Месть. Шаг второй.

Заллия стоя на стене замка бесстрастно смотрела на готовящуюся к бою армию демонов о появление которой вовремя предупредили гоблы. Карник совсем недавно обретший зрение облокотившись на парапет возле неё с жадным любопытством вглядывался в колонны изготовившиеся к штурму что-то подсчитывая и прикидывая.

— Ты предупредила Нагаша? — спросил он не отрывая взгляда от наводящих порядок в рядах смесков Высших.

— Да. Я послала ему зов и он всё видит моими глазами. Говорит, что раз исчадья Ада решили выбраться из своей норы случилось что-то очень важное для них.

— Например?

— Рискну предположить что кто-то предложил им союз в обмен на наши жизни.

— Братство?

— Нет. Они расторгли договор из-за крови между ними. Кто-то другой и не покидает уверенность в том что к этому приложила свои руки Ракхи.

— Предлагаешь её распросить?

— Нет. Мы без боя сдадим часть замка. Предупреди кэльсов чтоб перебирались к алтарю и уводи всех о ком вчера говорила. Ждите моего сигнала. И поспеши, штурм вот-вот начнётся.

— А ...?

— А я останусь пока здесь. Иди.

Мельком взглянув на убегающего генерала, девушка посмотрела на пришедших в движение демонов и прошептала.:

— Ты будешь мной гордиться, мой господин.

Идея уйти не прощаясь едва возникнув крепла получая небольшие подтверждения в свою пользу в виде взглядов, коротких реплик, жестов. Нет, конечно в этом не было ничего оскорбительного, но угадываемое за этим снисхождение, ирония вначале вызывали недоумение, затем раздражение, а в конце сплошную злость. Злость на то что в идущей толпе инквизиторы разделились и придётся приложить уйму сил чтоб собрать их вместе. Затуманеный, усталый взор одного из них вызвал порцию ругательств с осознанием того что с изложением возникшего плана придётся обождать. Главное найти остальных, и время от времени поглядывая за механически переставляющим ноги спутником я искал знакомые лица в идущей толпе. Из ниоткуда появившийся купол накрывший город демонов вызвал оживление смесков и увеличение скорости. Теперь мы почти бежали увлекаемые толпой. Двигающийся хвостиком инквизитор тут же где-то затерялся и очередной раз обругав идею похода со смесками заметил как приближается проход из которого уже доносились звуки боя.

БАХ, БАХ, БАХ, — с грохотом взрывается земля поднимая и разрывая тела.

Вьююж, вьюжж — завывают потоки раскалённого воздуха прожигая насквозь смесков.

Шшш, шшш — чадят мои огненные стены закрывая дымом ом демомагов.

Всё же придётся повоевать, а как не хотелось! Да ещё пришедший зов от Заллии явственно дал понять что мне надо быть в другом месте, но бросить спутников не могу и рубанув секирой набегающего простого бегу к мелькнувшему инквизитору. Выглядел он архиплохо и в надежде что выбравшись отсюда силы его восстановятся ухватив за воротник бросаю в портал. Телекинезом притянутые големы летят в синеватую дымку с надеждой в сердце что инквизитор успеет от них увернуться. Бля! Дуновение уносит в сторону выпрыгнувшего словно чёрт из табакерки демона, а потом удар в грудь откидывает меня в сторону.

Режим бога отключен, — мелькнула в голове дурацкая мысль.

Короткий миг и исчезнувшая с глаз пелена позволяет во всех деталях расмотреть довольно оскалившегося демона-мага в пяти шагах от меня. Выше на голову он не слишком отличался от себе подобных кроме рук. Они были на порядок толще, а торчащие из них кристаллы намекали что резерва у него дохера. Перекат. Фонтан вздыбившейся земли на месте где был раньше и плетение каменный молот обрушивает на голову демона кусок разрушеной стены. Один готов. Во всяком случае надеюсь на это. Будь заинтересован в победе смесков не преминул бы сделать контрольный в сердце, но цель у меня другая и вновь бросаюсь в гущу боя в поисках своих спутников.

