Путь в надвремени. Книга 2.

— А где еще будут устанавливаться станции "Мини-торнадо"? — спросила Рита.

— В перспективе — во всех торнадоопасных районах, — быстро ответил Серж. — Буквально вчера в соседнем с Канзасом штатом ночью натворили бед два "неприрученных". А еще — на морских экваториальных побережьях, на островах и специальных морских судах. Там они инициируют мини-циклоны, которые будут препятствовать формированию больших разрушительных стихийных бедствий. В перспективе это позволит управлять погодой и климатом, — довольно проговорил Серж и скрестил руки на груди.

"Похоже, интервью-экспромт окончено", — проанализировала язык жестов Рита. Впрочем, она не жаловалась — с кем еще неприступный прессо-ненавистник Сергей Прозоров разговаривал так долго? Грех жаловаться!

"Кстати, не такой уж он и зверь", — неожиданно для себя поймала приятное чувство Рита. Сегодняшнее путешествие было деловым и, в то же время, теплым — Рита ощущала доброе расположение Сержа, его заботу, и ей это пришлось по душе.

Серж неожиданно улыбнулся ("Хм, неужели он тоже умеет мысли читать?!" — промелькнуло в голове у Риты) и протянул журналисту газетный лист с яркими фотографиями:

— Чтобы понятнее была практическая важность нашего устройства, вот тебе статья из американской газеты. Почитаешь про торнадные бедствия.

— А... — начала было журналист, взглянув беспомощно на колонки с английскими словами, которые были ей столь же непонятны, как и арабская вязь.

— У Тони есть авто-переводчик, — уже на ходу бросил через плечо Серж, направляясь к своей карете. Рита улыбнулась ему вслед, ее "спасибо" потерялось в порыве ветра.

Буквально через пару секунд рядом с Ритой опустилась карета, из которой помахала рукой Тоня:

— Садись ко мне, сможем почитать в более комфортной обстановке!

Журналист поспешила к новой подруге, отводя длинные волосы, которые ветер постоянно швырял в глаза. Внутри кареты было и правда намного уютнее. Тоня отстегнула короткую линейку, с прорезью посередине, от компьютера и протянула ей:

— Просто положи на начало статьи, и перевод начнется сам. Можно выбирать режимы звуковой, письменный или комбинацию обоих.

— Ага, — согласилась Рита, сама не зная на что (она не смогла до конца осознать возможности авто-переводчика). Тоня понимающе улыбнулась, и из динамика раздался мужской довольно высокий голос, на экране же начали появляться строчки с русскими буквами:

— "Журналист нашей газеты разминулась с первым торнадо всего на 10 минут. Соблюдай она ограничения на скорость, сегодня не кому было бы писать эту статью".

Рита удивленно подняла брови — ого, быстро и понятно. Только эмоций в голосе нет. Переводчик тем временем продолжал:

"Репетицию джазовой банды закончил вой сирен — на город опустилось торнадо. Молодые артисты сначала не спешили по домам — не могли поверить, что это не учебная тревога. Не только тинэйджеры, но и их вполне взрослые родители не помнили на своем веку "взаправдашних" торнадо. Да, эти природные вертушки частенько навещают штат Иллинойс (в прошлом году их было зарегистрировано 220), но чаще всего остаются в воздухе. Последний раз разрушительное приземление произошло в 50-х годах прошлого века.

Вчера первое торнадо коснулось земли прерий в 8:20 вечера. За шесть минут оно "прокатилось" на 6 миль. Стихийное бедствие прочертило почти прямую линию с запада на восток вдоль улицы Вабаш, где расположены многочисленные магазины и предприятия соцкультбыта. Оно также захватило жилые районы на Западе и поднялось в воздух. Второе торнадо ударило город в 2 часа ночи. Удивительно, что оно опустилось всего в миле от того места, где закончилось первое, и продолжило движение с запада на восток почти по той же прямой. Линия разрушений от второго "пришельца" протянулась на 5 миль, оно свирепствовало в городе всего пять минут".

