Мандалорский фактор

Но у наемника было куда больше опыта, куда больше силы, куда больше умения и злобы. Амадис извернулся, перехватил руку, просто перекинул зайцемордого через себя, шумно впечатав того в землю спиной. Тут же в руках мандалорца оказался вибронож и он устремился на бандита, о тот удивительно быстро очухался, извернулся прямо на земле, как черепаха на панцире и поймал момент для контратаки.

Его сильные ноги варили достаточно сильно чтобы в полном мандалорском доспехе отлетел на пару метров. Амадис уже готов был броситься вновь в бой, но бандит вдруг припал на колено, выбросил руки вперед и гортанно запел.

Леп оскалился, напрягся, скрючив пальцы. И в следующий миг Амадис услышал, как что-то сбоку загрохотало. Парень обернулся и увидел, как в воздух поднимается покрытый землей и сухой травой камень. Он медленно плыл, будто валун в космосе, покачиваясь, словно гипнотизируя наемника. Но мандалорец не купился, он следил за движениями одаренного лепа и когда тот напрягся еще больше и с выдохом дернул руками, словно откинул что-то тяжелое — прыгнул прочь, покатившись по земле. Камень с грохотом упал в стороне, подняв еще больше пыли, а Амадис уже был на ногах, в ожидании чего-то еще от лепа. Но тот словно бы выдохся — уши повисли, треугольный рот раскрылся и пустил вязкую слюну, дыхание сбилось.

-Э-эй, ты меня не разочаровывай! Я пришел сюда на достойную драку!

-Буде... Хы-ы! Будет тебе драка! Сы-ы! — сипло отозвался леп и тут же вновь вскинул руки.

Амадис издал нелепый вскрик, пошатнулся, ощутив, как под ним задвигался кусок металла, и тут же отшатнулся в сторону. По плечу ударил мелкий камешек, над головой свистнул еще один кусок стали. Леп завертел руками, запел гортанную песенку, явно помогая себе убеждением что колдует некое заклинание, и навалился вперед всем телом, направляя руки на мандалорца. В воздух тут же взмыли еще десятки таких же мелких кусочков, камешков и прочего. Но словно бы не сами по себе, а как всякий шлак, поднятый сильным порывом ветра, как листья, танцующие в чертовой свадьбе.

Взмывшая крошка устремилась на Амадиса и на ужасно растянутую минуту все превратилось в бесконечные прыжки, увороты и треск попавших камешков о броню. Но в целом кроме пары неприятных ударов и оскорбленной гордость наемника, в которого кидаются всяким мусором, мандалорец не ощутил угрозы, спокойно успевая среагировать на каждый снаряд, пусть и попав под первую массу, накатившую волной. Уже на второй минуте в его руке оказался запасной бластер и синие росчерки устремились в ушедшего в оборону бандита. Он просто поднял несколько обломков спидера и закрылся ими, как дырявым щитом, подставляя под удар.

В принципе Амадис увидел все что ему было нужно. Кеноби и та джедайка на Хааридене не показали ему техник Силы, предпочтя им махание своими световыми палками. Прорвавшись через поднятый "заслон", парень скакнул из стороны в сторону и оказался впритык. Прозвучал выстрел и успевший только голову повернуть леп вскрикнул, завалился на землю, а за ним упал и его импровизированный щит. Все было кончено даже слишком легко.

Амадис почесал дулом висок шлема, потянулся, чувствуя неприятные покалывания в местах куда прилетели снаряды и бросил взгляд на пустой корабль.

-Кюри, готовь вещички, мы переезжаем.

-Понял, сер. Надеюсь, обойдется без ремонта, а то вы меня обнулите.

