Реал Пг

О наших с Алисой отношениях я не распространялся, однако ей приходилось держать начальство в курсе — иначе могли возникнуть проблемы. Видимо, здоровяк был в теме:

— Привет. Еще как занят, не поверишь! Я первый, или кто-то пришел раньше?

Борис с укором посмотрел на меня — вряд ли эту информацию можно вот так распространять — однако он хорошо понимал, что я все равно узнаю об этом:

— Кобольд уже ушел — он с самого утра заходил. Апокалипсис недавно звонила — будет с минуты на минуту. Я, если честно, думал, что это она звонит — а оказался ты. Больше никого не было.

Я кивнул, записывая в журнал свою фамилию и цель визита: Кобольду было двенадцать лет, он был сильным магом льда, и имел прескверный характер, который мог вынести разве что наш куратор. Я старался с ним не пересекаться лишний раз: подростковый максимализм и особый взгляд на Игру делали его сложным собеседником даже для терпеливого человека. А вот с Апокалипсис я всегда был рад увидеться. Несмотря на свой возраст, она легко находила общий язык с теми, с кем общалась. Исключением был малолетний Маг льда.

— Я подожду ее здесь?

Борис равнодушно кивнул:

— Как хочешь... — он пожевал губами, будто размышляя, продолжить ли беседу:

— Знаешь о Калининграде?

Я равнодушно кивнул:

— Алиса рассказывала, что там какие-то терки с ФСКИ.

Охранник хмуро кивнул.

— В том регионе у клана был всего один офис, важность которого было сложно переоценить. Пару дней назад один из наших натворил там делов, сорвавшись на каком-то смертном, после чего побежал искать защиты у Иксов. Пока те пытались разобраться в чем суть да дело, и искали варианты урегулирования проблемы, псы из ФСКИ — Федеральной Службы по Контролю за Игроками — в рекордные сроки нашли пострадавших, затем нашли виноватого, и устроили в офисе клана такой погром, что даже постороннему человеку стало понятно — это приглашение на выход. Там 'РФ' не нужны были конкуренты. Думаешь, подстава? — Борис уставился на меня. В ответ я пожал плечами: с тем Игроком, который решил применить парочку не совсем мирных умений на простом человеке, я не был знаком, ровно как с ситуацией:

— Все может быть. Теперь, когда клан 'РФ' признан не только внутри страны, но и снаружи — им нет смысла рвать жилы. Алиса вообще считает, что произошедшее — случайность. Совпадение.

Борис покачал головой:

— Слишком все одно к одному пошло...

Офис брали едва ли не как наркопритон: группа захвата, оцепление и прочие спецэффекты должны были показать всем, что проводится серьезная операция...

— В штурме принимали участие Игроки.

Я вскинул брови — этого Алиса мне не рассказала:

— Кто?

— Небесный Скороход и Бокал.

Второго я знал лично — имел счастье познакомиться с ним неделю назад, во время регистрации, а про первого знал лишь то, что он слыл слабым Аэромагом, Магом воздуха в простонародье.

— Серьезно... А почему на форуме по этому поводу тишина?

Мужчина кашлянул:

— Ну, это выводы наших аналитиков, так что гарантий нет.

Я понимающе кивнул, улыбнувшись:

— Апокалипсис пришла, отворяй ворота.

Борис непонимающе уставился на меня, затем перевел взгляд на монитор:

— Точно, а как ты...

— Чужой взгляд. Извини, что отвлекаю от работы! — я широко ухмыльнулся. Борис, впрочем, как и другие люди, был не в восторге оттого, что периодически становился объектом для применения самых разных умений:

— Я же просил тебя не использовать на мне свою магию!

— Это не магия! У меня и маны-то нет!

Охранник махнул на меня рукой, и наклонился к микрофону:

— Слушаю!

— Варвара Николаевна, по записи к Ивану Ивановичу, за документами на вывоз продукции.

