На бледных скулах Люциуса Малфоя загорелись яркие пятна:
— Вы накажете меня, мой лорд?
— Я уже посчитался с тобой, — неприятно засмеялся Хозяин. — Грейбэку наш сладкий очень Драко понравился! Такой белокурый, нежный... голубок.
София оцепенела от ужаса. Она, наверное, ослышалась? Что-то не так поняла?
Малфой-старший не отрываясь смотрел в глаза Волдеморту. Возможно надеясь на то, что Темный Лорд попросту играет с ним или что он тоже что-то не так понял.
— Вы, должно быть шутите, милорд?
Жестокая улыбка продолжала играть на губах Волдеморта, в глазах горело злое алое пламя.
— У меня спецефичное чувство юмора, Люциус. Будь я в себе меньше уверен, мог бы даже подумать, что мои шутки не смешные.
— Это слишком... слишком жестоко: прийти к вам за величием и жизнью, а пожинать лишь унижение и смерть! Ваша жестокость бесчеловечна! Она бессмысленна, необъяснима. Что вы делаете? Вы же выжимаете последние капли крови из древнейших и благородных волшебных семейств! Неужели вы успокоитесь только тогда, когда ваша тень проклятием ляжет на всю нашу страну?! — взорвался Малфой-старший
Все стихли в тревожном ожидании глядя на Темного Лорда и его взбунтовавшегося скользского друга.
Волдеморт неторопливо приблизился к Малфою и положив руку на плечо, тихонько сжал его:
— Всегда подозревал, что ты обладаешь опасным даром красноречия, — ухмыльнулся он. — Осторожней на поворотах, красавчик!
Обстановка явно наколялась. София не желала больше ничего слышать. В тесной рубке стало нечем дышать. Дёрнув ручку двери, она вышла.
Снаружи встретили темнота и холод. Ветер отвешивал пощёчину за пощёчиной, осыпая все вокруг множеством водяных, соленых брызг, фонтаном взлетающих то справа, то слева. Потоки воды с грохотом растекались по палубе, превращались в мириады капель на ветровом стекле рубки.
Глаза Софии расширились от ужаса — перед носом яхты, упираясь в поднебесье, поднялся пенный гребень исполинской волны.
Секунда!
И потоки с невероятной силой обрушились, превратив мир в холодный непроницаемый мрак, из которого куда-то исчез весь воздух.
Когда волна скатилась, она, дрожа, цепляясь за снаст, принялась пробираться к середине яхты, намереваясь вернуться в укрытие кубрика. Но судно прыгало с гребня на гребень, словно взбесившийся скакун, в ушах стоял неистовый вой ветра.
— Какого Мерлина ты творишь?
Волдеморт вынырнул из вставшего на дыбы мрака, словно всесильный демон.
— В рубке мне стало душно! — силилась перекричать вой бури София.
— Надеюсь, неплохо проветрилась? — засмеялся Волдеморт. — Держись!
Яхту завертело и закрутило. 'Красотка' стонала, море ревело. Молнии одна за другой секли небо, и при их свете беснующееся водное пространство казалось ещё более грозным.
Волдеморт хохотал:
— Тебе, я вижу, не по нраву отношения Сивого и нашего малыша Драко? Увы! Уже ничего не изменишь. Всё случилось до того, как ты так неосторожно выбрала себе жениха...Ого!!! Здесь становится слишкомо жарко! Уходим.
Их рывком вышвырнуло из той реальности, где были волны и ветер, и перенёсло на узкую тропинку, озаренную холодным лунным светом, к кованым воротам.
Красивый особняк вырос прямо из темноты. Под ногами захрустел гравий.
Нарцисса рванулась к одной из безликих фигур, в темноте совершенно одинаковых, бог весть каким образом узнав мужа.
На краткое мгновение супруги сошлись в тесном объятии.
Потом хозяин Малфой-мэнора отшатнулся от жены, взгляд его заметался между лицами в надежде увидеть сына.
Как не старался Люциус владеть собой, его горделивые черты выражали тревогу.
— Ступайте, приведите себя в порядок, друзья мои, — раздался обманчиво-ласковый голос Темного Лорда.