* * *

*

Новое дело обещало быть интересным — беглец из какой-то там тюрьмы, почти натуральный ситх, владелец светового меча, обладающий силой и чертовски злобный, шибающий периодически молниями. Только вот... Он никому не мешал. Хаттам на его закидоны было плевать, картелям он был выгоден как тот, кого можно нанять чтобы избавиться от конкурента и этакое пугало для новичков, которое шляется где-то на периферии. Но в том то и проблема — он был полезен только уголовникам, а всем остальным встал не то, что кость в горле, а как натуральная пробка из расплавленного металла. Но денег у простого народа не было, как и возможности объединиться и собрать хоть какую-то весомую сумму. А среди наемников не то, чтобы много бескорыстных миссионеров, готовых рисковать шкурой за просто так или ради испытания себя.

Тут и родилась идея провернуть двойную выгоду. Всего несколько дней подготовки и вот космос от планеты к планете бороздит набитый дроидами и товарами корабль с эмблемой Дориана Грея, молодого, но амбициозного аристократа и филантропа с Набу, а темный джедай сорвался с места по поручению некоего Гранта Омеги. Налет вышел у забрака без огрехов — банально подождал возле планеты на маршруте, налетел, взял на абордаж, пробил мечом обшивку и перебил всех дроидов, заняв место пилота и увезя товары на место сбыта. "Грей", конечно же, в кратчайшие сроки узнал о потерях прибыли и корабля, тут же среагировал, наняв ближайшего наемника, которым оказался некто Амадис Марлу, очень любивший щеголять в мандалорской броне.

Конечно, чересчур мудреная схема, содержащая ненужные траты, особенно с учетом того, что Амадис просто хотел испытать свои возможности в смертельной схватке с ситхом. Но выполненные контракт — это выполненные контракты и репутация наемника, который готов взяться за дело с участием одаренного Силой, пусть и за весомую сумму была не лишней. Да и засветить личность Дориана Грея тоже стоило.

Обитал искомый на Али, на самой окраине Хаттского Пространства, граничащего со Средним Кольцом. И найти его здесь было легче легкого — он даже не особо пытался скрываться на этой мелкой сельскохозяйственной планетке. Уже через три часа не самого тщательного опроса и поисков искомый попал в объектив бинокля.

Злобная рожа, красно-черная раскраска, длинные кривоватые рога, торчащие из головы, черные мешковатые шмотки и буквально весь вид, кричащий: "Я Ситх! Посмотрите какой я злобный! Бойтесь, бегите!"

У Амадиса это вызывало лишь кривую усмешку.

Еще день он потратил на то, чтобы присмотреться к цели лично, на то чтобы определить его маршрут. А потом начал охоту.

Он подождал его почти возле самого логова, спрятался среди удивительно хорошо сочетавшихся с рыжей броней кустов какого-то местного растения. И когда забрак объявился в зоне досягаемости — напал без слов.

Амадис выскочил из кустов, сходу выбрасывая за спину темного джедая гранату с малым таймером. Взрыв разорвал воздух вместе со свистом осколков. Спидер на котором приближался забрак покрылся рваными рытвинами, задымил и свернул в сторону. Но самого его хозяина уже не было в седле — он взмыл в воздух словно на нитях, извернулся и оказался на ногах. Амадис уже перешел в дальнейшую атаку, обходя по широкой дуге и отправляя в цель новые и новые росчерки с двух бластеров.

Но забрака словно бы и не смутило такое резкое нападение, его фигура на несколько мгновений размылась, он оказался в метрах пяти от мандалорца, перекрывая ему дорогу и тут воздух разрезал характерный свист и гул. В руках темного джедая расцвел красный световой меч. Несколько метких выстрелов, что должны были угодить в голову и тело тут же сменили свое направление, улетев в деревья, а ситх перешел в атаку. Первым же ударом он разрубает один из бластеров и пытается перерубить руку, но Амадис встретил удар меча наручем. Но злобно жужжащий столб красного цвета не отскакивает после удара — наоборот он продолжает скользить и в следующий миг на землю упал отрубленный палец. Амадис зарычал и тут же двинул ситху рукояткой второго бластера в челюсть.

