Драконьи хроники. Второе попадание

— Ну и что мы тут делаем? — Спросил я ошарашенных моим появлением подростков и в следующую секунду уклонился от просвистевшей в паре сантиметров от моей головы стрелы сбоку.

"А вот стрелок, которого я впрочем уже давно заметил, явно не из новичков". Посмотрев в его сторону, разглядел меж листвы его расширившиеся зрачки.

— Мы первые нашли эту повозку. — Вдруг нагло заявил один из мальчишек, ну вот не ассоциируются они у меня с воинами, и начал тыкать в меня своей кривой железкой.

— Нашли, и нашли. — Беспечно пожал плечами. — Мне интересно, кто вы. Простые бандиты с большой дороги, воины Фобоса, что крайне маловероятно, повстанцы? — Вынул один из метательных ножей и начал подкидывать его в воздух.

— А сам то. — Воскликнул было тот же мальчишка, но был одернут более старшим на вид, который после этого обратился ко мне. — Мы повстанцы, и в ответ, я бы хотел узнать, кто ты? Судя по твоим словам, ты не являешься воином Фобоса, бандитом и даже повстанцем, так как я тебя раньше не видел у нас.

"А этот будет по смышленей". С усмешкой подумал я и резко обернулся в другую сторону, откуда спустя пару секунд вышли несколько мужчин.

— Метт? — Удивленно воскликнул один из них.

— Олдерн... — Припомнил я его имя.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил повстанец с зеленой кожей.

— Да вот, прогуливаюсь со вчерашнего дня. — Усмехнулся через маску, спрыгивая с повозки и убрав нож. — Вчера вот столкнулся с несколькими стражниками на дороге и приватизировал их имущество. — Постучал по дереву. — Ну а так как недвижимости на Мередиане у меня пока нет, пришлось оставить ее здесь.

— Понятно. — Протянул Олдерн, явно пропустив половину слов мимо ушей. — Я то думал, что это шутка, когда ребята мне сказали, что нашли бесхозную повозку, полную продуктов. А оно вот как получилось. — Задумчиво посмотрел он на подростков. — Не возражаешь, если мы возьмем часть продуктов?

— Берите. — Ответил ему, уже набрав мешок продуктов и взвалив его на плечо. — Мне этого будет достаточно.

Олдерн согласно кивнул и махнул своим людям. Повстанцы разделили между собой мешки с едой и медленным шагом пошли в сторону города, не выходя на дорогу, но и не слишком от нее отдаляясь. Впереди всех шел знакомый мне стрелок, выполняя роль разведчика.

— И куда вы все это тащите? — Спросил я Олдерна.

— В Заветный город. — Ответил он.

— Столицу?

— Нет, что ты. Столица это столица, а Заветный город это Заветный город. — Важно поднял палец вверх.

— А поподробней можно?

— Ты что, никогда не слышал про Заветный город? — Искренне удивился он и после моего согласного кивка начал меня просвещать.

Оказалось, что главная база повстанцев находилась в этом самом городе, который находится под землей и раскинулся на всю планету. То есть, по словам Олдерна никто не смог дойти до конца этого самого города, что можно было так понять. А что, очень даже удобно. Можно незаметно передвигаться по всей планете. Вот только мне непонятно одно, как его до сих пор не обнаружили стражники Фобоса?

— А мы сами о существовании этого города узнали буквально пару лет назад, а до этого город был всего лишь легендой. — Ответил он мне, пока мы с ним шли в конце группы. Мне все же интересно было посетить этот город.

— И как интересно вы о нем узнали, а Фобос нет? — Поинтересовался я.

— Оракул. — И видя, что я вновь смотрю на него вопросительно, продолжил. — Она одна из последних магов, что пережили завесу. Она показала нам входы в Заветный город и много раз нам помогала, давая советы.

— Маг, значит. — Задумался, вспоминая рассказы, которые слышал в таверне. "Одна из последних магов, а оставшиеся вроде того змея на службе у Фобоса",

— Слушай, а ты и вправду с Земли?

— А что?