Я посмотрел чужими глазами на монитор: дородная женщина стояла посреди узкого коридора, уперев руки в бока. Сбоку загрузилась информация с кланового Анализатора квантового излучения, которым, по сути, и был коридор:

— Варвара Николаевна, Апокалипсис, Маг огня, четвертый уровень.

— Подтверждаю...

Дверь за моей спиной с шипением открылась, и в комнату зашла магичка собственной персоной:

— О, Дениска! Вот где бы мы еще встретились! Как поживаешь?! Здравствуй, Боря. — она вежливо кивнула охраннику. Тот протянул ей журнал через узкую прорезь в толстом стекле:

— Рад видеть тебя в добром здравии, как дела?

Женщина поставила автограф в документе, и хохотнула:

— Практически великолепно!

Я кивнул ей, и, взмахнув напоследок Борису рукой, мы направились дальше по коридору:

— Варвара Николаевна, что думаете по поводу новых договоров?

— Думаю, что слишком долго наши с этим тянули. Непозволительно долго! За что и поплатились!

Я согласно кивнул — события, о которых мы только что беседовали с Борисом, можно было трактовать и так.

— Считаете, будь тот парень в Федерации, проблем можно было избежать?

Женщина притормозила, озадаченная моими словами:

— Парень? Какой парень?

Я встал вслед за ней:

— Ну, который в Калининграде набедокурил...а что?

Магесса поджала губы, резко продолжив движение, и я был вынужден нагонять ее:

— Я что-то не так сказал?

— Это была девушка, Денис. Полиморф. И к ней пристали несколько активистов движения 'Геймеры', которые откуда-то узнали, кто она на самом деле такая. Предложили взять их в Игру — объяснить, каким образом?

Я покачал головой — обычно Игроков боялись, как боялись всего непонятного, и предпочитали с нами не сталкиваться, однако 'Геймеры' были исключением. Они старались любым способом стать частью Игры, и приносили окружающим массу хлопот. Для спонтанно возникшего движения у этих ребят была слишком хорошая организация. Оказывается, и к закрытой информации доступ у них был. Полиморф... Представляю, какое тело могла себе вылепить обладательница такой профессии — любой модели на зависть. И сдается мне, что со стороны парней последовали не только предложения, но и активные действия, раз она применила силу.

— Я не знал деталей. Думал, там все как обычно.

Апокалипсис пояснила — уже более спокойным тоном:

— Если бы произошло как обычно, то клан не стал бы защищать преступника. Этот пункт есть у нас всех в договоре, забыл что-ли?

Я кивнул, опустив глаза — в моем договоре этого пункта не было... Клан будет вынужден защищать меня, даже если я совершу преступление. Не знаю, как Игра контролирует этот процесс, но то, что я нахожусь под защитой — это точно.

Мы остановились перед солидной дверью с золотой табличкой с надписью 'Директор'. Я поправил несуществующую бабочку, заставив Апокалипсис улыбнуться, и взялся за ручку.

— Разрешите?

Иван Иванович выглядел на удивление свежо — от морщин не осталось и следа, а глаза блестели, будто у подростка. Я даже проверять ничего не стал — и ежу понятно, что ни один крем не сможет дать такой эффект.

— Конечно, входи, Злой! О, и Апокалипсис с тобой!

— Иван Иванович! Вы прямо помолодели! — всплеснула руками женщина, и радостно засмеялась. Она умела радоваться чужому успеху, как своему в отличие от большинства других людей. Куратор встал из-за стола и вышел нам навстречу, вытянув перед собой ладонь:

— Давненько мы с вами не виделись, Варвара Николаевна, я успел соскучиться по вашему смеху!

Я ощутил неожиданно крепкую, можно даже сказать — стальную хватку его рукопожатия, и воскликнул:

— Ого! Не сломайте мне ничего, Иван Иванович! Откуда столько силы?

— Просто хвастаюсь, Злой! Хочется со всеми поделиться своей радостью!