Он говорил так, будто Малфой-мэнор уже принадлежал ему, и он имел право отдавать здесь распоряжения.
Полумрак скрадывал истинное богатство дома, но даже тьме оказалось не под силу полностью изгладить впечатление, что неизменно производит богатство в сочетании с тонким вкусом. Каждая ступенька, каждая гардина, каждый угол свидетельствовали о том, с какой душой и любовью хозяева обустраивали своё жилище.
Следуя за миссис Малфой, София вошла в комнату с выложенным мозаичным полом. Около алькова горел ночник, хотя в нем и не было необходимости, лунный свет, проникая в комнату через большие окна, скользил в самую глубину спальни, выбеливая обшитые кружевами простыни на кровати. Они напоминали белую пену.
— Отдыхай. Спокойной тебе ночи, дорогая, — с улыбкой сказала Нарцисса. — Ты заслужила отдых.
Оставшись в одиночестве, София медленно подошла к застекленной двери, ведущей на балкон. Кушетка манила присесть и полюбоваться великолепным пейзажем, открывающимся из окон. Взгляд охватывал сады, блестящую гладь воды в излучине реки. Мир выглядел чарующим и удовлетворенным, будто в нем никогда не было трагедий.
Раздавшийся шорох привлёк к себе внимание. София обернулась.
Прислонившись к косяку балконной двери, прямо за её спиной стоял Драко, скрестив руки на груди.
— Ты? Что ты здесь делаешь?
— Удивлена? — хмыкнул он. — Это же мой дом, Гринграсс. При желании я могу проходить здесь даже сквозь стены.
— Почему ты пришёл ко мне, а не пошёл к своему отцу?
— Все мы не вольны в своих желаниях с тех пор, как воскрес Темный Лорд.
Драко сделал шаг вперёд.
— Разрешите присесть рядом с вами, мисс Гринграсс? — насмешливо уронил он и, не дожидаясь ответа сел, облокотившись на каменную балюстраду. — Очень злишься на меня за ту безобразную сцену на Башне?
— Нет. За что на тебя-то злиться? Вот если бы убил Дамблдора, тогда другое дело.
— Я не смог заставить себя это сделать. Думал, что смогу и — не смог. Никак не ожидал, что так легко окажется разоружить старика.
Они оба помолчали, любуясь речушкой, в ночи похожей на узкую ленточку.
— Ты видела моего отца? — тихо спросил Драко.
София кивнула.
— С ним всё в порядке?
— Он не ранен.
— Но что-то с ним не так, да?
— Волдеморт...
Драко зашипел, хватаясь за руку.
— Да не произноси ты этого имени!
— Темный Лорд, — поправилась София, — сообщил твоему отцу о... о ваших взаимоотношениях с Фенриром.
— Что?!
Черты Малфоя словно истончились. Серые глаза вспыхнули.
— Как мило! — безликим, тусклым голосом выговорил он. — Ты, должно быть, довольна?
— Довольн?! Чем?
На скулах Малфоя-младшего вспыхнули алые пятна.
— Тёмный Лорд изобретательная личность. Даже и не представляешь — насколько! Недаром же моя тетка-маньячка пребывает от него в таком бурном восторге. Я нисколько не сомневаюсь, что он продемонстрирует тебе все это в процессе, наглядно... а может быть, даже пригласит поучаствовать.
— Хватит! Не хочу я этого слушать. Убирайся!
Драко поднялся.
Он просто стоял и просто смотрел. Но сколько бессильной ненависти было в ледяных светло-серых глазах-льдинках, что София поежилась.
— Это мой дом, Гринграсс. Не смей здесь мне отдавать прикзы. Это. Мой. Дом. Эти стены пропитаны магией моего рода, стоят на нашей крови, пронизаны нашими слезами и смехом. Одного присутствия Темного Лорда недостаточно, чтобы всё изменить. Твой дядюшка старается испортить всё, до чего дотронется. Он хочет уничтожить Малфоев, так же, как он уничтожил Блэков. Уничтожить Ноттов, Забини, Уизли, Поттеров, чтобы наводнить мир такими, как ты и грязнокровка Грейнджер. Кем ты себя вообразила? Да ты просто шлюха!