— Просто, я сначала не поверил Калебу, когда он это сказал. Думал, несколько лет назад ты покинул Меридиан и вновь на него вернулся.

— С чего такие выводы?

— Ну, ты же маг. Вот я и думал, что ты покинул Меридиан в поисках наследницы. — Смущенно закончил он.

— Спешу тебя разочаровать. О вашем мире я узнал всего пару недель назад.

— Даже так...Тогда скажи, как там Калеб? — Внезапно поинтересовался он.

— Хорошо устроился. Работает сейчас в аналоге вашей таверны официантом.

— Калеб, в таверне? — Едва сдерживая смех, прошептал Олдерн.

— Ну да. Согласен с тобой, думаю такая работа ему не подходит. — Согласно кивнул, вспоминая недавние рассказы Хай Лин о его работе в ресторане. — Кстати, можешь мне рассказать о магах, как они исчезли? — Дождавшись, когда он отсмеется, спросил.

— Никто точно не знает. — Серьезным голосом начал Олдерн. — После того, как четырнадцать лет назад возвели завесу, все маги начали постепенно пропадать, и новые уже не рождались...м, ты чего? — Спросил он, когда я внезапно остановился.

— Ты сказал четырнадцать лет назад?

— Да. — Подтвердил Олдерн.

"Интересно, если после возведения завесы маги не рождались, тогда сколько лет на самом деле Иллии?" Задался вопросом, и только сейчас заметил, что мы начали отдаляться от дороги к болоту.

— Чтобы не привлечь стражей, в город мы обычно входим со стороны болота, которое когда-то было озером. — Грустно закончил Олдерн, поясняя мне причину такого пути.

Пройдя тропой по болоту, которую использовали повстанцы, мы вошли в город и направились в сторону района, где находился дом Илли. Однако не дошли и свернули в сторону центральной площади и начали петлять между домов, пока не вышли к одной из свалок.

Стрелок подошел к неприметной дверце и, посмотрев на Олдерна и получив согласный кивок, открыл проход вниз. "А ведь если бы специально не искал, то и не нашел бы." Подумал я.

— Это значит один из входов в подземный город?

— Точно, идешь? — Спросил Олдерн, когда уже все повстанцы скрылись в проходе.

— Не сейчас, у меня еще дела остались.

Отверг его предложение посетить подземный город и попрощавшись направился к центральной площади.

До самого вечера я бродил по городу и слушал, о чем говорили местные. К сожалению ничего нового для себя не узнал. Зато наконец купил одежду для своей ученицы. Особо не разбираясь в детской одежде, я купил несколько вариантов, которые могли бы подойти ей. Подошел к дому Илли как раз тогда, когда начал моросить мелкий дождь. Забежав по стене, запрыгнул в дыру и мягко приземлился, застав умилительную картину, как Илли, сидя за столом, сосредоточено водила руками перед собой с закрытыми глазами. Синяя энергия двигалась в такт ее ладошкам. Чем-то мне это напомнило занятия Ирмы по ее контролю над водой.

— Наставник. — Счастливо крикнула она, когда открыла глаза и обнаружила меня, сидящего у стены и до этого наблюдавшего за ее тренировкой, и мигом оказалась около меня.

Все же порой меня удивляет ее характер. Ведь мы знакомы всего два дня, а она относится ко мне как...к отцу, наверное. С улыбкой выслушав ее сбивчивый рассказ, о том, что она успела выучить, пока меня не было, я отдал ей одежду, которой она еще больше обрадовалась и смущенно попросила меня отвернуться.

Подойдя к окну, я мог слышать за спиной десятиминутную возню и шуршание, ну а после малышка начала мерить наряды, внимательно следя за моей реакцией. К счастью, все наряды подошли ей по размерам, а те, которые были велики, она подогнала их под себя, воспользовавшись своей энергией. И если до этого я на всю ее возню наблюдал с полуулыбкой, то после того, как она начала пользоваться своей силой, подстраивая наряд под себя, уже внимательно следил за всеми ее манипуляциями. И я который уже раз поразился, какой не ограненный алмаз мне в ученики достался. "Вот и выяснилось, что главное направление у Иллии не целительство. Вот только какое? Похоже на манипуляции с энергией, как у Вилл, вот только еще со свойствами лечения. Хм, возможно ей доступны манипуляции непосредственно связанные со своим организмом и ближайшем окружении?"

