Смертельная Игра. Новичок

— Ты в этой игре давно ходишь? — решил уточнить я данный вопрос.

— Да, давно... — грустно вздохнув, ответил орк.

— По тебе как-то не видно, — заметил я, имея ввиду уровень.

— Да... Был недавно один случай... Моего перса сильный НПС-колдун проклял. Настолько мощным проклятие оказалось, что играть тем персонажем стало невозможно, пришлось заново начинать, хоть было и очень обидно. А Мигли, будучи другом, меня поддержал и своего перса тоже удалил. И вот теперь мы вдвоем снова нубы, хотя до этого были не самыми слабыми игроками.

— Обидно, однако... — задумчиво произнёс я.

— И не говори, Фиречка! — воскликнул Лумантик. — Истинная дружба, она такая. Если бы ты меня попросил удалить моего перса, я бы тоже даже не задумывался, — в глазах друида появилось обожание.

— Спасибо, Лум. Я оценил. А ты, кстати, откуда? Тоже из Иркутска? Или из Хабаровска какого-нибудь? — я усмехнулся.

— Ты почти угадал, Фирюшка. Немного южнее. Я живу во Владивостоке, но в скором времени собираюсь переехать в Москву, чтобы устроиться на работу. Так что можем в реале встретиться.

Слава яйцам, что в ближайший год на земле меня не будет, а то ненароком ещё найдёт — проблем потом не оберёшься.

— Да не... не вариант, я собираюсь из России уезжать, — произнёс я первую отмазку, пришедшую в голову.

— Ой, а куда? Может, я тоже туда захочу поехать, — затараторил парень.

— Эм... ребята, а почему вы такие ники выбрали? — тут же поинтересовался я, задав первый пришедший в голову вопрос.

— А ты почему Фириан? — спросил дварф.

Я облегченно перевёл дух, после чего ответил:

— С эльфийского переводится, как Темный Лорд, скромненько и со вкусом.

— Другого имени от тебя и ожидать было нельзя. Странно, что ещё не Тёмный император или ещё круче — Тёмный Бог, например, — язвительно отозвалась эльфийка.

— Я думал об этих именах, — на полном серьёзе заметил я, — но на эльфийском они не очень звучат, поэтому остановился на скромном Тёмном Лорде.

— Да ты... — Арианна хотела что-то сказать в мой адрес, судя по всему, не совсем цензурное, но сдержалась и, спокойно выдохнув, холодным тоном произнесла: — Хотя... Разве можно ожидать чего-то другого от такого человека, как ты?

— Ой, как будто Арианна с эльфийского переводится, как Простушка Обыкновенная или Рабыня Туповатая, — я перешёл из защиты в наступление.

Девушка после моих слов ненадолго замолчала, и затем уже не таким уверенным тоном произнесла:

— Речь сейчас идёт не обо мне, а о тебе. Так что...

— Извините, командир, но я просто задал вопрос команде, и мне бы хотелось получить на него ответ. Если вы не против, конечно?

Арианна мгновенно повернулась ко мне лицом, и я, по слегка подрагивающим крыльям изящного носика, понял, что девушка сейчас прибывает в состоянии бешенства, и что пора бы уже совершить тактическое отступление. Но эльфийка, на мое удивление, сдалась первой:

— Не против, — она вновь отвернулась, причём с такой скоростью, что её светлые волоса взлетели вверх.

— Мигли? Грухтер? Лумантик? — перечислил я членов группы.

— Ну, понимаешь... — друид слегка замялся, после чего, громко цокнув языком, продолжил: — Я хотел сделать себе такой же ник, с которым играл до этого — 'Лунный Романтик', но...

Парень сделал театральную паузу, выжидательно посмотрев на меня. Видимо, он ожидал, что я, сгорая от любопытства, сразу же накинусь на него с допросами, думая лишь об одном: что же случилось с нашим знакомым? Решив не расстраивать нашего друида, я, стараясь не засмеяться, театрально вздохнул, после чего с полным недоумением в голосе, скрывая так и просящийся на волю сарказм, спросил:

— Но что?!

— Он был занят, — посмотрев на меня расширенными глазами, грустно произнёс Лумантик.

