Е.Н. Отт и Ехидна

— Сейчас, литта, сейчас...

Литта Яна послушно опустилась в кресло. И лекарство выпила так же послушно. И не заругалась на дворецкого, когда поняла, что тот вызвал ее внучку, литта Фелиция закружилась вокруг бабушки, ругаясь и причитая, и стало литте Яне чуточку легче. Вот самую малость...

Лариса мертва.

А в возрасте литты Яны это.... болезненно. Еще один кусок ее жизни оторвался — и с грохотом ушел в разверстую под ногами бездну. Еще один кусок от опоры, на которой она стоит... когда-нибудь она тоже туда рухнет, и кто-то заплачет уже о ней.

Лариса, да...

Никому и никогда литта Яна не расскажет, что ее связывало с ведьмой. И не расскажет она, как хотела покончить жизнь самоубийством. Да, глупо все тогда получилось.

Совсем молоденькая литта Яна была по уши влюблена в деда Евгения. Света за ним не видела, дня и ночи не различала, увидит его — живет, не увидит — умирает.

Был бы он женат, литта Яна задавила бы свои мечты. Алтарная магия — она супружескую неверность не одобряет, да еще как! Наплачешься!

Но ведь он же вдовец!

Подумаешь там, сын у него маленький! Яна знала, у нее любви и на Михаила хватит, и на Николаса! Она справится, и улыбаться он опять начнет, сможет она его отогреть! Сможет!

Только вот родители такого не понимали, и о мечтах девичьих Яна им не рассказывала. Вот и получила. Сговорили ее за Рейнарда.

Это потом она поняла, как ей повезло. А тогда-то...

Представьте себе отчаяние молоденькой дурочки, которая безумно любит (или верит, что любит, в ее случае это неважно) одного, а ее собираются выдать замуж за другого!

По счастью, с женихом Яне увидеться не удалось. Повезло ему, не успела невеста наговорить ничего непоправимого. А вот к Михаилу удрать у нее получилось, успела и план продумать, и осуществить — на свою голову. Яна решила, что это — самое логичное.

Михаил Отт — сильный маг, достаточно сильный, он глава рода Отт, у него хватит и власти, и влияния защитить свою жену. Да-да, если бы Михаил согласился, Яна бы и ждать не стала. Скрепили бы все на алтаре — и это считается полноценным браком. Алтарным, не светским, ну так что же?

Алтарный брак расторгнуть нельзя вообще. Светский там еще как-то можно покрутиться, а алтарный... проще самому убиться. Быстрее будет.

Яна примчалась к любимому поздно ночью. Что уж там подумали слуги при виде растрепанной и измученной литты — кто их знает? А Яна упала к ногам Михаила.

Как она тогда в любви признавалась — самой вспоминать не хотелось. Жалкое, наверное, было зрелище. А Михаил только и сказал: возвращайтесь к родителям, литта, негоже так себя ронять.

Как по щекам отхлестал.

Это уж потом Яна поняла, что он ей услугу оказал. Что бы ее ждало рядом с таким человеком, ЧТО?! Если он в упор не видит чужие боль и отчаяние, то ли не может, то ли не желает видеть, если ему на тебя наплевать — настолько?

Эта судьба была бы похуже смерти.

Но это она поймет уже потом. А тогда...

Что могло прийти ей в голову?

Да только одно. Жизнь кончена, пойду и утоплюсь. Клинка с собой не было, вешаться уметь надо, там же узел должен быть скользящий, и веревка, и дерево, а то издевательство получится. Травиться? Тоже надо знать и как, и чем. Не то можешь получить полную палитру последствий. Но — не помрешь.*

*— насчет отравлений чистая правда. На заметку самоубийцам — учите химию, а то живы останетесь, и очень об этом пожалеете. Прим. авт.

Утопиться ей казалось проще всего. Не учла литта Яна только одного. Она-то могла хотеть утопиться. А вот ее тело...

Раздеться?

Нет уж, голым трупом литта быть не хотела, одетым не так позорно, так что платье оставить, и доплыть до середины реки, а вот потом... потом Яна-то решила топиться, а вот стоило ей наглотаться воды — и инстинкты взяли на себя контроль над телом.