Какое счастье что столь долгие тренировки телекинеза наконец-то принесли свои плоды и теперь не надо обходить встречающихся на пути. Захват, бросок и всматриваясь в мелькающие фигуры я увидел как отлетел в сторону один из моих от удара Высшего. Навалившиеся на того смески активно махали топорами порой мешая друг другу а я уже кинув на раненого инквизитора исцеление отправил его в портал. Остался ещё один и можно уходить. Но вновь пришедший зов от Заллии заставил остановиться. Стоя на стене замка она смотрела как ворвавшиеся в замок демоны режут люнов. Небо изменило свет и от мощи атак небесного воинства ослепило глаза. Пора. Получившие сигнал кэльсы привели в действие песок и защитный щит вокруг замка разрезал нападающих на две части. Снисходительно и жёстко улыбнувшись девушка вскинув арбалеты начала поворачиваться как почувствовала дикую боль в спине.

— Сдохни, сука! — громыхнул искажённый ненавистью голос Риули.

Её рука провернув вырвала из раны острый кинжал, полоснула крест накрест по лицу и последними словами Заллии перед тем как её глаза навсегда закрылись были:

— Прости, господин.

Боль в спине резанула и перекинулась на всё тело. Холод смерти скользнул и исчез заменив остроту потери на силу и скорость. Со свистом описав полукруг секира разнесла черепушку попавшемуся под руку смеску и я двинулся в эпицентр битвы не разбирая кто свой, кто чужой. Кислотный дождь и объятья холода, каменные молоты и сила льда, всё летело по сторонам, а тех кому посчастливилось избежать магической атаки нежно ласкала секира. Почти как Gillett, только если у этой бритвы первое лезвие сбривало щетину, а двадцать первое полировало челюсть, то у меня всё было наоборот и гораздо быстрее, ведь я совсем не виноват в том что почти все встречные имели такие слабые кости. Почти все, кроме Высшего. Рухнув передо мной с высоты он зарядил своей когтистой лапой в полной уверенности что после этого распадусь на полосы как те смески которых он превратил в фарш, но на той скорости в которой был уклониться не составило труда, а потом прилетевшая обратка заставила демона резко поменять ко мне отношение. На опасливо-уважительное. Последовали удары с разрывом дистанции, булыжники которые он не гнушался подобрав метнуть целясь в самое дорогое. Но не для того моя тычинка росла чтоб её всякие однорогие козлы ушибить пытались. Уворот, ещё один и вложив всего без остатка в удар сношу ему половину черепа с оставшимся рогом.

Как по мановению волшебной палочки пространство вокруг расчистилось. Несмотря на полную отмороженность живущих в Аду находиться рядом с тем кто проламывает череп Высшему желающих не было и осмотревшись я увидел оставшегося инквизитора. Прислонившись к стене он смотрел на меня полузакрытыми, усталыми глазами, а перед ним лежали два трупа простых. Молодец. Несмотря на тяжёлый путь проявил себя настоящим бойцом положив превосходящих по силе врагов.

— Уходим. — выдохнули побелевшие от ненависти губы и шагнув в портал подумал что если бы вернулся в замок раньше, то наверняка не допустил бы смерти Заллии.

Сжимая кулаки Ракхи смотрела как ворвавшиеся в замок простые, смески под командованием двух Высших резали люнов не ожидавших что те так легко прорвутся сквозь защитные заслоны. Всё таки эта дрянь смогла её удивить. Наверняка это по её приказу кэльсы пропустили демонов и теперь на глазах гибнут верные ей воины. Тварь. Надо было лично вырвать этой потаскушке сердце, а не посылать Риули. Кстати где она? Ведь ясно же сказала чтоб поторопилась, ещё немного и последние защитники погибнут и тогда никакое покровительство их не спасёт.

— Кого-то ждёшь? — знакомый ненавистный голос оторвал графиню от размышлений.

Нагаш, как не вовремя. — и нацепив любезную улыбку графиня ответила. — Дочь. Я послала её за свитками

— Понятно. — понимающе кивнул тот в ответ и после паузы добавил, — я встретил её.

