-Их приведут, а пока поднимемся наверх.
Она быстро кивнула, чувствуя как часто забилось сердце. Неужели она скоро сможет увидеть их, обнять? Не заболели ли они, не боятся ли?
— Сюда, пожалуйста,— Клеменс пропустил Галину вперед. Проходя мимо, она еще раз оглянулась на чудо-двери. Лепестки роз мягко сомкнулись за ее спиной. Она оглядела каюту капитана.
-Присаживайтесь,— Клеменс сел в странной конструкции сетчатое кресло, которое, казалось, тут же подстроилось под форму его тела. На вид сиденье выглядело довольно удобным.
— Благодарю, — она осторожно опустилась на край сиденья, но от предложенных необычных фруктов и напитков отказалась. Капитан заметил ее скованность.
-И каково это, быть объектом ненависти всего государства? — казалось, он жаждет ответа. Но Галина никак не ожидала, что он начнет разговор с этого вопроса.
— Десять лет вас ненавидел весь мир,— ответила Галина, вернув ему пристальный оценивающий взгляд.
— А вы не так просты, хотя конечно я ожидал этого,— с удовлетворением откинулся на спинку кресла капитан.
-Вы способствовали моему побегу, чтобы играть в загадки?
-Нет, конечно нет.
— Для чего же? — пытливо спросила Галина.
-Пока для того, чтобы вы просто остались в живых. Я не хотел, чтобы девочки стали сиротами. Это усложнит их задачу.
— Значит вот как,— расстроено сказала Галина,— не хотите, чтобы что-то случилось с ними?
— Вам известно, кем являются ваши дочери, кем должны будут стать, по-крайней мере,— настойчиво продолжал Клеменс, удержав за руку, когда она резко поднялась.
— Нет, я не хочу об этом слышать. Если вы приютили меня только для этого, тогда сделали только хуже. Теперь, если о моем местонахождении станет известно, девочки окажутся еще в большей опасности.
Некоторое время Клеменс пристально смотрел на нее, будто колебался, затем со вздохом отпустил руку.
— Я понимаю, сейчас не самое лучше время, чтобы говорить об этом. Вам нужно отдохнуть. Все, что может предложить мой корабль — к вашим услугам.
— Да, конечно, мне ведь больше ничего не остается,— сокрушенно покачала головой Галина.
Часть 3
-Прошу прощения?
Галина обернулась на женский голос. В каюту заглянула девушка. На вид ей нельзя было дать больше шестнадцати — семнадцати. На лице застыла маска недовольства, Что-то подсказывало Галине, что она никак не могла быть членом экипажа корабля, но отметила нечто общее с внешностью той же Долины. Только волосы девушки были несколько светлее. Взгляд Галины зацепился за форму Лиги связных Габриэль, которую она носила с таким же достоинством, как и Долина — с небрежностью.
На лице капитана мелькнуло секундное неудовольствие, но тут же сменилось долготерпением:
— Кажется, я просил привести девочек.
— Они сейчас спят. Это может подождать несколько часов?
Забавное положение,— девушка держалась с капитаном как равная с равным, и похоже намеревалась стоять на своем до конца.
— Могу я узнать, кто так заботится о девочках? -с интересом Галина обернулась к капитану.
— Это Оля Валентинова. Она и ее брат были теми храбрыми пилотами, которые доставили девочек на Миллифьори.
— Ты? Но ты так молода, — искренне удивилась Галина.
По лицу Оли пробежала тень.
— Судить по внешности невежливо, кроме того, разве мы не выполнили задание? Кто вы такая, собственно?
— Ну... -Галина переглянулась с Клеменсом, который кивнул.
— София и Светлена — мои дочери.
— Ваши до...— Оля открыла рот, да так и забыла, что собиралась сказать. Лицо девушки залилось жарким румянцем.— Простите, я не знала, я не хотела вас обидеть, просто... девочки действительно устали и им необходим отдых, я не хотела...
— Ничего страшного, я ведь могу просто взглянуть на них. Надеюсь, это не запрещено? — вопрос был обращен сразу к двум людям, но Клеменс к ее удивлению перевел взгляд на Олю.