Рита откинулась в кресле и приблизила к глазам американскую газету, — она постепенно привыкла к авто-переводчику, и перестала следить за строчками на экране компьютера. Журналист неплохо воспринимала информацию и на слух. Постепенно картина бедствия сложилась перед ее мысленным взором — в 130-тысячном городе повреждено 1700 зданий, из них 65 почти полностью разрушено. Дольше других Рита задержала взор на одной фотографии: среди куч мусора, которые совсем недавно были стенами, стоит унитаз, вмонтированный в кафельный пол. Владелец разрушенного строения рядом и держится за голову.

"Зарегистрировано 19 пострадавших. Жертв нет, но очень многие семьи остались без жилья. Почти половина жителей города не имеет электричества, а, значит, не может приготовить дома еду. Бесплатные обеды можно получить по адресу... А здесь принимают пожертвования для пострадавших..."

Голос переводчика проговорил ничего не значащие для Риты адреса.

— Вот это да, такие разрушения а жертв нет! — Рита быстро соотнесла в голове стихийные бедствия родного города, которые и близко не походили на эту вакханалию природы, но непременно заканчивались летальным исходом для кого-то из ее соотечественников.

— Все дело в развитой системе оповещения, — прокомментировала Тоня. — Обратила внимания — по городу завыли сирены. Американцы привыкли доверять властям, которые стараются помочь, а никак не обмануть население, поэтому быстро спустились в подвалы и оставались там, пока сирены не замолчали. Твоя коллега с другого континента не написала про всем им понятные вещи, я же могу их прочувствовать "между строк". Например, радио и телевидение прекратили все передачи, и все время объявляли, что надо обуться, взять одеяла, фонарики, сотовые телефоны, радиоприемники на батарейках и спуститься в подвалы. Или же укрыться в комнатах без дверей и окон, которые расположены в центре дома.

— А обуться зачем? — не поняла Рита.

— Чтобы ноги не порезать, когда будешь выбираться из разрушенного дома. А сотовые телефоны для того, чтобы быстро связаться со спасателями, которые тебя придут откапывать, — ответила на незаданный вопрос Тоня. — Кроме того, передавали и адреса убежищ, в которых могли укрыться обитатели домов, которые "нетвердо" стоят на земле по разным причинам. Что многие из них и сделали. Поэтому и погибший нет. Разумеется, это поспособствовало и время — в 8 вечера в воскресенье американцы начинают готовиться в новой рабочей неделе и обычно уже не гуляют по улицам, а в два часа ночи — и подавно...

Тоня замолчала, Рита же продолжала рассматривать фотографии в газете — деревья метр в обхвате, вырванные с корнем и оброненные на крыши; сложившиеся стены домов ("Вот уж точно, как карточные домики" — подумалось девушке); скрученные по спирали опоры линий электропередач.

"Да, порезвилась природа", — подвела итог Рита.

— Поэтому у передвижной станции "Мини-торнадо" большое будущее, — продолжила ее мысль Тоня.

Глава XXXIV. Джин из вазы

Путешественник во времени откинулся в кресле комнаты отдыха своего кабинета и с удивлением поймал себя на мысли, что он абсолютно отвык от свободного времени. Вот и сейчас, когда до встречи с историком Вениамином Алексеевичем осталось только пять минут, мозг моментально подсказал, чем занять этот промежуток времени. "Я же хотел обсудить мои мысли по поводу Ганешы с Павлом". И Тим вызвал "секретаря из перстня".

— Хорошо, подготовлю все для эксперимента, — откликнулся Павел. — Вы когда освободитесь?

Тим вздохнул — он бы хотел поскорее: эти беседы с историком и социологом не доставляли ему большого удовольствия, но циркача утешала мысль, что они тренируют память и наблюдательность.

— Как только — так сразу, — пошутил Тим. — Я еще перезвоню, конец связи.

На удивление, очередная консультации прошла быстро. Тимур сконцентрировался на вопросах Гусева и быстро "включался" в реальность прошлого, про которое его спрашивали. Но параллельно его мозг продумывал детали предстоящего эксперимента — эти мысли были как бы фоном для его работы и абсолютно не смешивались с "историческими". Тим с удивлением подметил эту деталь: "Похоже на раздвоение сознания. Надо потом будет спросить у Сержа или Тони. Но продуктивно, черт возьми!".