-Как ты смеешь!?
— А как смеешь ты, моя наречённая невеста, целоваться со Снейпом?!
— Ч...что? — заикаясь, спросила опешившая девушка. — Что ты сказал?! Я не...я никогда!..
— Тебе понравилось, да? Ну, ещё бы! Взрослый, опытный мужчина!
София вонзилась ногтями в бледную, аристократичную, ненавистную высокомерную физиономию.
Малфой отпрянул, оступился, и они кубарем покатились по полу.
— Пусти! — зашипела София, когда Драко, заломив ей руку, прижал девушку своим весом к полу.
— Чтобы ты могла продолжать царапаться в своё удовольствие?
— Пусти немедленно!!!
— Повторяешься. Скучно.
Сухая ладонь зажала Софии рот.
— Тс-с! — склонившись к её уху, насмешливо выдохнул Малфой и от его голоса по спине побежали мурашки. — Переполошишь весь дом. Прибежит твой дядюшка, мой папенька, станут нам читать мораль...оно нам надо?
— Шёл бы ты к Грейбеку!
— Ага! Я к Грейбеку. А ты? Сразу к Снейпу?
— Пошел ты!..
— Может быть, обойдемся без них? Без всех? Грейбеков, Темных Лордов и Поттеров, а, Гринграсс?
Горячее дыхание Драко теплом разливалось по телу Софии, освобождая его от холода, накопившегося за день. Тонкие длинные пальцы ласкали грудь, нежно и мягко, словно это был вовсе не Драко Малфой, а какой-то незнакомец с такими же светлыми, как у него, волосами, похожими на струящееся серебро.
Закрыв глаза, несколько коротких, почти счастливых мгновений София наслаждалась иллюзией близости. Наслаждалась неожиданно подаренной лаской — мимолетной искоркой в холодном мире тьмы.
Когда Драко отодвинулся, прерывая поцелуй, девушка испытала разочарование.
— Теперь у тебя есть возможность сравнить меня со Снейпом, — ухмыльнулся змеёныш.
— Зачем ты все время стараешься сказать мне гадость?
Он пожал плечами:
— Наверное мне нравится, как ты кидаешься на меня с кулаками?
На сей раз ухмылка Драко была живой и лукавой.
— Чем не повод стать ближе?
Он перебросил ногу через балконный парапет.
— Что ты делаешь? — испуганно охнула София.
— Ухожу.
— Для входа и выхода существуют двери.
— У магглов. В волшебном мире есть окна и метлы, — подмигнул он перед тем, как исчезнуть.
София не знала, сыпать ей вслед проклятьями или смеяться.
Глава 5
Учитель и ученица
Утро постучалось в комнату яркими лучами. София потянулась, радостно предвкушая новый день, но в следующую же секунду ощущение счастья смыло воспоминаниями о смерти Дамблдора, явилась мысль о запутанных отношениях с Драко, а тут ещё этот поцелуй с профессором Снейпом, будь он неладен! Жизнь день ото дня не делалась легче.
Спускаясь по широкой лестнице, на которой могли бы при желании разъехаться два автомобиля, София поймала себя на мысли, что какая-то часть её все равно не может поверить в происходящее. Случись победить Министерству, её ведь уничтожат вместе со всеми УпСами? Вряд ли кто-то станет разбираться в нюансах. Жизненный водоворот стремительно затягивал Софию. Боль, преступления и тайны сомкнулись над головой — не вынырнешь.
Заняв место за столом, она привычно обежала глазами комнату. Светлые волосы Малфоев выделялись ярким, притягивающим пятном. Взгляд невольно задерживался на бледных пальцах мужчины сидящего напротив неё. Отец, в отличие от сына, любил носить на руках украшения. Пальцы Люциуса были унизаны перстнями, отягощенными каменьями. Нарцисса сидела по правую руку от мужа. В белом платье, с живыми орхидеями в волосах она выглядела привлекательно и очень молодо. Женщине невозможно было дать больше двадцати пяти, если не смотреть в глаза, которые честно выдавали не только возраст, но и все беды, горести и печали, через которые той пришлось пройти в последнее время.
