

Я разочарованно хмыкнул. Звездочки старшего лейтенанта их не прельщают. И значки, свидетельствующие, что перед ними боевой пилот. Хотя здесь в радиусе столицы таких, как я, наверняка превеликое множество. А красотой я не блещу, не блондин в два метра с голливудской улыбкой.

И тут среди девиц началась суматоха. Они тыкали в пластик и посматривали на меня с таким видом, словно я был злостный неплательщик алиментов, которого разыскивает полиция.

Одна из них активировала таблетку видеосвязи.

— Да я тебе говорю, — возбужденно затараторила она, — точно Савельев. Вчера же показывали. Да, лейтенант. Лети скорее.

Вот она слава знаменитости. Я горделиво развернул грудь, готовясь испытать шквал аплодисментов и может быть, если повезет, поцелуев, но рядом села "Волга", из которой вышел Чимиров. Он весело поздоровался за руку и, не позволяя мне, сам открыл заднюю дверь машины. Углом глаза я проследил за выпученными лицами девушек. Вот, не надо быть беспамятными. Узнали бы сразу, может быть даже номерами видеофонов обменялись.

Чимиров сел рядом, проследил за моим взглядом, подметил мечущихся девчонок.

— Быстро, разу видно истребителя, уже с девчонками познакомился.

— Не успел, — обескураженно признался я.

— Ну, брат, ни чем помочь не могу. Все по минутам расписано, как только мне сообщили расположение резиденции, в которой будет проводится церемония награждения, сразу же рванул за тобой. У нас в кармане час, но с учетом прохождения всех колец охраны, это в обрез.

Я скептически отнесся к пессимизму провожатого и, как оказалось, совершенно зря. Нас начали проверять еще в воздухе. Кибер-пилот от натуги мигал огоньками, ведя неслышные переговоры с компами охраны, Головин тоже несколько раз связывался с охранниками, а пару раз пришлось подключиться Чимирову. Достали и до меня. Чимиров попросил положить руку на коробочку сканирования и сообщить звание и фамилию. Я послушно выполнил требование.

Но это оказались только цветочки, на земле нас проверили уже около "Волги", а затем буквально на каждом повороте. Скуки ради я начал считать количество колец охраны. Их оказалось восемь. Еще несколько пропустило нас, не выдавая себя, только у моих сопровождающих пропуска, нацепленные на лацкан пиджака, пищали, сообщая о сканировании. Даже в раздевалке, где сдавали верхнюю одежду, гардеробщик первоначально предлагал пройти сканирование.

Пришли. Мы оказались в небольшой комнате. Чимиров сказал:

— Все, дальше нам нельзя, пройди в дверь, там встретят. Действуй строго по инструкции. После награждения мы тебя найдем.

Я открыл и шагнул в большую комнату, даже скорее не в комнату, а в актовый зал. Огляделся, ища куда присесть и застыл. На расстоянии буквально вытянутой руки было столько товарищей генералов и адмиралов, что хватило бы на штаб крупного военного округа. И еще бы осталось несколько человек для комплектации следующего. Я со своими погонами старшего лейтенанта был на положении сторожа на профсоюзном кладбище.

Сидевший неподалеку генерал-лейтенант дружелюбно произнес:

— Садись, старлей, здесь к чинопочитанию относятся мягче.

Я последовал его совету и сел в ближайшее кресло. Через некоторое время стремительно вошел человек в штатском. Распорядитель, как я понял. Он предложил пройти в наградной зал.

Разумеется, я и не подумал ринуться вперед, а скромно встал, ожидая, пока пройдут чины повыше. В итоге пристроился в конце очереди, с облегчением увидев, что есть и ниже званием — около меня стоял рослый старший сержант в форме космического десанта. На вид ему было лет тридцать, явный контрактник, с тяжелым подбородком и цепким взглядом. Волкодав, к такому попадешь в темном переулке, разорвет голыми руками. Я постарался отойти от него, но старший сержант, немного растерявшись в окружении такого количества людей с крупными звездами на погонах, предпочел держаться при мне. Пришлось состроить рожу наглого лейтенанта и подмигнуть ему.

Десантник оттаял и совершенно по-детски улыбнулся, сразу потеряв вид громилы. Так и пошли.