После консультации Тим и Вениамин Алексеевич решили перекусить. В трапезной, спросив разрешение, к их столику подсел Олег:

— Завидую я Тимуру, — промокнул он губы салфеткой после недолгого молчания. — Он был и в будущем, и в прошлом. А меня пока никуда не выпускают. А хотелось бы посмотреть на мушкетеров, пожить при дворе французского короля, поучаствовать в рыцарских турнирах или побывать в дружине Ильи Муромца, — мечтательно проговорил он, отправляя в рот очередную порцию "макаронов по-флотски".

— Романтик ты наш, — по-доброму улыбнулся поверх очков историк, — с твоим характером ты не выдержал бы в прошлом и недели. Это в писаниях оно прекрасно и увлекательно, а в реальности — это много грязи, мерзости, боли, крови...

— Да, — кивнул Тим. — Обычно прошлое вспоминается в радужных тонах — плохое быстро забывается. Это защитный механизм человеческой памяти — иначе психика бы не выдержала. Но если вновь окунаешься в уже пройденные неприятности, то получаешь вдвойне неприятные ощущения.

Олег недоверчиво покрутил головой:

— Спасибо за утешение, но я бы предпочел сам во всем убедиться...

— Т.е. ты бы не возражал провести некоторое время в банде хулиганов и пьяниц? — хитро прищурил глаза Гусев.

— А при чем тут это? — не понял историка Олег.

— А при том, — продолжил Гусев, — что мушкетеры были обычными забияками, терроризировавшими жителей городов. В постоянных драках они калечили и убивали друг друга. Правда, в романах это назвали дуэлями и защитой чести, но суть-то от этого не поменялась, — Гусев отодвинул от себя пустую тарелку из-под супа, и вытер руки салфеткой. — Рыцари и их кодекс чести — это выдумка придворных льстецов. При дворе французского короля ты бы не нашел для себя чего-либо хорошего. Придворная свита только тем и занималась, что изводила друг друга всеми возможными способами. И королям удержаться на троне было весьма непросто. Им постоянно приходилось опасаться убийства, а потому они сами употребляли яды в небольших дозах, дабы приобрести иммунитет и не быть отравленными своими подданными...

Олег, похоже, не ожидал таких подробностей. Его рука с очередной порцией еды замерла в воздухе.

— При дворе короля тебе бы пришлось воевать с клопами и блохами, — продолжал, тем временем, историк. — Ты, поди, и не знаешь, что это такое?.. К тому же понятие личной гигиены в средние века сильно отличалось от наших стандартов. Представь, как бы ты благоухал, если бы не принимал душ каждый день в течении месяца? А посуду на пиршествах мыли, например, давая ее вылизать собакам, после чего в тарелки накладывали новые блюда...

Олег с отвращением посмотрел на тарелку историка, на краях которой прилипло несколько кусочков морковки и вареного лука. Младший ведун брезгливо отгородился от нее руками, невольно представив картину, нарисованную Гусевым. Затем, смутившись, он проговорил:

— Но в русских дружинах люди мылись чаще. Ведь были же бани?

— Князья, дружинники, конечно, мылись чаще французских придворных, но о смердах "от сохи" этого не скажешь, — продолжал разрушать иллюзии Олега Вениамин Алексеевич. — Вообще, в те времена на Руси жили как бы две расы. Для знати пахари были все равно что скот. Да и сама знать... — Гусев откинулся на стуле и скрестил руки на груди. — Как ты думаешь, что собой представляли княжеские дружины?..

Олег на секунду задумался и явно приготовился выдать длинную восторженную тираду, но историк сам начал отвечать на свой же вопрос.

— Чаще всего это были обыкновенные банды с главарем, т.е. князем, во главе. Они грабили и истязали землепашцев на территории, которую контролировали, а заодно совершали набеги на соседние земли... Я тебе могу еще многое порассказать, но, надеюсь, этого достаточно?

