Факультет закрытых знаний

Маккалич делает рывок и нападает. Первый удар Джером отражает с какой-то предсказуемой легкостью, уворачивается от второго и с трудом отражает третий. В эту секунду я прикрываю веки и начинаю трансформацию. Джером велел отойти, но запрет на трансформацию не поставил. К тому же приказа — 'не смей защищать меня' от Джерома не поступала, а значит у меня развязаны руки, ну, то есть лапы...

Проигнорировав жалобный треск разрываемой одежды, я открыла глаза и стала свидетелем того, как опыт и мастерство взяли вверх над молодостью и быстротой. Джером просто не мог победить опытного (чрезмерно опытного) Маккалича. Ошибившись, светловолосый парень выхватил мощный удар кулаком по скуле, и, безвольным кулем, рухнул на пол.

— Блош! — заорала я.

И не иначе как все перевернулось на небесах с ног на голову, но покровитель мышей откликнулся на мой истерический визг.

Дух появился в комнате, как раз в тот момент, когда занесший для удара не то кривую пилу, не то зубчатую косу Маккалич приготовился рассечь грудь валяющегося у его ног принца Райвиля. Блош бросился в лицо мужчины ледяным порывом, но тому хватило лишь взмаха руки, чтобы избавится от досадного препятствия.

К счастью никто от духа-хранителя победы и не ждал.

Воспользовавшись тем, что Дерен отвлекся на секунду, я в несколько прыжков пересекла комнату и запрыгнула на мужчину сзади. Пропоров ткань камзола и шелк рубашки, когти вонзились в человеческую грудь, заставив Маккалича сотрясся в беззвучном крике боли.

— Ректор! — крикнула я Блошу. — Зови...

Но договорить не получилось. Мужчина схватил меня рукой за волосы и резко дернул, перекидывая мое тело через собственное плечо. Удар спиной об пол выбил из груди воздух и на миг лишил ориентации. Но прийти в себя, несчастной кошке никто не дал. Всего через миг Маккалич оказался сверху и сжал руки на моем горле.

Я забилась, с отчаяньем царапая все до чего была в состоянии дотянуться, задергала ногами в попытке лягнуть противника, но все тщетно. Пальцы телохранителя сжимали мое горло точно тиски.

Хрипя и задыхаясь, я с отчаяньем посмотрела в лицо своей смерти и... оцепенела.

По красивому, породистому лицу Первого меча королевства, неотразимого, идеального и еще миллион восхваляющих эпитетов, текли слезы.

До этого мне еще никогда не доводилось встречать плачущих от бессилия мужчин, и увидеть Маккалича таким беспомощным оказалось самым настоящим откровением.

Несмотря на всю абсурдность ситуации, я посмотрела в полные слез и отчаянья темные глаза мужчины и улыбнулась.

Пусть Дерен не несет ответственности за свои действия, но это не значит, что он не считает себя виноватым.

Закрыв глаза, я перестала брыкаться, выпустила из когтей руку мужчины, расслабилась и мысленно потянулась к собственной крови. Будь на моем месте кто-то другой, его жизнь уже давно оборвалась бы из-за отсутствия кислорода, но маги крови существа на редкость живучие. Мой организм действовал сам собой, сократив удары сердца и отключив перенос кислорода ко всем частям тела, кроме мозга.

Если остаться лежать в таком же положении неизвестный кукловод решит, что я мертва и переключится на добивание основной цели — Джерома. И если я не хочу в ближайшее время побывать на похоронах младшего наследника, то должна срочно придумать способ разорвать связь между магом и его жертвой.

Поэтому думай, Ноэми, думай!

Какие артефакты или заклятия могут подчинить человека чужой воли?

Несмотря на опасность ситуации кошачья сущность фыркнула.

Вариантов было много, чересчур много. Существует штук десять заклятий частичного и полного контроля, целая гора артефактов, магия чернил, магия куколок вуду, магия крови...

Меня точно ножом полоснули.

Мать моя кошка! Я же видела царапины на спине Маккалича. Это сделал кто-то из наших, из магов крови. Не бабушка, а подражатель, но будем надеется, что основной принцип неизвестный менять не стал.

К счастью контакт с Дереном был не нужен — кровь с расцарапанной груди и руки мужчины уже стекала по моим безвольно покоящихся на полу рукам. Незаметно тронув большим пальцем подушечку безымянного, я лихорадочно начала взламывать структуру чужой крови.

Для такой кропотливой работы требовалась максимальная концентрация и минимум минут десять, которых у меня, увы, не было.

Тяжело захрипев, мужчина разжал пальцы, выпуская мою многострадальную шею, и поднялся на ноги. Послышались три тяжелых шага, а следом звон поднимаемого с пола меча.

Лихорадочно разрывая визуальные нити, расположение клеток и заключенную в них информацию, я внедрялась вглубь крови Маккалича и понимала, что не успею. Взмах клинка, несущего смерть, будет быстрее, чем мое заклинание.

Кто-нибудь! Пожалуйста, хоть кто-нибудь!

И словно в ответ на мои лихорадочные, полные отчаянья мольбы послышался звон разбиваемого стекла, а следом вопль Гули:

— Да щас тебе!

Я мысленно улыбнулась.

Ты ж моя хорошая, язвительная горгуличка. Кто бы знал, как ты вовремя!

Приоткрыв глаза, я увидела, как Гуля наматывает вокруг Маккалича круг, а затем резко пикирует вниз, чтобы вцепиться в волосы или со всей силы нанести мощный удар хвостом. Причем все свои действия горгулья умудрялась сопровождать воинственными восклицаниями:

— На! Получай, гад! — ловкий удар крылом в кадык. — Что? Не нравится? А хвостом в глаз не хош?

