Знак Змееносца

В какой-то момент, Александр пришёл к выводу, что он находится в "кротовой норе", некой межпространственной червоточине. Он слышал про такие, но сам, ни разу в них не попадал, и считал эти истории, если и не выдумками, то, по крайней мере, плохо проверенными теориями: у кого он не спрашивал (даже инструкторов), никто не мог похвастать личным опытом прохождения такого тоннеля. Некоторые, правда, взахлёб и наперебой рассказывали, как попадали в прошлое, в будущее, но все эти истории выглядели навязчивыми и бездоказательными. К тому же у этих рассказчиков, всегда как-то странно блестели глаза, что можно было бы принять за признак небольшого помешательства на фантастических идеях. "Возможно и у меня теперь будут так блестеть глаза" — подумал про себя Александр. Ну, и хрен с ним — не стану я такое рассказывать. А Катя точно меня поймёт...

Ещё им рассказывали на инструктаже, что, именно подобным путём, часть Расов, после поражения в войне с нацизмом, переметнулась на Аттолан — планетоид, в системе звезды Альтаир. И именно подо льдами Антарктиды, была обнаружена древняя гранитная пирамида, которая и концентрировала энергию геомагнитных полей Земли, что и позволяло войти в такой коридор, и стабилизировать его, во время перехода (без подпитки энергией, подобный коридор мог схлопнуться, растворив на кванты всё, что было в нём). В общем, была снаряжена целая экспедиция представителей различных элит, тайных кланов и прочих отбросов общества, среди которых, правда, имелись и рядовые граждане, и военные, и даже, выдающиеся учёные. Несколько раз туда отправлялось немецкое исследовательское судно "Швабия", перевозившее людей и оборудование. Это назвали "база 211". Но, говорят, что Расов там уже ждали более древние жители...

По слухам, где-то там, в Антарктиде, глубоко подо льдом и спрятали ту самую реликвию, которую называли "Арфа Гармоний" или "Наследие". Кто-то называл её "Священным Граалем", кто-то философским камнем: в общем, все искали, но никто не знал что это, и как оно работает. Говорили, что это всего лишь кристалл, не известной породы, который имел форму пирамиды, и устанавливался сверху крупных мегалитических построек. Рукопись Мальцева содержала некую инструкцию, последовательность действий, которую он обнаружил в древних текстах, и частично доработал сам. И вот, из-за этого такой кипишь...

В общем, перед этим, для Александра, всё это было эзотерическим бредом, хотя в отделе говорили иначе. Конечно, служба в этом особом отделе, много раз преподносила такие сюрпризы, что можно было поверить во что угодно, но, всё же "девятый" был достаточно прагматической личностью, хоть и не лишённой налёта некоего романтизма. Он мог поверить, только в то, что видел или ощущал сам. И вот теперь он поверил, сильно поверил: точнее, у него просто отпали сомнения.

Хорошо, что здоровый скептицизм, сочетался у него с мгновенной реакцией, пусть даже источник угрозы казался нереальным. Сомнения в несколько секунд могли бы его убить. Ну... вроде обошлось... Про отсутствие тела Александр решил пока не думать, к тому же кое-какие подозрения у него имелись, и, при этом железная уверенность в том, что он ещё не умер.

"Девятый" начал осматриваться по сторонам, благо это у него получалось. Он пытался увидеть что-то такое, что позволило бы ему как-то изменить траекторию полёта. А то, что сделать это было необходимо, он знал так же твёрдо, как и то, что он ещё жив.

Воронка теперь вращалась медленнее и уже не казалась тёмной и сырой трубой канализации. Нечто подобное можно ощутить, если не вылезти из салона автомобиля, когда он проходит в автомойке через вращающиеся щётки.

Нечто подобное и окружало сознание Александра: он плыл по сумрачной трубе, с кружащими вокруг него ворсистыми кольцами. Но, ничто не говорило о том, что их можно каким-то образом продырявить — напротив, было ощущение, что даже касаться их не стоит, словно это были щупальца ядовитых подводных актиний.