— Загнали вы меня в угол, — немного обиженно ответил Олег, — Помечтать не дали...

— А зачем тебе прошлое? Разве ты там сможешь полетать, порезвится на карете? — засмеялся Тим. — Лучше читай про него в романах, но живи в настоящем и строй будущее!

— Будущее?.. — разочарованно протянул Олег и замолчал в задумчивости. Но уже через пару секунд его глаза опять загорелись озорным огоньком: — У меня есть грандиозная идея для будущего! — резко взмахнул он руками над столом, и Тим отодвинул от романтика пустой стакан. Впрочем, Олег и не заметил такой заботы: — Ближайшего будущего! — поднял он вверх указательный палец. — Представляете, можно спутник Юпитера, Европу, сделать луной Венеры. Использовать избыток импульса движения Европы, и поднять орбиту Марса в пояс астероидов, а Венеру, вместе с ее новым спутником, перевести на орбиту Земли, но поместить ее с противоположной стороны Солнца.

Олег от возбуждения заерзал на стуле и продолжал:

— Затем, используя "мост" из материи вневремени, устроить ускоренный теплообмен между недрами Европы и Венеры, — романтик ухватился за стул обеими руками. — В результате Европа быстрее прогреется, а Венера — остынет. Заодно можно перебросить воду с Европы на Венеру...

— Действительно, грандиозный проект, — согласился историк, покачивая головой и как бы остужая Олега своим пространным взглядом. — А Марс-то ты зачем загнал в пояс астероидов?

— А чтоб немного подрос, а то одна десятая массы Земли — это слишком мало для удержания полноценной атмосферы, — опять горячо заговорил Олег. — Астероиды попадут на Марс, увеличат его массу и заодно немного нагреют планету воителей. В результате в Солнечной системе будет чище. Межпланетные путешествия станут безопаснее. А еще можно сбросить на поверхность Марса часть ледяных глыб из колец Сатурна. Так мы пополним запасы воды на Марсе...

Тим молча наблюдал за младшим ведуном лаборатории путешествий во времени и периодически переглядывался с историком. Увлеченный Олег этого не замечал:

— Потом, лет через сто, — продолжал он. — Марс тоже можно будет переместить на орбиту Земли. Разместить его, Венеру и Землю через равные промежутки на нынешней орбите Земли. Так у людей станет в три раза больше места для жизни. Еще можно позаимствовать спутник Юпитера — Каллисто, и сделать его луной Марса. А то имеющиеся у него спутники — Фобос и Деймос — какие-то несолидные...

Тим в очередной раз перестал жевать и изумленно посмотрел на Олега, а тот продолжал витать в облаках своей фантазии:

— В принципе, Марс можно вернуть на его родную орбиту, устроив ему искусственный подогрев и подсветку. Например, если изготовить зеркала диаметром в несколько километров и установить их параллельно друг другу около Солнца таким образом, чтобы солнечная корона оказалась между ними. Так мы получим сверхмощный лазер с естественной накачкой. Его лучом можно будет освещать и подогревать поверхность Марса...

— Фантазер ты наш... — улыбнулся историк.

— Не ваш, а свой собственный! — беззлобно огрызнулся Олег, недовольный тем, что его перебили.

— Хорошо, будь свой собственный, — добродушно согласился историк. — Олег, а подумай над такой проблемой: с повышением общего культурного уровня людей стал уменьшаться прирост населения Земли. Скоро будет просто некому заселять другие планеты. К тому же, найдется не так много желающих перебраться жить за пределы привычной Земли. Люди селятся в больших городах отнюдь не потому, что им жить больше негде. А ты им предлагаешь перебраться в дальнюю провинцию... Хотя с развитием техники перемещения в пространстве, расстояние станет менее существенной проблемой, но тем не менее... Пойми, людей привлекает неизведанное и возможность проявить себя. В таком случае, важно естественное многообразие планет... Ты же не хочешь превратить всех диких животных на Земле в домашних, а горы превратить в равнины? А, Олег?