Апокалипсис восторженно захлопала в ладоши, а я притворно помял правую руку:

— Ну и силища! Сколько на динамометре?

Мужчина прошел обратно за свой стол, довольный произведенным эффектом:

— Последний замер показал около девяноста единиц.

Я уважительно кивнул — если Силу Игрока можно было довольно точно измерить, то у неписей дела обстояли сложнее, и к этим цифрам можно было как добавить десять-пятнадцать пунктов, так и отнять столько же — но девяносто единиц! Это довольно много — у меня меньше!

— Какая разница, сколько Силы? Ты погляди, как помолодел! Вам и сорока не дашь, Иван Иванович! А глаза-то, глаза!

Я был согласен с магессой — главное, что он стал игровым персонажем, и теперь эликсиры с заклинаниями оказывают на него реальное воздействие. Оценка показала, что я прав: на кураторе висело несколько баффов: 'Усиление НПС' 3ур. 'Бодрость НПС' 3 ур. и 'Защита НПС' аж 6ур. Первый добавлял к имеющейся Силе 10 единиц, второй повышал регенерацию Выносливости, а третий поднимал показатель защиты на неизвестное мне количество пунктов. Любопытно, почему я не могу узнать точное значение? Слишком высокий уровень умения или что-то еще?

От мужчины не укрылся мой взгляд поверх его головы:

— Что скажешь, Злой?

Я улыбнулся:

— Скажу, что Варвара Николаевна права — за вас можно только порадоваться.

Я специально не стал распространяться при ней о замеченных баффах, и наш разговор плавно перешел в деловое русло.

Если вкратце — все было ровно так, как Зевс и утверждал — договоры переписывались, и в силу вступал новый пункт: теперь можно было помимо Иксов состоять еще в одном клане. Наш лидер не стал рисковать понапрасну, увеличивая эту цифру, и я его прекрасно понимал — Игроки бывали разные.

С легким сердцем подмахнув новую версию и тепло распрощавшись с куратором, мы с Апокалипсис покинули кабинет. Женщине нужно было зайти в бухгалтерию по каким-то своим делам, и она оставила меня одного, пообещав в следующий раз нормально поговорить.

Домой я решил пойти пешком — погода стояла на загляденье — лето кончалось, и солнце уже не так жарило, как прежде, согревая плечи и спину приятным, мягким теплом. Я так сильно погрузился в эти ощущения, что не сразу услышал мелодию звонка, играющую из моего кармана. Небольшой черно-белый экран высветил имя Руслана, с которым я разговаривал всего несколько раз, когда вступал в Иксы. Насколько я знал, его положение в клане было намного выше, чем у Ивана Ивановича, моего куратора. Любопытно...я принял звонок:

— На связи.

— Злой, это Руслан. Слушай меня внимательно, дважды повторять не буду! Сейчас же бросай свои дела, чем бы ты не был занят, и как можно скорее езжай в офис нашего клана! Нет времени на объяснения, так что приступай к выполнению! Немедленно!

Я остановился на месте, развернувшись на сто восемьдесят градусов — парковку перед бывшим магазином можно было разглядеть с моего места — не так уж далеко я успел отойти.

— Понял, уже иду. Мне минуты две нужно... Але?

Телефон ответил шипением статических помех.

— Руслан? Але? — Я недоуменно уставился на внезапно погасший экран гаджета. Сдается мне, его внезапное отключение как-то связано со звонком Руслана, нужно торопиться. Мимо меня торопливо прошла женщина с двумя детьми, бросив на меня испуганный взгляд.

Чем ближе я подходил к парковке, тем тревожнее было на душе, и на нее я уже не вошел, а чуть ли не вбежал. Внешне все было в порядке, однако что-то меня тревожило...

Оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, что происходит, я быстрым шагом пошел к служебному входу, из которого вышел несколько минут назад, и тут из-за угла показался человек. Второй поток сознания рванул мое внимание на себя, и я неловко дернулся, оглянувшись на гостя.