Когда наконец Илли выбрала себе наряд, как я бы охарактеризовал детский охотничий костюм, темного тона со множеством ремешков, мы приступили к ужину, на котором я подробно описал место, где находится вход в Заветный город, в который в скором времени я думаю мы с ней вместе наведаемся. Все же в окружении повстанцев да в городе, о котором не знает Фобос, Иллия будет в куда большей безопасности, чем тут.

— Илли, а сколько тебе лет? — Спросил я, когда мы закончили с едой.

— Не помню. — Отозвалось это чудо с задумчивым выражением лица.

— Но когда ты жила с родителями, небо было какого цвета?

— Голубое небо. — Быстро заморгала, взглянув на серые моросящий тучи, и вздохнула.

"А это голубое небо сменилось темным как раз после создания завесы. То есть действительно Илли сейчас приблизительно четырнадцать лет, а может и больше. И почему она тогда выглядит, как шестилетняя девочка?" Задал сам себе вопрос, задумчиво посмотрев на нее.

— Илли, а кем ты себя считаешь? — Неожиданно для нее спросил я. — Меленькой девочкой или взрослой?

— А-а, я еще маленькая. — Смущенно опустив голову, ответила она.

"Значит Илли считает себя маленькой девочкой, которая не следила за временем и не знает, что уже не такая и маленькая. Возможно ли, что и ее магия восприняла ее желание и предотвращала рост организма? С точки зрения целителей, да и всех магов, такое возможно. Знакомые мне маги из прошлого мира сами могли контролировать свой возраст и не считаться со своим природным. Ладно, за неимением других вариантов, будем мыслить в этом направлении".

После внутреннего диалога с самим собой, я начал вести диалог уже к Илли. Он был нужен для того, чтобы девочка приняла свой природный возраст и захотела к нему физически приблизится. Этим она не только развит свое тело, но и магический потенциал. По крайней мере должна развить. В связи с этим за ней нужно будет постоянно следить, иначе она сама себе может случайно навредить в процессе адаптации к новому своему возрасту. И после всего этого возникает вопрос, как мне постоянно следить за ней?

— Да-а, тяжела роль наставника. — Устало сказал, облокотившись на камни после разговора с Илли.

— Учитель, а можно спросить? — Смущенно присев рядом, сказала она и, дождавшись моего кивка, продолжила. — А сколько вам лет?

— Хм, биологически...то есть телу моему шестнадцать, а...ммм...разуму намного больше. — Постучал по лбу.

— Да, тогда получается, что я на два года младше вас? — Обрадованно вскочила она.

— Можно сказать и так. Если конечно считать, что тебе четырнадцать, а не больше. — Непонимающе кивнул на ее подпрыгивания.

"Ну младше она меня всего на два года, да и то только телом, и что тут такого?" Задал сам себе вопрос.

Спустя некоторое время, когда на улице образовались уже небольшие лужи от моросящего дождя, послышались отдаленный топот не один десяток ног по этим самым лужам. Оторвавшись от наблюдения за тренировкой Иллии и пригнувшись, я подошел к дыре и выглянул наружу. Тихо выругавшись, повернулся к ученице и показал рукой, чтобы она молчала. Девочка, до этого тренирующаяся в управлении своей энергии, полностью впитала синее свечение себе в ладошки и присела на корточки, внимательно смотря на меня.

Мы замерли на своих местах и стали ждать, когда отряд стражников в несколько десятков человек, пройдет мимо нас, надеясь, что это все таки не за нами. Надежда не оправдалась. Через пару минут дом, в котором мы находились, полностью окружили стражники, не решаясь приблизиться ближе чем на десять метров.

— Илли, пока меня не было, кто-нибудь проходил около дома? — Спросил я шепотом ученицу.