— И что? — женщина настороженно смотрела не понимая смысла странного разговора. Ведь идёт бой не за жизнь, а на смерть. Почему он не сражается, а разговаривает с ней? Да ещё так спокойно!?

Заведя руку за спину Нагаш вытащил голову и швырнул ей под ноги.

— ДОЧЕНЬКА !!!!!

И страшный удар опрокинул Ракхи на пол.

Хрясть, хрясть, хрясть. — Отлетают в стороны обрубки рук и ног. Исцеление и пара пощёчин приводят женщину в сознание.

— У меня к тебе накопилась уйма вопросов. — звучит безразличный голос от которого веет смертью, — будешь говорить или помочь освежить память?

Шевеля культями графиня, не веря что всё это происходит с ней, попыталась уползти, но нога поставленая на волосы не дала это сделать, а потом его лицо наклонилось к ней и её накрыла БОЛЬ.

— АААААА, — хрипит сорваное горло.

— Будешь говорить?

— ДА-А-А, — прорываются звуки сквозь пелену боли. — ПОЩАДИ, — давясь кровью просят разорваные губы.

— Рассказывай.

В окружение шести учеников Риолт не спеша ехал по дороге к замку смакуя последствия бойни над войском Лорда демонов. Куски тел не поддающиеся опознанию, ямы, воронки, поломаная броня, оружие валяющиеся по полю и главное: обугленые трупы Лорда и его свиты. Объехав несколько раз и запечатлев в памяти столь радущую глаз картину он направил лошадь к замку насвистывая и улыбаясь.

— Знаете. — не смог он удержаться и обвёл магов довольным взглядом. — запомните этот день. Сегодня мы не только разгромили и изгнали демонов с нашей земли, но и заложили фундамент будущему могуществу. Этот Мир слишком долго жил без единой власти. Каждый был сам по себе. Но теперь всё будет иначе. Мы создадим государство Света и вы станете его элитой.

Радостные возгласы обрадованых магов ещё больше подняли настроение Риолту и въехав в во внутренний двор замка заваленый телами павших он приподнялся и закричал.

— Ракхи. Покажи личико. Такой красавице и умнице негоже ютится в такой глуши. Я заберу тебя к себе и сделаю своею правою рукой. Где ты, моя прелесть?

Шорох возле одного из окошек и вылетевшая оттуда голова графини была сигналом по которому пространство взорвалось обрушив на магов сминающий защиту песчаный смерч. Поднимающиеся на дыбы кони сбрасывали седоков и задыхаясь падали на них. Две вспышки портального камня унесли счастливчиков прочь, но их многоопытный учитель не смог спастись. Покрытый спёкшейся корочкой он изо всех сил тянулся к единственному шансу выбраться отсюда не помышляя о сражение, но скрюченые пальцы не смогли сжать камень. Выпав из рук он подхваченый песчинками закружил вокруг своего владельца и затерялся в песчаном вихре. Судорожная попытка вытолкнуть забивший горло песок и выброшеная из тела душа полетела на перерождение.

Не спеша пуская по рукам бутыль с вином мы поминали погибшую Заллию пока тягостное молчание не прервал Карник.

— Кто станет новым Главой?

Все взгляды устремились на меня и чуть подумав ответил.: — Ты.

— А сам?

— Сам? — и горько усмехнулся. — Сам заберусь в какую нибудь глушь и поживу там какое-то время. Устал я убивать и видеть как гибнут друзья, приятели, любимые. Хочу пожить спокойно, разобраться в себе, а потом уже и решать что делать дальше.

— Если на нас нападут ты останешься в стороне или поможешь? — требовательно смотрел в глаза новый вождь инквизиторов.

— Помогу. Куда ж вы без меня денетесь? Пропадёте ведь ни за грош.

— Это как?

Все пройдет — и надежды зерно не взойдёт,

Всё, что ты накопил, ни за грош пропадёт.