Яна забилась, пытаясь то ли утопиться, то ли выплыть, только вот утонуть не так легко и просто.

Воды она наглоталась, сознание потеряла, и поплыла вниз по течению. Повезло — Яна оказалась повернута лицом вверх, а платье ее, из дорогого плотного шелка, набрало воздух и получился такой пузырь, который какое-то время продержал ее на воде.

Лариса вытащила утопленницу ради платья. Ну а что такого? Ей деньги были нужны, она в ту пору еще не была полноценной ведьмой, так, личинка. А денег не хватало. На учебу, зелья, оборудование...

Правда, когда она поняла, что утопленница еще не померла... Лариса поругалась, конечно, но к себе в дом Яну оттащила, переодела, согрела, отпоила зельями, как смогла. А когда Яна пришла в себя, еще и мозги прочистить постаралась.

На тему, что с некоторыми мужчинами может повезти — если они от тебя подальше будут. Да-да, это сейчас Яна все понимала про Михаила Отт. А в то время... восемнадцать лет! Ума нет, а влюбленность бешеная! Покусала — и спасайся, кто может!

Правда, после несостоявшегося самоубийства, как-то влюбленность поутихла. Радикальный метод оказался, но действенный.

Домой Яна вернулась через несколько дней, уже вполне спокойная и готовая к беседе с возможным женихом. И тут уж не сплоховал сам Феликс Рейнард.

Пусть внешностью он уступал Михаилу Отт, но тому все уступали. Что уж, Евгений — его копия, настоящая девичья погибель...

Феликс был тоже высоким, но плотным, с рыжеватыми волосами и веснушками, с мягкими чертами лица и замечательным характером. Ненавязчиво, спокойно, очень уютно, он был рядом с Яной. Не дарил громадных букетов, не устраивал грандиозных празднеств, но как-то так получилось, что ее боль утихла. И брак она с Феликсом заключила по всем правилам, и вполне добровольно. Сначала светский, то есть свадьба, роспись в книге, празднество и прочие принятые в свете финтифлюшки. А алтарными супругами они стали примерно через два года. И все эти два года Феликс к ней и пальцем не прикоснулся.

Ждал, приучал к себе, успокаивал, и любил. Вот как мог — так и любил, так и грел... и Яна его в ответ полюбила. И счастлива была с ним, сколько получилось. И за черту к нему уйдет с радостью.

Яне повезло.

Но все это у нее получилось, благодаря Ларисе. И на ней был долг жизни.

Частично Яна его отдала.

Когда случилась та беда с порталом, именно Яна первая прилетела к Ларисе, именно она помогла найти Марину, да, и титул литты Марина получила во многом благодаря Яне, и Яна вывела ее в свет... кстати, и портал у Ларисы был именно от литты Яны. Лично делала.

Но это не жизнь за жизнь.

Это магия не учтет.

А теперь...

Яна выпила еще ложку горького лекарства, посмотрела на внучку.

— Фели, милая, я в порядке.

— Да-да, вижу я, как ты в порядке! Цветом, как весенний крокодильчик, — огрызнулась внучка.

— Зато ты — как солнышко, — парировала бабушка, улыбаясь.

Фелиция и названа была в честь деда, и похожа на него до ужаса, тоже рыженькая, с веснушками, и очаровательной улыбкой, и правнука родила — Феликса. И Яне иногда казалось, что муж к ней вернулся, так малыш был похож на прадеда...

— Вот и грейся, — Фелиция шутку не приняла, недаром она работала лекарем, хоть и литта. Но медицина ей нравилась, а муж и не возражал, лишь бы его любимая жена была счастлива. — И лежать ты у меня будешь до завтра.

— Буду, согласилась литта Яна. — А ты, Фели, сделай сейчас, что я скажу, хорошо?

— Хорошо, бабушка.

— Это не просто так себе женщина. Лариса... это бабушка Марины В. Линдли.

— Б...

Литте так выражаться не полагается, но что еще могла сказать Фелиция? Как-то ничего другого и не придумывалось.