— Да ты что? Как так-то? — я покачал головой из стороны в сторону.

— Да! — чуть ли не вскрикнул друид, и затем добавил: — Поэтому я решил использовать сокращение. Лумантик — Лунный Романтик. Правда, здорово?

— Несомненно. Ты гений, — на полном серьёзе заявил я, сдерживая смешок, после чего с силой хлопнул паренька по плечу.

Тот в ответ слегка покачнулся, а я тем временем, пока Лумантик не очнулся от моего хлопка и не начал рассказывать мне неинтересные подробности о том, как же он создавал свой ник, задал вопрос уже дварфу:

— Мигли?

— У меня всё просто. Я — фанат Толкиена, а если точнее — гнома Гимли. Имя Гимли в Миркане оказалось занято, поэтому я поменял буквы местами — получилось Мигли, — коротко и ясно произнёс тёмный гном.

— А почему тогда дварф?

— Люблю всё тёмное, — буркнул спереди Миг и затем замолчал.

— Понятно... Грухтер?

— Чистый рандом в генераторе имён, — весело произнёс орк. — Я по этому поводу вообще не парился.

Я понятливо кивнул, скорее для себя, чем для кого-либо ещё...

Разговор после ответа орка сам собою завяз на корню. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь звуком наших шагов и вызывающая в душе ноющее чувство тоски и безнадеги. За беседой с ребятами я особо не замечал давящей на мозги атмосферы подземелья, но сейчас... Сейчас я мог насладиться этими чувствами сполна. Я внимательно осмотрелся, стараясь избавиться от мимолётно охватившей меня паники.

Мы всё ещё шли по тоннелю, который хоть и стал меньше в размерах, всё же оставался достаточно просторным, чтобы мы, не касаясь его стен, спокойно проходили парами.

— Внимание, — спустя пару минут гнетущей тишины, предупреждающе произнёс дварф.

Мы все разом остановились как вкопанные, ожидая объяснений Мигли.

— Впереди вижу выход из тоннеля, — произнёс тот.

— Я ничего не вижу, — заметил голос Арианны.

Я, слегка выглянув из-за плеча стоящего передо мной орка, был вынужден согласиться с девушкой. Впереди была лишь абсолютная тьма без каких-либо намёков на пещеру.

— Так я тоже не вижу, — проворчал Миг, — но я же дварф. У нас врождённая способность перса — чутьё на пещеры, поэтому через шестьсот метров будет выход из тоннеля.

— Я тебя поняла. Спасибо, что предупредил. Двинулись, — с легким нетерпением в голосе произнесла Арианна.

— Есть.

По тоннелю вновь начало раздаваться эхо от наших шагов.

Меня пугала даже не сама пещера, нет — меня пугало то иррациональное чувство страха, от которого тревожно щемило сердце. Я чувствовал, как учащается сердцебиение, как непроизвольно начинают подрагивать руки, с силой сжимающие посох, красное свечение которого не добавляло мне позитива. Пару раз я пытался завязать разговор, но теперь уже страх не отступал, как в первый раз, а оставался на задворках сознания, продолжая пугать меня своей иррациональностью, поэтому наша не слишком оживлённая беседа каждый раз быстро 'увядала'.

Учитывая тот факт, что я игрок бывалый, было очень странно бояться этого подземелья. В своей жизни, насыщенной многочисленными рпгэшками, я видывал данжи и с более мрачным антуражем, но подобных чувств никогда не испытывал. А сейчас... Я задумчиво почесал затылок, стараясь выкинуть из головы чувство паники. Не иначе как ментальное воздействие, по-другому подобной реакции на данж я объяснить не мог. Что ж... В очередной раз могу заметить, что Миркан — это вершина игровой индустрии. Игр подобных этой, я не видел никогда.

— Ребята, — решил я, наконец, обратиться к своей команде по поводу чувств, которые вызывало подземелье. — У меня одного такого поганое чувство на душе?

Вся группа синхронно застыла на месте. Судя по всему, ощущения, подобные моему, были у всех, а я, просто, был первым, кто додумался задать вопрос по этому поводу.

— Не у тебя одного, — осторожно заметил дварф. — Я-то думал, что оно у меня только. Оказывается, что не я один здесь боюсь...