Краснорожий забрак взмахнул мечом. Красный росчерк с гудением пронесся в пальце от нагрудника. Мандалорец тут же вскинул бластер и выстрелил почти в упор. Новый взмах и выстрел уходит в землю, как и еще два последовавших. Запасной бластер уже оказывается в руках. Держать его неудобно, боль пронизывает руку, держать рукоять неудобно. Ситх переходит в атаку. Он яростно идет вперед, машет оружием, теснит крутящегося словно уж на сковородке Амадиса, но вот третий удар и его меч бьет по руке. Бескар спас, но руку откинуло. Новый росчерк и с неприятным давящим чувством на груди остается черный отпечаток.

Амадис бьет по ноге увлекшегося битвой в верхней полусфере ситха. Тот злобно рычит, припадая на колено. И тут же отбивает два бластерных выстрела. Еще и еще. Мандалорец перекатывается, уходя от удара. Ситх делает шаг и тут же разрубает что-то перед лицом. Бластер. Мандалорец бросил бластер и на забрака уже смотрело сопло наручного огнемета. Рев пламени поглотил злобный рык и визг светового меча, что, не напившись жизни цели, был убран в рукоять.

Ситх покатился по земле. Вскочил, дернулся скидывая с себя вспыхнувшую как бумага накидку и зло оскалился. Но Амадис уже дал деру. Ситх был быстрым, но до спидера мандалорца, притаившегося за деревьями, уже было рукой подать.

Амадис повалился на землю, руны, вспыхнувшие на дисплее шлема, дали ему подсказку, достаточную в своей своевременности чтобы оставить забраку в трофеи только антенну со шлема. И новый пинок, сразу двумя ногами из упора лежа. Ситха словно лошадь лягнула — его обернутая в черное фигура с кряхтением покатилась, чуть не выронив меч. Впрочем, он быстро справился, вскочил, схватил меч, вычленил соколиными глазами цель. И тут перед ним раздался хлопок!

В стороны хлынул газ, что даже у ситха может вызвать аллергию, особенно если он не готов. Когда едко-зеленые пары разошлись манадлорец уже сбежал, оставив опозоренного забрака в гневе махать мечом и скалить зубы.

-Ха-ха! Я чертова Стальная крыса, а не мандалорец! Зовите меня Амадис Болливар Марлу-Дегриз! Хотя нет, лучше вычеркнуть эту тираду из моих будущих мемуаров. Да, оставлю только фразу про стальную крысу... Ох, банта пуду, стыдно как...

-Не беспокойтесь, сер, кроме меня никто этого не слышал. — раздался в шлеме голос словоохотливого дроида.

-Заткнись.

Глава 21.

Это было обидно, но с первых же мгновений Амадис понял, что во время вчерашней охоты он облажался.

Посмотрев на руку, Амадис шевельнул пальцами. Все были на месте, отзывались как родные и даже не верилось, что буквально вчера большой палец и некоторая часть сухожилий оказались отрублены световым мечом забрака. Парню было стыдно признаться даже себе, что в тот момент, когда темный джедай перешел в активную атаку, буквально задавив его своими бессистемными выпадами он банально струхнул, напрочь забыв и о том, что по факту бессмертен, имея тело готовое пережить не только разорванное сердце, но и разрубание пополам.

Но его спугнуло примитивное оружие этого стереотипного ситха! Банально забыл о своих возможностях и умениях! О всем своем вооружении и бескаровом доспехе!

Но в принципе примитивное не примитивное, но оно внушало страх даже ему, разумному что видел его в действии только в фильмах прошлой жизни или видения, чтобы это ни было, а каково же местным, которые с детства слышат легенды о джедаях? Они все-таки не самые обычные разумные — махают росчерками свет, прыгают, вертятся, мозги могут промывать...

-А могла ли это быть Сила? — прозвучал в слух вопрос. — Кюри, как думаешь, он мог как-то воздействовать на мой разум?

-Согласно данным джедаи обладают некими навыками, позволяющими расположить собеседника, возможно у их полярной противоположности есть то что дает обратный эффект, сер.