— Конечно. Я проведу вас.
Галина поднялась, но, поколебавшись, обернулась к капитану.
— Идите,— ответил он на немой вопрос,— позже мы еще вернемся к нашему разговору.
Облегченно вздохнув, Галина выскользнула за дверь вслед за буквально вылетевшей девушкой.
Но едва они отошли на несколько шагов от каюты, провожатая так стремительно обернулась, что Галина едва не налетела на нее.
— Простите, пожалуйста, я и правда вела себя невоспитанно. Обычно я себе такого не позволяю, все здесь чего-то хотят от девочек, но они же всего лишь маленькие дети.
-Знаю,— мягко повторила Галина.— И понимаю, что здесь они были не одиноки. Ты тоже член команды корабля, однако ты не похожа на остальных.
— Нет, то есть да... пожалуйста, оставим эту тему,— неловко закончила Оля.
— Хорошо. Скажи, как я поняла, у тебя есть еще брат?
— Да, есть.
В голосе девушки Галина различила странные нотки.
— С ним нелегко, да?
— Как вы догадались? — ошеломленная Оля взглянула на идущую рядом с ней женщину.
— У меня никогда не было родных братьев или сестер. Но я всегда завидовала своим двоюродным сестрам.
— Поверьте, ничего хорошего в братьях нет,— проворчала Оля.
— Почему вы остались на этом корабле?— спросила Галина, провожая взглядом спешившего куда-то человека в черном мундире с двумя серебряными цепочками на груди. На них он едва взглянул. Похоже никого не удивляло ее присутствие на борту.
— Ну, сначала была Неделя Воздаяния, потом Регата, потом нападение Клавира, и мне казалось неправильно оставить девочек здесь одних. Кроме того, Никола тоже остался,— тихо закончила Оля. Судя по всему, это и было основной причиной.
— Мы пришли,— наконец, сказала Оля.
Они остановились перед ничем не отличающихся от других дверью. Сердце Галины учащенно забилось. Когда она вошла в каюту, поначалу не увидела ничего. И только после этого поняла, что окно было искусственно затемнено каким -то неизвестным ей способом, потеряв свою прозрачность. Обе кроватки, в которых спали девочки, были из того же чудного материала, напоминающего сеть. Нити мягко светились в полумраке.
Поискав взглядом что-то наподобие стула и так и не найдя, Галина опустилась на колени рядом с ними. Расстояние от одной до другой было не больше метра. Как всегда у Софии даже во сне был вид серьезный и сосредоточенный, а ее сестра напротив улыбалась. Они были одинаковыми, но не для нее. Галина нежно провела кончиками пальцев по голове Софии, поправила одеяло у Светлены, сотканное из тончайшего неизвестного материала. Тут ее взгляд упал на что-то белое, лежащее на небольшом столике у окна.
— Что это? — она потянулась и взяла один лист в руки. Невероятно, это была бумага, самая настоящая, редчайшая!
— Это девочки нарисовали перед сном. Бумагу принес Лицис, первый связной Миллифьори. И карандаши тоже.
— Они точно зеркало, рисуют то, что видят в своих мечтах,— поколебавшись, Галина положила рисунки на место.
— Не пойму, как их нужно рассматривать,— шепотом призналась Оля.— Ведь небо не может быть голубым, а земля не бывает такого зеленого цвета, даже в цитаделях,— палец Оли провел по рисунку, что нарисовала Светлена.— А на другой небо вообще внизу.
— Не думаю, что это небо,— покачала головой Галина, рассматривая изображение.
— А что же это?
-Не знаю, действительно не знаю. Даже я иногда не понимаю, о чем они думают.
— Покажу это Николе, как считаете, можно? — спросила Оля.
— Они не будут против,— кивнула Галина.
— Вы наверное устали, капитан сказал, где ваша каюта?
— Найду как-нибудь,— улыбнулась Галина, когда обе покинули спальню.
-Тогда до завтра,— Оля махнула рукой, направляясь вниз по спиральному коридору.— Вот будет сюрприз для девочек!
— Конечно.