Внезапно, в полумраке, Александру показалось, что он видит женское лицо. Полупрозрачное, и едва угадывающееся в колыхании серых ворсинок. Это было лицо девушки с очень бледной кожей и чёрными, как провал в бездну, волосами.

Она смотрела на него и беззвучно шевелила губами. Было в этом образе что-то отталкивающее, опасное... и, в то же время, это лицо завораживало, и тянуло к себе.

— Присмотри за ним... — раздался в его сознании далёкий шёпот, принадлежавший женщине.

Не особо придаваясь сомнениям, "девятый" нырнул навстречу странному образу, который, казался ему смутно знакомым, но мысль постоянно ускользала от него.

Приблизившись к ворсинкам на опасное расстояние, он замедлился, и, в тот же момент, потянувшиеся уж было к нему щупальца, сникли, вспыхнул яркий свет, и колышущиеся отростки, уползли куда-то в бок. Под ними же были какие-то конструкции, с торчащими из них шестерёнками, которые странно поблёскивали. Промежутки между ними были достаточно велики: Александр решил рискнуть, и просочиться внутрь.

Пролетая мимо шестерёнок, оказавшихся огромными, он краем глаза отметил, что все они состоят из мерцающих фрактальных узоров, красиво вплетающихся в зубцы.

Картина мира вокруг стала легонько дрожать, и его встряхнуло, из чего Александр сделал вывод, что отвлекаться не стоит. Он попробовал вообще сконцентрировать всё своё внимание на траектории своего движения. Линза засияла, антураж сложного механизма, погружённого во мглу, начал таять, а вокруг стало заметно светлее. Его окружал некий туман. Вокруг начал клубится пар, подсвеченный снизу, напоминая чем-то отдалённо, бесконечные сплетения полупрозрачного клубка змей...

"Девятый" замедлил движение, попытавшись отогнать неприятную ассоциацию, и вдруг, далеко впереди, он увидел, голубовато-зелёный дымчатый шар, который стремительно увеличивался в размерах. Пар начал рассеиваться мелкими рваными клочьями, растворяясь в воздухе, как кусок сахара в кипятке. Затем, приблизившись в направлении шара, Александр понял, что это Земля, как на спутниковой карте Google. На какое-то время, Александр оцепенел, ощутив это огромное расстояние, хотя сперва было ощущение, что поверни курсор "мышки" и планета повернётся, как на экране компьютера.

Вокруг не было границ плазменного экрана, или иллюминатора — возникало какое-то жутковатое покалывание, и обдавало холодом. Тишина свистела невидимым ветром, отдаваясь многоголосым тихим эхом в огромном пространстве.

Вот очертания планеты разошлись в необъятную ширь, всё вокруг стало картой западного полушария, на котором сейчас был день: линия терминатора проходила по западной части Атлантического Океана. Сам Александр парил над восточной оконечностью Тихого, в Южном полушарии.

Вокруг стали появляться скопления серебристых облаков, и "Девятый" заметил, что ни сам он, ни воздух вокруг него, не нагревается от трения о плотные слои атмосферы. Из чего он сделал не очень утешительный вывод, что создавать трение ему попросту нечем. Он попытался отнестись к этому открытию философски, продолжая наблюдать за своим снижением к континенту Южной Америки. Он чётко шёл к тому самому изгибу на западной стороне, где встречались границы Перу, Чили и Боливии. Чуть севернее этого стыка виднелось вытянутое голубое пятнышко озера Титикака.

— Интересно, зачем меня туда понесло? — в слух сам себя спросил "девятый", — наверное, так надо...

Успокоив себя подобным образом, он продолжил свой странный полёт, с удивлением отмечая про себя, что вокруг него сияет некая голубая сфера...