-Говоришь складно, но звучишь ты очень саркастично.

-При всем уважении к носителям титула "хранители мир", я считаю что простого гипноза можно легко избежать, сер.

-Простого гипноза?

-Набор простейших алгоритмов, выполняемых разумным. Плавное движение рук, ровный голос, уверенность, взгляд глаза в глаза — все это способен воспроизвести и я. Желаете? — Амадис дозволительно махнул и дроид замер в позе, очень напоминавшей статую, указывающую куда-то вдаль, его синие глаза-телескопы несколько раз щелкнули, ловя фокус и тут он плавно повел одной из ладоней, поигрывая пальцами с четко выверенным покачиванием. — Вы не хотите отдавать меня на обнуление.

-У тебя явно какой-то бзик на обнуление. — устало вздохнул мандалорец.

-Не понимаю, о чем вы, сер. — сложил руки за спиной Кюри. — Я произнес то, что первым пришло в мою плату.

-Да конечно. Ну а как ты объяснишь все эти их трюки с телекинезом, перетаскивание предметов и прочего? Дай угадаю — магнитные захваты.

-Точно так, сер. — в электронном голосе послышалось недовольство, словно могло быть другое объяснение.

-Только вот это не работает на камни и металл тяжелее пользователя.

-В таком случае у меня просто недостаточно данных, сер.

-Конечно-конечно. Сделай заказ у местных на еду и сделай расчет трат на новый караван от лица Грея, а я пока подумаю, что можно сделать с нынешней проблемой.

-Будет исполнено.

Амадис проводил взглядом быстро топающего в чопорной позе дроида и откинулся на пилотское сидение, бесцельно обводя взглядом мостик. Рубка управления зайгерианского корабля металлический склеп. Его внутренности напоминали неплохую комнатку, панель управления занимала не то, чтобы много места, а по д потолком тянулись наборы светодиодов и индикаторов, большая часть которых показывала либо совершенно бесполезные данные, либо что-то связанное с системой двойного привода. Вынесенный вперед угловатый мостик отражал свет желтоватым транспарастилом, окрашивая помещение в золотой, придавая вид роскошного места в позолоте и заставляя задуматься о том, чтобы прикупить вещичек и мебели для обстановки. Все это наводило на мысли о многих вещах.

Большую часть прошлой ночи, если верить корабельным часам, Амадис провел за изучением всего, что можно, о своем неожиданно прытком противнике.

Он изучил кое-как найденные записи его боев со всяким отребьем, собрал слухи о его похождениях, изучил вчерашнюю попытку. Все для того, чтобы составить в своей голове шаблон боя. По всем параметрам выходило что он был на уровне того надоедливого мужика из голокрона, что погонял Амадиса в не самой уютной комнатке на Мандалоре. Движения были похожими, такими же наполненными желанием убить, смертоносными... Но слишком размашистыми и словно бы небрежными. Он переоценивал себя, брал большие замахи, иногда медлил при ударе, словно вспоминал как правильно двигаться. В голове Амадиса тут же вспыхнули воспоминания прошлого — стили боя на мечах, Квай-Гон Джин, постоянные прыжки и размашистые удары. Как назывался тот стиль?

Не важно, одного понимания было достаточно чтобы составить план действия и противодействия — ограниченное пространство, какие-нибудь шахты, помещения, канализации, главное не играть по правилам забрака. Но этого было мало. Оставался еще один фактор. Нужно было отрезать себе пути отступления.

И как повезло, что темный джедай оказался столь же наглым и самонадеянным, как и тот, кто на него охотился. Забракская морда объявился в городе к обеду и тут же направился в кантину, важно вышагивая по главной улице, словно привлекая к себе внимание. Ясное дело что он был оскорблен нападением на себя, еще более явно было его желание закончить дело с тем, кто сделал этой, выманив его самым наглым способом — показать, что не чувствует в наемнике угрозы. И Амадис принял это приглашение.