Отовсюду слышался звон бокалов, лязганье столовых приборов.
Дядюшка сидел на возвышении, на темно-зелёном кресле с высокой спинкой.
'Как на троне', — невольно пронеслось в голове у Софии.
Как всегда, рядом с Темным Лордом находилась Беллатрикс. Волосы её спадали свободной и буйной, как её темперамент, волной. Открытый бюст в сочетании с ярко-алой помадой смотрелся откровенно вульгарно.
Когда в небольшую дверь за лестницей стремительно вошёл невысокий, полный, похожий на крысу человечек, все разговоры резко оборвались.
— Милорд, прошу вас, — в панике зашептал человечек, склоняя голову. — Сам министр в каминной сети!
Черепоподобное лицо Волдеморта исказила кривая улыбка:
— Какая великая честь для нас, господа! В нашем камине Министр Магии, собственной персоной!
Послышались подобострастные приглушенные смешки.
— Держу пари, наши вчерашние действия произвели должное впечатление, — потирая руки, поднялся из-за стола Тёмный Лорд.
День тянулся медленно. Никаких новостей о беседе Волдеморта и министра не было. Устав изнемогать от скуки и нетерпения, София вышла в сад, побродить по закоулкам, тропинкам и беседкам. Она не уставала восхищаться ажурной прелестью построек, естественной нежностью и прелестью цветов. Малфой-мэнор мог выдержать сравнение с Трианоном или даже самим Версалем.
За обедом выяснилось, что Тёмный Лорд не в духе. Видимо, разговор прошел не совсем гладко.
-Что потребовалось от нас министру, мой Лорд? — озвучила Белла терзающий всех вопрос.
Против ожидания, Волдеморт ответил 'человеческим' голосом, лишь слегка сдобрив его легким шипением:
— Хотел засвидетельствовать своё почтение, которое невозможно не питать к такому великому магу, как я. Клянусь Мерлином, ему придется уважать меня ещё больше! И это случится быстрее, чем он опасается!
— Не сомневаюсь, мой Лорд, — поникла Белла.
— Жаль, что придется столкнуться со Скримжером на узкой дорожке, — задумчиво уронил Долохов, теребя сережку в ухе. — В своё время он мне нравился. Правда, тогда он ещё был обыкновенным аврором. Власть, как известно, портит людей.
— Снейп? Малфой? — хмуро окликнул Темный Лорд. — Вы проверили защитные барьеры на мэноре? Они надёжны?
— Все сделано, милорд, — растягивая слова, сообщил Люциус. — Головы не оторвет, но сунешься, рук лишишься наверняка.
— Все те же нелепые соображения туманной гуманности, Люци? По мне, так незваный гость без головы смотрится куда лучше, чем без рук. Но это твой дом, тебе и решать. Правила в Малфой-мэноре остаются теми же, что и всегда. Аппорирровать сюда можно только по вызову, — Волдеморт выразительно постучал пальцами по левому предплечью. — Отсюда — только камином или порт-ключом. Камин в моем личном кабинете. Порт-ключ получить можно так же лишь у меня.
Покидая комнату после обеда, София отметила, что Малфои остались сидеть за столом, видимо, рассчитывая на аудиенцию.
Она снова принялась бесцельно бродить по комнатам в надежде отыскать хоть что-нибудь интересное.
Из окон открывались различные виды. То фасад поместья, то вымощенная плитами дорожка, украшенная вазами с цветами, то огромная поляна с причудливо постриженными деревьями, около которых безмятежно вышагивали белые павлины.
Прискучив, девушка надумала поизучать содержимое книжных шкафов, но книжные полки оказались заперты. Использовать Аллохомору она не решилась. От вопиющего акта вандализма удерживало не столько воспитание, сколько опасения, что книги могут оказаться опасными в прямом смысле слова.
Стрелки на часах двигалась медленно. Очень медленно. Томительно.
Миновав несколько больших залов на первом этаже, уже знакомый холл с мозаичным полом и широкой лестницей, София нырнула в небольшую дверцу, спрятанную за одной из мраморных статуй.