В начале 1990-х годов двадцатого века, некий перуанский исследователь Хосе Луис Дельгадо Мамани, будучи в экспедиции по перуанским Андам, обнаружил там довольно странный объект: на высоте около четырёх тысяч трёхсот метров, на, совсем непримечательной скале, скошенной вертикально, вырезаны аккуратные желоба, очертаниями напоминающие ворота, по центру которых, в твёрдой породе прорезана некая странная ниша, в которой находится круглое углубление.

Сперва решили, что это пазы для конструктивной нагрузки некоего строения древних Инков. Скорее всего, конечно же, храма. Правда его руин на самой площадке перед "воротами" и вокруг было не обнаружено. Тогда решили, что строители просто бросили работу в начальной стадии, оставив эти углубления, чтоб потомки поломали головы, над их смыслом.

Но, местные индейцы, которые считают себя прямыми потомками инков, эту достопримечательность называли "Пуэрта де Хаю Марка", что на местном наречии означает "Ворота Богов".

По древней легенде, могучий и бессмертный герой Араму Муру, был один из семи последних Лемурийцев, именовавших себя Хранителями Солнца, спасшихся после гибели своего континента. Так вот Араму Муру, и его товарищи сохранили древние свитки, содержащие бесценные знания, а главное, некий "Священный Солнечный Диск", позволяющий управлять различными процессами, постигать мудрость, и вообще, имеющий массу уникальных свойств, вплоть до предсказания будущего. Состоял он из минеральной и металлической части, и испускал свет.

Некоторые утверждают, что это и была одна из так называемых, знаменитых "Арф Гармоний", прибор, управляющий сконцентрированной в мегалитических постройках, энергией. А сам Араму Мурту, был один из Двенадцати Неизвестных.

Эти Хранители, построили в Андах, неподалёку от озера Титикака великий Храм Семи Лучей (Неизвестных тогда было всего семь, затем только девять и уж потом двенадцать). Попутно сии могучие древние мудрецы возвели в скале под знаменитым озером абсолютно изолированное от внешнего мира убежище, в котором был единственный выход: межпространственный "червячный переход". В легендах индейцы называли его "Священный Вечный Город Солнца" или "Город Богов".

А чтобы попасть в это убежище извне, были прорезаны в скале вот эти углубления, виде ворот. Для того, чтоб активировать внепространственный портал, нужно было залезть в нишу, и вставить в углубление некий артефакт, на подобии "Священного Солнечного Диска".

Когда империя инков пала и в эти места пришли испанские завоеватели, всем жрецам и Хранителям, пришлось срочно эвакуироваться: кто-то остался в убежище под озером, а кто-то исчез в лабиринтах пространственно-временного континуума. Люди ещё не были готовы к могуществу знания своих мудрых предков.

От чего Хранители не защитили инков, на чьей территории базировали свой секретный объект, остаётся загадкой: что-то пошло не так, был ли банальный конфликт, или же Хранители не хотели нарушать естественный ход событий? Скорее, последнее: зная странное понимание равновесия у Высших Синоптиков, мы думаем, что причина была именно диалектическая.

В общем, в начале двадцать первого века, учёные и археологи, фактически утратили всякий интерес к этому месту. А вот различные новоявленные шаманы, помешанные на эзотерике, и уфологии личности, любили добираться в эти труднодоступные места, дабы войти в состояние мистического транса, и узреть Древних Богов, или ещё что-нибудь максимально загадочное.

Ходило множество историй о том, как из Ворот Богов вырывались огненные шары, в мгновение ока исчезающие в небесах, возникали какие-то призрачные фигуры, словно охваченные прозрачным пламенем. Многие утверждали, что видели, как в этой нише пропадали без следа люди, а кое кто, доказывал с пеной у рта, что и сам проходил сквозь Портал, в Город Богов, и даже общался с ними, и были они зелёными и лупоглазыми, и моментально растаскивали всех по своим летающим тарелкам. И только те, кто мог усыпить бдительность пришельцев, имел минимальную возможность вырваться из этого страшного места, но, увы, чаще всего с сильно повреждённой психикой. Ну, кто же поверит рассказу умалишённого? А если и поверят, то уж точно туда не полезут: не тронь, как говориться, Древних Богов — и будет тебе счастье...