'Гомункул — 1ур'

'Существо, созданное тайной магией. Опасен только для начинающих путешественников. Питается мозгом своих жертв.'

В первые две секунды я даже не сообразил, что передо мной не плод моего воображения, а реальное существо из плоти и крови. Однако, как только эта информация дошла до меня, я застыл на месте, мгновенно поменявшись местами со вторым потоком сознания. Почему оценка дала такое скудное описание? И почему так много здоровья у существа 1 уровня? Я активировал 'Взгляд', и содрогнулся от отвращения: главным отличительным признаком Гомункула, без сомнения, было отсутствие лица. Вместо него на яйцеобразный череп твари была натянута бледная, полупрозрачная кожа, сквозь которую можно было различить синие дорожки вен, складывающиеся в некое подобие симметричного рисунка. Точно такую же картину можно было наблюдать по всему ее телу. Существо было полностью обнажено, однако издали этот факт не бросался в глаза — кожа твари везде, кроме как на голове и ладонях, имела серую пигментацию: с тридцати метров вполне могло показаться, что это просто серый костюм странного кроя. Никаких первичных половых признаков у существа я не заметил. Оценка решила, что я достаточно таращился на это нечто, и подкинула новую информацию:

'Гомункул — 1ур'

'Существо, созданное тайной магией древнего ордена 'Чим-Чин-Чак'. Медлителен, однако чрезвычайно силен. Обладает способностью парализовать криком, имеет слабую сопротивляемость к ментальной магии. Питается мозгами своих жертв, после каждой трапезы способен эволюционировать. Опасен только для начинающих путешественников'

Тайный орден Чим-Чин-Чак? Что за...неужели это те самые враги, о которых предупреждал Привратник? Мне эти враги представлялись несколько иными...

Я прервал размышления, когда тварь резко повернула то, что заменяло ей лицо, в мою сторону, и утробно зарычала. При этом она слегка присела и растопырила руки в стороны, будто приглашая поиграть с собой. По лысой голове от вытянутой макушки и до самой шеи пробежали три вертикальных трещины, и череп кошмарного создания раскрылся, будто бутон кошмарного цветка. Меня передернуло, когда обнажились влажно блестящие, вразнобой пульсирующие внутренности. Рычание твари превратилось в мерзкий визг, который пригвоздил меня к земле, параллельно опустив до нуля шкалу в 70 пунктов.

Получен эффект: Паралич. Вы не способны двигаться какое-то время.

Тело свело судорогой, но, слава богу, ненадолго — я даже не успел толком испугаться, как ко мне вернулась возможность двигаться, которой я тут же и воспользовался, рванув к служебному входу в офис клана — сердцу будто дали хорошего пинка кованным сапогом, отчего оно подскочило под самое горло, где затрепыхалось испуганной птичкой. Не знаю, насколько сильная эта тварь, но вряд ли она в состоянии запросто прорваться через стальной лист толщиной 6 мм, до которого мне осталось идти не больше десяти метров. За спиной вновь раздался мерзкий визг, но на сей раз я почему-то смог легко преодолеть негативный эффект. Бросив взгляд через плечо, я увидел, как монстр неуклюже бежит за мной, то и дело врезаясь в стоящие на его пути припаркованные машины. Существо не смогло нанести им серьезных повреждений, кроме пары солидных вмятин на их бортах и одного разбитого костлявым локтем бокового стекла. Отлично — как и было сказано в описании, Гомункул не отличается ловкостью, да и сила не настолько велика, как я боялся — отшвырнуть авто в сторону Гомункул не мог.

Палец воткнулся в кнопку вызова:

— Борис, открывай двери, это Злой! Быстро! — я оглянулся, переступая с ноги на ногу:

— Боря, твою мать! Открывай дверь! — я с силой стукнул по ней кулаком, проигнорировав сообщение о полученном уроне.