— Запишите в трусы и меня, ребята, — задумчиво произнёс орк.

— Плюсую, — с облегчением выдохнув, произнесла Арианна. — Никогда так себя не чувствовала.

— Мне тоже как-то не по себе, — заявил Лумантик с непривычной для него серьёзностью.

— Так, а вот это уже очень интересно, — пробубнила себе под нос Арианна, после чего уже громко добавила, — Мигли, Грухтер? Вы же ветераны игры, как я поняла. Вы когда-нибудь подобное испытывали?

— Вот меня и пугает, что нет. Первый раз такие странные ощущения, — сказал Грухтер.

— Хм... Это очень странно, — задумчиво произнесла девушка.

— Кстати, впереди пещера, — флегматично заметил дварф.

И действительно, я, сосредоточенный на собственных ощущениях, даже не заметил, что мы замерли у самого выхода из тоннеля. Я вновь выглянул из-за плеча орка, начав внимательно изучать местность, на которой сейчас находилось наше небольшое пати.

Мы стояли на пороге громадной пещеры, а впереди, насколько хватало слабеньких сил наших колец, позволяющих нам видеть в темноте, всё было заполнено матово-чёрной водой подземного озера, в котором наверняка водится куча всякой дряни.

— Подземное озеро, — тем временем констатировал дварф, — и довольно большое. Противоположного берега не вижу. Ширина, как минимум сотня метров, но я думаю, что больше.

— Лодка, — заметила Арианна, махнув рукой в сторону небольшой деревянной лодчонки, привязанной к самому берегу, — идём к ней.

-Арианна, а ты уверена? — засомневался я. — Все-таки место уж очень странное, надо бы разобраться с феноменом страха.

Нет, вы не подумайте, что я трус и всего боюсь, просто все это уж больно смахивало на ловушку. И сейчас я разрывался на части: с одной стороны, моё любопытство советовало мне поскорее узнать, что же за тайны скрывает пещера с её подземным озером, с другой — моё здравомыслие говорило, что дальше идти не стоит, пока мы не разобрались с этим странным чувством страха.

Девушка на моё заявление обернулась, и, приподняв левую бровь, с насмешкой в голосе спросила:

— Что? Неужели ты боишься, Фириан?

Заметьте: подкалывать меня начала она...

— Да нет, просто я со своей головой дружу и считаю, что рисковать пати в первом же походе, когда риска можно избежать — по крайней мере, глупо, — спокойно заметил я. — Я предлагаю всё обсудить, прежде чем...

— Мне неинтересно, что ты предлагаешь, — сухо заметила эльфийка. — В этом пати я рейд-лидер. Что-то не нравится — проваливай, — девушка демонстративно указала рукой в сторону, откуда мы пришли. Сейчас она выглядела на удивление спокойной, хотя я, уже успев понять характер данной особы, был на сто процентов уверен, что она сейчас готова убить меня голыми руками.

— Хм, ну ладно, ребята. Удачи вам всем, — я спокойно помахал своему уже бывшему пати ручкой, после чего, ослепительно улыбнувшись, развернулся и спустя пару мгновений двинулся назад по тоннелю, напевая себе под нос мотивчик весёлой песенки.

— Стой, Фириан! Я с тобой, — крикнул мне вслед голос Лумантика.

— Извини, приятель. Видимо, я — одиночка, — на секунду остановившись и повернув голову в сторону слегка обалдевших игроков, заявил я.

'Игрок Арианна изгнала вас из группы'.

Хм... Этого стоило ожидать.

Затем я вновь повернулся и преувеличенно бодрой походкой двинулся прочь, стараясь не обращать внимание на чувство паники, то и дело маячившее на задворках моего сознания. Спустя пару минут, на протяжении которых я то и дело напевал себе под нос весёлые мотивчики песен, и когда уже отдалился на приличное расстояние от пещеры, я хлопнул себя по лбу, потому что наконец проснулся мой хомяк, который тут же начал выть: ты забыл забрать нашу прелесть!

Я остановился, как вкопанный, и, на секунду призадумавшись, развернулся, после чего бегом припустил обратно, к подземному озеру. А что? Ятаган мне дорог даже не как вещь, а как память о закрытой высокоуровневой локации, где я потерял легендарный квест. Поэтому его срочно стоит вернуть.