Старенький фордовский автобус кашлянул и заглох. Раздался треск ручного тормоза и тишина. Водитель, тучный перуанец в жёлтой футболке и потёртых джинсовых шортах, кинул растерянный взгляд на гида, миловидную женщину лет двадцати пяти, а затем в салон автобуса. Экскурсия была под угрозой срыва.

Розита Фернандес была уже опытным гидом, и поняла, что старенький их автобус снова их подвёл, и думать сейчас нужно не о том, почему Мигеле говорит, что на этой рухляди нельзя мотаться с туристами от Пуно, да ещё и в горы, по жаре. Думать надо о том, чтоб эти капризные иностранцы не стали сейчас возмущаться и требовать обратное свои доллары. Это будит катастрофа...

Розита изобразила на лице трепетное благоговение, а затем, кинула взгляд в салон: туристы, в основном гринго, обмахивались газетами, смотрели по сторонам и утирали пот гигиеническими салфетками. На гида уставилось несколько вопросительных взглядов, полных лёгкой тревоги и вопроса. Как она хорошо знала эти взгляды изнеженных европейцев и американцев, которые в любую секунду могут впасть в панику, так как их комфорту, за выплаченные деньги, угрожает опасность.

Она внутренне собралась.

— Сеньоры и Сеньориты! — сказала Розита медленно, — вот мы и подъехали к той самой заповедной точке, за которую обычно нельзя пересекать в транспорте. По древнему поверью, духи-хранители этой священной горы пустят лишь пешего странника, с чистыми помыслами. Многие проходившие тут туристы рассказывали, что чувствовали присутствие некого взгляда, словно камни смотрят на них. Мы, конечно, современные люди, и не принимаем суеверия всерьёз, но именно на этом месте каждый раз глохнет мотор нашего экскурсионного автобуса. Возможно это и совпадение, но...

Туристы загомонили: как ни странно, объяснение сработало, и все стали с воодушевлением готовится к прогулке.

— Идти тут не далеко, — успокоила Розита, — но прошу вас, чтобы все надели головные уборы — солнце тут печёт сильно.

Мысленно девушка выдохнула, а водитель, Марко, едва заметно ухмыльнулся своими пухлыми индейскими губами.

Пёстро одетые туристы, обмахиваясь купленными в Пуно, на базаре, сувенирными веерами, с пёстрыми иероглифами индейцев, вылезали из "форда", оживлённо обсуждая поведение духов горы, и сетуя на скучную и сытую европейскую действительность, в которой не встретишь подобных духов, даже если заглохнет двигатель личного автомобиля.

В основном, как обычно, в туристической группе, почти все были разбиты на маленькие сообщества, по два-три человека. Кто-то вместе летел в самолёте, кто-то занимал соседние номера в отеле, а некоторые были просто сверхобщительны.

Но, конечно, встречались и те, кто любил быть в одиночестве. Таких было три человека: пожилая прыщавая дама, с лицом, напоминающим плод перезревшей папайи, такой же, одинокий, как она, турист из Англии, напоминающий бледную поганку, из-за нелепой панамы, более сходной с крышкой от таза для белья, и невзрачный старик, в очках-велосипедах и соломенной шляпе. На вид, ему было около семидесяти, хотя на самом деле уже давно семьдесят восемь. Он чем-то неуловимо был схож с богомолом: возможно раздвоенной седой козлиной бородкой, и манерой складывать длинные кисти рук на груди, слегка выгибая спину. В ладонях он держал книгу Джона Рональда Руэла Толкина "Хоббит, или Туда и обратно".