— Той самой? Ведьма?

— Да, Фели.

— Бабушка, а тебе не кажется, что ты мне много чего должна рассказать?

Литта Яна только глаза опустила. Должна? Да... только вот не совершайте плохих поступков, и вам не придется за них краснеть. А она была дурой, и в результате... и она обязана не тому, кому надо бы, и ее семья вслед за ней...

— Фели, это старая история, но перед Ларисой у меня был долг жизни. Она умерла, но просила позаботиться о Марине.

Фелиция пристально поглядела на бабушку.

— ТОЛЬКО долг жизни?

— Да.

— И сейчас он перешел к ее внучке. Понятно...

— Ты сможешь сказать Марине о смерти бабушки? Как-то поделикатнее? Марина беременна, плохо себя чувствует...

— Охххх, — задумалась Фелиция. — Пожалуй, это мне помощь нужна будет.

Литта Яна кивнула.

— Лара очень любила внучку, она единственная, кто у нее остался. А я сейчас не в состоянии, ты сама видишь....

Фелиция видела. Литта Яна чувствовала себя достаточно хорошо, последнее время даже улучшение наметилось, но сегодня... нет-нет, дело было не в магии. Просто такое потрясение в ее возрасте само по себе вредно для здоровья. Вот литте и поплохело немного. Ничего смертельного, но зачем осознанно себе вредить? Пусть полежит, отдохнет.

— Я съезжу. Если ты будешь лежать. А вернусь — зайду к тебе и все расскажу. Мы договорились?

В чем-то и Феликс был редкостным упрямцем и тираном, и Фелиция от деда эти качества унаследовала в полной мере.

— Договорились, — проворчала литта Яна.

— Вот и замечательно.

Фелиция проследила, как устраивают бабушку в кровати, позаботилась лично напоить ее лекарством, и только потом отправилась в лечебницу. Ей действительно требовалась помощь хорошего акушера.

Беременность — дело тонкое. Лично Фелиция хирург, а тут другая специализация нужна. Пусть Валерий с ней съездит, чай, не переломится!

Россия

Илона сдаваться просто так не привыкла.

Не хочет ее слушать эта толстая дура? Ну так все равно выслушает! Подумаешь, не хочет она!

А Илоне каковой вот с ЭТОЙ общаться?! Она ведь любит Симончика!

Они так хорошо подходят друг другу, так классно смотрятся вместе, он та-акой отпадный, и фоточки у них просто куууул, и развлекаться с ним улетно, и деньги у него есть, и папа не против!

В кои-то веки нашелся идеальный мужчина, но вот ведь незадача — он был женат!

Ладно, это бывает, хотел он помочь какой-то дуре, а та не оценила благородства Симончика...

Пусть так!

Илона к ней и не ревнует даже! Вот еще! Если бы эта Соня была красивее, ярче, умнее Илоны, там можно бы и поревновать. А вы видели, во что эта когтеточка одета? И какие у нее волосы? Да ее на аватарку выставишь — со странички все лайки разбегутся!

Потому и приехала Илона во двор к этой толстухе, и сидела в машине, ждала ее...

Опа?

А это не она?

Илона впилась взглядом в женщину, которая вышла из подъезда.

Джинсы, майка, толстая задница, в годной руке девчонка, совсем мелкая, в другой... это что еще такое? Енота Илона опознала не сразу, а потом даже чуточку позавидовала. Выглядел зверь уморительно, такого сфоткать и на страничку в инсте выложить, подписчики мигом заценят!

И вон как идет, рядом с этой дурой!

Илона расправила плечи и решительно покинула розовый мерседес-кабриолет.

— Эй ты! Когтеточка!

Соня даже не обернулась. Как-то не соотнесла она все это с собой... мирный вечер, спокойствие, тишина — и гадкий пронзительный голос.

Илона в два шага догнала Соню и хотела дернуть за руку.

— ТЫ!!! Я с тобой разговариваю!

Хотела.

Не дернула.

Енот — это аргумент. Евгений распушился автоматически, встал на задние лапы, и замахал передними в воздухе. И вдруг оказалось, что у него на лапах такие когти!