Глава 13

Ангормонструм

POV Арианны

— Ну, и ладно, — с лёгкой обидой в голосе произнесла я, смотря в спину удаляющегося Фириана, — он нам не нужен.

— Начальник, я, конечно, понимаю, что авторитет командира — святое, но не перегнула ли ты палку? Тем более, парень в чём-то прав, — заметил дварф, повернувшись ко мне и смерив меня изучающим взглядом.

Взгляды всех трёх игроков теперь скрестились на моей персоне, чувствовала я себя под подобным рентгеном крайне неприятно, но нашла в себе силы и полным уверенности голосом ответила:

— Может быть, и прав, но нас сейчас не это должно заботить. Правильно, Мигли?

— Понял, командир, лезть с вопросами больше не буду, — выставив руки в примирительном жесте, произнёс дварф.

— Тогда идём к лодке, — я вымученно улыбнулась, после чего добавила, — меняем строй. Миг — остаёшься впереди, Гру — замыкаешь наше пати, мы с Лумантиком идём в паре. Вопросы есть?

— Вопросов нет, — гаркнули дварф с орком.

Лумантик окинул меня презрительным взглядом, после чего пренебрежительно кивнул. Видимо, ему не очень понравился тот факт, что наше пати ослабло на одного боевого юнита, которым являлся Фириан, что немаловажно.

Хочу сказать, что атмосфера в группе после ухода некроманта тут же сошла на нет. Это было видно по угрюмым лицам всего мужского контингента, начиная от дварфа и заканчивая обычно таким жизнерадостным друидом. Может, этот противный парнишка Фириан и был невыносимым из-за своего характера, но то, что мы лишились ценного игрока — бесспорно. И сейчас я даже корила себя за импульсивность, которая мне никогда ранее не была свойственна.

Странно, но за такое короткое время, что я знакома с этим биофизиком, он успел удивить и вывести меня из себя уже не один раз. Он вёл себя по отношению ко мне не так, как все остальные парни, которые, чтобы заслужить хотя бы толику моего внимания, были готовы мне ноги целовать. Нет, он просто всячески издевался надо мною, стараясь пошатнуть мои стальные, как я раньше думала, нервы, тем самым заставляя меня обращать на дерзкого наглеца внимание.

Возможно, биофизик даже и в чём-то прав насчёт этой всей ситуации и глупо рисковать ещё не сформировавшимся пати, когда риска можно избежать... Но, с другой стороны, мы и играем, чтобы получать адреналин, а не отсиживаться в кустах, взвешивая шансы на успех!

Пока я размышляла о правильности своего поступка с изгнанием Фириана, мы поменяли строй, после чего не спеша двинулись к лодке, осторожно идя по каменистому пляжу. При каждом нашем шаге круглые камешки, на которые мы ступали, неприятно шуршали, заставляя нас нервозно озираться по сторонам в ожидании нападения неизвестного противника. А то непонятное чувство страха, которое мы испытывали, уж точно не добавляло нам оптимизма.

На берегу озера на нас, вопреки ожиданиям, так никто и не напал, так что наша группа без приключений добралась до лодки. Вблизи та оказалась частично сгнившим корытом, что заставляло сомневаться в целесообразности использования данного средства передвижения.

— Мда, — подал голос дварф. — Не лодка, а корыто какое-то.

Я пожала плечами, после чего заявила:

— Другой нет, залезайте.

После моих слов все трое игроков синхронно вздохнули, видимо, от безнадеги. Затем Мигли и Лумантик быстро сели в лодку, которая в ответ на их действия неприятно скрипнула, тем самым показывая, что переправить нас на противоположный берег она не обещает. Грухтер тем временем наклонился над небольшим, диаметром в пару сантиметров, колышком, торчавшим из земли, и споро начал отвязывать от него покрытую зелеными водорослями веревку. Закончив с этим нехитрым делом, орк распрямился и полез в лодку следом за двумя игроками, сев за одно из лежавших в ней деревянных весел. За второе спустя мгновение с ворчанием сел дварф, видимо, поняв, что Лумантика просить об этом бессмысленно.