Если ты не поделишься вовремя с другом

Все твое достоянье врагу отойдёт.

— Понятно?

Немного задумавшийся Карник расплылся в улыбке и хлопнул по плечу. — За это надо выпить!

— А то! Давай бутыль.

Царившая до этого напряжённость стала быстро уходить и один из инквизиторов ходивший со мной в Слой Ада спросил.:

— Нагаш, почему такая разница в действиях демонов? Когда смески штурмовали город они ломились толпой, а тут как мне рассказывали всё было совсем иначе.

— Дело в Высших. Без них смески и простые, толпа с которой легко совладать, а с ними грозная сила. Поэтому, в первую очередь надо выбивать их и тогда сражаться станет гораздо легче.

Понимающие кивки и разговор плавно свернул на тонкости и хитрости войны, а когда уже собирался уходить Карник подсел и тихонько спросил.

— Ты назвал все причины по которым хочешь покинуть нас?

— Нет. Есть ещё парочка. Во-первых, тут всё напоминает о Заллии, а во-вторых, я хочу отомстить за её смерть.

— Но ведь её убила дочь Ракхи и ты её и мать ...

— Всё верно. Только они действовали не одни. С магом покончено, а вот с его дружком — нет. Наверняка он уже знает что произошло и придётся сделать паузу прежде чем нанести ему визит. Хочу посмотреть ему в глаза перед тем как вырву поганое сердце из груди.

— Тебе чем-то помочь?

— Да нет. — равнодушно пожал я плечами. — Вам лучше не вмешиваться. Он большая шишка среди светлых. Если узнают что вы мне помогли останетесь одни против всех, а так с вас и спросить нечего. Так что давай пожмём на прощанье руки и двинусь я восвоясии.

— Удачи тебе, друг. — донеслось когда шагнул в портал и от какого-то дурного предчувствия защемило сердце.

Касани как всегда встретил меня за чтением очередного фолианта.

— Сколько я тебя вижу постоянно читаешь. — сказал ему с порога.

— В магических книгах есть несколько уровней знаний которые открываются по мере готовности к их восприятию. — небрежно пояснил тот закрывая книгу. — Но я полагаю ты пришёл сюда не для дисскусии об этом?

— Да — согласился с ним. — У меня несколько дней назад произошёл резкий скачок в тренировках. То что раньше вызывало уйму трудностей сейчас получается легко и непринуждённо.

— Давай проверим. — довольно потёр ладони некромант. — Показывай свои достижения. Хмм. Весьма и весьма недурно, но если с магией некромантов всё в порядке, то объятья холода освоены тобой не до конца.

— Да что такого в этом плетение, что ты им меня так шпыняешь? — возмутился я вызвав усмешку Касани.

— А ты не понял? Это же очевидно..... Ну же, подумай..... Оно состоит из воды, воздуха и .....

— Холода? — спросил я неуверенно.

— Именно. Холод. Делающий предметы хрупкими. Именно им ты обработаешь прозрачный креонит перед тем как использовать плазмолуч. Кстати, ты нашёл артефакторов которые создадут изделие способное держать это плетение?

— Ищу. Маги Звёздного ордена вполне способны на такое, но найти их задачка ещё та.

— Чего их искать? Они как жили в своих пещерах, так и живут. Знаешь где это?

— Нет.

Недовольно скривившись некромант достал карту и ткнул в неё пальцем.

— Здесь.

— Не близко. — и помолчав спросил. — выяснил что нибудь про магов крови?

— Да. Они заключили договор с Владыкой древней нежити и тот защищает их от нашей магии, а они создают кровь для его новой оболочки.

— Ему нужно что-то особенное?

— Конечно. Кровь крови рознь. Если у них получится задуманое, то Владыка сможет создать такое тело такой мощи, что одолеть его по силам будет только Богу. И знаешь почему он этого захотел?

— Нет.

— Потому что кое-кто проболтался о моих планах.

— Если это намёк в мой огород, то ты не прав. Я никому ни словечком не обмолвился. — с лёгкой обидой возразил ему.