Откуда они вообще взялись такие у пушистой няшки?

Соня развернулась.

— ТЫ?!

— Значит так! — Илона начала приходить в себя. — ты сегодня же, сейчас, при мне, звонишь Симончику, и вы едете подписывать документы!

Соня поглядела на дочь.

Ух, как бы она этой хамке ответила, но ребенок же рядом... нельзя...

Не растерялся Евгений.

Енот раздулся вдвое — и ЗАОРАЛ.

Да-да, еноты отлично умеют орать, верещать и создавать шум. А что еще он мог сделать?

Покусать мерзавку? Так нельзя же... даже когтями ее нельзя! Но орать можно от всей широкой души, авось, кто и заметит, и поддержит...

Илона покраснела от возмущения! Но... что тут сделаешь? Ты открываешь рот, и одновременно с тобой начинает орать и верещать енот! И все, что ты говоришь, становится просто бессмысленным шумом.

Это куда вообще годится?!

Она бы что-то придумала, но времени ей на это не дали. Минут десять они с енотом пытались переорать друг друга, причем Илона лидировала по громкости, а енот по пронзительности исполнения, а потом распахнулось окно.

— Па-аберегись!!!

Рявк вышел такой, что Соня подхватила Марту, и отскочила быстрее, чем поняла, что делает. Евгений тоже отпрыгнул в сторону.

А с одного из балконов дома вниз обрушился поток грязной мыльной воды. Аккурат на красавицу-блондинку.

Нина Ивановна гордо развернулась и удалилась. А что такого?

Она вот, просто тазик выливала, кто не отскочил, она не виновата.

Нельзя?

Так она на клумбы... ну, промазала чуток, кто ж этой дуре виноват, что она рядом стояла?

Зато теперь она визжать будет не по характеру, а по уважительной причине. А захотят искать — пусть ищут. Водичка чистая... почти, в ней только грязную тряпку прополоскали несколько раз, пока полиция соизволит поиск начать, дамочка и обтечет, и обсохнет...

Илона действительно и не визжала.

Застыла, стояла и хлопала глазами. Не могла сообразить, что случилось.

Евгений подумал — и подобрался к ней сзади. Пять секунд хватило с избытком... надо, Еня, надо!

— А... э...

Соня аккуратно обошла ее, и отправилась гулять. Пусть девушка постоит, может, у нее от водички микросхемы какие замкнуло? Или силикон заедать начал?

Впрочем, долго оцепенение не продлилось!

Взвыв от ярости, грязная и мокрая Илона плюхнулась в машину (плюс химчистка салона), и помчалась домой.

Полиция?

Заявления?

Вы издеваетесь, что ли?! Да если ее в таком состоянии френды увидят, да еще сфоткают... это кошмар. Останется только это... хири... кари... хари — вот то самое сделать!

Срочно домой!

Мыться — мыться — мыться! И приводить себя в порядок.

А эта швабра... пусть Симончик с ней сам разговаривает! Илоне эти разговоры слишком дорого обходятся! Вот!

Рамира

Марина привычно лежала в кровати.

Вставать не хотелось, кружилась голова, тошнило...

Появление рыжей литты в красивом платье и в сопровождении спутника, ее удивило.

К ней кто-то пришел? Она не ожидала...

У Марины были подруги, с которыми она вместе воспитывалась, но после скандала с Оттами, подруги как-то слегка отстранились. Ждали результата.

Женится Евгений на ней, не женится, чей там будет ребенок...

В зависимости от результата, будет и отношение. А такой подруги, чтобы наплевала на все, приехала и просто рядом посидела, у Марины не было, и по ее вине тоже. Марина знала, что не красавица, и всех более симпатичных девушек рассматривала, как соперниц, а менее симпатичных — как удачный фон для себя. Девушки это тоже понимали, а кто не понимал, тому объясняли родители.

Так что близких подруг у Марины не было. Как-то так получилось.

Может, две или три более-менее хороших приятельницы, но и они пока отделывались письмами. Одна даже честно написала: мол, прости, я бы приехала, но отец ругается, говорит, скандал плохо скажется на нашей репутации.