Та в ответ отрицательно покачала головой. "И как они интересно нас нашли". Еще раз выглянул наружу и тут же встретился взглядом с существом, похожим на птеродактиля, которые обычно летали в небе в ночное время суток. "Другой вопрос. Почему из всех людей в городе эти летающие курицы следили именно за мной? Или они случайно наткнулись на этот дом и заинтересовались им? И если так, могли ли они засечь, как кто-то из повстанцем пользуется проходом в подземный город? А, уже не важно. Сейчас главное уйти отсюда. Проблематично". Посмотрел на девочку, которая все это время ни разу не пошевелилась и кажется даже дышать перестала. Подойдя к ней, накинул на малышку свой плащ и взял ее на руки, на что она покраснела и сжалась в клубочек.

— Внимание, повстанец. Ты окружен, сдавайся и тебе сохранят жизнь. И если ты маг, то князь Фобос лично хочет с тобой поговорить. — Громогласно заявил судя по отличаем на одежде главный среди этих стражников, выпустив на пару метров вперед.

"А вот меня что-то на этот разговор не тянет". Мысленно произнес и уже вслух сказал.

— Илли, сейчас ничего не бойся. Будет немного трясти, но не переживай, все скоро пройдет. — И дождавшись когда она кивнет, я плотнее закутал ее в плащ. Теперь точно никому не покажется, что на руках я держу девочку. Судя по словам этого стражника, им про Иллию ничего не известно, так пусть она для них неизвестной и остается.

— Предупреждаю в последний раз, выходи...

Не слушая больше выкриков снаружи, использовав небесную походку, я буквально вылетел спиралью через дыру, обдав кольцами пламени стражников и парочку птеродактилей. Перескочив еще через пару домов, резко свернул вниз и ударившись о стену спиной, наконец приземлился.

— Да кха, такое в узеньких улочках лучше не повторять, особенно с ценным грузом. Ты как, малышка? — Чуть придя в себя, опустил Илли на ноги.

— В-в порядке, к-кажется. — Слегка качаясь, сказала она.

— Легкое головокружение от непривычки, это пройдет. — Вынес вердикт и уже серьезно добавил. — Илли, ты хорошо знаешь этот район, сможешь незаметно добраться до того места, о котором я тебе сегодня рассказывал?

— Да. — Уверенно кивнула она.

— Отлично. Это снимает одну из проблем. Тогда сейчас как можно незаметней беги туда и жди меня там.

— А как же вы, учитель? — Взволновано спросила она, приготовившись уже бежать.

— Нужно отвлечь стражников от тебя. Не хватало, чтобы они еще и вход в город нашли. Все, беги. — Слыша все нарастающий топот ног, сказал я.

Малышка не спорила, как я боялся, а сжав напоследок мою руку своей маленькой ладошкой, скрылась за углом. Мне же нужно было увести их в другую сторону, максимально привлекая внимание все и каждого к себе, чтобы ни один глаз не заинтересовался Илли.

Развернувшись в сторону приближающегося шума, я взял в каждую руку по ножу и побежал на этот шум. Через пару секунд из-за поворота выбежало несколько стражников с мечами. Поднырнув под удар первого, провел лезвием ему по шее, отбивая выпад другим ножом второго стражника. Пропустив мимо себя, всаживаю в затылок нож и оставляю его там, уворачиваясь от очередного взмаха меча сверху вниз и в следующую секунду проводя ножом по открывшейся шеи. Разобравшись с этой группой стражников, которые имели более всего высокую вероятность заметить Илли, я побежал дальше.

Следующую группу стражников, выскочивших из бокового прохода, я пропустил, прыжками от стенке к стенке забравшись на крышу и метнув три ножа в летевшего над крышами птеродактиля. от одного ножа он уклонился, однако второй нож попал ему в крыло, а третий в грудь. "И того осталось двое летунов и сколько там еще стражников". Отметил краем сознания, перепрыгивая на другую сторону прохода. Снизу меня попытались достать лучники, тщетно. Приземлившись на черепицу, побежал дальше по крышам.