Зал подавлял. С высоким потолком, весь в золотой лепнине и тяжелых блестящих тканях, на которые даже смотреть было дорого, весь залитый солнечным светом (естественным или искусственным — понять было сложно) он даже усомниться не давал, что мы находимся не на глубине почти пятьдесят метров, а на поверхности земли.

Распорядитель, подождав пока мы рассядемся и оглядимся, попросил тишины.

— Президент прибудет через двадцать минут, — сообщил он. — При его входе необходимо по правилам встать. Очередь награждения будет определятся уровнем наград, а в случае равенства — званием и временем представления к награде. После награждения, опять же согласно статусу, президент проведет церемонию присвоения новых званий. У вас есть вопросы?

Вопросы возможно и были, но поскольку распорядитель выразительно посмотрел на пластик с бегущими цифрами времени, все предпочли промолчать.

— Я буду называть фамилию, выходите, получаете награду или новое звание, говорите "Служу России" и садитесь. С ответным словом предлагается выступить генерал-полковнику Мишину. Вы готовы, Сергей Никитич?

Седовласый генерал, имеющий самое высокое звание среди присутствующих, согласно кивнул.

Я с удовольствием смотрел на репетицию спектакля под названием "Награждение и присвоение очередных званий военнослужащим сухопутных сил, ВМФ и ВВКС Российской армии" и поэтому только моргнул, когда распорядитель под конец объявил:

— Первым награждается старший лейтенант Савельев.

Почему я? Едва не возмутился. Потом размышления пошли по-другому пути: чем же меня награждают, если я иду первым? Я рассчитывал на орден "Мужества", но он не имеет такого высокого статуса. Или здесь весь генералитет собран для получения следующих званий, а десантник вызван для награждения медалью "ХХ лет беспорочной службы"?

Пока я занимался самокопанием, пытаясь разобраться, почему я такой хороший, зазвучали фанфары. Появился президент. Мы встали. Президент поздоровался с нами и предложил сесть.

Началась церемония награждения. Первым, как и объявлялось, вызвали меня.

— Старший лейтенант Савельев.

Я пошел, чувствуя свою деревянную походку, развернулся и встал рядом с президентом. Распорядитель, заглянув в шпаргалку, начал читать текст наградного листа. Получалось страшно красиво: проявив бесстрашие и героизм..., самоотверженные действия..., вступил в бой, несмотря на большую возможность погибнуть..., высокое мастерство и профессионализм...

Поскольку текст писался при мне еще на Новосибирских курсах, он меня не удивил. Я сделал мужественное лицо, чтобы подтвердить зачитанное.

Весь мой кураж прошел, когда текст закончился объявлением награды: орден Святого Георгия 4-ой степени.

Шла война, а вместе с ней гибли люди и раздавались награды. Нередко эти процессы совмещались и отличившиеся награждались посмертно. Но, несмотря на рост числа наград в военное время в отличие от мирного, Георгии раздавались скупо. Даже четвертой степени за двадцать лет было выдано не больше ста. У меня задрожали колени. Президент нацепил мне орден, полюбовался. Честно признался:

— Редко вручаю, очень редко. Даже сам не привык к его виду.

Распорядитель незаметно дал мне сигнал рукой, мол, давай, поворачивайся.

Я отдал честь и твердым (по возможности) голосом спросил:

— Благодарю за награду. Разрешите идти?

Плавный ход церемонии внезапно был нарушен. Радушно улыбаясь, президент, вместо того, чтобы согласно кинуть, вдруг сказал:

— Не разрешаю.

Я уже делал шаг, чтобы поскорее уйти и поэтому споткнулся. Углом глаза заметил, что распорядитель также пришел в затруднение, не понимая хода действий своего патрона.

А президент уже обращался к аудитории:

— Уважаемые господа! Товарищи! Все вы профессиональные военные и знаете цену воинских поступков. Знаете цену подвигам и жертвенного героизма. Но бывает еще одна категория воинских побед, которой даже трудно подобрать определение. Именно таким поступком прославился лейтенант Савельев.

Несколько месяцев назад проклятые сарги решили парализовать основу комической обороны Земли — уничтожить Центральные системы управления, чтобы затем нанести сильные удары по наиболее жизненно важным центрам и парализовать оборону землян. Они использовали несколько трофейных кораблей, как наших, так и наших союзников, направив их к ЦСУ как якобы заблудившихся. На самом деле они имели задачу нанести мощный ракетно-бомбовый удар с использованием ядерных боеприпасов.