Часть 4
— Никол, никогда не поверишь, кого я встретила...-Оля влетела в каюту, которую занимала с братом, но осеклась, увидев еще двоих гостей. Вечно она забывала, что теперь этот клавирец будет таскаться за ними по пятам.— Что он здесь делает? -Оля демонстративно показала пальцем на Эли, тепло улыбнувшегося ей. Талита приподнялся с колен, но тут же сел обратно с отстраненным взглядом.
— Капитан сказал, что я могу приходить и уходить когда захочу,— за Николу ответил Эли.— Валентина учит меня игре в веревочку,— Эли продемонстрировал натянутые на пальцах перекрученные нити.
Под взглядом сестры Никола опустил руки, весь как-то сжавшись.
— Ну, ей меня научил Дилси, и я подумал, что было бы неплохо... Ты что-то начала говорить?
— Потом расскажу. Когда спать будем ложиться,— отрезала Оля. Пройдя к своей кровати девушка рухнула на нее, аккуратно положив рядом с собой листы, рисунками вниз.
— А, кажется понял, в чем тут дело. Наша новая гостья... Конечно-конечно. Но, твой брат тут ни при чем, — быстро проговорил Эли.— Это не такая уж и тайна, хотя капитан, кажется не хочет, чтобы я узнал об этом.
— О чем не узнал? — переспросил сбитый с толку Никола.
— Теперь нашим девочкам будет не так одиноко, ведь с нами госпожа Галина Тарсалина, не так ли? — беспечно рассказывал Эли.
— Как ты узнал об этом? — проворчала Оля.
— Ну-ну, мне было скучно, и я случайно подслушал переговоры капитана с Саллюцием Тиррелином. А что это у тебя? -Эли кивнул на листы, которые Оля теперь тщетно прятала за спиной.
— Не твое дело,— отрезала девушка. -Заканчивайте поскорее, я устала и хочу выспаться как следует.
— И правда, что там у тебя? — Никола тоже заинтересовался.
'Никола, тебя зарезать мало',— про себя проворчала она. Но все же показывать пришлось.
Оба смутьяна испустили восхищенный вздох. Только Талита остался безразличен.
— Как красиво, прямо как в библиотеке Мемории,— одобрил Эли.
-Похоже на картинку, которую я видел в книге легенд когда-то,— отозвался Никола.
-Это девочки нарисовали, они сказали, что так мир выглядит красивее, если украсить его разными цветами.
— Девочки... нарисовали,— медленно повторил Эли. Оля не заметила, как за ее спиной он переглянулся с Талитой.
— Да, нравится? — тон Оли немного потеплел.
— Конечно нравится,— отозвался Никола,— а можно повесить одну на стену?
— Это нужно спросить у девочек завтра.
-А мне можно одну?— спросил Эли.
— Нет,— отказ был резким и категоричным. -И даже не думай. Это не для тебя,— отрезала Оля.
Часть 5
Две тени скользили по затемненным коридорам Миллифьори.
-Господин Эли, что вы задумали? — при каждом шорохе Талита озирался, и рука его тянулась к поясу, туда, где прежде всегда висели средства защиты. После сражения с Кароном капитан начал доверять им немного больше, но не настолько, чтобы вернуть оружие. Похоже, веера Эли Клеменс не посчитал опасными или сделал для них исключение.
-Ну разве не хочешь узнать, Талита? Ты же видел те рисунки?
-Да, точно как в программе по истории Планеты — Матери в Мемории,— отозвался телохранитель.
-Не хочешь проверить насколько мифы могут быть правдой? — Эли лукаво подмигнул Талите, сворачивая в боковой коридор.
-Вы думаете, девочки могут оказаться теми, о ком говорится в легендах?
-Не знаю. Поэтому нужно проверить. С помощью этого, — оголив левое запястье, Эли коснулся браслета наследника.
Глаза Талиты расширились.
-Нет! Вы не должны использовать браслет таким образом. Госпожа Магистр...
-Не волнуйся, она ничего не узнает. Мы только взглянем одним глазком и все. Никто даже не заметит,— Эли ободряюще улыбнулся, глядя на расстроенного Талиту. — А, вот мы и пришли.