По всей видимости Маккалич ни в глаз, ни в ухо получить больше не хотел, поэтому каким-то невероятным образом сумел подпрыгнуть и ловко ухватить сопротивляющуюся горгону.

— Друзя-товрщи, — сдавлено завопила спасительница, умудряясь даже в руках отчаянно молотить Маккалича крыльями и царапать лапами. — Уничтожают редкий вид монстров! Скорее, на помощь!

'Друзя-товрщи' вопль услыхали и, с громким стуком, снесли двери ко всем покусанным каннисам. К своему огромному удивлению (я ждала, что это будет ректор, но у него видать нашлись дела поважнее) на пороге оказались Ши-Ван и Айрис Руколо.

Маккалич новым соперникам не обрадовался. Соперники поднимающему с пола меч-пилу-косу воину тоже.

— Прикрывай, — велел Ши-Ван напарнице, но Айрис Руколо этакой полоролевой несправедливости не обрадовалась.

Следующие несколько минут все присутствующие имели честь прослушать короткую лекцию о весьма неразборчивых сексуальных связях родственников Ши-Вана со всей нечестью королевства, в результате чего появился такой тупорылый олень.

— Я не понял, ты хочешь сама атаковать? — несколько растерянно уточнил мужчина, по чьему генеалогическому древу прошлись возмущенный женский язык и богатая фантазия.

— Теперь нет, — заявила Айрис, состроив непривычно обиженную мордашку. — Кое-кто все настроение испоганил.

Руша всю конспирацию, мои глаза распахнулись сами собой. Просто... Ну это же куратор Руколо! У нее эмоциональный разбег как у инфузории туфельки! А тут...

Мать моя кошка! Да она же флиртует!

Пока я и растерянный Ши-Ван таращились на кокетливо разобиженную Руколо, Маккалич поднял свой удивительный меч.

— Не хочу прерывать семейные разборки, но тут по-прежнему убивают ценный экземпляр из мира монстров! — завопила Гуля.

С криком 'Ты на кого железки поднимаешь!' еще секунду назад вся такая разобиженная Айрис Руколо бросилась вперед, а Ши-Ван принялся шептать какое-то заклятье.

Осознав, что эти трое прибьют Маккалича быстрее чем я его расколдую, закрыла глаза и постаралась сосредоточится на структуре крови телохранителя.

Установить новую привязку не хватало времени, зато...

Зато можно было попробовать перехватить уже имеющийся над телом контроль, воспользовавшись чужими плодами работы. Обычно при перехвате побеждал тот маг крови, что был сильнее или старше, но это в теории, на практике все могло выйти иначе.

Маг явно опытнее и сильнее, чем внучка-недоучка такой прославленной светилы как Лили. Не будь я уверенна, что бабуля к царапинам не имеет причастности, никогда бы не решилась на перехват, но тут пошла на риск и притянула к себе нить чужого заклинания.

Едва ощутимая магическая цепочка недовольно завибрировала, моментально сообщая своему хозяину о вторжении, и я краем сознания выцепила чужой приказ:

'Добей, девчонку! Брось остальных и убей парду'.

Больше притворяться резона не было.

Перевернувшись на бок, я обратилась в кошку и, позволил кошачьей сущности самой спасаться от неприятностей, погрузилась в матрицу чужого заклятия.

Пока Дерен отбивался от слаженно работающей тройки Гуля-Айрис-Ши-Ван и гонялся за черной кошкой по кабинету, мы с невидимым магом боролись над контролем за тело Маккалича.

Минуту-другую ничего не происходило, а затем случилось то, чего я и ожидала. Неизвестный и более опытный маг крови ошибся. Так всегда бывает, когда учишься не у первоисточника, а, например, используешь одни лишь книги или записи. Просто даже самый скрупулезный маг не станет писать все до мелочей. Что-то он пропустит, посчитав неважной деталью.

Так у бабули частенько болела голова, поэтому она уже чисто автоматически разгоняла собственную кровь, для дополнительного тонуса сосудов мозга. То же делала и я, имитируя смерть от удушья. И это то, чего, что по незнанию, не делал неизвестный маг крови.

А когда твой череп напоминает эмалированное ведро, по которому забавляясь молотит палкой карапуз, изображая из себя великого барабанщика, то контролировать такое сложное заклинание, как подчинение с полным контролем дико сложно.

Да что там! Это практически нереально!

Победно выдохнув, я подождала еще несколько секунд, чтобы убедится в том, что неизвестный соперник покинул поле сражение, а заодно и тело Маккалича, после чего рванула нити подчиняющего заклятия и открыла глаза.

Глухо застонав, телохранитель младшего наследника машинально выставил руку со странного видом оружия перед собой, загораживаясь от занесенного меча Ши-Вана, и упал на одно колено.

— Стойте! — крикнула я.

Айрис уже готовая кинуть во врага какой-то убийственной магической дрянью, повернула голову в мою сторону, Ши-Ван убрал меч и отступил от коленопреклонённого Дерена на шаг, а вот Гуля оставлять врага в покое не пожелала.

— На! — таская неприятеля за волосы, в запале выкрикивала она. — Тоже мне первый меч, первый меч!

— Гуля, да я уже расколдовала его!

Горгулья оглянулась, еще разок наподдала мужчине хвостом по затылку, и уточнила:

— Уверена?

Оформить подписку