-Каюта девочек?
-Да. Вот только как она открывается? — Эли задумчиво обвел взглядом дверь.— Похоже, придется положиться на интуицию.
-Будьте осторожны. Здесь может быть защита.
-Сейчас...— Эли замер, а потом наугад коснулся одного из лепестков изображенной розы. Образовался проход, ведя в полумрак каюты.
-Как вы догадались? — шепнул Талита, в восхищении глядя на своего господина
-Просто повезло,— пожал плечами Эли. И поторопил,— скорее, заходи, мне не нужны зрители. Для представления время еще не пришло.
Свет закатного солнца с трудом пробивался сквозь затемненные окна, освещая лица спящих девочек.
-Совсем как ангелы,— заметил Эли, по очереди подойдя к каждой.— Посмотрим, на что вы способны. Обернувшись, он шепнул через плечо:— Отойди к двери и не мешай мне.
-Как прикажете,— хотя Талита подчинился, но было видно, что ему происходящее не нравится.
Эли прошел и сел скрестив ноги точно посредине маленькой комнаты. Поколебавшись, он коснулся одного из завитков на своем браслете. Украшение ожило, наливаясь внутренним изумрудным светом. Отблески закружились по стенам и потолку. И из браслета послышались тихие, переливчатые звуки. Волосы Эли взвились над головой, когда в каюте повеял легкий теплый ветерок. Но Эли понимал, что браслет не мог быть его источником.
На спящих не шевельнулся даже волосок, но вокруг них начал нарастать вихрь. Эли вновь нажал комбинацию на браслете и вихрь усилился, теперь став видимым, вобрав в себя пыль и всю мелочь, что оказалась в каюте. Столб крутящегося воздуха поднимался от пола и упирался в потолок. Казалось, еще немного и он вырвется за пределы комнаты.
-Прекрасно, прекрасно! — в восхищении шептал Эли. Вихрь вился совершенно беззвучно, не потревожив сон девочек. Светлена улыбнулась своим грезам, а София повернулась на другой бок, подложив ладошку под щеку.
Наконец, Эли с сожалением опустил рукав. Свет браслета исчез, и ветер тотчас стих, словно отсеченный от источника.
-Господин Эли! — Талита подбежал к нему.— С вами все в порядке?
-Да,— рассеянно откликнулся тот.
-Что если в коридоре слышали звуки, или тот вихрь вырвался через потолок на уровень выше? Оставаться здесь небезопасно. Вас могут увидеть.
-Нет, уверен, ветер не покинул пределы каюты.
Талита с сомнением покачал головой.
-Вы узнали, что хотели?
-Да, они могут быть тем ключом к ветру.
-Что вы будете делать? Доложите Магистру Северине?
-Нет,— твердо ответил Эли.— Я не отдам такое сокровище ни матери, ни брату.
-Но...
Быстрый жест оборвал возражения Талиты.
-И я не собираюсь возвращаться в Клавир, если ты это хотел спросить.Не сейчас.
-Куда вы? — Талита бегло оглянулся на оставшихся спящих девочек, вслед за господином покинув каюту.
-Хочу поговорить с капитаном,— отозвался Эли.
Часть 6
— Вы держите на корабле опасные вещи,— доверительно сообщил Эли капитану, бесцеремонно, как обычно, входя в каюту.
— Значит ты знаешь. Испробовал браслет наследника на сестрах? — глаза капитана потемнели, а потом он резко отвернулся к иллюминатору. — Что бы ты ни увидел, это принадлежит Миллифьори. Если это все за чем ты пришел, покинь каюту. Я хочу немного поспать.
Клеменс стоял у окна в одной рубашке. Верхние пуговицы уже были расстегнуты. В зеркале иллюминатора он наблюдал за выражением лица Эли. Последовательно на нем сменилось разочарование и удивление.
— Интересно, а брат с сестрой знают о девочках? Хотя, скорее всего, нет. Так заботитесь о них? Или боитесь, что узнав правду, они прихватят близняшек и сбегут с корабля?
